“ഞാൻ അവനോടു ഒന്ന് സംസാരിക്കട്ടെ, ചേച്ചി നാളെ വാ”. എന്ന് പറഞ്ഞു ശാന്ത ജാനകി അമ്മയെ യാത്രയാക്കി.
“എടാ പറഞ്ഞു കേട്ടിടത്തോളം ഇത് നമക്ക് ചേരും. നിനക്ക് ഇതിലും ചെറിയ കിളുന്തു പെണ്ണിനെ കിട്ടില്ല. പിന്നെ പെണ്ണ് നമ്മുടെ വരുതിയിലും ആയിരിക്കും”. ഒരു കാര്യം ചെയ്യാം, നിനക്ക് കുറച്ചു കാശു ചിലവാവുന്നതിൽ വിഷമമുണ്ടോ?”
“ഹേയ് ഇല്ല”, ആ പതിനെട്ടു വയസ്സുകാരി യെ ഓർത്തപ്പോൾ വിക്രമന് ഉത്സാഹമായി.
“എന്നാ നമുക്ക് ബാങ്കിലെ പൈസ കൊടുത്ത് ആ ജപ്തി ഒഴിവാക്കാം, പിന്നെ കല്യാണ ചിലവും നമ്മൾ എടുക്കാം എന്ന് പറയാം. പിന്നെ ആഭരണങ്ങൾ നമ്മുടെ കൈയിലുണ്ടല്ലോ”.
“അതിനു കാശു കുറെ ആവില്ലേ”
“എവിടന്ന്? മൂന്ന് സെന്റ് പറമ്പിനും വീടിനും കൂടി അഞ്ചു ലക്ഷത്തിൽ കൂടുതൽ ആരെങ്കിലും കടം കൊടുക്കോ.”
“എന്നാ ശരി, പക്ഷെ പെണ്ണിന് സമ്മദമാവുമൊ ?”.
“നമുക്ക് ശ്രമിച്ചു നോക്കാം.”
ജാനകി അമ്മ കൊണ്ടുവന്ന ആലോചന നിധി കിട്ടിയ പോലെയായി രാമൻ നായർക്ക്. മൂന്ന് പേരും കൂടി വല്ല വിഷവും കുടിച്ചു ആത്മഹത്യ ചെയ്യാം എന്ന് ആലോചിച്ചിരിക്കയായിരുന്നു. ഈ പ്രായം തികഞ്ഞ പെണ്ണിനെയും കൊണ്ട് ഇറങ്ങിയാൽ, പോകാൻ കടത്തിണ്ണ അല്ലാതെ വേറൊരു സ്ഥലവും അവര്ക്കില്ലായിരുന്നു.
“എന്നാലും പ്രായം”, തങ്കമ്മ പറഞ്ഞു.
“അത് ശരിയാ, മോള് തീരുമാനിക്കട്ടെ, അല്ലെങ്കിൽ ഈശ്വര നിശ്ചയം പോലെ വരട്ടെ”.
“എനിക്ക് വിരോധമില്ല അഛാ.” രാജി അകത്തു നിന്ന് പറഞ്ഞു. “അച്ഛന്റേം അമ്മേടേം സങ്കടം കണ്ടു കൊണ്ട് എനിക്ക് ജീവിക്കാൻ വയ്യ. പിന്നെ ഞാനും വലിയ മാലാഖ ഒന്നും അല്ലല്ലോ. ആര് വരാനാ.”
അത് ശരിയാണ് എന്ന് അവർക്കും തോന്നി.
പിറ്റേന്ന് പെണ്ണ് കാണാൻ വിക്രമനും ശാന്തയും വന്നു. വീടും പരിസരവും അവർ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. അവർക്ക് പെണ്ണിനെ കണ്ടാൽ മതി.
“പിന്നെ, ഇവന് പ്രായം കുറച്ചു കൂടുതലാണ്, കല്യാണം വേണ്ട എന്ന് പറഞ്ഞു നില്കുകയായിരുന്നു. എന്റെ നിര്ബന്ധം കൊണ്ടാണ് വന്നത്. പെണ്ണിനെ വിളിക്ക് പെണ്ണിനും ചെക്കനും പൂർണമായി ഇഷ്ടമാണെങ്കിൽ മാത്രം മതി.” ശാന്ത പറഞ്ഞു.
