അങ്കിൾ, ഒരു എമർജൻസി ലൈറ്റ്, ടേബിളിൽ വെച്ച് അത് ഓണാക്കിയപ്പോൾ കൂടെയുള്ളവരെയും രാജി കണ്ടു. രണ്ടു പെണ്ണുങ്ങളും ഒരാണും.ഒന്ന് അങ്കിളിന്റെ ഉറ്റസുഹൃത്ത് മോഹനനാണ്. അങ്കിളിന്റെ സ്ഥിരം കമ്പിനിക്കാരനാ. പെണ്ണുങ്ങളേയും രാജി തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ ഇലക്ഷനിൽ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട പഞ്ചായത്ത് പ്രസിഡന്റ് മീനാക്ഷിടീച്ചറും ബാങ്കില് ജോലിചെയ്യുന്ന മറ്റൊരു സ്ത്രീയും ആണ്. അവരെ രാജി കണ്ടിട്ടുണ്ട് പക്ഷെ പേരറിയില്ല. മീനാക്ഷിടീച്ചര് മിഡില് സ്കൂളില് വച്ച് രാജിയെ പഠിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളതാണ്. പ്രായം മുപ്പത് കഴിഞ്ഞെങ്കിലും കല്ല്യാണം കഴിച്ചിട്ടില്ല. പിള്ളേര്ക്ക് എല്ലാവർക്കും ടീച്ചറെ പേടിയായിരുന്നു. ഭയങ്കര കണിശക്കാരിയായ.ഭദ്രകാളീന്നാ പിള്ളേര് വിളിച്ചിരുന്നത്. ടീച്ചർ ഒരിക്കലും ഒന്നു ചിരിച്ചുപോലും രാജി കണ്ടിട്ടില്ല. ടീച്ചറിന് ഇവിടെ എന്താപണി എന്ന് രാജി അതിശയിച്ചു. പഞ്ചായത്ത് പ്രസിഡന്റായ വകയില് നാട്ടുകാരുടെയെല്ലാം അടിയന്തിരങ്ങൾക്ക് പോകുക ഒരു ചടങ്ങായതുകൊണ്ടായിരിക്കും. രമേശൻ അങ്കിളിന്റെകയ്യില് രണ്ടു മൂന്ന് ഡ്യൂട്ടിഫ്രീയുടെ പ്ലാസ്റ്റിക്ക് ബാഗുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
എല്ലാവരും ഇരുന്നു.
‘ഇളംകാറ്റും കൊണ്ട് ഇരിക്കാൻ നല്ല സ്ഥലമാ ര മേശാ…”ടീച്ചർ പറഞ്ഞു. ‘നല്ല നിലാവുള്ള രാത്രിയും’.
‘നല്ല കസേരയാ, ഒരു ചാരു കസേരപോലെ. കുഷ്യനോക്കെ ഉള്ളതുകൊണ്ട് എത്ര നേരം വേണമെങ്കിലും
ഇരിക്കാം.’ കൂടെയുള്ള സ്ത്രീ പറഞ്ഞു.
‘ടീച്ചര് പ്രസിഡന്റ് ആയതിന്റെ വക ആഘോഷങ്ങളിലൊന്നും കൂടാൻ പറ്റിയില്ല. അതുകൊണ്ട് ഒരു ചെറിയ തോതില് ഒന്നുകൂടി നമുക്കിരുന്ന് സംസാരിക്കാമെന്ന പ്ലാനായിരുന്നു. നാളെ സഞ്ചയനത്തിരക്കിനിടക്ക് മിണ്ടാനും പറയാനും ഒന്നും സമയം കിട്ടുകയില്ലല്ലോ’.
‘അതിനെന്താ നമ്മള് അപരിചിതരൊന്നും അല്ലല്ലോ. ഞാൻ രമേശന്റെ സിസ്റ്ററേയും ഹസ്സ്ബന്റിനേയുമൊക്കെ നന്നായി അറിയും രാജിയെ ഞാൻ പഠിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളതാണ്. നിങ്ങള് ഫോറിനില് കിടക്കുന്നവർക്ക്
നാട്ടുകാരെ പരിചയപ്പെടാനെവിടെയാ സമയം. ഓടി അവധിക്കുവരും ഓടിപ്പോകും.’ ടീച്ചർ പറഞ്ഞു.
