“ഇനി അവന്‍ മെല്ലെ താഴ്ന്നു കൊള്ളും..ഇന്നാ തോര്‍ത്ത്..നീ പോ..ഞാന്‍ മേലൊന്നു കഴുകട്ടെ”
ആന്റി പറഞ്ഞു.
ഞാന്‍ നിക്കറുമെടുത്ത് വെളിയില്‍ ഇറങ്ങിയപ്പോള്‍ ആന്റി കതകടച്ചു.
കടിമൂത്ത ആന്റി വിരലിട്ടു വെള്ളം കളയാനാണ് അത് ചെയ്തത് എന്നെനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു.
അല്‍പ്പം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ആന്റി ചെറിയ ക്ഷീണത്തോടെ ഇറങ്ങിവന്നു.
ഈ സംഭവത്തിന്‌ ശേഷം സാഹചര്യങ്ങള്‍ മൂലം ഞാനും ആന്റിയും തമ്മില്‍ ബന്ധപ്പെടാന്‍ അവസരം ഒത്തിരുന്നില്ല.
എന്റെ തുടര്‍ന്നുള്ള സ്വയംഭോഗം ചെയ്യല്‍ മൊത്തം ആന്റിയെ മനസ്സില്‍ ഓര്‍ത്തുകൊണ്ടായി. മറ്റൊരു പെണ്ണിനേയും എനിക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടാനും കഴിഞ്ഞില്ല എന്നതായിരുന്നു സത്യം.
അവസാനം അത് ഒക്കുന്നത് എന്റെ ഡിഗ്രി ഒന്നാം വര്‍ഷ പരീക്ഷ കഴിഞ്ഞുള്ള അവധിക്കാലത്താണ്‌.
കല്യാണം കഴിഞ്ഞു പതിമൂന്നു വര്‍ഷങ്ങള്‍ ആയിട്ടും കുട്ടികള്‍ ഉണ്ടാകാതിരുന്നതിനാല്‍, എന്റെ അമ്മയുടെ നിര്‍ദ്ദേശ പ്രകാരം ചില ക്ഷേത്രങ്ങളില്‍ സന്ദര്‍ശനം നടത്താന്‍ കൊച്ചമ്മാവാന്‍ തീരുമാനിച്ചു.
മുപ്പത് വയസു പ്രായമായ ആന്റി പഴയതിലും സുന്ദരിയും മദാലസയും ആയി മാറിയിരുന്നു.
ആന്റിയുടെ മുലകള്‍ക്കും ചന്തികള്‍ക്കും പഴയതിനേക്കാള്‍ മുഴുപ്പും കൂടി.
ചുണ്ട് കണ്ടാല്‍ അതില്‍ നിന്നും ചോര ഇറ്റിറ്റ് വീഴുന്നുണ്ട് എന്ന് തോന്നിപ്പോകും. അത്രയ്ക്ക് ചുവപ്പാണ്.
“ഒരാഴ്ചത്തെ പരിപാടിയാണ്..
എന്റെ കാറില്‍ അങ്ങ് പോകാമെന്നാ കരുതുന്നത്”
യാത്രയൊക്കെ തീരുമാനിച്ച കൊച്ചമ്മാവന്‍ ഒരു ദിവസം ആന്റിയുടെ കൂടെ വീട്ടിലെത്തി പറഞ്ഞു.
“ഇത്രേം ദൂരം നീ തനിയെ വണ്ടി ഓടിക്കുമോ?” അമ്മ ചോദിച്ചു.
“അല്ലാതെ ആരോടിക്കാനാ?”
“നമുക്ക് അപ്പൂനേം കൂടെ കൂട്ടാം ചേട്ടാ..അവന്‍ കഴിഞ്ഞ മാസം ലൈസന്‍സ് എടുത്തതല്ലേ”
“നീ ഓടിക്കുമോടാ?”
അമ്മാവന്‍ എന്നോട് ചോദിച്ചു.
“ഓടിക്കും” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“എന്നാല്‍ നീയും റെഡി ആയിക്കോ ടൂറിന്”
ലജ്ജയോടെ ആന്റി പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ ഒരു ദിവസം രാഹുകാലം ഒക്കെ നോക്കി, അമ്പലത്തില്‍ നിന്നു പ്രസാദവും ഒക്കെ വാങ്ങിയശേഷം ഞങ്ങള്‍ പുറപ്പെട്ടു.