ചായയും കൊണ്ട് വന്ന രാജിയെ കണ്ടപ്പോൾ വിക്രമന് വലിയ ഇഷ്ടമായി. മുഖം ഒന്നിനും ഇല്ലെങ്കിലും അവളുടെ ശരീര വടിവ് കണ്ടു അയാൾക്ക് ആർത്തിയായി.
രാജിയുടെ ചെറിയ കണ്ണുകളും, വലിയ മൂക്കും തടിച്ച ചുണ്ടുകളും ഒരു അഭംഗി ആണെങ്കിലും, അവളുടെ ഉരുണ്ട മുലകളും വിടർന്ന ചന്തിയും വളരെ ആകർഷകരമായിരുന്നു. മുടി ഇടതൂർന്നതാണെങ്കിലും ചുരുണ്ട് നീളം കുറഞ്ഞതായിരുന്നു.
“എന്നാ ഇവര് തമ്മില് സംസാരിക്കട്ടെ അല്ലേ”, ശാന്ത പറഞ്ഞു.
അകത്തേക്ക് കയറി, നാണിച്ചു ചൂളി നിന്ന രാജിയോടു അയാൾ പറഞ്ഞു.
“എനിക്ക് നിന്നെ ഇഷ്ടമായി. എന്നാൽ എനിക്ക് പ്രായക്കൂടുതൽ ഉണ്ട്. കാണാനും നന്നല്ല. നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും അനിഷ്ടം ഉണ്ടെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ പറയണം.”
“എനിക്ക് ഇഷ്ടമാണ്.” അവൾ തല താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു. അയാളുടെ ഉന്തിയ പല്ലുകൾ മറക്കാൻ ശ്രമിച്ചു കൊണ്ട്.
പിറ്റേന്ന് തന്നെ വിക്രമൻ രാമൻ നായരേയും കൂട്ടി ബാങ്കിൽ ചെന്ന് പണം അടച്ചു ആധാരം വാങ്ങി.
അത് കൈയിൽ വാങ്ങി നിറ കണ്ണോടെ രാമൻ നായർ പറഞ്ഞു, “ഇത് ഇനി മോൻ തന്നെ വച്ചോ, സ്ത്രീധനം ആയിട്ട് വേറെ ഒന്നും എന്റെ കൈയിൽ ഇല്ല”.
“ശരി” എന്ന് പറഞ്ഞു വിക്രമൻ ആ ആധാരം വാങ്ങി.
ഇപ്പോൾ പെണ്ണടക്കം എല്ലാം അയാളുടെ സ്വന്തം.
കല്യാണം വലിയ ആഘോഷമൊന്നുമില്ലാതെ അമ്പലത്തിൽ വച്ച് നടത്തി. പെണ്ണിന്റെ കഴുത്തിലെ പതന്പതു പവന്റെ ആഭരണങ്ങൾ കണ്ടു പലരും അസൂയപെട്ടു.
സദ്യ ഗംഭീരമായിരുന്നു. അതും കഴിച്ചു ഏമ്പക്കവും വിട്ടു നാട്ടുകാർ പറഞ്ഞു. “എന്നാലും ഈ കിളുന്തു പെണ്ണിനെ ഈ പോക്കാൻ തവളയ്ക്ക് കൊടുത്തല്ലോ.” അതിൽ ചിലർക്ക് രാമൻ നായരുടെ വീടിന്റെ ജപ്തി കാണുവാൻ സാധിച്ചില്ലല്ലോ എന്നാ ദുഖവും ഉണ്ടായിരുന്നു.
വൈകുന്നേരത്തോടെ അവർ വിക്രമന്റെ വീട്ടിലെത്തി. പെണ്ണിനെ വിളക്കൊക്കെ എടുത്തു ആനയിച്ചതിനു ശേഷം ശാന്ത പറഞ്ഞു.
“മോളേ എന്റെ അനിയനെ നന്നായിട്ട് നോക്കണേ’ രാജി അതുകേട്ടു തലയാട്ടി
ഊണ് കഴിച്ച ഉടനെ ശാന്ത പറഞ്ഞു. ഇനി രണ്ടു പേര്ക്കും ക്ഷീണമായിട്ടുണ്ടാകും. എന്നാൽ കെടക്കാൻ നോക്ക്”.
അത് പറഞ്ഞ ഉടനെ വിക്രമൻ ബെഡ് റൂമിലേക്ക് നടന്നു. രാജി പതുക്കെ ചോദിച്ചു, “മേല് കഴുകാൻ?
“ഓ ഇനി അതൊന്നും വേണ്ട, വേഗം കിടന്നു ഉറങ്ങാൻ നോക്ക്. നാളെ രാവിലെ കുടുംബ ക്ഷേത്രത്തിൽ പോകാനുള്ളതാണ്.”
വിക്രമന്റെ രതി വൈകൃതങ്ങൾ ശാന്തക്കു നന്നായിട്ടറിയാം. പെണ്ണിന്റെ വിയര്പ്പ് നാറ്റം അവനു അത്രയ്ക്ക് ഇഷ്ടമാണ് തന്നെ ഒരിക്കലും വൈകുന്നേരം മേല് കഴുകാൻ അവൻ സമ്മദിക്കില്ല. തന്റെ നാറുന്ന കക്ഷത്തിൽ ചപ്പി വലിച്ചു കൊണ്ടാണ് അവൻ ഉറങ്ങുക.
ശാന്ത, കാച്ചിയ പാൽ നിറച്ച ഗ്ലാസ് രാജി യുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തിട്ട് പറഞ്ഞു. “ഈശ്വരന്മാരെ മനസ്സിൽ വിചാരിച്ച് മുറിയിലേക്ക് വാ, ഞാൻ കൊണ്ടുവന്നാക്കാം. ആദ്യം അവന്റെ കാൽ രണ്ടും തൊട്ടു ശരിക്ക് തല വച്ച് നമസ്കരിക്കണം. എന്നാൽ നീ നല്ല അനുസരണയും സ്നേഹവും ഉള്ള ഭാര്യ ആണെന്ന് അവനു തോന്നും.”
മുറിയിൽ വിക്രമൻ മുണ്ടും ബനിയനുമിട്ട് കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.
“നോക്ക്, ചെറിയ പെണ്ണാണ്, നീ സ്നേഹത്തോടെ പെരുമാറണം, ആക്രാന്തമൊന്നും കാണിക്കരുത്.” എന്നിട്ട് രാജിയോടു പറഞ്ഞു, മോളേ ഇവന്റെ സന്തോഷമാണ് നിന്റെ സന്തോഷം എന്ന് ഓർമ വേണം”
“ശരി ചേച്ചീ,” അവൾ തല കുനിച്ചു പറഞ്ഞു.
ശാന്ത മുറിയിൽ നിന്നും പോയി. രാജി സാരിയുടെ തുമ്പ് ഒതുക്കിപിടിച്ച് വിക്രമന്റെ മുന്നിൽ മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്ന് കൈ പത്തി രണ്ടും അയാളുടെ പാദങ്ങളിൽ വച്ച് അതിനുമുകളിൽ തന്റെ നെറ്റി മുട്ടിച്ച് നമസ്കരിച്ചു.
അയാൾക്ക് അത് വളരെ രസിച്ചു. നല്ല അനുസരണ യുള്ള പെണ്ണ്. ചേച്ചി ശരിക്ക് പഠിപ്പിച്ച് വിട്ടിട്ടുണ്ട്. അയാൾ അവളുടെ രണ്ടു കൈകളിലും പിടിച്ച് എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ അയാളുടെ കൈ വിരലുകൾ അവളുടെ കക്ഷങ്ങളിൽ തൊട്ടു. അതിലെ നനവ് അവയിൽ പടർന്നു. അവ മണത്തു നോക്കണമെന്ന് അയാൾക്ക് ആഗ്രഹം ഉണ്ടായിരുന്നു. കക്ഷത്തിന്റെ മണം എന്നും അയാള്ക്ക് ഒരു ലഹരി ആണ്. പക്ഷെ ഇപ്പോൾ വേണ്ട, ഇനി എന്നും എപ്പോഴും ഇതൊക്കെ തനിക്കു സ്വന്തമാണല്ലോ.
അയാൾ അവളെ കട്ടിലിൽ പിടിച്ചിരുത്തി. എന്നിട്ട് കൈ നീട്ടി അവളെ തന്നോട് അടുപ്പിച്ചു. അയാളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നും വിയർപ്പിന്റെ ശക്തിയായ ഗന്ധം അവളുടെ മൂക്കിൽ അടിച്ചു.
