ചേച്ചി അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. “അവന് അതൊക്കെ എവിടുന്നാണോ കിട്ടുന്നത്?” ചേച്ചി എന്നോടായി ചോദിച്ചു. ഞാൻ മിണ്ടിയില്ല. “അവൻ മോനും വായിക്കാൻ തരാറുണ്ടില്ലേ?” ചേച്ചിയുടെ അടുത്ത ചോദ്യം. ഞാൻ കുനിഞ്ഞിരുന്നു. “മോനെന്തിനാ കുനിഞ്ഞിരിക്കുന്നത്? ഞാൻ ചോദിച്ചെന്നേ ഉള്ളു.
അവന്റെ അച്ഛൻ നേരത്തെയൊക്കെ അങ്ങനത്തെ പുസ്തകം കൊണ്ടുവരുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ അത് ഒരുമിച്ചു വായിക്കുമായിരുന്നു. പക്ഷെ അതൊക്കെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ടാണ്. ഇത് നിങ്ങൾ പിള്ളേരൊക്കെ ഇതൊക്കെ വായിച്ചിട്ട് എന്ത് ചെയ്യും? മോൻ വായിക്കാറുണ്ടോ?”
ചേച്ചി അത്രയും പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് അല്പം ധൈര്യമായി.
“ഞാൻ അധികം വായിച്ചിട്ടില്ല. സന്തോഷ് തരുന്ന പുസ്തകങ്ങൾ മാത്രമേ വായിച്ചിട്ടുള്ളു. അവൻ തരില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ നിർബന്ധിച്ചു വാങ്ങിച്ചതാണ്”. ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അവന് എവിടുന്നാണ് ഇതൊക്കെ കിട്ടുന്നത്?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“അതറിയില്ല ചേച്ചി” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങൾ ഇതൊക്കെ വായിച്ചിട്ടു എന്ത് ചെയ്യും?” ചേച്ചിയുടെ ആ ചോദ്യം എനിക്ക് അല്പം ധൈര്യം തന്നു. “ചേച്ചിയും ചേട്ടനുംകൂടി വായിച്ചിട്ട് എന്ത് ചെയ്യുമായിരുന്നു?”
എന്റെ ചോദ്യം ചേച്ചി പ്രതീഷിച്ചില്ല എന്ന് തോന്നി. ചേച്ചി അല്പനേരം മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു. എന്നിട്ടു പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ കല്യാണം കഴിച്ചവർ ആണ്. ഞങ്ങൾ അത് വായിച്ചിട്ട് അതുപോലൊക്കെ ചെയ്തു. പക്ഷെ നിങ്ങൾ പിള്ളാരല്ലേ കല്യാണം കഴിച്ചിട്ടില്ലല്ലോ? പിന്നെ നിങ്ങൾ അത് വായിച്ചിട്ടു എന്ത് ചെയ്യും?”
ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തെ കള്ളച്ചിരി എന്റെ ഉള്ളിലെ പേടിയൊക്കെ മാറ്റി.
“ഞങ്ങൾ വാണം അടിക്കും, അല്ലാതെ വേറെ മാർഗം ഇല്ലല്ലോ?”
ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“അമ്പടാ കള്ളാ മുട്ടേന്നു വിരിയുന്നതിനു മുൻപുതന്നെ അതൊക്കെ തുടങ്ങിയോ?”
