ഞാൻ ചോദിച്ചു, “എന്റെ മുലയിൽ പിടിച്ചപ്പോൾ നിനക്കെന്തു തോന്നി?” അവൻ നിഷ്ക്കളങ്കനായി പറഞ്ഞു, “കേട്ടിട്ടേയുണ്ടായിരുന്നുള്ളു; ആദ്യമായിട്ടാണ് ഇത്. ഭയങ്കര സുഖം ചേച്ചീ.” ഞാൻ ഔദാര്യം കാട്ടുന്നമട്ടിൽ പറഞ്ഞു, “അത്ര സുഖമാണെങ്കിൽ ഇനിയും പിടിച്ചോ, നോവിക്കാതെ.” ചുരീദാറിന്റെ മുകളിലൂടെ അവനെന്റെ രണ്ടു മുലകളും തഴുകി. പിന്നെ അൽപം കുറ്റബോധത്തോടെ ചോദിച്ചു, “എനിക്കിതു കാണിച്ചുതരാമോ?” ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന ചോദ്യമാണവൻ ചോദിച്ചത്. കമ്പിയായ കുണ്ണ കാണിക്കാൻ അവൻ കാണിച്ച മടി എനിക്കും തോന്നി. ഞാൻ പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് നാണമാണ്. നിനക്ക് വേണമെങ്കിൽ നോക്കിക്കോ.” അവൻ മെല്ലെ എന്റെ ടോപ്പൂരി. അടിവസ്ത്രമില്ലാത്തത് അവനു കൂടുതൽ സൌകര്യമായി. എന്റെ ത്രസിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുലകൾ അവൻ കുറെയേറെനേരം നോക്കിനിന്നു. പിന്നെ കമ്പിയായി നിൽക്കുന്ന മുലക്കണ്ണുകൾ അവൻ ഉള്ളംകൈകൊണ്ട് അമർത്തി. പ്രാക്റ്റിക്കലായി അവനൊന്നും അറിയില്ലെങ്കിലും ആവശ്യത്തിലേറെ തിയറി സണ്ണിയിൽനിന്നു അവനു കിട്ടിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഡോണ സണ്ണിയെ പഠിപ്പിച്ച പാഠങ്ങളെല്ലാം രവി എന്റെ മുലകളിൽ കാണിച്ചു. എന്റെ കൊച്ചുമുലകളുടെ കട മുതൽ മുകളിലേക്ക് അവന്റെ വിരലുകളമർത്തി വൃത്തങ്ങൾ വരച്ചു; മുകളറ്റമെത്തിയപ്പോൾ കമ്പിയായി നിന്ന മുലക്കണ്ണുകളിൽ പെരുവിരലും ചൂണ്ടുവിരലും കൊണ്ട് മൃദുവായി ഞെരടി. മുലകളിലൂടെ ഒരു പെണ്ണിനെ എങ്ങനെ സ്വർഗം കാണിക്കാമെന്ന് സണ്ണി അവനെ പഠിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇതിനിടയിൽ ഞാൻ വിടർത്തി വച്ച അവന്റെ റോസാപ്പൂവിൽ തേനൂറിവരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കമ്പിയായി വിറച്ചുനിൽക്കുന്ന അവന്റെ കുണ്ണ ഞാൻ നോക്കിയിരുന്നതേയുള്ളൂ; അതിൽ പിടിച്ചാൽ അവനു വന്നുപോകുമെന്ന് ഞാൻ ഭയന്നു. എനിക്ക് രണ്ടുവട്ടം വരുന്നതുവരെ അവനെന്റെ മുലകളിൽ കളിച്ചു.
അടുത്തിരുത്തി അവന്റെ മുഖം പിടിച്ചുയർത്തി, കണ്ണുകളിലേക്കു നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു, “ഈ കുണ്ണ എന്തിനാണ് കമ്പിയാവുന്നത്?” ഒരു സർവജ്ഞന്റെ ഭാവത്തിൽ അവൻ പറയാൻ തുടങ്ങി, “ഇത്രയുമായിട്ടും ചേച്ചിക്കിതൊന്നും അറിയില്ലേ? ഇത് പെണ്ണിനെ പണ്ണാനായിട്ടാണ് കമ്പിയാവുന്നത്. പണ്ണിക്കഴിയുംപോൾ ഇതിൽനിന്ന് വെള്ളം വരും. പിന്നെ ഇത് താഴ്ന്ന് പഴയപോലെയാവും.” ഞാനവന്റെ റോസാപ്പൂവിന്റെ അറ്റത്തെ തേനിൽ വിരൽ തൊട്ടു ചോദിച്ചു, “ഇതാണോ ആ വെള്ളം? പിന്നെ, ഈ പണ്ണലെന്നാൽ എന്താണ്?” ബുദ്ധിയില്ലാത്ത ഒരു കുട്ടിയെ പഠിപ്പിക്കുംപോലെ അവൻ വിശദീകരിച്ചു, “ഇതല്ല വെള്ളം. ഇത് പണ്ണുംപോൾ നോവാതിരിക്കാനുള്ള ല്യൂബ്രിക്കന്റാണ്. പണ്ണലെന്നാൽ കമ്പിയായ കുണ്ണ പൂറിനകത്തു കടത്തി പമ്പുചെയ്യുന്നതാണ്; പട്ടികൾ ചെയ്യന്നത് കണ്ടിട്ടില്ലേ, അതുപോലെ. പണ്ണിക്കഴിയുംപോൾ കുണ്ണയിൽനിന്ന് വെള്ളം പൂറിനകത്തു വീഴും. അങ്ങനെയാണ് കുട്ടിയുണ്ടാവുന്നത്.” അവനെവിട്ടു ചെയ്യിക്കാൻ ഇനിയും ഒരുപാട് വെല്ലുവിളികൾ നടത്തിയേ പറ്റൂ. അതുവരെ ഒരു വിഡ്ഢിയെപ്പോലെ നടിച്ചേ പറ്റൂ. ഞാൻ പറഞ്ഞു, “നീയിങ്ങനെ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? ഇത്രയും വലിയ കുണ്ണ എങ്ങനെയാണ് പൂറിൽ കയറുന്നത്? നിനക്കാരാണ് ഈ കള്ളങ്ങളെല്ലാം പറഞ്ഞു തന്നത്?” അവന്റെ വിശ്വസ്ഥതയാണ് ഞാൻ ചോദ്യം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. അവൻ പറഞ്ഞത് ശരിയാണെന്ന് അവനു തെളിയിച്ചേ പറ്റൂ. അവൻ പറഞ്ഞു,
“ഞാൻ ഒരു പൂറുപോലും കണ്ടിട്ടില്ല. പക്ഷേ സണ്ണി ഇത് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എങ്ങനെയാണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് അവൻ എനിക്ക് പറഞ്ഞുതന്നിട്ടുണ്ട്. അവൻ എന്നോട് കള്ളം പറയില്ല.” ഞാൻ അദ്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു, “സണ്ണി ആരെയാണ് ചെയ്തിട്ടുള്ളത്?” “അതാരാണെന്നു അവൻ പറയില്ല ചേച്ചീ. ഞാനൊരുപാട് ചോദിച്ചു, അടുത്തേതോ വീട്ടിലെ ഒരു സ്ത്രീയാണെന്നാണ് അവൻ പറഞ്ഞത്. മാത്രമല്ല, ആളുകൾ ചെയ്യുന്ന പടങ്ങൾ അവനെന്നെ കാണിക്കയും ചെയ്തു. അവർ അതുപോലെയാണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് പറഞ്ഞു.” “ശരി, ആ പടങ്ങൾ നിന്റെ കൈയിലുണ്ടോ?” അവന്റെ സത്യം തെളിയിക്കാൻ കിട്ടിയ അവസാനത്തെ അവസരമാണല്ലോ ഇത്. അവൻ പെട്ടെന്ന് മുറിയിൽനിന്നും ആ ചിത്രപുസ്തകം കൊണ്ടുവന്നു. ഞാനും ഡോണയും ചേർന്ന് ഒരു നൂറുവട്ടം കണ്ടിട്ടുള്ള ഒന്നാം പുസ്തകമായിരുന്നു അത്. എന്റെ പൂറുനനച്ചുകുതിർത്ത തുണി അവൻ കാണാതിരിക്കാനായി ഞാൻ കാലുകൾ അടുപ്പിച്ചു വച്ചു. വിറച്ചുനിൽക്കുന്ന കുണ്ണ ബർമൂഡയ്ക്കകത്താക്കാൻ അവൻ മറന്നു പോയിരുന്നു. അവൻ അങ്ങനെ ചെയ്തിരുന്നെങ്കിലും ഞാനത് വെളിയിലെടുക്കുമായിരുന്നു. മുൻപിലെ ടീപ്പോയുടെ മേലേ അവനാ പുസ്തകം തുറന്നു. ആദ്യം കാണുന്നമട്ടിൽ ഞാനത് അദ്ഭുതത്തോടെ നോക്കിയിരുന്നു. വിടർത്തിവച്ച കാലുകൾക്കിടയിൽ ഒരു ഭീമൻ കുണ്ണ പൂറിനകത്തേക്ക് കയറ്റുന്ന പടത്തിൽ തൊട്ടുകാണിച്ചുകൊണ്ടവൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു, “കണ്ടോ, എത്ര വലിയ കുണ്ണയാണ് ഇതിനകത്ത് കയറുന്നത്.” ഗുദരതിയുടെ പടം നോക്കി ഞാൻ പാവംപോലെ ചോദിച്ചു, “ഇതെവിടെയാണ് ആ കുണ്ണ കയറ്റിയിരിക്കുന്നത്?” അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ഇതവളുടെ മൂലത്തിലാണ് ചേച്ചീ.” അവന്റെ തേനിറ്റു വീഴുന്ന റോസാപ്പൂവിൽ എനിക്ക് തൊടാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഞാനതിലൂറിനിന്ന തേൻ വിരലിൽതൊട്ടു, അവന്റെ വിടർന്നുനിന്ന റോസാപ്പൂവിൽ തേച്ചുപിടിപ്പിച്ചു. അവൻ സുഖിച്ചിരുന്നു. എന്നെ ബോദ്ധ്യപ്പെടുത്തിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവന്റെ മുഖത്ത് ഒരു വിജയിയുടെ ഭാവമുണ്ടായിരുന്നു.