ഈ കഥയ്‌ക്കോ കഥയിലെ കഥാപാത്രങ്ങൾക്കോ സ്ഥലങ്ങൾക്കോ ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവരോ മരിച്ചു പോയവരോ ആയിട്ട് യാതൊരുവിധ ബന്ധവുമില്ല. അഥവാ അങ്ങനെ എന്തെങ്കിലും സാമ്യം തോന്നിയാൽ അതു തികച്ചും യാദൃശ്ചികമാണ്.
“അളിയാ സോറി!! വീട്ടിൽ ഒരു അത്യാവശ്യം ഉണ്ട്, സിനിമയ്ക്ക് നീ ഒറ്റയ്ക്ക് പൊക്കോ.”
“എടാ അലവലാതി, നീ തന്നെയല്ലെ എന്നെക്കൊണ്ട് നിർബന്ധിച്ച് ടിക്കറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്യിപിച്ചത്?” എനിക്കു നല്ല ദേഷ്യം വന്നു.
എനിക്ക് വലിയ താത്പര്യം ഇല്ലാഞ്ഞിട്ടും എന്നെക്കൊണ്ട് നിർബന്ധിച്ച് ബുക്ക് ചെയിച്ചതാണ്. എന്നിട്ടിപ്പൊ അവൻ കാലുമാറിയിരിക്കുന്നു.
ഞാൻ കൂടൂതൽ എന്തെങ്കിലും പറയും മുന്നെ അനൂപ് ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു കളഞ്ഞു. ഇല്ലെങ്കിൽ എൻ്റെ വായിൽ ഇരിക്കുന്ന തെറി മുഴുവൻ അവൻ കേൾക്കേണ്ടി വന്നേനെ.
ടിക്കറ്റ് കാൻസൽ ചെയ്യാനുള്ള സമയവും കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അവൻ്റെ വാക്കു കേട്ട് ടിക്കറ്റ് ബുക്ക് ചെയ്യാൻ തോന്നിയ നേരത്തെ ശപിച്ചുകൊണ്ട്, ഞാൻ കാറെടുത്ത് വീട്ടിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി.
ഞാൻ അർജുൻ. ബാംഗ്ലൂരിലെ ഒരു ഐ ടി കമ്പനിയിൽ ജോലി ചെയ്തു വരികയായിരുന്നു ഞാൻ. കാണാൻ വലിയ തെറ്റില്ലാത്ത 29 വയസുള്ള അവിവാഹിതൻ. കല്ല്യാണം കഴിക്കാൻ താൽപര്യം ഇല്ല. അതിന് കാരണം ബാംഗളൂരിലെ തരുണീമണികൾ തന്നെ.
പഞ്ചാബി, ഗുജറാത്തി, മറാത്തി തുടങ്ങി ഇന്ത്യ ഒട്ടാകെ ഉള്ള നിരവധി പെൺകുട്ടികളെയും ആൻ്റിമാരെയും ഒന്നിൽ കൂടുതൽ തവണ പിറന്നപടി കിടത്തി സുഖിപ്പിക്കാൻ ഉള്ള അവസരം ബാംഗ്ലൂർ നഗരം എനിക്ക് തന്നിട്ടുണ്ട്. എൻ്റെ കുണ്ണ സുഖം അറിഞ്ഞ പെൺതരികൾക്ക് എന്നെ കാണുമ്പൊൾ വീണ്ടും അവരുടെ പൂറിൽ തരിപ്പ് തുടങ്ങും. എന്നാലും കമ്മിട്ടെഡ് ആവാൻ അത്ര താത്പര്യം ഇല്ലാത്തതിനാൽ ഡേറ്റിങ്ങും കമ്മിറ്റ്മെൻ്റ് ഇല്ലാത്ത കളികളും ഒക്കെ ആയി അങ്ങനെ മുന്നോട്ടു പോയിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് കാനഡയിലെ ഒരു കമ്പനിയിൽ ജോബ് ഓഫർ വരുന്നത്. ബാംഗ്ലൂർ നഗരം വിട്ടു പോരാൻ എനിക്കത്ര താത്പര്യം ഇല്ലായിരുന്നു.
