വിചാരിച്ചതു പോലെ ഉൾഭാഗം മുഴുവൻ കാണാൻ പറ്റുന്നില്ല. അതികം വലിപ്പമില്ലാത്ത കുളിമുറിയായതുകൊണ്ടു തന്നെ ആന്റിയുടെ കാൽ എനിക്കെൻ്റെ മുൻപിൽ തന്നെ കാണാം. അടുത്ത് തന്നെ ബക്കറ്റും ഉണ്ട്. ആന്റി അതിൽനിന്ന് വെള്ളം കോരി ഒഴുകുകയാണ്. എത്ര കുനിഞ്ഞു നോക്കിയിട്ടും എനിക്ക് അതിൽ കൂടുതൽ ഒന്നും കാണാൻ പറ്റുന്നില്ല. എൻ്റെ എല്ലാ ആവേശവും കുറയാൻ തുടങ്ങി. എന്നാലും വെളുത്ത വെണ്ണക്കട്ടി പോലുള്ള ആ കാലുകളിലൂടെ വെള്ളമൊഴുകി പദസരങ്ങളെ തഴുകി നിലത്തു വീഴുന്നത് കാണാൻ പറ്റിയല്ലോ എന്ന് ഞാൻ ആശ്വസിച്ചു.
ബക്കറ്റിലെ വെള്ളം തീർന്നു എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. കാരണം മഗ് ബക്കറ്റിൻ്റെ അടിഭാഗത്തു തട്ടുന്ന ശബ്ദം പുറത്തുകേൾക്കാം. ആന്റി കുളി അവസാനിപ്പിച്ചു. ഞാൻ തിരിച്ചു നടന്നു.
അടുക്കളയിൽ ഞാൻ ഒരു ഗ്ലാസ്സും കയ്യിൽ പിടിച്ചു നിന്നു. പദസരത്തിൻ്റെ കിലുക്കത്തോടെ ആന്റി എത്തി. ഒരു ഇളം റോസ് സിൽക് nighty ആണ് വേഷം. എന്നെ ആന്റി ആ നേരത്തു പ്രതീക്ഷിച്ചില്ലായിരുന്നു.
നിധിന ആന്റി: അപ്പു നീ ഉറങ്ങിയില്ലേ? എന്താ ഇവിടെ?
ഞാൻ: ഉറക്കം വന്നില്ല. പിന്നെ കുറച്ചു വെള്ളം കുടിക്കാൻ വന്നതാ.
ആന്റി: ഓഹ്..നിനക്ക് ചായ വല്ലതും വേണോ?
ഞാൻ: വേണ്ട, ആന്റി.
ആ സിൽക്ക് നൈറ്റിയിൽ ആന്റിയുടെ ശരീര ഘടന നന്നായി പുറത്തു കാണാമായിരുന്നു. എൻ്റെ നോട്ടം ഇടക്കിടെ ആന്റിയുടെ മാറിടത്തേക്കു വീഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പെട്ടന്നു ആന്റി നൈറ്റി ഒന്ന് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്തു. ആന്റി എൻ്റെ നോട്ടം ശ്രദിച്ചുകാണും. ഞാൻ പെട്ടന്ന് വിഷയം മാറ്റി.
ഞാൻ: ആന്റി, ഇവിടെ നല്ല ചൂടുണ്ട്. വിയർത്തൊലിക്കുന്നു.
ആന്റി: അയ്യോ… അത് AC ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ടാണോ? വേണമെങ്കിൽ നമുക്കൊന്നു വാങ്ങിച്ചു വെക്കാം.
ഞാൻ: അതൊന്നും വേണ്ട. ഈ പ്രകൃതിയുടെ ചൂടും തണുപ്പുമൊക്കെയാ ആരോഗ്യത്തിനു നല്ലതു.
ഞാൻ: ആന്റി എങ്ങനെയാ ഈ ചൂടും സഹിച്ചു ഇവിടെ നില്കുന്നത്?
ആന്റി: പകലൊക്കെ ജോലി തിരക്കിൽ ചൂടിനും അറിയില്ല. പിന്നെ എനിക്കിതൊക്കെ ശീലമായി. ആദ്യം കുറച്ചു പാടായിരുന്നു. ഇപ്പൊ കല്യാണം കഴിഞ്ഞു 10 വർഷമായില്ലേ. എല്ലാം ശീലമായി എനിക്ക് ഈ അടുക്കള.
ആന്റി: നീ ഒരു കാര്യം ചെയ്യ്, ഇനിമുതൽ കിടക്കുന്നതിനു മുൻപ് കുളിച്ചൊ. ഞാൻ അങ്ങനെയാ ചെയ്യാറ്.
ഞാൻ: ആന്റി ഇത്രെയും ലേറ്റ് ആയിട്ടാണോ കുളിക്കാറ്‌?
ആന്റി: എനിക്ക് അടുക്കള പണിയൊക്കെ ഉണ്ടേ. അതൊക്കെ കഴിയുമ്പോഴേക്കും ദേഹം മുഷിയും, അതുകൊണ്ടു കുളിച്ചിട്ടേ കിടക്കാൻ പറ്റൂ.
