“പോടീ ആരും അറിയില്ലെന്നെ”
“വേണ്ടടാ, നിനക്കണേല്‍ എന്നെക്കാളും രണ്ടു വയസ്സ് കുറവും ആണ്. വല്ലതും സംഭവിച്ചാല്‍ പിന്നെ…..”
“എന്താ ഞാന്‍ നിന്നെ കെട്ടിയാല്‍ പോരെ”
“അത് നടക്കില്ല എന്ന് നിനക്കും എനിക്കും അറിയാം. ഇനി നീ അതും പറഞ്ഞു വരല്ലേ കുട്ടാ”
“എടി, നമ്മള്‍ വാശി പിടിച്ചാല്‍ എല്ലാം നടക്കും”
“നിന്റെ അച്ഛന്റെ സ്വഭാവം നിനക്ക് അറിയാവുന്നതല്ലേ, പിന്നെ എനിക്കാണേ ചൊവ്വ ദോഷവും ഉണ്ട്”
“അപ്പൊ നിനക്ക് എന്നെ ഇഷ്ടം അല്ലല്ലേ”
“ഇഷ്ടം ഒക്കെയാ, പക്ഷെ എല്ലാ ഇഷ്ടവും നടക്കില്ലല്ലോ”
അപ്പോഴേക്കും ചിറ്റ നടന്നു വരുന്ന ശബ്ദം ഞങ്ങള്‍ കേട്ടു. അത് കാരണം ഞങ്ങള്‍ വിഷയം മാറ്റി.
“അല്ല ദേവു, നിനക്ക് നല്ല മാര്‍ക്ക്‌ കിട്ടില്ലേ”
ചിറ്റ വരുന്നത് കണ്ട അവളും വിഷയം മാറ്റി.
“ഞാന്‍ നല്ല പോലെ എഴുതിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാലും വിചാരിച്ച പോലെ അങ്ങ് വന്നില്ല”
“ഊണ് കാലായി, സമയം ആയെങ്കില്‍ കഴിക്കാം” ചിറ്റ വല്യ താല്പര്യം ഇല്ലാത്ത പോലെ പറഞ്ഞു
ചിറ്റ കുറച്ചു ഗൌരവത്തില്‍ ആയിരുന്നു. അതിനാല്‍ ഞാന്‍ എന്റെ കണ്ണുകളെ നിയന്ത്രിച്ചു. അതിനാല്‍ ഞാന്‍ ചിറ്റയെ നോക്കിയേ ഇല്ല. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു ഞങ്ങള്‍ ആഹാരം കഴിക്കാനായി ഇരുന്നു. ചിറ്റയ്ക്ക് നല്ല കൈപുണ്യം ആയ കാരണം ഭക്ഷണത്തിന് നല്ല രുചി ആയിരുന്നു.
നല്ല രുചി കാരണം ഞാന്‍ അറിയാതെ ചിറ്റയെ നോക്കി കൊണ്ട് “ചിറ്റെ, അവിയല്‍ കൊള്ളാം, കുറെ കാലം ആയി ഇത്ര രുചിയുള്ള അവിയല്‍ കഴിച്ചിട്ട്”
അത് കേട്ട ചിറ്റയുടെ മുഖം സന്തോഷം കൊണ്ട് തുടുത്തു. “ആണോ കുട്ടാ, എന്നാല്‍ കുറച്ചു കൂടി കഴിക്ക്” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ചിറ്റ എനിക്ക് കുറച്ചു കൂടി അവിയല്‍ വിളമ്പി.
“കെട്ടുന്നെങ്കില്‍ ചിറ്റയെ പോലെ നല്ല വണ്ണം പാചകം ചെയ്യുന്ന കൈപുണ്യം ഉള്ള പെണ്ണിനെ വേളി കഴിക്കണം”
“ഇപ്പോഴത്തെ പെണ് കുട്ടികള്‍ക്ക് ഒന്നും പാചകം അറിയില്ല, ഇവളെ തന്നെ കണ്ടോ അടുക്കളയുടെ പരിസരത്തേക്ക് വരില്ല. മുഴുവന്‍ സമയവും പഠിത്തം മാത്രം. അല്ല ഇനി പഠിക്കുക തന്നെയാണോ അതോ വല്ല പൈങ്കിളി നോവലും വായിക്കുന്നതാണോ എന്നാര്‍ക്കറിയാം”
“പോ അമ്മെ, എനിക്ക് നോവല്‍ ഇഷ്ടമല്ല”
“എന്നാല്‍ ചിറ്റ തന്നെ നല്ല കൈപുണ്യം ഉള്ള പെണ്ണിനെ എനിക്ക് നോക്കണം”
“അതിനു ഇനിയും കുറെ വര്‍ഷങ്ങള്‍ ഇല്ലേ. പിന്നെ എല്ലാം നോക്കിയിട്ട് എന്താ കാര്യം. ഒരുമിച്ചു ജീവിക്കാന്‍ വിധി ഇല്ലെങ്കില്‍ എന്ത് കാര്യം” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ചിറ്റയുടെ കണ്ണുകള്‍ നിറഞ്ഞു.
