‘ഈ നാണം ഒക്കെ പോകന് ഒരു മരുന്നുണ്ട് ലിസ്സീ. അമേരിക്കാക്കാര് സാധാരണ എല്ലാ ഞായറാഴ്ചയും
കളിക്കാറുള്ള ഒരു കളി കളിക്കാം. ചെറുപ്പം മുതലേ ഈ കളി കളിച്ചാണ് അവരുടെ ഒക്കെ നാണം
മാറിക്കിട്ടിയത്. എന്തു പറയുന്നു ടീച്ചറെ.’
ടീച്ചര് എന്തിനും തയ്യാറാണെന്ന മട്ടില് തലകുലുക്കി.
‘കളിയുടെ പേരാണ് സ്ട്രിപ്പ് പോക്കര്. ഇതാണ് അതിന്റെ നിയമങ്ങള്. സാധാരണ കളിക്കുന്ന പോലുള്ള
ചീട്ടു കളിയാണ്. പക്ഷേ തോക്കുന്നവര് ചെവിയേല് ചീട്ടു വെച്ച് കഴുതയായാല് പോര. ജയിക്കുന്ന ടീമിന്
തോക്കുന്ന പാര്ട്ടി അവര് ധരിച്ചിരിക്കുന്ന വസ്ത്രങ്ങളില് എന്തെങ്കിലും ഒന്ന് കൊടുക്കണം.’
‘അയ്യോ അത് നല്ല കളിയാണല്ലോ.’ ടീച്ചര് ചിരിച്ചോണ്ട് പറഞ്ഞു. പക്ഷേ ലിസ്സി നാണിച്ചു തലകുനിച്ചു
ടീച്ചറിനേ ഒളിക്ണ്ണിട്ട് നോക്കി. പഞ്ചായത്ത് പ്രസിഡന്റ് നല്ലതെന്ന് പറയുമ്പോള് പറ്റില്ല എന്നെങ്ങനെ
പറയും.
‘എന്നാല് അങ്ങനെ. ഞാനൂം ടീച്ചറും ഒരു ടീം. എന്തു പറയുന്നു?’ തോമസ് ചോദിച്ചു.
‘അപ്പോള് തുണിയെല്ലാം തീര്ന്നു കഴിയുമ്പോള് കളി തീരുമോ.’ ലിസ്സിക്കു സംശയം.
‘ഇല്ല. അപ്പോള് ജയിക്കുന്ന പാര്ട്ടി പറയുന്നതെന്തെങ്കില് ചെയ്യണം. പക്ഷേ പേടിക്ക ണ്ട എപ്പോള് ആര്ക്കു
വേണമെങ്കിലും കളി മൊത്തം നിര്ത്താം. ആര്ക്കെങ്കിലും വിഷമം തോന്നുമ്പോള് നിര്ത്താം. ഇതൊരു
കളിയാണ്. യാതൊരു വിധത്തിലും ആര്ക്കും വിഷമം വരരുത്’ തോമസ് പറഞ്ഞു.
അതോടെ ലിസ്സിക്ക് സമാധാനമായി. എപ്പോള് വേണമെങ്കിലും നിര്ത്താന് പറഞ്ഞാല് പോരെ.
കളിയുടെ ഏക കാഴ്ചക്കാരിയായ മിനി ഒളിച്ചിരുന്ന് കൗതുകത്തോടും ആവേശത്തോടും കൂടി കളിക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങള് കണ്ടു. ചീട്ടുകളി അരങ്ങേറാനുള്ള ഒരുക്കങ്ങള് കഴിഞ്ഞു. തോമസ്സും ടീച്ചറും ഒരു കക്ഷി. സുകുമാരനും ലിസ്സിയും എതിര് കക്ഷി.
ആദ്യത്തേ കളി ലിസ്സിയും സുകുമാരനും തോറ്റു. ലിസ്സി ചാടി എഴുനേറ്റിട്ടു പറഞ്ഞു.
‘കളി നിര്ത്താം’.
ചിരിച്ചോണ്ട് തോമസ് പറഞ്ഞു ‘അതിന് ഞങ്ങളൊന്നും ചോദിച്ചു പോലുമില്ലല്ലോ?’.
