എന്തായാലും ജോലി പോകുമെന്ന് ഉറപ്പായി. ഞാന്‍ ദേഷ്യപ്പെടാനൊന്നും പോയില്ല. നാളെ കഴിയട്ടെ എന്നിട്ടാകാം ബ്ാക്കി എന്ന് ചിന്തിച്ച് ആ കാര്യംവിട്ടു.
‘ എനിക്ക് വേണ്ടി ഉളള ജോലി കൂടി കളഞ്ഞൂല്ലേ…’
രാജിയുടെ ചോദ്യമാണ ചിന്തയില്‍ നിന്നുണര്‍ത്തിയത്.
‘ അത് സാരമില്ലെടോ, അല്ലേലും എന്റെ പ്രാരാബ്ദങ്ങള്‍ തീര്‍ക്കാനുള്ള വകുപ്പൊന്നും അതില്‍ നിന്ന് കിട്ടില്ലെന്നേ..’
സംസാരിച്ച് തുടങ്ങാനുള്ള കച്ചിത്തുരുമ്പായിരുന്നു അത്. ഒരുപാട് നേരം സംസാരിച്ചു. ഓരോ കാര്യങ്ങളായി പറഞ്ഞ് തുടങ്ങി. എന്തൊരു പാവം കുട്ടിയാണ്. ഒരു മറയുമില്ലാതെയാണ സംസാരം. എനിക്കെന്തോ വല്ലാത്ത ഒരു ആത്മബന്ധം ആ കുട്ടിയോട് തോന്നിത്തുടങ്ങി. പക്ഷെ അത്പ്രണയമായിരുന്നില്ല.
‘ കൂട്ടുകാരോടൊക്കെ ചേര്‍ന്ന അടിച്ച് പൊളിച്ച് നടക്കാന്‍ എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. പക്ഷെ ചെറിയമ്മയും ചെറിയച്ഛനും ഒന്നിനും സമ്മതിക്കില്ല. ഒരു സ്ഥലത്ത് അത്യാവശ്യം ഫ്രന്റ്‌സ് ഒക്കെ ആയി കഴിഞ്ഞാല്‍ എന്നെ ഉടന്‍ അവിടെ നിന്ന് മാറ്റി മറ്റൊരിടത്ത് ചേര്‍ക്കും. ഒന്നും ചോദിക്കാന്‍ പാടില്ല, ചോദിച്ചാല്‍ പിന്നെ വലിയ പീഢനമാണ്’. പാവം നിര്‍ത്താതെ പറഞ്ഞുകൊണ്ടേയിരുന്നു.
‘ എത്രകാലമായെന്നറിയോ ഞാനിങ്ങനെ ഒരാളോട് സംസാരിച്ചിട്ട്. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് ദിവസം സംസാരിച്ചത് പോലെ വര്‍ഷങ്ങളോളമായി ആരോടും സംസാരിച്ചിട്ടില്ല’.
‘ഉം, ഉം…സംസാരം മാത്രമല്ലല്ലോ, ചേച്ചിയോടൊപ്പം ചേര്‍ന്ന് തകര്‍ക്കുകയായിരുന്നില്ലേ’ ഞാന്‍ വെറുതേ കളിയാക്കി.
‘ ഏയ്, അതിന് മാത്രം ഒരു കുറവുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ചെറിയമ്മയ്ക്ക് എന്നെ കൊണ്ട് രാവും പകലുമില്ലാതെ ചെയ്യിക്കുന്നത് ഹരമാണ്. പറ്റില്ല എന്ന് പറയാനാകില്ല. പറഞ്ഞാല്‍ പിന്നെ ആ ദിവസത്തെ കാര്യം പോക്കാണ്. ഒരിക്കല്‍ എന്റെ സാമാനത്തില്‍ മുളക് വരെ തേച്ച് കളഞ്ഞിട്ടുണ്ട്’ പറയുമ്പോള്‍ അവളുടെ കണ്ണ് നിറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
‘ അപ്പോള്‍ ചെറിയച്ഛനോ?’
