പലതും ആലോചിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ സമയം പോയത് അവൾ അറിഞ്ഞില്ല. സ്നേഹയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് പതിയെ ഉറക്കം വന്നു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
നാളെത്തേക്കുള്ള അസ്സയിന്മെന്റ് മേശയുടെ സൈഡിലേക്ക് നീക്കിവെച്ച ശേഷം അവൾ കസേരയിൽ നിന്ന് എണീറ്റു. കതകിനടിയിലൂടെ നോക്കുമ്പോൾ താഴെയൊന്നും വെട്ടം കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. പപ്പയും മമ്മിയും ഉറങ്ങിയെന്ന കാര്യം അവൾക്ക് മനസ്സിലായി.
അവൾ മുറിയുടെ കതക് കുറ്റിയിട്ട ശേഷം കട്ടിലിനടിയിൽ എന്തോ തപ്പുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കുറച്ചുനേരം തപ്പിയശേഷം അവൾ അത്കൊണ്ട് എണീറ്റ് കട്ടിലിലേക്കിരുന്നു.
പകുതി തീർന്ന ഒരു പാക്കറ്റ് സിഗററ്റായിരുന്നു അവളുടെ കയ്യിൽ.
ഒന്നൊന്നര കൊല്ലം മുൻപ് പപ്പയുടെ ഫ്രണ്ട് കൊടുത്ത ഒരു പാക്കറ്റ് സിഗററ്റ് അവളുടെ മുറിയിൽ വെച്ച് പപ്പ മറന്നിരുന്നു. അന്ന് തമാശക്ക് ആണ് സ്നേഹ ആദ്യമായി അത് കൈകൊണ്ട് തൊടുന്നത്. പക്ഷെ എന്തോ അത് അവൾക്ക് വല്ലാതെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു.
അത് തീർന്നശേഷം ജിത്തുവിനെ കൊണ്ടാണ് അവൾ ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് ഇത് വാങ്ങിപ്പിക്കാറുള്ളത്. എന്നുമില്ലെങ്കിലും ആഴ്ച്ചയിലെങ്കിലും സ്നേഹ ഒരു സിഗരറ്റ് വലിക്കാറുണ്ട്. അതുകൊണ്ടൊക്കെയാണ് തന്റെ പ്രവർത്തിയെ സ്നേഹ ചോദ്യം ചെയ്തതും.
കയ്യിൽ സിഗരറ്റ് പാക്കറ്റും ഒരു ചെറിയ ലൈറ്ററും ആയിട്ട് അവൾ പതിയെ മുറിക്ക് വെളിയിലേക്ക് നടന്നു. വീടിന്റെ താഴ് നിലയിൽ അപ്പോൾ നല്ല നിശബ്ദത നിറഞ്ഞിരുന്നു.
അവൾ നടന്ന് ടെറസിലേക്കുള്ള കതക് ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ പതിയെ തുറന്നു. സമയം ഏകദേശം ഒന്നര കഴിഞ്ഞതുകൊണ്ടുതന്നെ ചെറിയ തണുപ്പ് കതക് തുറന്നപ്പോൾ അവളിലേക്കടിച്ചു.
അവൾ ശ്രദ്ധയോടെ ടെറസിലേക്കുള്ള ചെറിയ സ്റ്റെപ്പുകൾ നടന്നുകയറി. മമ്മിയുടെയും പപ്പയുടെയും മുറിയിലെ ഏസി യുടെ ശബ്ദം അവൾക്ക് നല്ല വ്യക്തമായി കേൾക്കാമായിരുന്നു.