എന്നും പറഞ്ഞു ചേച്ചി എഴുന്നേറ്റ് കാപ്പി ഗ്ലാസും പാത്രവും എടുത്തു അകത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു. എന്റെ കുട്ടൻ കമ്പിയായി ഇരിക്കുന്നതുകൊണ്ട് എന്റെ മുണ്ടിന്റെ മുൻവശം മുഴച്ചാണ് ഇരിക്കുന്നത്. “മോനിങ്ങോട്ടു വാ നമുക്ക് ഇവിടിരുന്ന് വർത്തമാനം പറയാം”
ചേച്ചി അകത്തുനിന്നും വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. അതുകേട്ട് ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു വായനശാലയില് കൊടുക്കാൻ ഉള്ള പുസ്തകം കസേരയില് വച്ചിട്ട് അകത്തേക്ക് നടന്നു. “ആ വാതിൽ കുറ്റിയിട്ടേരെ, അല്ലെങ്കിൽ വല്ല പട്ടിയും കയറും”
ചേച്ചി പറഞ്ഞു. ഞാൻ വാതിൽ അടച്ചു കുറ്റിയിട്ടു. ചേച്ചിയുടെ ഉദ്ദേശം എന്താണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായില്ല. ഇനി ചേച്ചി എന്നിൽ നിന്നും എന്തെങ്കിലും പ്രതീഷിക്കുന്നുണ്ടോ? എന്തായാലും ഒരു ആറ്റൻ ചരക്കാണ്. പക്ഷെ ഞാൻ അങ്ങനെ ചെയ്താൽ അത് ഗോമതിചേച്ചിയോട് ചെയ്യുന്ന ചതിയല്ലേ?. ഞാൻ അകെ പരവശനായി.
ഗോമതിചേച്ചി കാമം കൊണ്ട് മാത്രമല്ല എന്നോടുള്ള സ്നേഹംകൊണ്ടു കൂടിയാണ് എന്റെ ഇഗിതങ്ങൾക്ക് വഴങ്ങുന്നത്. ഗോമതിചെച്ചി വർഷങ്ങളായി ഈ സുഖങ്ങളൊന്നും അനുഭവിക്കുന്നുമില്ല. കോമളച്ചേച്ചിക്ക് നല്ല ആരോഗ്യമുള്ള ഭർത്താവുണ്ട്. അപ്പോൾ പിന്നെ എന്തിനാണ് മറ്റാണുങ്ങളുടെ പുറകെ പോകുന്നത്. അത് കാമം കൊണ്ട് മാത്രമായിരിക്കും. എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാൻ മേലാത്ത അവസ്ഥ.
ഒരു ഭാഗത്തു കാമം മറ്റൊരുഭാഗത്തു ഗോമതിചേച്ചിയോടുള്ള സ്നേഹം. ഞാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ചേച്ചി അവരുടെ ബെഡ്റൂമിലാണ്, എനിക്ക് കാര്യത്തിന്റെ പോക്ക് പിടികിട്ടി. ഞാൻ മടിച്ചു നിന്നു. ഞാൻ അവരുടെ റൂമിന് പുറത്തുതന്നെ നിന്നു.
“വരൂ മോനേ. എന്താ അവിടെ തന്നെ നിന്നത്?” എന്റെ മടി കണ്ടിട്ട് കോമളച്ചേച്ചി എന്നെ അകത്തേക്ക് വിളിച്ചു. അകത്തു ചെന്നു. അത്ര വലുതല്ലാത്തതും എന്നാൽ ആവശ്യത്തിന് വലിപ്പമുള്ളതുമായ മുറി. ഒരു കട്ടിലും, ഒരു മേശയും. ഒരു അലമാരയും അതിനുള്ളിൽ ഉണ്ട്. ഒരു അഴയിൽ ചേച്ചിയുടെയും ചേട്ടന്റെയും തുണികൾ കിടക്കുന്നു. ഞാൻ അല്പം മടിയോടുകൂടി വാതിൽക്കൽ തന്നെ നിന്നു.
“മോൻ ഇവിടെ ഈ കട്ടിലിൽ ഇരിക്കൂ. എന്താ ഇങ്ങനെ അന്യനെപ്പോലെ അവിടെത്തന്നെ നിൽക്കുന്നത്?”. കോമളച്ചേച്ചി എന്നെ പിടിച്ചു കട്ടിലിൽ ഇരുത്തി. നല്ല ബലിഷ്ഠമായ കൈകൾ. ഞാൻ കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു. ചേച്ചി തുറന്നു കിടന്ന വാതിൽ ചാരി. എന്റെ ഹൃദയം പടപടാ ഇടിക്കാൻ തുടങ്ങി.