ഒക്ടോബർ മാസത്തിലാണു പോവേണ്ടത് എങ്കിലും ഞാൻ ഏപ്രിൽ മാസത്തിൽ തന്നെ ബാംഗ്ലൂർ വിട്ടു. വീട്ടിൽ വന്നതിനു ശേഷം എനിക്കു ചെയ്യാൻ പ്രത്യേകിച്ച് ഒന്നും തന്നെ ഇല്ലാതെ ആയി. ഒരുപാട് ബോർ അടികുമ്പോ വീട്ടിൽ ഇരുന്നു എന്തെങ്കിലും ഒക്കെ എഴുതും. മിക്കവാറും കമ്പി സാഹിത്യം ആണ് എഴുതുന്നത്. എന്തെങ്കിലും ഒക്കെ അനുഭവ കഥകൾ ആണ് കൂടുതലും എഴുന്നത്. അങ്ങനെ നാട്ടിലെ വെക്കേഷൻ സമയത്ത് നടന്ന ഒരു സംഭവമാണ് ഞാൻ ഈ കഥയിൽ പറയാൻ പോവുന്നത്
തിയേറ്ററിലേക്ക് പോകുന്ന വഴിക്ക് ഒരു സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ വേണ്ടി നാട്ടിലെ ബസ് സ്റ്റോപ്പിൻ്റെ അടുത്തുള്ള പെട്ടിക്കടയുടെ അടുത്ത് കാർ നിർത്തി. സ്റ്റോപ്പിൽ ഒന്നു രണ്ടു പെൺകുട്ടികളെയും, അവരെ സ്കാൻ ചെയ്ത് നിൽകുന്ന പുരുഷ കേസരിമാരെയും കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ചിരി വന്നു. സ്കൂളിൽ പഠിക്കുന്ന കാലത്ത് ഞാനും ഈ നാട്ടിലെ പെന്മണികളെ വായ്നോക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രം ഇവിടെ വന്ന് നിൽക്കുമായിരുന്നു. കാലം കുറെ കടന്നു പോയെങ്കിലും ആ കലാരൂപം ഇന്നും അന്യം നിന്ന് പോയിട്ടില്ല. ബസ്റ്റോപിലെ പെന്മണികളുടെ പ്രായം വെച്ച് നോക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് പറ്റിയ ഒരെണ്ണം പോലും ഉണ്ടെന്ന് തോന്നിയില്ല അത് കൊണ്ട് ഞാൻ കടയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞ് ഒരു സിഗററ്റ് വാങ്ങി കത്തിച്ചു. ഒന്നു രണ്ടു പുക വലിച്ചു വിട്ടു കാണും പിറകിൽ നിന്നും നല്ല പരിചയമുള്ള ഒരു പെൺ ശബ്ദം.
“രാവിലേ തന്നെ സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ ഇറങ്ങിയതാണല്ലെ?”
ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. 19-20 വയസു തോന്നിക്കുന്ന ഒരു സുന്ദരി. അതിമനോഹരമായ കണ്ണുകൾ. ചോര തുടുത്ത കവിളുകൾ. നീളൻ മൂക്കും വശ്യതയാർന്ന ചിരിയും. ഡ്രസ്സിംഗ് സ്റ്റൈൽ വെച്ച് ഒരു 2K കിഡ് ആണെന്ന് തോന്നി.
“കാനഡയിൽ ജോലി കിട്ടിയ കാര്യം അമ്മ പറഞ്ഞ് അറിഞ്ഞു. ബാംഗളൂരിൽ നിന്ന് എപ്പോ വന്നു?”
“ഓ, നിരഞ്ജനക്കുട്ടീ. നീ വളർന്നു വലിയ പെണ്ണായല്ലോ. കണ്ടപ്പോ മനസ്സിലായില്ല!”
കൊറോണ കാരണം പിള്ളേര് വളർന്നു വലുതായത് ഒന്നും അറിഞ്ഞതേയില്ല.
ഞാൻ അവളെ ഒന്ന് അടുമുടി സ്കാൻ ചെയ്തു. നിരഞ്ജന എൻ്റെ അമ്മയുടെ കുടുംബത്തിൽ ഉള്ളതാണ്. കൃത്യമായ ബന്ധം എനിക്കും അറിയില്ല. അവൾ ചെറുപ്പം മുതലേ എൻ്റെ വീട്ടിൽ വരാറുണ്ടായിരുന്നു.
“ഞാൻ വന്നിട്ട് കുറച്ച് ദിവസമായി. അതുപോട്ടെ നീ ഇപ്പോ എങ്ങോട്ടാ?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“ഞാൻ കോളേജിൽ പോവുന്നു.”
“ആണോ, ടൗണിലേക്ക് അല്ലേ? ഞാനും അങ്ങോട്ടാണ്. കേറിക്കോ ഞാൻ കൊണ്ട് വിടാം.”
