“കാവിലമ്മേ ശക്തി തരൂ” എന്നു മനസ്സിൽ ഉരുവിട്ട് ഞാൻ പുഷ്അപ്പ് അടി തുടങ്ങി.
അവളെ നോക്കികൊണ്ടാണ് ഞാൻ പുഷ്അപ്പ് അടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നത്. കോലം വരയ്ക്കുന്നതിനിടെ ഇടയ്ക്കിടെ എന്നെ പാളിനോക്കിയ പൂജ വേഗം എഴുന്നേറ്റ് പുറംതിരിഞ്ഞിരുന്നു.
പിടിച്ചതിലും വലുതാണ് അളയിലിരിക്കുന്നത് എന്ന സീനായിപ്പോയി എനിക്ക്, അവളുടെ കുണ്ടിയായിരുന്നു എൻറ്റെ ഏറ്റവും വലിയ വീക്ക്നെസ്സ്..
അരയിൽ നിന്ന് വിടർന്ന് വിരിഞ്ഞ് പുറത്തേക്ക് തളളി ഉരുണ്ട് നിൽക്കുന്ന പൂജയുടെ കുണ്ടി കണ്ട് വിങ്ങുന്ന അണ്ടിയുമായി ഞാൻ പുഷ്അപ്പ് അടി തുടർന്നു..
കോലമിട്ടെഴുന്നേറ്റ് ചന്തിയും മുലയും കുലുക്കി അവൾ അകത്തേക്ക് കയറിപ്പോയി. പോകുന്ന വഴിക്ക് കൈയിലുണ്ടായിരുന്ന ഒരു പിടി അരിപ്പൊടി എന്റ്റെ ദേഹത്തേക്കെറിഞ്ഞാണ് അവൾ പോയത്.
പിറ്റേ ദിവസം ഞാൻ കുറച്ചു നേരത്തേ എഴുന്നേറ്റു. അപ്പോൾ പൂജ കോലം വരയ്ക്കാനുളള അരിപ്പൊടിയുമായ് പോകുന്നുളളായിരുന്നു മുറ്റത്തേക്ക്.
മഞ്ഞക്കളർ ചുരിദാറിൽ പൂജ ഒരു തങ്കവിഗ്രഹം പോലെ തിളങ്ങി. പ്രഭാത കിരണങ്ങളേറ്റ് കോലമിടുന്ന പൂജ, സ്വർണ്ണത്തിൽ വടിവഴകുകളോടെ കൊത്തിയെടുത്ത ശിൽപം പോലെ വിളങ്ങി.
കണ്ണെടുക്കാതെ ഞാൻ അവളെതന്നെ നോക്കിയിരുന്നു വരാന്തയുടെ സ്റ്റെപ്പിൽ. പരൽമീൻ തുടിക്കുന്ന കണ്ണുകളോടെ അവൾ ഇടയ്ക്കിടെ തലയുയർത്തി എന്നെ നോക്കി.
എല്ലാം മറന്നുളള എൻറ്റെ നോട്ടം കണ്ട് അവൾ “മ് എന്താ??” എന്ന് ഒരിക്കൽകൂടി മുഖമുയർത്തി ചോദിച്ചു.
സ്വപ്നത്തിലെന്ന പോലെ “മ്..സും” എന്നുപറഞ്ഞ് ചുമൽ കോച്ചി കാണിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ അവളെ തന്നെ നോക്കിയിരുന്നു.
പൂജ എഴുന്നേറ്റ് തിരിഞ്ഞിരുന്ന് കോലമിടാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ മുറ്റത്തേക്ക് എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ മുന്നിൽ പോയിരുന്നു. എന്നിട്ട് പൂജയുടെ മുഖത്തേക്ക് ഉറ്റു നോക്കിയിരുന്നു.