ചിറ്റ കഴിഞ്ഞ കാര്യങ്ങള്‍ ഓര്‍ത്തത് ആകും എന്നെന്റെ മനസ്സ് പറഞ്ഞു.
“അതിനെന്താ, ചിറ്റയ്ക്ക് നല്ലൊരു മോളെ കിട്ടിയില്ലേ”
“കുഞ്ഞേ, ഭര്‍ത്താവിനു പകരം വയ്ക്കാന്‍ ഈ ലോകത്ത് മറ്റൊന്നും തന്നെയില്ല. അത് അനുഭവിച്ചാലേ അറിയൂ” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ചിറ്റ കണ്ണുകള്‍ തുടച്ചു.
“അമ്മയ്ക്ക് ഞാനില്ലേ” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ദേവു ചിറ്റയെ ചേര്‍ത്തു പിടിച്ചു
“ഇവള്‍ കൂടി ഇല്ലായിരുന്നു എങ്കില്‍ ഞാന്‍ പണ്ടേ ജീവിതം അവസാനിപ്പിച്ചേനെ”
അങ്ങനെ ഞങ്ങള്‍ കുറച്ചു സമയം പല പല കാര്യങ്ങള്‍ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഇരുന്നു. രുചി കാരണം ഞാന്‍ നല്ല പോലെ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു.
അതിനു ശേഷം ഞാന്‍ ഉമ്മറത്ത്‌ പോയി ഇരുന്നു. ദേവു എന്റെ കൂടെ ഇരുന്നു കൊണ്ട് സംസാരിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. ചിറ്റ അപ്പോഴും അടുക്കളയില്‍ പാത്രം കഴുകി വെയ്ക്കുക ആയിരുന്നു.
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു ചിറ്റ ഉമ്മറത്തേക്ക് വന്നു
“അല്ല കിടക്കണ്ടേ” ചിറ്റ ചോദിച്ചു
“അമ്മെ, ഇപ്പോഴേ കിടക്കണോ” ദേവു പരിഭവത്തോടെ ചോദിച്ചു
“അല്ല കുട്ടന്‍ എപ്പോഴാ കിടക്കാര്‍” ചിറ്റ എന്നോട് തിരിക്കി
“ഞാന്‍ ടിവിയില്‍ സിനിമ ഉണ്ടേല്‍ അത് കണ്ടു ഇരിക്കും. പിന്നീടു ഉറക്കം വരുമ്പോള്‍ കിടക്കും”
“മുഴുവന്‍ ഇംഗ്ലീഷ് സിനിമ ആണ് കാണുന്നത് അല്ലെ”
“അങ്ങനെ ഒന്നും ഇല്ല, പിന്നെ ഇംഗ്ലീഷ് പഠിക്കാന്‍ ഇംഗ്ലീഷ് സിനിമയാ നല്ലത്”
“അതില്‍ അപ്പിടി വൃത്തി കേടല്ലെ”
“അയ്യോ, അങ്ങനെ ഒന്നും ഇല്ല. നമ്മുടെ നാട് പോലെ അല്ലല്ലോ ഇംഗ്ലീഷ്കാര്‍ ജീവിക്കുന്നത്, അതിന്റെ ചില മാറ്റങ്ങള്‍ കാണാം”
“എന്നാല്‍ നമുക്ക് കിടക്കാം അല്ലെ. രാവിലെ നേരത്തെ എഴുന്നേല്‍ക്കണ്ടെതാ”
ചിറ്റ അങ്ങനെ പറഞ്ഞ കാരണം ഞങ്ങള്‍ കിടക്കാന്‍ തയ്യാറായി. എനിക്ക് കിടക്കാനായി ചിറ്റ കട്ടിലില്‍ പുതപ്പ് എല്ലാം വരിച്ചു തയ്യാറാക്കിയിരുന്നു.