ഞാൻ അവൾക്കു ഡോർ തുറന്നു കൊടുത്തു.
കൊറോണക്ക് മുന്നെ എപ്പോഴോ കണ്ടതാണ് ഞാൻ നിരഞ്ജനയെ. അന്ന് അവൾ സ്കൂളിൽ പഠിക്കുകയായിരുന്നു. ഇപ്പൊ കണ്ടിട്ട് കുറഞ്ഞത് ഒരു നാലു വർഷം എങ്കിലും കഴിഞ്ഞു കാണും. അവൾ വളർന്നു വലിയ പെണ്ണ് ആയിരിക്കുന്നു. ഇപ്പൊൾ 19 വയസ് കാണും. ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിൽ ഇരുന്ന് ഞാൻ അവളെ ഒന്നു കണ്ണോടിച്ചു. ടീ ഷർട്ടിൻ്റെ ഉള്ളിൽ മുഴുത്ത് വിങ്ങി നിന്നിരുന്ന മുലയുടെ സൈഡ് വ്യൂ കണ്ട് ഞാൻ വെള്ളമിറക്കി. എന്നെക്കാളും കുറഞ്ഞത് പത്തു വയസ് എങ്കിലും വ്യത്യാസം ഉണ്ടാവും. എന്തായാലും പെണ്ണ് ഇപ്പൊ കൊഴുത്തു മുറ്റിയ ഒരു ഇളം ചരക്ക് ആയി മാറിയിരിക്കുന്നു. എങ്ങനെയാണ് ഇവളെ ഒന്ന് അനുഭവിക്കുക എന്ന് ഓർത്ത് വണ്ടി ഓടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ വെറുതേ ഒരു നിരുപദ്രവകരമായ ചൂണ്ട ഇട്ട് നോക്കി.
“നിരഞ്ജനക്കുട്ടി വലുതായല്ലോ. ഞാൻ പണ്ടു കാണുമ്പോ ഇത്രയും വലുത് അല്ലായിരുന്നു.” അതും പറഞ്ഞ് ഞാൻ അവളുടെ മുലകളിലേക്ക് ഒന്നുകൂടെ നോക്കി.
“എന്ത്?”
“അല്ല, നിരഞ്ജന ഇത്രയും വലുതായെന്ന്.”
ഞാൻ പറഞ്ഞതിൻ്റെ ദ്വയാർത്തം അവൾക്ക് മനസിലായി കാണണം. അവൾ എന്നെയൊന്നു പാളി നോക്കി. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു നാണം നിഴലിച്ചപോലെ തോന്നി.
“താടി വെച്ചപ്പോ ഏട്ടനെ കാണാൻ ഇപ്പൊ പണ്ടത്തേക്കാളും ലുക്ക് ആയല്ലോ,” അവൾ കളിയാക്കുന്ന പോലെ പറഞ്ഞു.
“ലുക്ക് ഒക്കെ ഉണ്ടായിട്ട് എന്ത് കാര്യം. നമ്മളെ ഒന്നും ആർക്കും വേണ്ട.”
“ഇത്രയും കാലം ബംഗ്ലൂരിൽ നിന്നിട്ട് ഇപ്പോഴും സിംഗിൾ ആണോ ? വെറുതേ കള്ളം പറയരുത്. ബാംഗ്ലൂർ ഒക്കെ അടിപൊളി ലൈഫ് അല്ലേ? നൈറ്റ് ക്ലബും പാർട്ടിയും എല്ലാം..ശ്ശോ, എന്ത് രസായിരിക്കും അവിടെ.”
“അതൊക്കെ ആണ് പക്ഷേ സിംഗിൾ ആയിട്ട് ഇരിക്കാൻ ആണ് എനിക്ക് ഇഷ്ടം.”
“അപ്പോ ഫ്രണ്ട്സ് വിത്ത് ബെനിഫിറ്റ്സ് ആവും, അല്ലേ?” നിരഞ്ജന എന്നെ കളിയാക്കി ചിരിച്ചു.
“അതെ. അതിനെന്താ കുഴപ്പം?” ഞാൻ അൽപം സീരിയസ് മുഖ ഭാവത്തിൽ ചോദിച്ചു.
“കുഴപ്പം ഒന്നും ഇല്ല. വെറുതേ ചോദിച്ചതാ.”
നിരഞ്ജന ആ ടോപ്പിക്ക് എടുത്ത് ഇട്ട് തന്ന സ്ഥിതിക്ക് അതിൽ പിടിച്ചു കയറാം എന്ന് ഞാനും കരുതി.
