അന്ന് വൈകീട്ടും പ്രിയക്ക് ശിവനെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എങ്കിലും രാത്രി അവൾ ഉടുതുണിയില്ലാതെ ബെഡിൽ കിടന്ന് ഉരുണ്ട് മറിഞ്ഞ്, അവനെയോർത്ത് രണ്ട് വട്ടം വിരലിട്ടു. പിന്നീടുള്ള രണ്ട് ദിവസവും ശിവനെ കണ്ടില്ല. അന്നവനോട് പറ്റില്ല എന്ന് പറഞ്ഞതിൽ അവൾക്ക് നല്ല കുറ്റബോധം തോന്നി. അവനെയിനി കാണുമ്പോൾ ആദ്യം ഒരു മാപ്പ് പറയണം. പിന്നെ തന്റെ ഇഷ്ടവും..
അന്ന് ഞായറാഴ്ചയായിരുന്നു. പ്രിയക്കന്ന് ലീവാണ്. അവൾ രാവിലെത്തന്നെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞ് അയൽപക്കത്തുള്ള തങ്കച്ചൻ ചേട്ടന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി.
തങ്കച്ചന്റെ മകൻ ജോയിയുടെ ഭാര്യ ജെ സി, പ്രിയയുടെ അടുത്ത കൂട്ടുകാരിയാണ്… അതി സുന്ദരിയൊന്നുമല്ലെങ്കിലും നല്ല കഴപ്പിയാണവൾ. ഒരു വർഷം മുമ്പ് കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് ഒരു മാസം നിന്ന് ജോയി ഗൾഫിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി. ഇനി വരണമെങ്കിൽ ഒരു വർഷം കൂടി കഴിയണം. എപ്പോൾ കണ്ടാലും കഴപ്പിന്റെ കാര്യമേ ജെസിക്ക് പറയാനുള്ളൂ.. ജോയി തന്നെ ഇരുത്തിയും, കിടത്തിയും ഊക്കിയ കഥകൾ അവൾ എരിവും, പുളിയും ചേർത്ത് പ്രിയയോട് പറയും. രണ്ടാളും സമപ്രായക്കാരായതിനാൽ അവർ എന്തും തുറന്ന് പറയും.. അവരുടെ സംസാരമെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് പ്രിയ വീട്ടിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ പൂറ്റിൽ നിന്നൊലിച്ച വഴുവഴുപ്പ് കൊണ്ട് തുടയിടുക്കാതെ കുതിർന്നിട്ടുണ്ടാവും. പ്രിയ ചെല്ലുമ്പോൾ ജെസി മുറ്റം തൂക്കുകയായിരുന്നു. അവളെ കണ്ട് ജെസി ചൂല് നിലത്തേക്കിട്ട് നിവർന്നു.
“ എന്റെ ടീ… ജോലിക്കാരിയായതിൽ പിന്നെ നിന്നെയെന്ന് വർത്താനം പറയാൻ പോലും കിട്ടുന്നില്ല.. തിരക്കായിപ്പോയി, അല്ലേടീ.. “”
പഴയൊരു ചുരിദാറിൽ കുത്തിയുയർന്ന് നിൽക്കുന്ന പ്രിയയുടെ കൊഴുത്ത മുലകളിലേക്ക് ആർത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ജെസി ചോദിച്ചു.
“ജീവിക്കെണ്ടേടീ… നിന്നെപ്പോലെ മാസാമാസം റിയാല് വരാനൊന്നും എനിക്കില്ലേ,… “
പ്രിയയും കളിയായി പറഞ്ഞു.
“ നീ വാ.. നമുക്ക് പുറത്തേക്കിരിക്കാം.. അകത്താ തള്ളയുണ്ട്…”
ജെസി, അമ്മായമ്മയോടുള്ള സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിച്ച് പ്രിയയുടെ കയ്യും പിടിച്ച് മുറ്റത്ത് മാവിൻ ചോട്ടിലിട്ട കസേരയിലേക്കിരുന്നു. തങ്കച്ചൻ രാത്രി മദ്യപിക്കാൻ വേണ്ടി ഉണ്ടാക്കിയ സെറ്റപ്പാണത്.
