പിന്നെയെല്ലാം ഡോണ പറഞ്ഞതിന്റെ ആവർത്തനം തന്നെയായിരുന്നു. എന്റെ മുലകളിൽ വച്ച അവന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾ ഞാൻ തന്നെ അവന്റെ കൈകൾക്കു പുറത്തുകൂടി കൈ വച്ച് ബലമായി പിടിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. കമ്പിയായ അവന്റെ കുണ്ണ എന്റെ ചന്തിയിൽ തട്ടാതിരിക്കാൻ പുറകോട്ടു നീക്കിയ അവന്റെ അരക്കെട്ടിലേക്ക് ഞാനെന്റെ ചന്തി നീട്ടിക്കൊടുത്തു. കുറേനേരമായിട്ടും അവനു കുണ്ണ വെളിയിലെടുക്കാൻ നാണമായിരുന്നു. അപ്പോൾ ബസ്സിലെ സങ്കല്പമനുഷ്യൻ എന്റെ ചുരീദാർ ടോപ്‌ പൊക്കിയതും ചന്തിക്കിടയിലേക്ക് വാഴയ്ക്ക കുത്തിക്കയറ്റിയതും എനിക്കവനെ ഓർമ്മിപ്പിക്കേണ്ടിവന്നു. ഇപ്പോൾ അവനു കുറച്ചു ധൈര്യം വന്നതുപോലെ തോന്നി. അവൻ മെല്ലെ ബർമൂഡ താഴ്ത്തുന്നതും ചുരീദാറിന്റെ പുറകുവശം ഉയർത്തുന്നതും ഞാൻ കണ്‍കോണിലൂടെ കണ്ടു. ഉയർത്തിയ ചുരീദാറിനടിയിൽ തെളിഞ്ഞുകാണുന്ന എന്റെ ചന്തിയിലേക്കവൻ ഏറെ നേരം നോക്കിനിന്നു. അറിയാത്തമട്ടിൽ ഞാൻ അതാസ്വദിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പിന്നെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം അവനാ കമ്പികുണ്ണ എന്റെ ചന്തിപ്പിർപ്പുകൾക്കിടയിലേക്ക് വച്ച് അമർത്തി. നിശ്ചലമായിരുന്ന അവന്റെ അരക്കെട്ടിൽനിന്നു ഇനി കൂടുതലൊന്നും പ്രതീക്ഷിക്കാനില്ലായിരുന്നു. അടിവസ്ത്രങ്ങളില്ലാതെ എന്റെ ചുരീദാർ ബോട്ടം നനഞ്ഞുകുതിരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഡോണ പറഞ്ഞതുപോലെ ഇവനിൽനിന്നു ഇതിൽക്കൂടുതലൊന്നും കിട്ടാനില്ല. പക്ഷേ എനിക്കിതു ഇവിടെ അവസാനിപ്പിക്കാനും വയ്യ. ഞാൻ മെല്ലെ മെല്ലെ എന്റെ ചന്തി മുമ്പോട്ടും പുറകോട്ടും ചലിപ്പിച്ചുതുടങ്ങി. കുറേക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവനു അൽപം ധൈര്യം കിട്ടിയതുപോലെ തോന്നി. അവന്റെ അരക്കെട്ടും ചലിച്ചു തുടങ്ങി. ഇതൊരു ജാക്കിയിലവസാനിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് വയ്യ. ഞാൻ പറഞ്ഞു, “ഇതുതന്നെ അയാൾ ചെയ്തത്.” പെട്ടെന്നവൻ ബർമൂഡ പൊക്കി, മാന്യനായി. ഞാൻ തിരിഞ്ഞു പറഞ്ഞു, “എവിടെ, ഞാൻ കാണട്ടേ നിന്റെ വാഴയ്ക്ക.” ഒരു തുടക്കക്കാരന് അവന്റെ കമ്പിയായ കുണ്ണ ഒരു പെണ്ണിന്റെ മുൻപിൽ കാണിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. പക്ഷേ ഇവിടെവച്ച് നിറുത്തിയാൽ ഡോണ പറഞ്ഞതുപോലെ ഇനിയൊരവസരം എനിക്ക് കിട്ടിയേക്കില്ല. അതൊന്നു വെളിയിലെടുത്താലേ ഇത് തുടരാനൊക്കൂ. ഞാനൊരൽപം