അയൽവീടുകളുടെ മുന്നിലുള്ള ലൈറ്റുകൾ അപ്പോഴേക്കും അണഞ്ഞിരുന്നു. അവയെല്ലാം സാമ്പത്തികമായി പിന്നോക്കം നിക്കുന്ന കുടുംബങ്ങളായിരുന്നു. രാത്രി മുഴുവൻ വീടിന്റെ മുൻ വിളക്ക് തെളിയിച്ചിടാനുള്ള ത്രാണി അവർക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, പക്ഷെ അതുകൊണ്ട് ആ രണ്ടാമത്തെ നിലയിലുള്ള ടെറസിൽ നിക്കുന്ന സ്നേഹയെ ആരും കാണില്ലെന്നുള്ള ആത്മവിശ്വാസവും അവൾക്ക് കൊടുത്തു. പുതുതായി മാറിയ വെളിച്ചം കൂടിയ തെരുവുവിളക്കുകൾ നല്ല പ്രകാശത്തോടെ അപ്പോഴും കത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവൾ പതിയെ നടന്ന് വീടിന്റെ വാട്ടർ ടാങ്കിന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അവൾ ആരാരും ശ്രെദ്ദിക്കാതെ അതിന്റെ മറവിൽ ആ കോൺക്രീറ്റ് തറയിലേക്ക് ഇരുന്നു.
തറയിലിരുന്നപ്പോൾ അവളുടെ വിരിഞ്ഞ പിൻഭാഗത്തേക്ക് ആ മൃതുവായ നൈറ്റ് ഡ്രെസ്സിനിടയിലൂടെ കോൺക്രീറ്റിന്റെ തണുപ്പ് ഇരച്ചുകയറി. അതിനെയൊന്നും വകവെക്കാതെ അവൾ താഴെക്കിരുന്നു
അവൾ കയ്യിലെ പാക്കറ്റിൽ നിന്നും ഒരു സിഗരറ്റ് അവളുടെ ഇടതുകയ്യിലേക്ക് എടുത്തു. ശേഷം അത് ചെറു ചുവപ്പുള്ള അവളുടെ ചുണ്ടുകളുടെ ഇടയിലേക്ക് വെച്ചു.
പതിയെ കയ്യിലിരുന്ന ലൈറ്റർ കത്തിച്ച് ആ സിഗരറ്റിന്റെ അറ്റത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. കാറ്റുകൊണ്ട് കെടാതിരിക്കാൻ അവൾ ആ തീ ഒരു കൈകൊണ്ട് മറച്ചിരുന്നു. ചെറുതായി പുകഞ്ഞ് തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ അതിലൂടെ പതിയെ അകത്തേക്ക് ശ്വാസം വലിച്ചു.
ആ ചെറു തണുപ്പത്ത് സ്നേഹ ആ സിഗരറ്റിന്റെ പുക അകത്തേക്ക് വലിച്ചുകയറ്റി. മൂക്കിലൂടെയും വായിലൂടെയും ആ സിഗരറ്റിന്റെ പോക കയറിയിറങ്ങിപ്പോയി.
അവൾ അന്ന് ട്യൂഷനിൽ നടന്ന കാര്യങ്ങൾ വീണ്ടും ഓർത്തു. തന്റെ പിൻഭാഗത്തെ ആർത്തിയോടെ നോക്കുന്ന അത്രയും ആൺകുട്ടികളുടെ മുഖം അവളിലേക്ക് ഓടിവന്നു.
തന്റെ ശരീരത്തെ മറ്റുള്ളവർ താൽപ്പര്യത്തോടെ കാണുന്നത് എല്ലാ മനുഷ്യർക്കും താല്പര്യമുള്ള കാര്യം തന്നെയാണ്. പക്ഷെ പലരും അത് പുറത്ത് പറയാറില്ല എന്നതാണ് സത്യം.
അന്ന് ക്ലാസ്സിലിരുന്ന് ഷെഹ്ന സാറിനോട് പറയാനാണ് സ്നേഹയോട് പറഞ്ഞത്, പക്ഷെ സത്യമെന്തെന്നാൽ, നല്ലൊരു അവസരം കിട്ടിയാൽ അയാളും സ്നേഹയെ ഇതുപോലെ അല്ലെങ്കിൽ ഇതിലും കൂടുതൽ കാമത്തോടെ നോക്കുമെന്ന കാര്യം അവൾക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു.