വൈകീട്ട് ഇടിയും മിന്നലും നേരത്തെ തുടങ്ങി. മേൽ കഴുകി വന്ന് വണ്ടിയുടെ ഷട്ടറെല്ലാം താഴ്ത്തിയിട്ട് ഒരു കാസെറ്റെടുത്തിട്ട് പാട്ട് കേട്ടിരിക്കുമ്പോഴേക്കും മഴ കാറ്റോടെ ആർത്ത് വിളിച്ച് വരുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. ശ്യാമള ചേച്ചി മഴ നനഞ്ഞോടി കിതച്ച് കേറി വന്നു.
ചേച്ചിക്കൊരു കുടയെടുക്കാരുന്നില്ലേ? കുടയില്ലാഞ്ഞിട്ടല്ലെടാ മഴ പെയ്യും എന്ന് കരുതീല. തോളിലെ തോർത്തെടുത്ത് തലയിലിട്ടപ്പോൾ അവരുടെ ആരും കൊതിക്കുന്ന കൊഴുത്ത മാറിടം കണ്ണുകളെ മാടി വിളിച്ചു. മഞ്ഞ
ജാക്കറ്റിന് മേലെ മഴത്തുള്ളികൾ പരത്തിയ കൊച്ച് കൊച്ച് വട്ടങ്ങളും, നിഴലടിച്ച് കാണുന്ന വെളുത്ത ബ്രേസ്സിയറും നാഭിച്ചുഴിയുടെ ഓരത്തെ എണീറ്റ് നിൽക്കുന്ന രോമങ്ങളും, എനിക്കെന്തോ ഒരിത് തോന്നി.
എന്താടാ ആലോചിക്കണേ? ചോറ് വേണ്ടേ? ങാ പിന്നേ, ഞാൻ വിശന്നിരിക്കാ ചേച്ചി വരുന്നതും നോക്കി. എന്നിട്ട് ആ ലക്ഷണമൊന്നും കാണുന്നില്ലല്ലോ?
സൈഡ് ബോക്സിലിരുന്ന് ഊണ് കഴിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ചേച്ചിയും അഭിമുഖമായിരുന്നു. എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും ചേച്ചിയുടെ കുഴിഞ്ഞ പൊക്കിളിൽ നിന്നും കണ്ണെടുക്കാനായില്ല, അത് ചേച്ചിക്ക് മനസ്സിലായപ്പോൾ എന്റെ നേർക്ക് നോക്കി ചിരിച്ച് തോർത്തെടുത്ത് അവരത് മറച്ചു. ഊണ് കഴിച്ചെഴുന്നേറ്റപ്പോഴും പുറത്ത് മഴ കോരി ചൊരിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
എന്തൊരു നാശം പിടിച്ച മഴയാ ഇത്!? ഞാനെങ്ങനാ ഒന്നങ്ങട് പോവാ? മഴ കൊറയണ ലക്ഷണൊന്നുമില്ല. ചേച്ചി ഇന്നിവിടെ കെടന്നോ! ങാ നിനക്ക് തമാശ അല്ലേ?
തമാശയല്ല ഞാൻ കാര്യായിട്ടാ പറഞ്ഞെ, അവരെന്നെയൊന്ന് ഇരുത്തി നോക്കിയപ്പോൾ ഞാൻ വിരണ്ടു. ചേച്ചിയുടെ മുഖമിരുണ്ടു, അവർ പെട്ടെന്ന് ചാടിയെഴുന്നേറ്റു. നീയും മറ്റുള്ളോരുടെ കൂടെ കൂടിയോ?
അതെന്താ ചേച്ചി അങ്ങനെ ചോദിച്ചേ? പിന്നല്ലാതെ, നീയിങ്ങനൊന്നും ആയിരുന്നില്ലല്ലോ? ചേച്ചി പരിഭവിച്ച് നിന്നപ്പോൾ എനിക്കാകെ വല്ലായ്മ തോന്നി.
ചേച്ചീ ഞാനൊരു തമാശ പറഞ്ഞതാ!! എന്നോട് പിണങ്ങല്ലേ! ഇങ്ങനാണെങ്കിൽ നാളെമുതൽ ഊണിന് വേറെ ഏർപ്പാടാക്കിക്കോ, അയ്യോ ചതിക്കല്ലേ ചേച്ചി!! എന്നോട് ക്ഷമിക്ക്|| അതും പറഞ്ഞ് ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ കയ്യിൽ കേറി പിടിച്ച് എന്റെ മുഖത്തേക്ക് അടുപ്പിച്ചു.