“അല്ല ദേവു നീ എവിടെയാ കള്ളനെ കണ്ടത്”
“അത് അമ്മയുടെ ജനവാതിലിന്റെ അടുത്തു”
“എടാ, ഇവിടെ കള്ളന്‍ ഒന്നും ഇല്ല, ഇവള്‍ക്ക് തോന്നിയതാ”
“എന്തായാലും ഞാന്‍ കിടക്കാന്‍ വൈകും, അത് കൊണ്ട് കുറച്ചു സമയം ഞാന്‍ കള്ളനെ നോക്കാം”
“കുട്ടാ, അത് വേണോ” ചിറ്റയുടെ സംസാരത്തില്‍ എനിക്കെന്തോ പന്തികേട്‌ തോന്നി
“അത് കുഴപ്പമില്ല ചിറ്റ, ഇനിക്കൊരു ടോര്‍ച് തന്നോളു. ഞാന്‍ എന്തായാലും കിടക്കാന്‍ വൈകും. അത് വരെ ഞാന്‍ കള്ളനെ നോക്കാം”
ഉടനെ ചിറ്റ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരു ടോര്‍ച് എനിക്ക് തന്നു.
“കുട്ടാ, സൂക്ഷിക്കണം” ചിറ്റ ചെറിയ ഭയത്തോടെ പറഞ്ഞു
“കള്ളനെ കിട്ടിയാല്‍ എന്നെ വിളിക്കണേ”
“എന്തിനാ”
“ഞാന്‍ ഇത് വരെ കള്ളനെ കണ്ടിട്ടില്ല”
“ആണോ, അതിനു നീ കണ്ണാടിയില്‍ നോക്കിയാല്‍ പോരെ”
“ഓ തമാശ” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ദേവു അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് കയറി.
എന്റെ പ്രതീക്ഷകളെ തെറ്റിച്ചു കൊണ്ട് മുറിയില്‍ കയറിയ ദേവു കതക് അടച്ചു കുറ്റിയിട്ടു. എന്റെ നെഞ്ചില്‍ അരകല്ല് എടുത്തു വച്ച പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
ഞാന്‍ നേരെ എന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറി. ഞാന്‍ എന്റെ കതക് അടച്ചില്ല. അത് മാത്രവുള്ള ഞാന്‍ എന്റെ ജനല്‍ രണ്ടും തുറന്നിട്ടു. ഇടയ്ക്ക് ഞാന്‍ ജനലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് ടോര്‍ച് അടിച്ചു കൊണ്ട് നോക്കി. അവിടെ ഞാന്‍ ആരെയും ഞാന്‍ കണ്ടില്ല.
അതിനു ശേഷം ചിറ്റയും മുറിയില്‍ കയറി. ഞാന്‍ ചിറ്റയെ തന്നെ നോക്കി കൊണ്ട് നിന്നു. ചിറ്റയ്ക്ക് നല്ല വലിപ്പം ഉള്ള ചന്തികള്‍ ആയിരുന്നു, ആര് കണ്ടാലും പിടിക്കാന്‍ തോന്നുന്ന നല്ല ചന്തികള്‍. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു ചിറ്റ കതക് കുറ്റിയിട്ടു. അങ്ങനെ അവസാനത്തെ പ്രതീക്ഷയും നഷ്ടപ്പെട്ടു.
ഞാന്‍ നേരെ എന്റെ മുറിയില്‍ കയറി കിടന്നു. എനിക്ക് ഉറക്കം വന്നില്ല. മനസ്സില്‍ നിറയെ ചിറ്റ ആയിരുന്നു. ഇത്ര നല്ല ശരീരം ഉള്ള ചിറ്റയെ ദൈവം എന്തിനാ ഇങ്ങനെ പരീക്ഷിച്ചത് എന്നാ ചോദ്യം എന്നെ വലച്ചു. ജീവിതത്തില്‍ സുഖം അനുഭവിക്കേണ്ട പ്രായത്തില്‍ സങ്കടം നിറഞ്ഞ ജീവിതം ആയിരുന്നു ചിറ്റയ്ക്ക്.
ചിറ്റ ജീവിതത്തില്‍ കാര്യമായ ഒരു സുഖവും അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ചിറ്റയുടെ ചെറു പ്രായത്തില്‍ തന്നെ ഭര്‍ത്താവ് നഷ്ടപെട്ട ചിറ്റ ദേവുവിനെ ഓര്‍ത്താണ് കല്യാണം പോലും കഴിക്കാതെ ശിഷ്ട കാലം തനിച്ചു ജീവിച്ചത്. ഇപ്പോഴും ആര് കണ്ടാലും വേളി കഴിക്കാന്‍ കൊതിക്കുന്ന ഒരപ്സരസ് ആയിരുന്നു എന്റെ ചിറ്റ.