‘ ചെറിയമ്മ പറയുന്നത് മാത്രമേ ചെറിയച്ഛന്‍ കേള്‍ക്കൂ. എന്നെ കൊണ്ട സാധനം വായിലെടുപ്പിക്കും. അതും ചെറിയമ്മയുടെ മുന്‍പില്‍ വെച്ച് തന്നെ. പിന്നെ പുറകില്‍ കയറ്റും, എനിക്ക് വല്ലാതെ വേദനിക്കും. വേദിച്ച് കരഞ്ഞാല്‍ ചെറിയമ്മടെ സാധനം എന്റെ വായക്ക് മുന്നില്‍ തുറന്ന് വെ്ക്കും. വേദന സഹിച്ച് ഞാനത് നക്കി കൊടുക്കണം. എത്രയൊക്കെ ചെയ്ത് കൊടുത്താലും അവസാനം മുഖം നോക്കി രണ്ട് മൂന്ന് തല്ല് കൂടി തരും. കരയുന്നത് വരെ തല്ലും. കരഞ്ഞില്ലെങ്കില്‍ അവര്‍ക്ക് അരിശം കൂടും’.
കേള്‍ക്കും തോറും എനിക്കും സങ്കടം കൂടി വന്നു. ഒപ്പം അരിശവും.
‘ ഒരു മയവുമില്ലാതെയാണ് എന്നെ ഉപദ്രവിക്കുക. ഇന്നലെ ചേച്ചി നിങ്ങളുടെ സാധനം കാണിച്ച് തന്നില്ലേ. എനിക്കത് കാണുമ്പഴേ പേടിയാണ്. ചെറിയച്ഛന്‍ പുറകില്‍ കയറ്റി ഉപദ്രവിക്കുന്നതാണ് ഓര്‍മ്മ വരിക. നിങ്ങളുടേതിന്റെ പകുതി വലുപ്പമേയുള്ള അതിന് പക്ഷെ എന്തൊര് വേദനയാണെന്നോ’.
‘ അത് ഇഷ്ടമല്ലാതെ ചെയ്യുന്നത് കൊണ്ടാണെടോ. താല്‍പര്യത്തോടെ ചെയ്യുമ്പോള്‍ ശരിയാകുമായിരിക്കും’ ഞാന്‍ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
അവള്‍ മറുപടിയൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഒരു നെടുവീര്‍പ്പ് മാത്രം. പിന്നെയും ഒരുപാട് നേരം ഞങ്ങള്‍ പലതും സംസാരിച്ചിരുന്നു.
***********************************************
‘ എന്താണ് സര്‍ എമര്‍ജന്‍സിയായിട്ട് വരാന്‍ പറഞ്ഞത്’
‘ ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം ഡിസ്‌കസ്സ് ചെയ്യാനാണ്. രഹസ്യമായ വിഷയും കൂടിയാണ്. ഒരു മിസ്സിങ്ങ് കേസുണ്ട്. പെണ്‍കുട്ടിയാണ്. പറഞ്ഞാല്‍ താനറിയും. നമ്മുടെ ശ്രീലകം ശരത് ചന്ദ്രന്റെ ചേട്ടന്റെ രാജേന്ദ്രനില്ലേ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകളാണ് പേര് രാജേശ്രീ. രാജി എന്ന് വിളിക്കും. ഏതോ ബോയ് ഫ്രണ്ടിന്റെ കൂടെയോ മറ്റോ മുങ്ങിയതാവാനാണ് സാധ്യത എന്ന് തോന്നുന്നു. പെണ്‍കുട്ടിയുടെ കേസ്സായതുകൊണ്ടാണ് തന്നെ തന്നെ ഏല്‍പ്പിക്കുന്നത്. ഡിപ്പാര്‍ട്ട്‌മെന്റില്‍ വേറെ ആരും അറിയേണ്ട’.
‘ശരി സര്‍, ഞാന്‍ അന്വേഷണം ആരംഭിക്കാം.’.
**************************************************
ഉച്ചയോടെയാണ് ചേച്ചി വീട്ടിലെത്തിയത്. അത് വരെ ഞങ്ങള്‍ സംസാരിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. ചേച്ചി വന്നപ്പോള്‍ ഓടിപ്പോയി ഡോര്‍ തുറന്ന് വെച്ചു. രാജി വാതിലിന് പുറകിലേക്ക് മാറി. ചേച്ചി കാര്യങ്ങള്‍ വിശദമായി പറഞ്ഞു.
