ചുറ്റുമെങ്ങും ആരുമില്ല. ഞാൻ ചെറുപ്പകാലം തൊട്ടേ കാണാൻ കൊതിക്കുന്ന ശരീരം ആണ് അത്. ചുരിധാറിൻ്റെയും, മാക്സിയുടെയും ഉള്ളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ആ മാമ്പഴ കുലകൾ കാണാൻ ഞാൻ എന്നും ആഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. ടൈറ്റ് ലെഗ്ഗിന്സിൻ്റെ ഉള്ളിൽ പുറത്തേക്കു ഉന്തി നിൽക്കുന്ന വടിവൊത്ത ,ഇളക്കമുള്ള നിധിന ആന്റിയുടെ ചന്തി ഞാൻ ഒരുപാടു സ്വപ്നം കണ്ടതാണ്. അത് നേരിട്ട് കാണാൻ ഇതുപോലെ ഒരു അവസരം വേറെ കിട്ടില്ല.
ഞാൻ മുൻപോട്ടു കുളിമുറിയുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അകത്തുനിന്നു വെള്ളം കോരി ഒഴിക്കുന്ന സൗണ്ട് കേൾക്കാം. വാതിലിൻ്റെ അടുത്ത് എത്തുംതോറും എൻ്റെ നെഞ്ചിടിപ്പും കൂടാൻ തുടങ്ങി. പിടിക്കപ്പെട്ടാൽ എല്ലാം അവസാനിക്കും. ആന്റി എൻ്റെ കരണത്തടിക്കും എന്നുറപ്പാണ്. വീട്ടിൽ അറിയിക്കും. പക്ഷെ ആ വെണ്ണക്കട്ടിപോലെത്തെ ശരീരം കാണാതിരിക്കാതെ തിരിച്ചു പോയാൽ ഉറങ്ങാൻ പറ്റില്ല.
രണ്ടും കല്പിച്ചു ഞാൻ വാതിലിനോടെ ചേർന്നുള്ള സ്റ്റെപ്പിൻ്റെ അടുത്തേക്കെ നടന്നു. ചുറ്റും ഇരുട്ടാണ്. കുളിമുറിയുടെ അകത്തുനിന്നു നല്ല ചന്ദ്രിക സോപ്പിൻ്റെ മണം. അകത്തു നിന്ന് മഗ് വെള്ളത്തിൽ ഇടുന്ന സൗണ്ടും കേൾക്കാം. ഞാൻ പതിയെ കുനിഞ്ഞു.
വിചാരിച്ചതു പോലെ ഉൾഭാഗം മുഴുവൻ കാണാൻ പറ്റുന്നില്ല. അതികം വലിപ്പമില്ലാത്ത കുളിമുറിയായതുകൊണ്ടു തന്നെ ആന്റിയുടെ കാൽ എനിക്കെൻ്റെ മുൻപിൽ തന്നെ കാണാം. അടുത്ത് തന്നെ ബക്കറ്റും ഉണ്ട്. ആന്റി അതിൽനിന്ന് വെള്ളം കോരി ഒഴുകുകയാണ്. എത്ര കുനിഞ്ഞു നോക്കിയിട്ടും എനിക്ക് അതിൽ കൂടുതൽ ഒന്നും കാണാൻ പറ്റുന്നില്ല. എൻ്റെ എല്ലാ ആവേശവും കുറയാൻ തുടങ്ങി. എന്നാലും വെളുത്ത വെണ്ണക്കട്ടി പോലുള്ള ആ കാലുകളിലൂടെ വെള്ളമൊഴുകി പദസരങ്ങളെ തഴുകി നിലത്തു വീഴുന്നത് കാണാൻ പറ്റിയല്ലോ എന്ന് ഞാൻ ആശ്വസിച്ചു.
ബക്കറ്റിലെ വെള്ളം തീർന്നു എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. കാരണം മഗ് ബക്കറ്റിൻ്റെ അടിഭാഗത്തു തട്ടുന്ന ശബ്ദം പുറത്തുകേൾക്കാം. ആന്റി കുളി അവസാനിപ്പിച്ചു. ഞാൻ തിരിച്ചു നടന്നു.