എന്റെ കൈമുട്ടുകൾ ഉന്തി നിൽക്കുന്ന മുലയിലൊന്ന് തട്ടി, ബ്രേസ്സിയറിന്റെ ഉള്ളിലായതിനാലാണെന്ന് തോന്നുന്നു നല്ല കല്ലിച്ചിരിക്കുന്നു. എന്റെ പിടിക്കുള്ളിൽ നിന്നും കൈ വലിച്ച് മാറ്റുന്നതിനിടെ ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ നഗ്നമായ നാഭിയിൽ മെല്ലെ തൊടുമ്പോൾ വിരലുകൾ വിറച്ചു. ഒരു പൊട്ടിത്തെറിയുണ്ടായേക്കുമോ എന്ന് ഭയന്നെങ്കിലും അതുണ്ടായില്ല.
പൊക്കിളിൽ ചൂണ്ട് വിരലിട്ട് കറക്കുമ്പോൾ ചേച്ചിയുടെ വയർ ഉള്ളിലേക്ക് വലിഞ്ഞു. ഒപ്പം മിഴി കൂമ്പി മേലോട്ട് മുഖം പിടിച്ച് നിന്നു. രക്ഷ പെട്ടു എന്ന് കരുതി ഞാൻ വീണ്ടും ഒന്നമർത്തി പിടിച്ചപ്പോൾ പെട്ടന്ന് കൈ തട്ടി മാറ്റി.
എന്താടാ ഇത്? കുടയുണ്ടെങ്കിലെടുത്തേ നാളെ തന്നേക്കാം. ഞാൻ പെട്ടിയിൽ നിന്നും കുടയെടുത്ത് കൊടുത്തപ്പോൾ പാത്രങ്ങളുമെടുത്ത് ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവർ ഇറങ്ങി പോയി. നേരം പുലരും മുമ്പെ ശ്യാമളേച്ചി വന്ന് വിളിച്ചുണർത്തി.
ഒന്ന് കറക്കാൻ വരണം, ആരെ കറക്കാനാ ഇത്ര അതിരാവിലെ?
എന്നെ കറക്കാനല്ല, എന്റെ പശുവിനെ കറക്കാനാ!! നാലരക്ക് വരണതാ അയാള്, സുഖല്യാത്രേ. എന്നെ പശു അടുപ്പിക്കണില്ല. ആളുകള് ചായക്ക് വരാറായി. ഞാൻ ഉറക്കത്തിൽ നിന്നും കണ്ണ് തിരുമ്മി എണീറ്റിരുന്നു. അരയിൽ തപ്പി നോക്കുമ്പോൾ മുണ്ടില്ല, പുതപ്പെടുത്ത് മാറ്റാനാവാതെ ചേച്ചി ഒന്ന് നീങ്ങട്ടെ എന്ന് കരുതി അതേ ഇരിപ്പ് തുടർന്നു.
മോനേ നീയൊന്ന് എണീക്കെടാ, ഞാൻ വരാം ചേച്ചി
നടന്നോ,
ഞാൻ നടന്നാൽ നീയിനിയും കെടന്നൊറങ്ങും, ഒന്ന് കറന്ന് തന്നിട്ട് പോരേടാ, അതും പറഞ്ഞ് അവർ പുതപ്പ് പിടിച്ച് ഒറ്റ വലി. കുണ്ണ മുഷ്ടി ചുരുട്ടി തൊണ്ണൂറ് ഡിഗ്രിയിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു.
ചേച്ചി അത് ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ ചുരുണ്ട് കൂടി കിടന്ന മുണ്ട് വലിച്ച് നാണം മറച്ചപ്പോൾ ചേച്ചി ചമ്മലോടും, പൊട്ടിച്ചിരിയോടും കൂടി മുഖം തിരിച്ചു. പിന്നെ അവരോടൊപ്പം പോയി പശുവിനെ കറക്കുമ്പോൾ അടുത്ത് തന്നെ വന്ന് നിന്നു. തിരികെ പോരാൻ നേരം പറഞ്ഞു: നിക്കെടാ ഞാൻ ചായയെടുക്കാം! ഓ വേണ്ട