ആന്റി ദിവസവും കുളിക്കുന്ന സമയം എനിക്ക് മനസിലായി. ആന്റി തലയിൽ കെട്ടിയ തോർത്ത് അഴിച്ചു. നനഞ്ഞ കാർകൂന്തൽ ആന്റിയുടെ താമരകണ്ണുകളുടെ മേൽ ഒരു അലങ്കാരമായി തൂങ്ങി കിടക്കുന്നു. ആ റോസ് നിറമുള്ള സിൽക്ക് തുണിയിൽ പൊതിഞ്ഞ ആന്റിയുടെ വെണ്ണക്കട്ടി. അതെ വെളുത്തു തുടുത്തു തൊട്ടാൽ അലിഞ്ഞു പോകും എന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുന്ന വെണ്ണക്കട്ട പോലെത്തെ ശരീരം. ഇതൊക്കെ കണ്ട് എൻ്റെ കുട്ടൻ എഴുന്നേറ്റ് നിന്ന് സല്യൂട്ട് അടിച്ചു.
ഞാൻ അകത്തേക്ക് നടന്നു. ആന്റി അടുകള വാതിൽ എല്ലാം അടച്ചു കുറ്റിയിട്ടു. ആന്റിയോടുള്ള എൻ്റെ ആസക്തി കൂടി കൂടി വന്നു. ആന്റിയുടെ ശരീരം എങ്ങനെയെങ്കിലും സ്വന്തമാക്കണം എന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചു. ഇതൊക്കെ ആലോചിക്കുന്നതിനിടയിൽ ആന്റി അകത്തേക്ക് വന്നു
ആന്റി: പോയി കിടന്നോ, ഉറക്കം വന്നോളും. നേരത്തെ കിടന്നു ശീലിക്കണം.
ഞാൻ: ആന്റി ഉറങ്ങാറായോ? ഇല്ലെങ്കിൽ നമുക്ക് കുറച്ചു നേരം സംസാരിച്ചിരിക്കാം.
ആന്റി: ഞാൻ ഇപ്പൊ ഉറങ്ങും. എനിക്ക് പുലർച്ചെ എഴുന്നേൽക്കണം. പശുവിൻ്റെ പാല് കറക്കാനുണ്ട്.
ആന്റിയുടെ nature ഒന്ന് മനസിലാക്കാൻ വേണ്ടി ഞാൻ ഒരു ചൂണ്ട അങ്ങോട്ട് ഇട്ടു.
ഞാൻ: എനിക്കു തോന്നുന്നത് പശുവിനേക്കാൾ കൂടുതൽ പാൽ ആന്റിയെ കറന്നാൽ കിട്ടുമെന്നാണ്. (മുലയിലേക്കു ഒന്ന് നോക്കി ഒരു തമാശ എന്ന മട്ടിൽ ഞാൻ പറഞ്ഞു.)
ആന്റ്യു ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരു കമന്റ് ആയിരുന്നു അത്.
ആന്റി: ഛീ …ഒന്ന് പോടാ.. (ആന്റി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു)
ആന്റി: വന്നപ്പോ തൊട്ടേ ഞാൻ ശ്രദിച്ചതാ, നീ ആളാകെ മാറിയിട്ടുണ്ട്‌. പോയി കിടന്നു ഉറങ്ങാൻ നോക്ക്.
അതും പറഞ്ഞു ആന്റി പോയി. ഒരു ശാസനവും മുഖം കറപിക്കലുമായിരുന്നു ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത്. കാരണം മുൻപ് എനിക്കറിയാവുന്ന നിധിന ആന്റിയോടാണ് ഞാൻ ഇത് പറഞ്ഞതെങ്കിൽ ഒരു കരണത്തടി ഉറപ്പായിരുന്നു. ആന്റി ഒരുപാടു മാറി. ഒറ്റപ്പെട്ട ഈ ജീവിതം ആന്റിയിയെ നന്നായി മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്. ആന്റിയിയുടെ മുൻപിൽ വച്ച് നൈറ്റിയുടെ പുറത്തേക്ക് തള്ളിനിൽക്കുന്ന മാറിടം നോക്കി ഞാൻ കമന്റ് അടിച്ചിട്ടും ആന്റി ചിരിച്ചു മറുപടി പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ഉറങ്ങാൻ കിടന്നു. കുട്ടികാലം തൊട്ടു സ്വപ്നം കണ്ട സുന്ദരിയെ വീഴ്ത്താനായുള്ള ഓരോ വഴികളും മനസ്സിൽ നെയ്തെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒരുപാടു പേർ കൊതിച്ച ഒരു മുതലായിരുന്നു നിധിന ആന്റി. ഒരുപാടു കല്യാണ ആലോചനകളും വന്നിരുന്നു. അതിൽ ഒരാളായിരുന്നു എൻ്റെ അങ്കിൾ.
കാണാൻ അത്ര സുന്ദരനൊന്നും അല്ല. ഒരു തടിയൻ. പിന്നെ അധികം സംസാരിക്കുകയുമില്ല ഏതു സമയവും എന്തെകിലും ബുക്ക് അല്ലെങ്കിൽ നോവൽ വായിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും.
എൻ്റെ അമ്മാച്ചൻ , അതായത് ആന്റിയുടെ അച്ഛൻ, ആന്റിയെ തൻ്റെ പ്രിയസുഹൃത്തിൻ്റെ മകനായ എൻ്റെ അങ്കിൾ ഇന് കല്യാണം കഴിച്ചു കൊടുത്തു. അവരുടെ കുടുംബം വളരെ പേരുകേട്ട തറവാടികളും ആയിരുന്നു.
ആന്റിയിൽ കണ്ട ഈ മാറ്റം എന്നെ വളരെ ആവേശത്തിൽ ആക്കി. ഇനിയുള്ള ദിവസങ്ങളിൽ എങ്ങനെയെങ്കിലും ആന്റിയിമായി കൂടുതൽ അടുക്കണം. ഈ അപ്സരസിനെ എങ്ങനെയെങ്കിലും സ്വന്തമാക്കണം എന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.
(തുടരും)