സെന്റിമെന്റ്സ് എടുക്കാൻ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ പറഞ്ഞു, “നമ്മൾ എല്ലാകാര്യവും തുറന്നു പറയാറില്ലേ? മറ്റാരോടാണ് ഇത്തരമൊരു സംശയം ചോദിക്കാൻ പറ്റുക? ശരി, നീ കാണിച്ചില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ അമ്മയോട് ചോദിക്കാം, എന്തുകൊണ്ടാണ് നിന്റെ കുണ്ണ ഇങ്ങനെ കമ്പിയാകുന്നതെന്ന്.” ഇവിടെ വീണ്ടും അവന്റെ കാറ്റുപോയി. അവനു കമ്പിയായ കാര്യം അമ്മയറിയുന്നത് അവനു ചിന്തിക്കാൻപോലും കഴിയില്ല. തമ്മിൽ ഭേദം എന്നെ കാണിക്കുന്നതാണെന്ന് അവനു തോന്നിയിരിക്കും. അവൻ മുഖമുയർത്താതെ ചോദിച്ചു, “ചേച്ചി ഇതാരോടെങ്കിലും പറയുമോ?” “ഇല്ല” ഞാൻ പറഞ്ഞു. അപ്പോഴും ബർമൂഡ താഴ്ത്താൻ അവനു കഴിയുന്നില്ല. അവൻ പറഞ്ഞു, “ചേച്ചി നോക്കിക്കോ.” എനിക്കത്രയേ വേണ്ടിയിരുന്നുള്ളൂ. ഞാൻ അവന്റെ ബർമൂഡ വലിച്ചുതാഴ്ത്തി. ഡോണ പറഞ്ഞുകേട്ടതല്ലാതെ, വെട്ടി വിറച്ചു നിൽക്കുന്ന ഒരു കുണ്ണ ഞാനും ആദ്യമായാണ്‌ കാണുന്നത്. ഞാൻ മെല്ലെ അതിൽ ചുറ്റിപിടിച്ചു. ഇപ്പോൾ എന്റെ മുലകളിൽ തൊട്ട അവന്റെ കൈപോലെ എന്റെ കൈയും വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ജീവിതത്തിലെ ആദ്യാനുഭവം.
ചുറ്റിപ്പിടിച്ച കൈ ഞാൻ മെല്ലെ താഴോട്ടു നീക്കി; ഡോണ പറഞ്ഞുമാത്രം കേട്ടിട്ടുള്ള പോലെ കുണ്ണയുടെ അറ്റത്ത്‌ ഒരു ചുവന്ന തിളങ്ങുന്ന റോസാപ്പൂ വിടർന്നുവന്നു. ഞാനതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന അറ്റം വിരലുകൾകൊണ്ട്‌ തലോടി. കൈ മേലേക്കു നീക്കിയപ്പോൾ ആ പൂവ് വീണ്ടും വിടരാത്ത ഒരു മൊട്ടായി മാറി. കുറെ നേരം ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയെപ്പോലെ ആ പൂവ് വിടർത്തുകയും പൂമൊട്ടാക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നു. ഞാൻ ചോദിച്ചു, “എങ്ങനെയാണിത് കമ്പിയായത്?” അവൻ കുറേക്കൂടി ഫ്രീയായി, “ചേച്ചിയുടെ മുലയിൽ തൊട്ടപ്പോഴാണ് ഇത് കമ്പിയായത്”. ഞാൻ ചോദിച്ചു, “ഇനിയെങ്ങനെയാണ് ഇത് പഴയപോലെയാവുന്നത്?” അവൻ പറഞ്ഞു, “ചേച്ചി ചെയ്തതുപോലെ കുറേനേരം വേഗത്തിൽ ചെയ്‌താൽ ഇത് താഴും.” അവനിത് എല്ലാ ദിവസവും ചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കാണാറുണ്ടെങ്കിലും ഒന്നുമറിയാത്തമട്ടിൽ ഞാൻ ചോദിച്ചു, “ഇങ്ങനെ പൊങ്ങുമ്പോഴും പിടിക്കുമ്പോഴുമെല്ലാം നിനക്ക് നോവുമോ?” അവൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു, “ഭയങ്കര സുഖമാണ് ചേച്ചീ.” ഞാനവന് അഞ്ചാറുവട്ടം പിടിച്ചുകൊടുത്തു. കൂടുതൽ പിടിച്ചാൽ വെള്ളം വരുമെന്നും എന്റെ പരിപാടി പൊളിയുമെന്നും എനിക്കറിയാം.
