അങ്ങനെ ഒരു ഇരുപത്തിരണ്ടു ദിവസം കൊണ്ട് ശില്പ നല്ല നെയ്ച്ചരക്കു ആയി മാറി. മരുന്ന് കഴിച്ചു രണ്ടാഴ്ച ആയപ്പോഴേക്കും ശില്പക്ക് കഴപ്പ് തുടങ്ങിയിരുന്നു. രേവതിയമ്മ എപ്പോഴും കൂടെയുണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട് ഒരു വിരലിടീൽ പോലും നടന്നില്ല. അതുമല്ല മാലതി പറഞ്ഞ പ്രകാരം അത് അവൾ ചെയ്യില്ലായിരുന്നു താനും. ഒന്ന് കടിച്ചു പിടിച്ചു നിന്നാൽ ജീവിതം ആണ് രക്ഷപ്പെടുന്നത് എന്നായിരുന്നു മാലതി ശില്പയോട് പറഞ്ഞിരുന്നത്.
മൂന്നാമത്തെ ആഴ്‌ച ആയപ്പോഴേക്കും ഒരു കുണ്ണ കിട്ടിയാൽ അത് ആരുടെ ആണേലും വേണ്ട എന്ന അവസ്ഥയിലായി മാറി ശില്പയ്ക്ക്. കണ്ണാടിയില് നോക്കി ചുണ്ടു കടിച്ചും മുലകളെ സ്വയം കശക്കിയും കട്ടിലിൽ കിടന്നുരുണ്ടും ശില്പ കാമദേവതേയെപോലെ പിടഞ്ഞു.
ഒരൂസം ഇത് പറയാൻ വേണ്ടി മാലതിയെ കാണാൻ ചെന്ന ശില്പ പൊക്കിൾ കാണിക്കുന്നപോലെയായിരുന്നു സാരിയുടുത്തിരുന്നത്, ആ സമയം പിള്ളയും മാലതിയുടെ ഒപ്പമുണ്ടായിയുരുന്നു. പിള്ളയ്ത് കണ്ടതും അസ്വസ്‌ഥതയോടെ മാലതിയുടെ വീട്ടിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി. ആരെയോ കാണണംഎന്നൊരുകാരണവും പറഞ്ഞു.
രണ്ടു മൂന്നു ദിവസം കൂടെയല്ലേയുള്ളൂ. ഒന്ന് പിടിച്ചു നില്ക്കു എന്നും പറഞ്ഞു മാലതി അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. പിള്ളയേയും മാലതി മൂന്നാലു ദിവസമായി കുണ്ണപ്പാൽ കളയാതെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുവായിരുന്നു.
അങ്ങനെ മൂന്നു ദിവസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ മാലതി വന്നു ശില്പയെ മലയടിവാരത്തേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോയി. മൂന്നാലു ദിവസം കഴിഞ്ഞു താൻ തന്നെ കൊണ്ടേ വിട്ടേക്കാം എന്നും രേവതിയമ്മയോട് പറഞ്ഞാണ് മാലതി പോയത്. അവര് ചെല്ലുമ്പോൾ പിള്ള അവിടെ കവലയിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു. പിള്ള വന്നു കഴിഞ്ഞാണ് മാലതി ശില്പയെ കൊണ്ട് പോരാൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞത്.
പിള്ള മാലതി വരും മുമ്പേ കുറച്ചു അകലെയുള്ള ഒരു സുഹൃത്തിന്റെ സ്‌ഥല കച്ചടവത്തിനു പോകുവാ എന്നും രേവതിയമ്മയോട് പറഞ്ഞു ഇറങ്ങി. മാലതിയും ശില്പയും കൂടെ വരുമ്പോഴേക്കും പിള്ള കുളിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞു കളിക്ക് റെഡി ആയിട്ടിരിക്കുവായിരുന്നു. കുണ്ണയും ഉണ്ടകളും നല്ല പോലെ ഷേവ് ചെയ്തു മിനുക്കി കുട്ടപ്പൻ ആക്കി വെച്ചിരുന്നു.
