സ്റ്റേഷനടുത്ത് ഒരു ലോഡ്ജിൽ തൽക്കാലത്തേക്ക് ഒരു റൂം എടുത്തു . തലേന്ന് രാത്രി തീരെ ഉറങ്ങാനാവാത്തതിനാൽ ഞാൻ പെട്ടെന്ന് തുണികൾ മാറ്റി കട്ടിലിൽ കയറി കിടന്നു . ചേട്ടന്റെ മൂന്നിൽ കേവലം ഷഡ്ഡി മാത്രമിട്ട് ഞാൻ സാവധാനത്തിലാണ് തുണികൾ മാറ്റിയത് അപ്പോഴൊക്കെ മനസ്സിൽ ചേട്ടൻ എന്നെ ഒന്ന് കെട്ടിപിടിച്ച് ഉമ്മ വച്ചിരുന്നെങ്കിൽ , എന്റെ മൂലകൾ ഒന്ന് ഞരിച്ചുടച്ചിരുന്നെങ്കിൽ എന്നെല്ലാം അഗ്രഹിച്ചു . പക്ഷേ തലേന്ന് രാത്രി എന്റെ കൂടെ കാമ കേളികളാടിയത് മറ്റ്ലാരോ ആയിരുന്നുവെന്ന പോലെയായിരുന്നു ചേട്ടന്റെ പെരുമാറ്റും . എനിക്ക് വല്ലാതെ സങ്കടം വന്നുവെങ്കിലും ഞാൻ ഒന്നും പുറത്ത് കാണിച്ചില്ല .
ഉച്ചു വരെ ഞങ്ങൾ രണ്ടു പേരും നല്ല വണ്ണം കിടന്നുറങ്ങി . ഉച്ചയുണു കഴിഞ്ഞ് ചേട്ടൻ എന്തൊക്കെയോ വാങ്ങാന്നുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് പുറത്തേക്ക് പോയി . ഞാൻ വീണ്ടും കിടന്ന് ഉറങ്ങി വൈകീട്ട് ചേട്ടൻ വന്ന് വിളിച്ചപ്പോഴാണ് ഞാനുറക്കമുണർന്നത് . “എന്തൊരുക്കാ ഇത് ? വേഗം കുളിച്ചൊരുങ്ങ് . നമുക്ക് അമ്പലത്തിൽ പോകേണ്ടേ ?
കൂളി കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ ഒരു പുതിയ തുണിപ്പാക്കറ്റുമായി ചേട്ടൻ മുന്നിൽ .
“ഇവിടത്തെ അമ്പലങ്ങളിൽ ചുരിദാറും ഇട്ടു കയറാനൊന്നും പറ്റില്ല . അതു കൊണ്ട് ഒരു സാരി ഉടുക്കണം
“പക്ഷേ എന്റെ കൈയില ബ്ലൗസില്ലല്ലോ ചേട്ടാ ??
“ഒരു വിധം അളവ് മനസ്സിൽ കരുതി ഒരു റെഡി മെയ്ഡ് ബ്ലൗസും വാങ്ങീട്ടുണ്ട് . ആട്ടേ . സാരി ഉടുക്കാനൊക്കെ അറിയുമോ മോൾക്ക് ‘?
‘ഉം , പണ്ട് പ്ലസ് ടൂവിന്റെ സെന്റോഫി ഉടൂത്തിട്ടുണ്ട് .
“ശരി , വേഗം ഒരുങ്ങിക്കോളൂ . അപ്പോഴേക്കും ഞാനും കുളിച്ച് റഡിയാവാം
ജീവിതത്തിലാദ്യമായി ചേട്ടനെനിക്ക് വാങ്ങി തന്ന സാരി പായ്ക്കക്ക് തുറന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ എന്റെ കണ്ണഞ്ചി പോയി . കല്യാണപ്പെണ്ണുങ്ങൾ ഉടുക്കുന്ന തരം കാഞ്ചീ പൂരം സിൽക്കിന്റെ സാരി . നല്ല മഞ്ഞളിന്റെ നിറം . ചുവന്ന ബോർഡർ . അതു പോലെ ചുവന്ന ബോർഡറുള്ള മഞ്ഞ ബ്ലൗസ് . എനിക്ക് നല്ല വണ്ണം ചേരുന്നുണ്ട് . സാരിയുടൂത്തു കഴിഞ്ഞ് കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയ എനിക്ക് എന്റെ പ്രതിബിംബം കണ്ട് അത്ഭുതമായി . ഇത്രയും സൗന്ദര്യവതിയാണോ ഞാൻ
“ഹായ് നല്ല ചേർച്ചയുണ്ടല്ലോ ‘? കൂളി കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങിയ ചേട്ടനെന്നെ അനുമോദിച്ചു . “എന്തിനാ ഇത്രയധികം വില കൊടൂത്ത് സാരി വാങ്ങിച്ചത് ‘? “ആദ്യമായിട്ട് തരുന്നതല്ലേ ? നല്ലതായിക്കോട്ടേയെന്ന് വച്ചു. “.