എന്നിട്ട് ടീച്ചറിന്റെ നേരേ തിരിഞ്ഞു ചോദിച്ചു. ‘ടീച്ചറേ എന്താ വേ ണ്ടത്. സുകുമാരന്റെ ഷര്ട്ടായാലോ?’
ടീച്ചറിനും അതു രസിച്ചു.
‘സുകുമാരന് ഷര്ട്ടൂരിക്കേ’. ടീച്ചര് പറഞ്ഞു.
‘ഊരിത്തരണമെന്നൊന്നും നിയമത്തിലില്ല’. സുകുമാരന് പറഞ്ഞു. ‘വേണമെങ്കില് ഊരി എടുക്കണം’.
‘അതു ശരിയാ.’ തോമസ്സും പറഞ്ഞു.
‘എന്നാലങ്ങനേയാകട്ടെ’ എന്നും പറഞ്ഞു ടീച്ചര് തന്റെടത്തോടെ സുകുമാരന്റെ അടുത്തുചെന്ന് ഷര്ട്ട്
ഊരിയെടുത്തു. അടുത്ത കളിയും സുകുമാരനും ലിസ്സിയും തോറ്റു.
‘ഇത്തവണ ആള് മാറിപ്പിടിച്ചാലോ ടീച്ചറേ?’ തോമസ് ചോദിച്ചു.
പക്ഷേ ടീച്ചറിന് സുകുമാരനേ തന്നേ ആയിരുന്നു നോട്ടം.
‘സുകുമാരന്റെ പാന്സ് മതി.’. ടീച്ചറിന് നിര്ബന്ധം.
സുകുമാരന് എഴുനേറ്റു നിന്നപ്പോള് ടീച്ചര് അടുത്തുവന്നു ബെല്റ്റഴിച്ചു, സിപ്പ് ഊരി, പാന്സ് താഴോട്ട്
വലിച്ചു. ടീച്ചറിന്റെ കുഴഞ്ഞാട്ടവും ഉല്സാഹവും കണ്ട് സുകുമാരന്റെ കാലിനിടക്കത്തേ മുഴ വലുതാകാന് തുടങ്ങിയതിനാല് പാന്സ് വലിച്ചൂരാന് ഇച്ചിരെ തടസമുണ്ടായിരുന്നു. ആ തടസത്തില് ടീച്ചറിന്റെ വിരലുകള് ഇടക്കിടെ ഉടക്കിയപ്പോള് ടീച്ചറും അതു ക ണ്ട ലിസ്സിയും ഇക്കിളി എടുക്കുന്നപോലെ ചിരിയോടു ചിരിയായിരുന്നു. സുകുമാരന് തള്ളിപ്പൊങ്ങി നില്ക്കുന്ന കുണ്ണയേ ഒതുക്കി നിര്ത്താന് ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു നേരിയ അ ണ്ടര്വെയറുമായി ഇരിക്കുന്നതു കണ്ടു രണ്ടുപേരും രസിച്ചു. മിനിക്കും ചേട്ടന്റെ ഇരിപ്പ് കണ്ടിട്ട് ചിരി വന്നു. ചേട്ടന്റെ അ ണ്ടര്വെയറിനകത്തെ സാധനത്തിന്റെ മുഴുപ്പും മിനിയേ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. സുമി പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്. ആണുങ്ങളുടെ സാമാനത്തിന് ഇത്ര ഭയങ്കര മുഴുപ്പുണ്ടെന്ന് അവള് ഒരിക്കലും അറിഞ്ഞില്ല.
അടുത്ത കളിക്ക് കാറ്റ് മാറി വീശി. ടീച്ചറും തോമസ്സും തോറ്റു.
‘നമുക്ക് എന്താ വേ ണ്ടത്, ലിസ്സി?’ സുകുമാരന് ചോദിച്ചു.
‘എന്തു വേണമെങ്കിലും ചോദിക്കാന് മേലേ.’ ലിസ്സി എന്തോ മനസ്സില് ക ണ്ടതുപോലൊരു ചോദ്യം.