മാലതി ശില്പയോട് പറഞ്ഞു അവളെക്കൊണ്ട് പൂറും നല്ല മിനുസപ്പെടുത്തി വെച്ചിരിക്കുവാന്ന് പിള്ളയോട് മാലതിപ റഞ്ഞു. മരുമകളുടെ അലുവ പോലെയുള്ള പൂറു തിന്നാനും അവളുടെ ഓമനചക്കയിൽ കുണ്ണ കയറ്റി കുണ്ണപ്പാൽ നിറയ്ക്കാനും ഉള്ള കാമ പ്രാന്ത് ആയിട്ടിരുന്നു പിള്ള അവിടെ.
ശില്പയും മാലതിയും ബസിൽ അവിടേക്ക് വന്നിറങ്ങിയപ്പോൾ പിള്ള കവലയിൽ ഉള്ള ബില്ഡിങ്ങിന്റെ മുകളിൽ നിന്നും ജനലിൽ കൂടെ അവരെ നോക്കി നിന്നു. മരുമകൾ നല്ല അടിപൊളി കസവ് സെറ്റ് മുണ്ടിൽ വന്നിറങ്ങിയത് നോക്കി നിന്ന് പിള്ള കുണ്ണ തടവി. ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ തന്നെ നാട്ടാർക്ക് പത്തു വാണം വിടാനുള്ള മുതൽ ആണെന്ന് പിള്ള മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു. എന്നും അവളെ കാണുന്നത് ആണെങ്കിലും ആ വേഷത്തിൽ മരുമകൾ നല്ല ഊക്കൻ ചരക്കായിട്ടുണ്ട്. പിള്ള മനസ്സിലോർത്തു.
മാലതി ശില്പയെയും കൊണ്ട് ഓട്ടോ പിടിച്ചു അവരുടെ മലയടിവാരത്തുള്ള വീട്ടിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. പിള്ളയും പുറകെ നടന്നു. വീട്ടിൽ കയറിയ ഉടനെ കഞ്ചാവ് ചേർത്ത് വെച്ച മരുന്ന് അവൾക്കു കൊടുത്തു. കഴച്ചു പൊട്ടി നിൽക്കുന്ന അവൾക്കു ഇതും കൂടെ ആകുമ്പോൾ ദേഹം മുഴുവൻ ആകെ ഒരു പെരുപ്പ് കേറും എന്ന് മാലതിക്ക്‌ അറിയാമായിരുന്നു.
കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞു മരുന്ന് ശരീരത്തിൽ മാറ്റം കാണിച്ചപ്പോൾ കുളിക്കണം എന്നും പറഞ്ഞു മാലതി ശില്പയേയും കൊണ്ട് കുളിമുറിയിലെത്തി. ശില്പയുടെ വസ്ത്രം മുഴുവൻ അഴിച്ചു മാറ്റി അവളുടെ ദേഹത്ത് കസ്തൂരി മഞ്ഞൾ തേച്ചു പിടിപ്പിച്ചു.
ദേഹം മുഴുവൻ ഉഴിഞ്ഞു കുളിപ്പിച്ചപ്പോൾ മാലതിയുടെ കൈകൾ ശില്പയുടെ മുലകളിലും വയറ്റിലും തുടകളിലും ഓടി നടന്നു. പൂറ്റിലോട്ടു മാലതി കൈ കൊണ്ട് പോയില്ല. എങ്കിൽ ശില്പ അവിടെയിരുന്നു തേൻ കുടം പൊട്ടിച്ചേനെ എന്ന് മാലതിക്ക്‌ അറിയാം.
തണുത്ത വെള്ളം കൊണ്ട് അവളെ കുളിപ്പിച്ച് തോർത്തി ഒരു അധികം വലിപ്പമില്ലാത്ത ഒറ്റമുണ്ടു മാത്രം ഉടുപ്പിച്ചു മാലതി ശില്പയെ ബെഡ്‌റൂമിൽ കൊണ്ട് പോയി. ശില്പയെ അവിടെ കിടന്ന ഒരു കസേരയിലിരുത്തി.
“മോളെ സ്വാമി ഇന്ന് വരുമെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നതാ. പക്ഷെ വരാൻ പറ്റില്ല എന്നും പറഞ്ഞു ദേ ഇപ്പോൾ വിളിച്ചു”.
“അയ്യോ ഇനിയെന്താ നമ്മൾ ചെയ്യാ, ശേ എനിക്കീ ഗതി വന്നല്ലോ!!”