അവൾ ദേഷ്യം കൊണ്ട് ചുണ്ടുകൾ അമർത്തി പിടിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ പിന്നെയും തമ്മിലിടഞ്ഞുകോണ്ടിരുന്നു. അവസാനം കോലം വരച്ച് കഴിഞ്ഞ പൂജ എൻറ്റെ കണ്ണിലേക്ക് ഒരു പിടി അരിപ്പൊടി ഇട്ട് കൊണ്ടാണ് പോയത്
കസർത്ത് കഴിഞ്ഞ് കുളിച്ച് വന്നപ്പോൾ അവൾ ചായകൊണ്ടു വന്നു. കുടിച്ചിട്ട് ഞാൻ പൂജയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി.
“പൂജാ ചായയിൽ ഒട്ടും മധുരം ഇല്ലല്ലോ?!!”
അപ്പോൾ അവൾ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ കടുപ്പത്തിൽ എന്നോട് പറഞ്ഞു,
“ഡാനിക്ക് ഇപ്പോ കുറച്ച് ഷുഗറ് കൂടുതലാണ്, അപ്പോൾ ചായയിങ്ങനെ കുടിച്ചാ മതി..”
ആദ്യമായിട്ടാണ് ഞാൻപൂജയെ അങ്ങിനെ സീരിയസ്സ് ഭാവത്തിൽ കണ്ടത്. എൻറ്റെ പോഴത്തരങ്ങൾക്ക് ഞാൻ എന്നെതന്നെ പഴിച്ചു. ഞാനിത്രയും പ്രതീക്ഷിച്ചതല്ല. കാര്യങ്ങൾ കൈവിട്ടു പോയെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
മൂർത്തി ഉറക്കമുണർന്ന് വരുന്നതും കണ്ട് അവൾ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ സൈറ്റിലേക്കും ..
വൈകീട്ട് വന്നതിനു ശേഷം എനിക്കെന്തോ അവളെ ഫേസ് ചെയ്യാൻ ഒരു മടി തോന്നി. അവൾ തന്ന ചായയും കുടിച്ച് ഞാൻ മുറിയിൽ കയറി കിടന്നു.
“ടക് ടക് ടക്” തുറന്ന് കിടന്നിരുന്ന വാതിലിൽ തവി’കൊണ്ടുളള പൂജയുടെ കൊട്ട് കേട്ടാണ് ഞാൻ കണ്ണ് തുറന്നത്.
“അതേ, ഇവിടെ വേലക്കാരെയൊന്നും നിർത്തിയിട്ടില്ലല്ലോ.. വന്ന് കറിക്കെന്തെങ്കിലും അരിഞ്ഞ് തന്നാൽ കറിയും കൂട്ടി ചോറ് തിന്നാം.. പറഞ്ഞില്ലെന്ന് വേണ്ട..”
എന്ന് പറഞ്ഞ് പൂജ അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. അപ്പോളാണ് എനിക്ക് ആശ്വാസമായത്.. ഭാഗ്യം പൂജയ്ക്ക് ദേഷ്യമൊന്നുമില്ല.. ഞാൻ വേഗം ഡ്രെസ്സ് ചെയ്ഞ്ജ് ചെയ്ത് അടുക്കളയിലേക്ക് ഓടി.
അപ്പോൾ മൂർത്തി, തൻറ്റെ മുറിയിൽ സ്കെച്ച് തയ്യാറാക്കുന്ന തിരക്കിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിരുന്നു.
ചിരിച്ച മുഖത്തോടെ അടുക്കളയിലേക്ക് കയറിചെന്ന എന്നെ നോക്കിയിട്ട് പൂജ “ഹും” എന്നൊരു നിശ്വാസമിട്ടു.
പപ്പടം വറുത്ത് ടിന്നിലാക്കികൊണ്ടിരുന്ന അവൾ, പപ്പടം’കുത്തി’ നീട്ടി കൊണ്ട് മുഖത്ത് ഒരു കളള ശുണ്ഠിയോടെ പറഞ്ഞു
“ദേ ഇത് കണ്ടല്ലോ.. കണ്ണ് കുത്തി പൊട്ടിക്കും ഞാൻ.. മ് ഓർമ്മയിരിക്കട്ടേ…”