അടുക്കളയിൽ ഞാൻ ഒരു ഗ്ലാസ്സും കയ്യിൽ പിടിച്ചു നിന്നു. പദസരത്തിൻ്റെ കിലുക്കത്തോടെ ആന്റി എത്തി. ഒരു ഇളം റോസ് സിൽക് nighty ആണ് വേഷം. എന്നെ ആന്റി ആ നേരത്തു പ്രതീക്ഷിച്ചില്ലായിരുന്നു.
നിധിന ആന്റി: അപ്പു നീ ഉറങ്ങിയില്ലേ? എന്താ ഇവിടെ?
ഞാൻ: ഉറക്കം വന്നില്ല. പിന്നെ കുറച്ചു വെള്ളം കുടിക്കാൻ വന്നതാ.
ആന്റി: ഓഹ്..നിനക്ക് ചായ വല്ലതും വേണോ?
ഞാൻ: വേണ്ട, ആന്റി.
ആ സിൽക്ക് നൈറ്റിയിൽ ആന്റിയുടെ ശരീര ഘടന നന്നായി പുറത്തു കാണാമായിരുന്നു. എൻ്റെ നോട്ടം ഇടക്കിടെ ആന്റിയുടെ മാറിടത്തേക്കു വീഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പെട്ടന്നു ആന്റി നൈറ്റി ഒന്ന് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്തു. ആന്റി എൻ്റെ നോട്ടം ശ്രദിച്ചുകാണും. ഞാൻ പെട്ടന്ന് വിഷയം മാറ്റി.
ഞാൻ: ആന്റി, ഇവിടെ നല്ല ചൂടുണ്ട്. വിയർത്തൊലിക്കുന്നു.
ആന്റി: അയ്യോ… അത് AC ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ടാണോ? വേണമെങ്കിൽ നമുക്കൊന്നു വാങ്ങിച്ചു വെക്കാം.
ഞാൻ: അതൊന്നും വേണ്ട. ഈ പ്രകൃതിയുടെ ചൂടും തണുപ്പുമൊക്കെയാ ആരോഗ്യത്തിനു നല്ലതു.
ഞാൻ: ആന്റി എങ്ങനെയാ ഈ ചൂടും സഹിച്ചു ഇവിടെ നില്കുന്നത്?
ആന്റി: പകലൊക്കെ ജോലി തിരക്കിൽ ചൂടിനും അറിയില്ല. പിന്നെ എനിക്കിതൊക്കെ ശീലമായി. ആദ്യം കുറച്ചു പാടായിരുന്നു. ഇപ്പൊ കല്യാണം കഴിഞ്ഞു 10 വർഷമായില്ലേ. എല്ലാം ശീലമായി എനിക്ക് ഈ അടുക്കള.
ആന്റി: നീ ഒരു കാര്യം ചെയ്യ്, ഇനിമുതൽ കിടക്കുന്നതിനു മുൻപ് കുളിച്ചൊ. ഞാൻ അങ്ങനെയാ ചെയ്യാറ്.
ഞാൻ: ആന്റി ഇത്രെയും ലേറ്റ് ആയിട്ടാണോ കുളിക്കാറ്?
ആന്റി: എനിക്ക് അടുക്കള പണിയൊക്കെ ഉണ്ടേ. അതൊക്കെ കഴിയുമ്പോഴേക്കും ദേഹം മുഷിയും, അതുകൊണ്ടു കുളിച്ചിട്ടേ കിടക്കാൻ പറ്റൂ.
ആന്റി ദിവസവും കുളിക്കുന്ന സമയം എനിക്ക് മനസിലായി. ആന്റി തലയിൽ കെട്ടിയ തോർത്ത് അഴിച്ചു. നനഞ്ഞ കാർകൂന്തൽ ആന്റിയുടെ താമരകണ്ണുകളുടെ മേൽ ഒരു അലങ്കാരമായി തൂങ്ങി കിടക്കുന്നു. ആ റോസ് നിറമുള്ള സിൽക്ക് തുണിയിൽ പൊതിഞ്ഞ ആന്റിയുടെ വെണ്ണക്കട്ടി. അതെ വെളുത്തു തുടുത്തു തൊട്ടാൽ അലിഞ്ഞു പോകും എന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുന്ന വെണ്ണക്കട്ട പോലെത്തെ ശരീരം. ഇതൊക്കെ കണ്ട് എൻ്റെ കുട്ടൻ എഴുന്നേറ്റ് നിന്ന് സല്യൂട്ട് അടിച്ചു.