“നനീ ശരിക്കും സിംഗിൾ ആണോ?” ടീച്ചർ ചോദിച്ചു.
“അതേ” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“കള്ളം പറയാതെ. ഇത്ര ലുക്കുണ്ടായിട്ടും?”
“സത്യായിട്ടും. അപ്പൊ പിന്നെ ഇത്ര ലുക്ക് ഉണ്ടായിട്ടും ടീച്ചർ സിംഗിൾ ആയി ഇരിക്കുന്നതോ?”
ടീച്ചർ ചിരിച്ചു. “സോപ്പിട്ടത് മതി. നിനക്ക് ഇന്റണൽ മാർക്ക് കൂട്ടിയിട്ട് തരാം.”
ഞാൻ ചിരിച്ചു. ചിരിച്ചപ്പോൾ കുറച്ചു ചായ എന്റെ പാന്റിൽ വീണു. ടീച്ചർ വേഗം ഒരു തുണി നനച്ചു കൊണ്ട് വന്നു എന്റെ കൈയിൽ തന്നു. ഞാൻ പാന്റ് തുടച്ചു. ടീച്ചർ വേറൊരു തുണി കൊണ്ട് നിലത്തു വീണ ചായ കുനിഞ്ഞു തുടക്കാൻ തുടങ്ങി. ടീച്ചറുടെ അത്യാവശ്യം വലിപ്പമുള്ള മുലകൾ അപ്പൊ എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റി. എന്റെ കമ്പിയായി. എന്റെ ജീൻസ് ഇത്തിരി ടൈറ്റ് ആയിരുന്നു. കമ്പിയായാൽ അറിയാൻ പറ്റും. ഞാൻ വേഗം നോട്ടം മാറ്റി കമ്പി താഴാൻ വേണ്ടി വേറെ പലതും ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. താഴുന്നില്ല എന്ന് കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ തുടച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന തുണി എടുത്ത് മറച്ചുപിടിച്ചു എഴുന്നേറ്റുനിന്നു.
“ഞാനിറങ്ങുവാ.” ഞാൻ തുണി മേശയിൽ വെച്ച് തിരിഞ്ഞു വാതിക്കലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങി.
“നിൽക്ക്.” ടീച്ചർ പറഞ്ഞു. “ഹെൽമെറ്റ് വേണ്ടേ?”
ഞാൻ കമ്പി കൈകൊണ്ട് മറച്ചുപിടിച്ചു തിരിഞ്ഞു. ടീച്ചർ എന്റെ കയ്യിലേക്ക് ഹെൽമെറ്റ് നീട്ടി. ഞാൻ ഒരു കൈ കൊണ്ട് ഹെൽമെറ്റ് പിടിച്ചു. പക്ഷേ ഹെൽമെറ്റ് സ്ലിപ് ആയി താഴെ വീഴാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ വേഗം എന്റെ രണ്ട് കൈ കൊണ്ടും ഹെൽമെറ്റ് പിടിച്ചു.
“ഇപ്പോ വീണേനെ!” ഞാൻ പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ ടീച്ചറുടെ നോട്ടം എന്റെ കാലുകൾക്കിടയിലേക്ക് ആയിരുന്നു.
ഞാൻ വേഗം ഹെൽമെറ്റ് കൊണ്ട് കമ്പി മറച്ചുപിടിച്ചു. ടീച്ചർ ഞാനൊന്നും കണ്ടില്ലേ എന്ന ഭാവത്തിൽ നോട്ടം മാറ്റി.
“എന്നാൽ ശരി നാളെ കാണാം.” ഞാൻ അതും പറഞ്ഞു അവിടെ നിന്നിറങ്ങി വീട്ടിലേക്ക് പോയി.
അടുത്ത ദിവസം ടീച്ചർ എന്നെ കാണുമ്പോഴെല്ലാം നോട്ടം മാറ്റി എന്നെ കാണാത്ത രീതിയിൽ നടന്നു. ഇന്റർവെല്ലിന് ഞാൻ സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ പോയി. ടീച്ചർ മാത്രമേ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.
“ഇന്നലെ…. അത്…” ഞാൻ തപ്പി തടഞ്ഞു.
“ഇന്നലെയെന്ത്?” ടീച്ചർ ചോദിച്ചു.
“ഇന്നലെ…. പാന്റ്..”
“ഹ ഹ ഹ അതാണോ, ചായ വീണതല്ലേ? അതിനെന്താ?.. ഹ ഹ” ടീച്ചർ ഇളിഭ്യതയോടെ പറഞ്ഞു.
വൈകുന്നേരം ഞാൻ ടീച്ചറെ വീട്ടിലെത്തിച്ചു. അതുവരെ ഞങ്ങൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. ഞാൻ തിരിച്ചു പോകാൻ നേരം ടീച്ചർ എന്നെ വിളിച്ചു.
“ഒന്നിങ്ങു വരുവോ.” ഞാൻ അകത്തേക്ക് ചെന്നു. ഞങ്ങൾ സോഫയിലിരുന്നു.
“ഇന്നലെ ഞാൻ കാരണമാണോ അങ്ങനെ…?” ടീച്ചർ ചോദിച്ചു.
“സോറി, ഞാൻ അറിയാതെ….”
“എന്നെ കുറിച് എന്താ നിന്റെ അഭിപ്രായം?”
“ടീച്ചർ പാവാണ്, നല്ല കമ്പനിയാണ്, പിന്നെ…. പിന്നെ…”
“പിന്നെ?”
“പിന്നെ… ടീച്ചർ സുന്ദരിയാണ്. കാണാൻ നയൻതാരയെ പോലുണ്ട്.”
ടീച്ചർ ചിരിച്ചു.
“നിനക്കെന്നെ ഇഷ്ടാണോ.?” ടീച്ചർ ചോദിച്ചു.
“ടീച്ചറിനെ ആർക്കാ ഇഷ്ടല്ലാത്തെ!”
“അങ്ങനെയല്ല. ബാക്കിയുള്ളവർ എന്നെ ഏത് കണ്ണ് കൊണ്ടാ നോക്കുന്നതെന്ന് എനിക്കറിയാം. പക്ഷെ നീ എന്നെ അങ്ങനെ മാത്രാണോ കണ്ടേക്കുന്നെ?”
“അല്ല.” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“എനിക്കൊരു കാര്യം പറയാനുണ്ടായിരുന്നു.”
“എന്താ?’ ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“ഐ തിങ്ക്… ആം ഇൻ ലവ് വിത്ത് യു.” ടീച്ചർ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ഞെട്ടി.
“നിനക്കെന്നോട് അങ്ങനത്തെ ഇഷ്ടമാണോ?” ടീച്ചർ ചോദിച്ചു.
“അത്…. അത്…” ടീച്ചർ എന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ചു. എന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂടി.
“ഐ തിങ്ക് സോ.” ഞാൻ പറഞ്ഞു. ടീച്ചർ എന്റെ ചുണ്ടിൽ ഒരുമ്മ വെച്ചു.
തുടരും…