ടൗണിൽ നിന്ന് കുറച്ചുള്ളിലേക്ക് മാറിയിട്ടായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ കുടുംബക്ഷേത്രം . അതിനാൽ ഒരു ഓട്ടോയിൽ ഞങ്ങൾ പൂറപ്പെട്ടു . തികച്ചും ശാന്തമായ ഒരന്തരീക്ഷത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു നാട്ടിൻ പുറത്തെ ക്ഷേത്രം . ഞങ്ങൾ അവിടെയെത്തിയപ്പോൾ ദീപാരാധന നടക്കുന്നു . ചുറ്റു വട്ടത്തുള്ള പ്രായമായ ഒന്നു രണ്ടു സ്ത്രീകളും കൂട്ടികളും മാത്രമേ തൊഴാന്നുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ
“എവിടന്നാ വരണത് ? ഇവിടെ അടുത്തെങ്ങും കണ്ടിട്ടില്ലല്ലോ ? തൊഴാൻ വന്നിരുന്നവരിൽ ഒരു പ്രായമായ സ്ത്രീ ചോദിച്ചു
“ഞങ്ങള് കുറേ കാലായിട്ട് ബോംബൈയിലാണ് താമസം. ‘ ചേട്ടനാണ് മറുപടി പറഞ്ഞ .
“എന്തൊരു ചേർച്ചയാ അവരു തമ്മില് അല്ലേ ? നടന്നു നീങ്ങുമ്പോൾ ആ സ്ത്രീ കൂടെയുണ്ടായിരുന്ന മറ്റേ സ്ത്രീയോട്ട് ചോദിച്ചു .
‘ഉം , തികച്ചും ശിവന്നും പാർവ്വതിയും പോലെ തന്നെ . ഈ അടൂത്ത കാലത്ത് കല്യാണം കഴിഞ്ഞതാണെന്ന് തോന്നുന്നു. “.
കേൾക്കാനിമ്പമുള്ള വാക്കുകൾ കാത്കളിൽ തേൻ മഴ പെയ്യിച്ചു . വാസ്തവം അവരറിയുന്നുണ്ടോ
“ദാ പ്രസാദം തൊട്ടോളു. “ ഒരിലച്ചീന്തിൽ കുങ്കുമവും തെച്ചി പൂക്കളുമൊക്കെയായി ചേട്ടൻ വന്നു . ഞാൻ എന്റെ ചൂണ്ടു വിരലിൽ ഒരൽപം കുങ്കുമമെടുത്ത് നെറ്റിയിൽ തൊടാൻ ഭാവിച്ചു .
“അങ്ങിനെയല്ല ; ദേ , ഇങ്ങിനെ ‘ ചേട്ടൻ വലതു കൈയിലെ മോതിരവിരൽ കുങ്കുമത്തിൽ മൂക്കി എന്റെ നെറ്റിയിൽ പൊട്ടു തൊട്ടു , പിന്നെ എന്റെ നെറുകയിലും . ചേട്ടന്റെ വിരലുകളുടെ കുളിർമ്മ ആസ്വദിച്ചു നിന്നിരുന്ന ഞാൻ ഞട്ടിത്തെറിച്ചു എന്റെ നെറുകയിൽ ചേട്ടൻ കുങ്കുമമണിയിച്ചുവെന്ന് വച്ചാൽ …? ചേട്ടനെന്നെ വിവാഹം കഴിച്ചുവെന്നോ ? എന്നെ ഭാര്യയായി സ്വീകരിച്ചുവെന്നോ ?