“എനിക്ക് നൂറു സമ്മതം,” അവള് പറഞ്ഞു. പിന്നെ അവള് കോട്ടുവായിട്ടു.
“എന്താ മമ്മി, വാ പൊളിക്കുന്നെ? ഉറക്കം വരുന്നുണ്ടോ? ഇന്നലെ ശരിക്ക് ഉറങ്ങിയില്ലേ, ഞാന് അത് കണ്ടു എന്നാ ടെന്ഷന് കാരണം?”
അവള് പുഞ്ചിരിച്ചു. “ഇല്ല മോനേ. പിന്നെ ഇങ്ങനെ വാ പൊളിക്കുന്നത്തിനു വേറെ ഒരു കാരണം ഉണ്ട്.”
“എന്താ അത്?”
അവളുടെ മുഖത്ത് ലജ്ജ അരിച്ചിറങ്ങുന്നത് ഷെല്ലി കണ്ടു.
“എന്താ മമ്മി? നാണിക്കാതെ പറ. മമ്മിയുടെ ലൈഫിലെ ഏറ്റവും വലിയ സീക്രറ്റ് പോലും നമ്മള് ഷെയര് ചെയ്തില്ലേ? നമുക്കിനി ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്സ് ആകാം. ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്സ് ഒരു രഹസ്യവും മറച്ചു വെക്കില്ല.”
“നിന്റെ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട് ആകാനുള്ള യോഗ്യത എനിക്കുണ്ടോ കുട്ടാ?”
“മമ്മിയെപ്പോലെ ഒരു മിടുക്കിക്കുട്ടിയുടെ ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട് ആകാനുള്ള യോഗ്യത എനിക്കുണ്ടോ എന്നാണ് എന്റെ സംശയം. അത് പോട്ടെ, എന്തിനാ വാ പൊളിച്ചേ? അതിന്റെ കാരണം പറ.”
“മോനേ പ്ലീസ്, നിനക്കൊന്നും തോന്നരുത്.മമ്മിയ്ക്ക് വലിക്കുന്ന ശീലമുണ്ട്. ഇന്നലത്തെ ടെന്ഷന് സിഗരെറ്റ് മുഴുവന് ഞാന് വലിച്ചു തീര്ത്തു. ഇപ്പോള് ഒന്ന് പുകയെടുക്കുന്ന സമയമാ. അതുകൊണ്ടാ വാ പൊളിക്കുന്നെ.”
ഷെല്ലി അദ്ഭുതപ്പെട്ട് തന്നെ നോക്കുന്നത് സൂസന് കണ്ടു.
“മമ്മി വലിക്കുമോ?” അവന് ചോദിച്ചു, വിസ്മയത്തോടെ.
“മോനേ അത് ഇപ്പോള് ശീലമായി. പിന്നെ എന്റെ പണി നിനക്കറിയാമല്ലോ. അപ്പോള് അതൊക്കെ…”
എന്റെ മമ്മീ,” അവന് എഴുന്നേറ്റു.
“എവിടെ പോകുവാ.” അവള് ചോദിച്ചു.
“മമ്മിയുടെ ബ്രാന്ഡ് ഏതാ?
“എന്നുവെച്ചാല്?”
“മമ്മി വലിക്കുന്ന സിഗരെറ്റിന്റെ പേര് എന്താണെന്ന്?”
“ഞാന് വലിക്കുന്ന സിഗരെറ്റ്, സാധാരണയായി ഗോള്ഡ് ഫ്ലെയ്ക് കിംഗ് സൈസ്. അല്ലെങ്കില് വില്സ്.”
“ഒരു അഞ്ചു മിനിറ്റ്. ഞാനിപ്പം വരാം. പിന്നെ ഇന്ന് നമ്മള് മാറ്റിനി കാണാന് പോകുന്നു, ഓക്കേ?
“ഓക്കേ,” അവള് ചിരിച്ചു.
ഷെല്ലി ബൈക്ക് സ്റ്റാര്ട്ട് ചെയ്തു പോയി.
