കെട്ടിയവന്റെയും , വേലുവിന്റെയും കളി ഏകദേശം ഒരുപോലെയായിരുന്നു കാഞ്ചനക്ക് തോന്നിയിരുന്നത്. തന്റെ കഴപ്പ് തീർക്കാൻ മാരനു സാധിക്കില്ല എന്ന് വന്നപ്പോൾ ആണ് വേലുവിന്റെ അടുത്ത് എത്തിപെട്ടത്. അപ്പോൾ അവനും അങ്ങനെ തന്നെ. ഇനി നാടു നീളെ കറങ്ങാൻ പറ്റാത്തകോണ്ട് കാഞ്ചന അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയുന്നു. പട്ടിണി കിടക്കുമ്പോൾ കൊതിച്ച ബിരിയാണി കിട്ടാതെ കിട്ടിയ കഞ്ഞി വച്ചു വിശപ്പ് ശമിപ്പിക്കേണ്ടി വന്നു അവസ്ഥ പോലെയായിരുന്നു കഞ്ചനയുടെ
അങ്ങനെ കളി നടന്നു കൊണ്ടു ഇരുന്നപ്പോൾ ആണ് വെട്രിയുടെ എൻട്രി. തന്റെ പെങ്ങളുടെ മകന്റെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ പണി പാളി എന്ന് മനസിലാക്കിയ വേലു പെട്ടന്ന് ചാടി എഴുന്നേറ്റ്. തറയിൽ വിരിച്ച കിടക്കയിൽ ആയിരുന്നു ഇരുവരും.
വേലു പെട്ടന്ന് ഡ്രസ്സ് എടുത്തു ഉടുത്തു എന്നിട്ട് കാഞ്ചനയുടെ അടുത്ത് ഡ്രസ്സ് ഇടാൻ പറഞ്ഞ ശേഷം നേരെ മുറിക്ക് പുറത്ത് കടന്നു. വെട്രി വരുന്നതിനു മുൻപേ അവൻ ഇരിക്കുന്ന തളത്തിൽ ചെന്നു അവിടെയുള്ള കസേരയിൽ ഇരുന്നു.
കാഞ്ചന ആകട്ടെ പെട്ടന്ന് ഡ്രസ്സ് എല്ലാം എടുത്തു ഉടുത്തു. താൻ കൊണ്ട് വന്ന ചൂൽ എടുത്തു കൈയിൽ എടുത്തു.
അപ്പോഴേക്കും വെട്രി അകത്തു വന്നു
വെട്രി. മാമ കാഞ്ചനക്ക മാമന്റെ മുറിയിൽ വീണു കരയുന്നു
വേലു. എവിടെ
വെട്രി. മാമന്റെ മുറിയിൽ
വേലു. കാൽ വല്ലതും തട്ടിയത് ആകും. അല്ലാ നീ കളിക്കാൻ പോയതല്ലേ
വെട്രി. പോയതാ പക്ഷെ ആൾ കുറവാ അതുകൊണ് രസം തോന്നിയില്ല പെട്ടന്ന് തീർന്നു.
വേലു. എന്നാൽ പോയി കുളിക്ക് എന്നിട്ട് വാ ചായ കുടിക്കാം
അപ്പോളേക്കും കാഞ്ചന വന്നു അവളുടെ മുഖത്തു ഒരു പരിഭ്രമം.
വേലു. എന്ത് പറ്റി നിനക്ക് കരച്ചിൽ കേട്ടെന്ന് വെട്രി പറഞ്ഞല്ലോ
കാഞ്ചന. അത് കാൽ ഒന്ന് തട്ടി വീണു പോയി
വേലു ഉടനെ വെട്രിയുടെ നേരെ നോക്കി . ഞാൻ പറഞ്ഞത് ശരിയല്ലേ എന്ന ഭാവത്തിൽ
ആ സംഭവം അന്നത്തോടെ വെട്രി മറന്നുപോയി. അടുത്ത വർഷം അവനു ആറു വയസ് അവന്റെ മാമന്റെ വധുവായി വേണി എന്ന് പേരുള്ള പതിനാറ് വയസുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി അവരുടെ കുടുംബത്തിൽ വന്നുകയറി.
ഒരു പാവം പിടിച്ച ഫാമിലി വേണിയുടെ താഴെ രണ്ടു പെൺ കുട്ടികൾ അല്ലെങ്കിൽ ഇത്രയും ചെറിയ പ്രായത്തിൽ മുപ്പത്തി രണ്ടു വയസ് ചെന്ന അതായത് അവളുടെ ഇരട്ടി പ്രായം ഉള്ള വേലുവിന്റെ ഭാര്യ ആകേണ്ടി വരില്ല. ആ
ഗ്രാമത്തിൽ അങ്ങനെ ആയിരുന്നു പെൺകുട്ടികൾ പതിനെട്ടു വയസ് ആകുന്നതിനു മുൻപേ അവരെ കെട്ടിച്ചു ബാധ്യത ഒഴിവാക്കും. അങ്ങനെ തന്നെ ആയിരുന്നു വേണിയുടെ കുടുംബവും.
അധികം വണ്ണം ഇല്ലാത്ത പെണ്ണ് ആയിരുന്നു വേണി നല്ല വെളുപ്പ് നിറം ഒരു ഇരുണ്ട നിറം ആയിരുന്നു വേലുവിനും
അന്ന് കല്യാണ രാത്രി ബന്ധുക്കൾ കുറെ പേർ പോയി കുറച്ചു ബന്ധുക്കൾ കൂടി ഉണ്ട് എല്ലാവർക്കും കിടക്കാൻ ഉള്ള മുറികൾ ആ വീട്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. കല്യാണത്തിന് ഒരാഴ്ച മുൻപ് വെട്രിക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു മുറി ലഭിച്ചു
അവൻ തനിയെ കിടന്നു ശീലിക്കണം എന്ന് അവന്റെ അച്ഛൻ ശക്തിരാജ് തീരുമാനിച്ചു അതിന് പ്രകാരം അവൻ തനിയെ കിടന്നു ശീലിച്ചു
കല്യാണം പ്രമാണിച്ചു വന്ന ബന്ധുക്കൾ അവന്റെ മുറിയിൽ കിടന്നത് കൊണ്ട് അവൻ മാമന്റെ മുറിയുടെ മുമ്പിൽ ഉള്ള തളത്തിൽ ഒരു ചെറിയ കിടക്ക വിരിച്ചു കിടന്നു. അവനു പരിചിതമായ ആ വീട്ടിൽ അവനു ആരെ ആണ് പേടിക്കണ്ടത്.
അങ്ങനെ അവൻ മാമന്റെ മുറിയുടെ മുമ്പിൽ ഉള്ള ആ താളത്തിൽ കിടന്നു. രാത്രിയുടെ ഏതോ യാമത്തിൽ മാമന്റെ മുറിയിൽ നിന്നുമുള്ള ഒരു പതിഞ്ഞ നിലവിളി അവൻ കേട്ടു
ആാാാ……… ഹ്……………
പിന്നെ സാവധാനം ആ നിലവിളി ഒരു ഞെരക്കത്തിൽ അമർന്നു.
വെട്രി ഓർത്തു മാമിയൂടെ കാൽ വല്ലതും തട്ടിക്കാണും.