അമ്മാവനാണ് വണ്ടി ഓടിച്ചത്. ഞാന്‍ പിന്നില്‍ ഇരുന്നു. കേരളത്തില്‍ നിന്നും തമിഴ്നാട്ടിലെ മധുര മീനാക്ഷി അമ്പലത്തില്‍ ഞങ്ങളെത്തി.
കുട്ടികള്‍ ഇല്ലാത്ത ദമ്പതികള്‍ക്ക് അവിടുത്തെ ദേവി അനുഗ്രഹിച്ചാല്‍ അതുണ്ടാകും എന്ന ധാരണ കാരണം മൂന്ന് ദിവസം ആ ക്ഷേത്രത്തില്‍ ഭജനമിരിക്കാന്‍ അമ്മാവന്‍ തീരുമാനിച്ചു.
ഞങ്ങള്‍ക്ക് താമസിക്കാന്‍ വേണ്ടി സാമാന്യം നല്ലൊരു ഹോട്ടലില്‍ മുറികളും പുള്ളി എടുത്തു.
എനിക്ക് ഒരു സിംഗിള്‍ റൂമും അവര്‍ക്ക് ഒരു ഡബിള്‍ റൂമും ആണ് എടുത്തത്.
ഞങ്ങള്‍ എത്തിയ ദിവസം രാത്രി യാത്രാക്ഷീണം കാരണം എല്ലാവരും നേരത്തെ തന്നെ കിടന്നു.
രാവിലെ എഴുന്നേറ്റ് അമ്പലത്തില്‍ പോകാന്‍ അമ്മാവന്‍ തയാറായപ്പോള്‍ ആന്റി താന്‍ വരുന്നില്ലെന്ന് പറഞ്ഞു.
തന്റെ മെന്‍സസ് തുടങ്ങി എന്നും ഇനി മൂന്ന് ദിവസത്തേക്ക് അമ്പലത്തില്‍ കയറാന്‍ പറ്റാത്തതിനാല്‍ ചേട്ടന്‍ തനിച്ച് ഭജനമിരുന്നാല്‍ മതിയെന്നുമാണ് ആന്റി പറഞ്ഞത്.
അവിടുത്തെ ഏതോ പൂജാരിയോട് കാര്യങ്ങള്‍ തിരക്കിയപ്പോള്‍ കുഴപ്പമുള്ള ആള്‍ മാത്രം ഭജനം ഇരുന്നാല്‍ മതി എന്ന് പറയുകയും കൂടി ചെയ്തതോടെ അമ്മാവന്‍ തനിയെ അമ്പലത്തിലേക്ക് പോയി.
രാവിലെ ഒപ്പം ഞാനും കൂടെ പോയെങ്കിലും, ഹോട്ടലില്‍ ആന്റി തനിച്ചേ ഉള്ളു എന്ന കാരണംമൂലം എന്നെ പുള്ളി തിരികെ പറഞ്ഞുവിട്ടു.
പ്രഭാതം മുതല്‍ പ്രദോഷം വരെ ക്ഷേത്രത്തില്‍ ആന്നെ ഉണ്ടാകണം എന്ന് പൂജാരി പറഞ്ഞതിനാല്‍ അദ്ദേഹം ഇനി വൈകിട്ടെ മടങ്ങൂ എന്നെനിക്ക് മനസിലായി.
തിരികെ മുറിയില്‍ എത്തിയ ഞാന്‍ വേഷം മാറി ഒരു ബര്‍മുഡയും ടീഷര്‍ട്ടും ധരിച്ചു.
എന്റെ മുറിയുടെ നേരെ എതിര്‍ വശത്താണ് അമ്മാവനും ആന്റിയും താമസിക്കുന്ന മുറി.
മുറിയില്‍ ആന്റി മാത്രമേ ഉള്ളു എന്ന ചിന്ത എന്റെ മനസ്സില്‍ അകാരണമായ ഒരു ആധി സൃഷ്ടിച്ചു. പക്ഷെ ആന്റിക്ക് മെന്‍സസ് ആണ്. പിന്നെ എന്ത് ചിന്തിച്ചിട്ട് എന്ത് കാര്യം!
അന്ന് കുളിമുറിയില്‍ വച്ച് തന്റെ ലിംഗം ആന്റി സ്ഖലിപ്പിച്ചു തന്നത് ഓര്‍ത്തപ്പോള്‍ എന്റെ ദേഹത്ത് കുളിര് കോരി.
ഞാന്‍ ക്ലോക്കില്‍ നോക്കി.
സമയം ഒമ്പത് കഴിഞ്ഞു.
രാവിലെ കഴിച്ച ഇഡ്ഡലികളുടെ എണ്ണം കാരണം ഒരു മയക്കം തോന്നുന്നുണ്ടായിരുന്നു എങ്കിലും ഞാന്‍ ചെന്ന് ആന്റിയുടെ മുറിയുടെ വാതിലില്‍ തട്ടി.
“ആരാ” ആന്റി വിളിച്ചു ചോദിച്ചു.
“ഞാനാ ആന്റി.. അപ്പു”
കതക് തുറക്കപ്പെട്ടു. ഉള്ളില്‍ നിന്നിരുന്ന ആന്റിയെ കണ്ട് എന്റെ കണ്ണുകള്‍ തള്ളിപ്പോയി എന്നതാണ് സത്യം.
വീട്ടില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങിയ സമയം മുതല്‍ മൂടിപ്പുതച്ചത് പോലെ സാരി ധരിച്ചിരുന്ന ആന്റി, ഞാന്‍ അമ്പലത്തില്‍ അമ്മാവന്റെ കൂടെ പോകുമ്പോഴും ഒരു വലിയ നൈറ്റി ധരിച്ച് കുളിക്കാതെ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. പക്ഷെ ഇപ്പോള്‍ ആന്റി ആകെ മാറിയിരുന്നു.
കടും മഞ്ഞയില്‍ ചുവപ്പ് പുള്ളികള്‍ ഉള്ള ഒരു കൈയില്ലാത്ത ഇറുകിയ ചുരിദാറും സ്കിന്‍ ടൈറ്റ് ലെഗിന്‍സും ധരിച്ച് ഈറന്‍ മുടി വിടര്‍ത്തിയിട്ടു നില്‍ക്കുന്ന ആന്റിയെ ഞാന്‍ കണ്ണിമയ്ക്കാതെ നോക്കി നിന്നുപോയി.
“കേറി വാടാ” ആന്റി എന്നെ വിളിച്ചു.
ഞാന്‍ ഉള്ളിലേക്ക് കയറിയപ്പോള്‍ ആന്റി കതകടച്ചു കൊളുത്തിട്ടു. ആന്റിയുടെ പിന്‍ഭാഗവും, വിരിഞ്ഞുരുണ്ട്‌ നില്‍ക്കുന്ന ചന്തികളും കണ്ടപ്പോള്‍ എന്റെ കുട്ടന്‍ ചാടി എഴുന്നേറ്റു.
“നിന്റെ അമ്മാവന്‍ ഭജനം ഇരുന്നോ”
എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു കൈകള്‍ പൊക്കി രോമം വളര്‍ന്ന കക്ഷങ്ങള്‍ ഒരു നാണവും ഇല്ലാതെ കാണിച്ചുകൊണ്ട് ആന്റി ചോദിച്ചു.
ആ കൊഴുത്ത കൈകളും ചെറിയ രോമങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞ കക്ഷങ്ങളും കണ്ടപ്പോള്‍ എനിക്കെന്റെ തൊണ്ട വരണ്ടു. ഞാന്‍ പണിപ്പെട്ടു തൊണ്ട നനച്ചു.
“ഉം..” ഞാന്‍ മൂളി.
ആന്റി മുടി വിടര്‍ത്തിയിട്ടുകൊണ്ട് പുച്ഛത്തോടെ മുഖം കോട്ടി ചിരിച്ചു.
“എന്താ ആന്റി ചിരിച്ചത്?”
ഞാന്‍ ആ കക്ഷങ്ങളില്‍ നിന്നും കണ്ണെടുക്കാതെ ചോദിച്ചു.
“ഓരോരോ അന്ധവിശ്വാസങ്ങള്‍..സ്വന്തം കഴിവുകേടിന് ഇത്തരം കോപ്രായങ്ങള്‍ കാണിച്ചിട്ട് വല്ല ഗുണവുമുണ്ടോ? ഞാന്‍ അതാ പോകഞ്ഞത്..”
ആന്റി എന്നെ നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.