ഞാൻ ചോദിച്ചു, “എന്റെ മുലയിൽ പിടിച്ചപ്പോൾ നിനക്കെന്തു തോന്നി?” അവൻ നിഷ്ക്കളങ്കനായി പറഞ്ഞു, “കേട്ടിട്ടേയുണ്ടായിരുന്നുള്ളു; ആദ്യമായിട്ടാണ് ഇത്. ഭയങ്കര സുഖം ചേച്ചീ.” ഞാൻ ഔദാര്യം കാട്ടുന്നമട്ടിൽ പറഞ്ഞു, “അത്ര സുഖമാണെങ്കിൽ ഇനിയും പിടിച്ചോ, നോവിക്കാതെ.” ചുരീദാറിന്റെ മുകളിലൂടെ അവനെന്റെ രണ്ടു മുലകളും തഴുകി. പിന്നെ അൽപം കുറ്റബോധത്തോടെ ചോദിച്ചു, “എനിക്കിതു കാണിച്ചുതരാമോ?” ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന ചോദ്യമാണവൻ ചോദിച്ചത്. കമ്പിയായ കുണ്ണ കാണിക്കാൻ അവൻ കാണിച്ച മടി എനിക്കും തോന്നി. ഞാൻ പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് നാണമാണ്. നിനക്ക് വേണമെങ്കിൽ നോക്കിക്കോ.” അവൻ മെല്ലെ എന്റെ ടോപ്പൂരി. അടിവസ്ത്രമില്ലാത്തത് അവനു കൂടുതൽ സൌകര്യമായി. എന്റെ ത്രസിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുലകൾ അവൻ കുറെയേറെനേരം നോക്കിനിന്നു. പിന്നെ കമ്പിയായി നിൽക്കുന്ന മുലക്കണ്ണുകൾ അവൻ ഉള്ളംകൈകൊണ്ട് അമർത്തി. പ്രാക്റ്റിക്കലായി അവനൊന്നും അറിയില്ലെങ്കിലും ആവശ്യത്തിലേറെ തിയറി സണ്ണിയിൽനിന്നു അവനു കിട്ടിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഡോണ സണ്ണിയെ പഠിപ്പിച്ച പാഠങ്ങളെല്ലാം രവി എന്റെ മുലകളിൽ കാണിച്ചു. എന്റെ കൊച്ചുമുലകളുടെ കട മുതൽ മുകളിലേക്ക് അവന്റെ വിരലുകളമർത്തി വൃത്തങ്ങൾ വരച്ചു; മുകളറ്റമെത്തിയപ്പോൾ കമ്പിയായി നിന്ന മുലക്കണ്ണുകളിൽ പെരുവിരലും ചൂണ്ടുവിരലും കൊണ്ട് മൃദുവായി ഞെരടി. മുലകളിലൂടെ ഒരു പെണ്ണിനെ എങ്ങനെ സ്വർഗം കാണിക്കാമെന്ന് സണ്ണി അവനെ പഠിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇതിനിടയിൽ ഞാൻ വിടർത്തി വച്ച അവന്റെ റോസാപ്പൂവിൽ തേനൂറിവരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കമ്പിയായി വിറച്ചുനിൽക്കുന്ന അവന്റെ കുണ്ണ ഞാൻ നോക്കിയിരുന്നതേയുള്ളൂ; അതിൽ പിടിച്ചാൽ അവനു വന്നുപോകുമെന്ന് ഞാൻ ഭയന്നു. എനിക്ക് രണ്ടുവട്ടം വരുന്നതുവരെ അവനെന്റെ മുലകളിൽ കളിച്ചു.