“അയ്യോ കരയല്ലേ മോളെ നിക്ക്!” മാലതി ഒന്നാലോചിച്ചുകൊണ്ട് ഹാളിലേക്ക് നടന്നു. ആരെയോ ഫോണിൽ വിളിച്ചു. ശില്പ ബെഡ്‌റൂമിൽ തന്നെ വിരലും കടിച്ചുകൊണ്ട് എന്താണ് നടക്കുന്നതെന്നറിയാതെ നോക്കി.
അല്പ സമയം കഴിഞ്ഞതും മാലതി ബെഡ്റൂമിലേക്ക് വന്നു.
“മോളെ ഞാൻ പിള്ള ചേട്ടനെ വിളിച്ചു നോക്കി. ചേട്ടൻ തന്നെ വരാന്നു പറഞ്ഞു. ഇപ്പോൾ വരും”, മാലതി പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ, അച്ഛനോ?”, ശില്പ ചോദിച്ചു.
“അത് സാരമില്ല. ഞാൻ മോൾടെ കാലു മസ്സാജ് ചെയ്തു ഈ തൈലം ഒക്കെ അല്പം തേക്കുമ്പോൾ അതെ സമയം തന്നെ കഴുത്തിലും തോളിലും കൂടെ അല്പം ചെയ്യണം. അത് കൊണ്ട് ഒരു സഹായം വേണം. ശരീരം നല്ലതു പോലെ റിലാക്സ് ആയിട്ടു വേണം ഇനി അടുത്തമരുന്നു കഴിക്കാൻ. എന്നാലേ ഫലം ഉണ്ടാകൂ”, മാലതി പറഞ്ഞു. ശില്പ തലയാട്ടി. പക്ഷെ മരുന്ന് മാത്രം തേച്ചാൽ മതിയോ, അക്കാര്യം എന്തെ മാലതി പറയാത്തത് എന്ന് ശില്പയുടെ മനസ്സിൽ ആധി കൂടി വന്നു. ഇനീ അച്ഛൻ തന്നെ?! അവളുടെ ദേഹം വിയർക്കാൻ തുടങ്ങി.
“അമ്മയോട് വരാൻ പറഞ്ഞാൽ മതിയായിരുന്നു”, ശില്പ പറഞ്ഞു.
“ഇനിയിപ്പോൾ അതിനു സമയമില്ല മോളെ. രാഹു കാലം നോക്കി വേണം ചെയ്യാനും. അത് കൊണ്ടാ പിള്ള ചേട്ടൻ സിറ്റിയിൽ ഉണ്ടെങ്കിലോ എന്നോർത്ത് വിളിച്ചത്”, മാലതി പറഞ്ഞു.
“അല്ല ആന്റി, ഞാനീ കോലത്തിൽ എങ്ങനാ അച്ഛന്റെ മുമ്പിൽ?”, ശില്പ ചോദിച്ചു.
“അത് സാരമില്ല മോളെ. പിന്നെ നമുക്ക് കാര്യം നടക്കണ്ടേ? അതിനു എന്ത് ത്യാഗം വേണമെങ്കിലും ചെയ്യണ”, മാലതി പറഞ്ഞു.
അല്പം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പിള്ള മുറിയിലേക്ക് കയറി വന്നു. അച്ഛനെ കണ്ട ശില്പ നാണിച്ചു തല താഴ്ത്തിയിരുന്നു.
“മാലതീ, ഞാനിവിടെ ഒരു സ്‌ഥലകച്ചവടത്തിന് വന്നതാ…അപ്പോഴാ നീ വിളിച്ചത്.”
“അത് നന്നായി പിള്ള ചേട്ടാ..”
പിള്ള മരുമകളുടെ ദേഹം കൊതിയോടെ നോക്കി. ഇനിപ്പുള്ള ദേഹം. ഒരു ചെറിയ തുണി മാത്രമേ അവൾക്കുള്ളു. കൊഴുത്ത തുടയും ഉരുണ്ട കൈകളും, ഉച്ചിയിൽ കെട്ടിവെച്ച നീളൻ മുടിയും. പിള്ളയുടെ കുണ്ണ കമ്പിയായായിരുന്നു.
“മോള് എന്തിനാ നാണിക്കുന്നേ? അച്ഛൻ മോളെ ദിവസവും കാണുന്നതല്ലേ?”, പിള്ള പറഞ്ഞു.
“അല്ല ചേട്ടാ, ഈ വേഷത്തിൽ ആയതു കൊണ്ടാ”, മാലതി പറഞ്ഞു.