‘ ഈ വിഷയത്തില്‍ ശരത്തിനെ നേരിട്ട് കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കാന്‍ കഴിയില്ല. കൃത്യമായ തെളിവില്ലാതെ അയാളെ തൊട്ടാല്‍ നമ്മളെല്ലാവരും കുടുങ്ങും. കൃത്യമായ പ്ലാനിംഗോട് കൂടി മാത്രമേ മുന്നിലേക്ക് പോകാന്‍ സാധിക്കൂ’.
‘ ചേച്ചീ, അങ്ങിനെയാണെങ്കില്‍ ആദ്യം ആ വാടക കൊലയാളിയെ പൂട്ടണം. അവനെ കൊണ്ട് ശരത്തിന്റെ പേര് പറയിപ്പിച്ചാല്‍ പിന്നെ കാര്യങ്ങള്‍ എളുപ്പമാകില്ലേ?’ ഞാന്‍ എന്റെ അഭിപ്രായം പറഞ്ഞു.
‘ശരിയാണ്. പക്ഷെ ഇവള്‍ കാണിച്ച് തന്നെ വാട്‌സ് ആപ്പ് സന്ദേശമല്ലാതെ മറ്റൊരു ലിങ്കും നമ്മുടെ കയ്യിലില്ലല്ലോ, ഏതെങ്കിലും ഒരു കച്ചിത്തുരുമ്പില്‍ പിടിച്ച് അവിടെയെത്തണം. അല്ലാതെ ഒരു രക്ഷയുമില്ല’. ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
‘ ചേച്ചീ, ഞാനൊരു അഭിപ്രായം പറയട്ടേ’ രാജി ചോദിച്ചു.
പറഞ്ഞോളൂ എന്ന രീതിയില്‍ ചേച്ചി അവളെ നോക്കി.
‘ എന്തായാലും ഞാന്‍ മിസ്സിങ്ങാണെന്ന പരാതി കിട്ടിയില്ലേ, അപ്പോള്‍ പിന്നെ വീട്ടില്‍ പോയി അന്വേഷണം നടത്താമല്ലോ. ചെറിയച്ഛനെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി ഫോണ്‍ പിടിച്ചെടുത്താല്‍ പോരേ, അപ്പോള്‍ പിന്നെ എളുപ്പത്തില്‍ ആ നമ്പര്‍ കിട്ടില്ലേ?’
‘ അതത്ര എളുപ്പമല്ല, കാരണം ശരത്താണ് നിലവില്‍ പരാതി തന്നിരിക്കുന്നത്. അപ്പോള്‍ പിന്നെ അയാളെ പിടിച്ച് ചോദ്യം ചെയ്യലും വിരട്ടലുമൊന്നും നടക്കില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് ഭരണത്തിലും പോലീസിലുമെല്ലാം പിടിപാടുള്ള വ്യക്തി എന്ന നിലയില്‍. മാത്രമല്ല അങ്ങിനെ ചെയ്താല്‍ അന്വേഷണ ചുമതല എന്റെ കയ്യില്‍ നിന്ന് തെറിയ്ക്കാനും സാധ്യതയുണ്ട്. പിന്നെ നമ്മള്‍ നിസ്സഹായരാകും.’.
ചര്‍ച്ച അങ്ങിനെ അനന്തമായി നീണ്ടുപോയി. കൃത്യമായ ഒരു തീരുമാനത്തിലെത്തിച്ചേരാന്‍ അപ്പോഴും ഞങ്ങള്‍ക്ക് സാധിച്ചില്ല. ഞങ്ങള്‍ മൂന്ന് പേരുടേയും മാനസികാവസ്ഥയും വല്ലാത്ത നിലയിലെത്തിയിരുന്നു. അതുവരെ നേരവും കാലവും നോക്കാതെ പ്രണയം പങ്കുവെച്ചതും സെക്‌സിലേര്‍പ്പെട്ടതുമെല്ലാം ഓര്‍മ്മയില്‍ പോലുമില്ലാതായി. വലിയൊരു വെല്ലുവിൡയാണ് മുന്നിലുള്ളത്. പരാജയപ്പെട്ടാല്‍ രാജിയുടെ ജീവന്‍ പോലും നഷ്ടപ്പെടാന്‍ മതി. മാത്രമല്ല ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തേയും അത് ദോഷകരമായി ബാധിക്കും. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഒരു കാരണവശാലും പരാജയപ്പെടാന്‍ ഞാന്‍ ഒരുക്കമായിരുന്നില്ല.