അടുത്തിരുത്തി അവന്റെ മുഖം പിടിച്ചുയർത്തി, കണ്ണുകളിലേക്കു നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ ഞാൻ ചോദിച്ചു, “ഈ കുണ്ണ എന്തിനാണ് കമ്പിയാവുന്നത്?” ഒരു സർവജ്ഞന്റെ ഭാവത്തിൽ അവൻ പറയാൻ തുടങ്ങി, “ഇത്രയുമായിട്ടും ചേച്ചിക്കിതൊന്നും അറിയില്ലേ? ഇത് പെണ്ണിനെ പണ്ണാനായിട്ടാണ് കമ്പിയാവുന്നത്. പണ്ണിക്കഴിയുംപോൾ ഇതിൽനിന്ന് വെള്ളം വരും. പിന്നെ ഇത് താഴ്ന്ന് പഴയപോലെയാവും.” ഞാനവന്റെ റോസാപ്പൂവിന്റെ അറ്റത്തെ തേനിൽ വിരൽ തൊട്ടു ചോദിച്ചു, “ഇതാണോ ആ വെള്ളം? പിന്നെ, ഈ പണ്ണലെന്നാൽ എന്താണ്?” ബുദ്ധിയില്ലാത്ത ഒരു കുട്ടിയെ പഠിപ്പിക്കുംപോലെ അവൻ വിശദീകരിച്ചു, “ഇതല്ല വെള്ളം. ഇത് പണ്ണുംപോൾ നോവാതിരിക്കാനുള്ള ല്യൂബ്രിക്കന്റാണ്. പണ്ണലെന്നാൽ കമ്പിയായ കുണ്ണ പൂറിനകത്തു കടത്തി പമ്പുചെയ്യുന്നതാണ്; പട്ടികൾ ചെയ്യന്നത് കണ്ടിട്ടില്ലേ, അതുപോലെ. പണ്ണിക്കഴിയുംപോൾ കുണ്ണയിൽനിന്ന് വെള്ളം പൂറിനകത്തു വീഴും. അങ്ങനെയാണ് കുട്ടിയുണ്ടാവുന്നത്.” അവനെവിട്ടു ചെയ്യിക്കാൻ ഇനിയും ഒരുപാട് വെല്ലുവിളികൾ നടത്തിയേ പറ്റൂ. അതുവരെ ഒരു വിഡ്ഢിയെപ്പോലെ നടിച്ചേ പറ്റൂ. ഞാൻ പറഞ്ഞു, “നീയിങ്ങനെ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? ഇത്രയും വലിയ കുണ്ണ എങ്ങനെയാണ് പൂറിൽ കയറുന്നത്? നിനക്കാരാണ് ഈ കള്ളങ്ങളെല്ലാം പറഞ്ഞു തന്നത്?” അവന്റെ വിശ്വസ്ഥതയാണ് ഞാൻ ചോദ്യം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. അവൻ പറഞ്ഞത് ശരിയാണെന്ന് അവനു തെളിയിച്ചേ പറ്റൂ. അവൻ പറഞ്ഞു,