“ ഇരിക്കെടീ… ഒരുപാട് കാര്യം പറയാനുണ്ട്… ഒരാഴ്ചയായില്ലേ നിന്നെയൊന്ന് കിട്ടിയിട്ട്.. “
കസേരയിലേക്കിരിക്കുമ്പോൾ വിരിഞ്ഞ് വരുന്ന പ്രിയയുടെ ചന്തി കണ്ട് ജെസിയൊന്ന് ചുണ്ടുകൾ നക്കി.
“” എന്താടീ ഇത്ര കാര്യമായിട്ട് പറയാനുള്ളത്… ?”
കസേരയിലേക്ക് വിരിഞ്ഞ ചന്തികൾ അമർത്തി വെച്ചു കൊണ്ട് പ്രിയ ചോദിച്ചു.
“ നിന്റമ്മ പറഞ്ഞു, നിനക്കേതോ കല്യാണാലോചന വന്നിട്ടുണ്ടെന്ന്… ഒരു കാര്യം ഞാനാദ്യമേ പറഞ്ഞേക്കാം… ഒരിക്കലും ഒരു ഗൾഫ് കാരനെ കെട്ടരുത്…പെട്ട് പോകും മോളേ… മനുഷ്യനിവിടെ പ്രാന്ത് പിടിച്ച് പൂറ്റിലൊന്നും കയറ്റാനിനി ബാക്കിയില്ല…”
പ്രിയ ചിരിച്ചു പോയി.
“ നീ ചിരിക്കണ്ട… ഞാൻ എന്റവസ്ഥയാ പറഞ്ഞത്… നിനക്കെങ്കിലും എന്റെ ഗതി വരാതിരിക്കട്ടെ… ഉറങ്ങാൻ പറ്റില്ലെടീ… കുണ്ണ കയറിയ പൂറിനാണെങ്കിൽ വേറൊന്നും കയറ്റിയിട്ട് തികയുന്നുമില്ല…”
ജെസി കാമം കൊണ്ട് ചുവന്ന മുഖത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“ ജോയിച്ചൻ വരാറായില്ലേടീ… ?
നീ വിളിച്ച്പറ… വേഗം വരാൻ.. ‘“
“ ഓ… അങ്ങേർക്ക് കാശ് മതിയല്ലോ….
എന്റെ പൂറിന്റെ കടി അവനറിയണ്ടല്ലോ… മിക്കവാറും ഞാനാരെയെങ്കിലും വിളിച്ച് കയറ്റിക്കും… “
ജെസി കലിപ്പോടെ പറഞ്ഞു.. പ്രിയ അമ്പരപ്പോടെ അവളെ നോക്കി.
“നീ നോക്കണ്ട… പിടിച്ച് നിൽക്കുന്നതിന് ഒരു പരിധിയില്ലേ… ?
“”ജെസീ…നീ വേണ്ടാത്തതൊന്നും പറയണ്ട… ഒരു വർഷം കൂടി കഴിഞ്ഞാൽ ജോയിച്ചനിങ്ങ് വരില്ലേ… അത് വരെ നീ ക്ഷമിക്കെടീ… “
പ്രിയ അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാനായി പറഞ്ഞു.
“അത് വരെ ക്ഷമിക്കാനേ എനിക്ക് സൗകര്യമില്ല… നീ പൂറ്റിൽ കുണ്ണ
കയറ്റിച്ചിട്ടില്ലല്ലോ…അപ്പോ നീ മിണ്ടണ്ട… പൂറ്റിൽ കുണ്ണയൊന്ന് കയറ്റി നോക്ക്… അപ്പോഴറിയാം, കിട്ടാഞ്ഞാലുള്ള പ്രയാസം..”