‘ലിസ്സിയേ രമേശന് അറിയില്ലായിരിക്കും അല്ലേ.’ അടുത്തിരുന്ന സ്ത്രീയേ ചൂണ്ടിക്കൊണ്ട് ടീച്ചർ
ചോദിച്ചു.
‘എന്റെ ഉറ്റമിത്രമാണ്. ഞാൻ ഇങ്ങോട്ടു വരുന്നെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ ഒരു കമ്പനിക്ക് കൂടെ
പോരാമെന്ന് പറഞ്ഞു പോന്നതാണ്. നിങ്ങളൊക്കെയായി പരിചയപ്പെടാൻ ഒരു ചാൻസും ആയി. ലിസ്സി നമ്മുടെ ബാങ്കിലേ
അസിസ്റ്റന്റ് മാനേജർ ആണ്. വല്ല ഡെപ്പോസിറ്റും തരപ്പെടുത്താനായാലോ.. പിന്നെ എൽ.ഐ.സി ഏജന്റുമാണ്. അല്ലേ ലിസ്സീ..
പരിചയപ്പെടാനുള്ള ഉത്സാഹത്തിന് കാരണം മനസിലായ മട്ടില് രമേശനും മോഹനനും തലകുലുക്കി. ലിസ്സിയേ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.
‘ മോഹനന്റെ വീടെവിടാന്നാ പറഞ്ഞത്.’ ടീച്ചർ രമേശന്റെ സുഹൃത്തിന്റെനേരേ തിരിഞ്ഞു.
“തെക്കേപ്പാടത്ത് “ മോഹൻ പറഞ്ഞു. “അതെന്റെ വാർഡിലാണല്ലോ “ എന്ന് ടീച്ചർ.
‘ഞങ്ങള് കഴിഞ്ഞ മൂന്നുകൊല്ലമായി ഒരുമിച്ചു ജോലി ചെയ്യുന്നു. ഞാനിവനോട് പറഞ്ഞു നീ
വന്നില്ലെങ്കില് ഞാൻ പോകില്ലെന്ന്. അങ്ങനെ നിര്ബന്ധിച്ച് അവധി എടുപ്പിച്ച് കൊണ്ടുവന്നതാ’
രമേശൻ പറഞ്ഞു..
“അത് കൊള്ളാം.. അച്ഛന്റെ മരണത്തിന് സുഹൃത്ത് വന്നില്ലെങ്കിൽ താൻ പോകില്ലെന്ന വാശി .. (കളിയാക്കലോടെ) എന്താ രണ്ടുപേരും ഹോമോ മറ്റോ ആണോ? “ ടീച്ചറുടെ കൊച്ചുവർത്തമാനം .
ദേ.. ടീച്ചറേ.. സംഗതി വിദേശത്ത് അതൊക്കെ സർവ്വസാധാരണമാ.. പക്ഷെ .. ഞങ്ങൾ ഓപ്പസിറ്റ് സെക്സിനോട് താല്പര്യമുള്ളവരാ ..
അത്കേട്ട് ടീച്ചർ ലിസ്സിയെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
രാജി ഓർത്തു. ഇവിടെ ഇപ്പോ എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ സംഭവിക്കും. താൻ വായിച്ച കഥകളിലൊന്നിൽ ഇത്തരമൊരു രംഗമുള്ളതാണവൾ ഓർത്തത്.
‘കുടിക്കാനെന്നാ എടുക്കേണ്ടത്. ഫാന്റയുണ്ട് പെപ്സി ഉണ്ട്.’
‘അതൊക്കെ ഈ നാട്ടില് കിട്ടുന്നതല്ലേ. ഫോറിന് ഇനം ഒന്നും ഇല്ലേ’. ടീച്ചര് ചോദിച്ചു.
‘സോഫ്റ്റ് ഡ്രിങ്ക്സില് ഇതൊക്കെയാ ഫോറിനിലും.’ രമേശൻ പറഞ്ഞു.
“ഒരു പെപ്സി ആവാം.’ ടീച്ചര് പറഞ്ഞു.
‘എനിക്കും അതു മതി.’ ലിസ്സി പറഞ്ഞു.
രണ്ടു പേര്ക്കും പെപ്സി ഗ്ലാസില് ഒഴിച്ചു കൊടുത്തിട്ട് രമേശൻ ഇരുന്നപ്പം ലിസ്സി ചോദിച്ചു.
‘അപ്പോള് നിങ്ങളൊന്നും കുടിക്കുന്നില്ലെ.