സൂസന് അടുക്കളയില്പ്പോയി കാപ്പിയിട്ടു. അതിഭീകരമായി എന്തോ സംഭവിക്കുമെന്ന് താന് ഭയപ്പെട്ടത് പ്രതീക്ഷിക്കാത്തരീതിയില് സുഖപര്യവസായിയായി മാറിയതിന്റെ സന്തോഷം അവളുടെ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നു. കാപ്പി തിളപ്പിച്ച് ഒരിറക്ക് കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോള് ആണ്. വഴിയരികില് താമസിക്കുന്ന ജോസിന്റെ വീട്ടില് ഷെല്ലിക്കുവേണ്ടി ഒരു പാഴ്സല് വന്നു കിടപ്പുണ്ട് എന്ന് അശോകന് പറഞ്ഞത് സൂസന് ഓര്മ്മ വന്നത്. ഇന്നലെ നല്ല കാറ്റും മഴയും കാരണം പോസ്റ്റുമാന് അത് അവിടെ ഇടുകയായിരുന്നു. അല്പ്പം കഴിയുമ്പോള് ജോസ് കൊണ്ടുവന്നു തരുമായിരിക്കും. പക്ഷെ വേണ്ട. എന്തെങ്കിലും പ്രധാനപ്പെട്ട സാധനങ്ങളെ എന്തെങ്കിലുമാനെങ്കിലോ? ഒരഞ്ചു മിനിറ്റ് പോലും വേണ്ടല്ലോ. ഷെല്ലി സിഗരെറ്റ് വാങ്ങി വരുമ്പോളേക്കും തനിക്ക് തിരിച്ചെത്താം.
സൂസന് ജോസിന്റെ വീട്ടിലേക്കു നടന്നു. വീട്ടിലെത്തി “ജോസേ” എന്ന് വിളിക്കാന് തുടങ്ങിയെങ്കിലും അകത്തുനിന്ന് കേട്ട ശബ്ദം അവളെ വിലക്കി.
“അഞ്ഞടിക്കെടാ മൈരേ, “സൂസന് ഒരു സ്ത്രീ ശബ്ദം കേട്ടു. അത് ജോസിന്റെ ഭാര്യ അനിതയുടെ ശബ്ദമാണ്. ഓ, അപ്പോള് രണ്ടും കൂടി പൊരിഞ്ഞ കളിയാണ്. സൂസന്റെ ചുണ്ടില് പുഞ്ചിരി വിടര്ന്നു. മോശമാണ്. അവരുടെ സ്വകാര്യതയിലേക്ക് ഇങ്ങനെ പ്രവേശിക്കുന്നത്. അവള് തിരിഞ്ഞു നടക്കാന് ഭാവിച്ചു. പക്ഷെ ജോസില് നിന്ന് വന്ന അടുത്ത വാക്കുകള് അവിടെത്തന്നെ നില്ക്കാന് അവളെ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
“എന്റെ സൂസന് ചേച്ചീ, പൂറിമോളെ, നിന്റെ പൂറു എന്ത് ടൈറ്റാടീ” സൂസന് അദ്ഭുതപ്പെട്ടു. ജോസ് അനിതയെ കളിക്കുമ്പോള് എന്നെയും എന്റെ പൂറിനെയുമാണോ ഓര്ക്കുന്നത്? അത് കേട്ടിട്ട് അനിതയ്ക്ക് ഒരു പ്രശ്നവുമില്ലെ? പക്ഷെ അടുത്ത വാക്കുകള് അവളെ ശരിക്കും തരിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു. “എന്റെ ടൈറ്റ് പൂറു മൊത്തം നിന്റെയാടാ ഷെല്ലി. നിന്റെ ആനക്കുണ്ണ നിന്റെ സൂസന്റെ പൂറ്റിലെക്ക് അടിച്ച് കയറ്റെടാ മൈരേ.”
സൂസന് ജോസിനെ വിളിക്കുന്നത് ഷെല്ലി എന്നാണോ കളിക്കുമ്പോള്? സോസ്സന്റെ ചുണ്ടില് പുഞ്ചിരി വിടര്ന്നു. പെട്ടെന്ന് അവരുടെ അലര്ച്ചകളും സീല്ക്കാരവും കൂടുതല് ഉച്ചത്തില് കേട്ടു. പരസ്പരമുള്ള ഷെല്ലി, സൂസന് വിളികളും കൂടി. രണ്ടുപേര്ക്കും വെടി പൊട്ടിയെന്നു തോന്നുന്നു. സാവധാനം അലര്ച്ചകളും സീല്ക്കാരവുമടങ്ങി.