സുമിത്ര ദേഷ്യം കൊണ്ട് വിറക്കുകയാണ്.പക്ഷേ ഹരി അവളെ ഒന്നുകൂടി ചൂടാക്കി.
“ ആന്റി മൂപ്പിച്ചിട്ടല്ലേ അമ്മ അങ്ങിനെയൊക്കെ പറഞ്ഞത്. അല്ലാതെ അത്തരം വാക്കുകളൊന്നും പറയുന്ന ആളല്ല എന്റമ്മ…””
“എടാ… ചെക്കാ… മകനാണെന്നൊന്നും ഞാനിനി നോക്കൂല… വല്ലതും വിളിച്ച് പറയും ഞാൻ… അമ്മയെ പുണ്യാളത്തിയാക്കാൻ നടക്കുന്നവൻ.. നിന്റമ്മയുടെ സ്വഭാവം ശരിക്കറിഞ്ഞവളാടാ ഞാൻ…”
“” എന്ത് സ്വഭാവം..എന്റമ്മക്ക് ഒരു ചീത്ത സ്വഭാവവുമില്ല… ആന്റിയായിട്ടിനി ചീത്തയാക്കാതിരുന്നാൽ മതി…”
അത് കേട്ടതും സുമിത്ര സെറ്റിയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ചീറിക്കൊണ്ട് അവന്റെ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നു.
“ എടാ… എന്നാ നീ കേട്ടോ… പൂറ്റിലെ കടി സഹിക്കാഞ്ഞിട്ട് വീട്ടിലെ സകല പച്ചക്കറികളും എടുത്ത് പൂറ്റിൽ കയറ്റുന്നവളാ നിന്റെ അമ്മ… കുണ്ണ പൊന്താത്ത നിന്റെ അച്ചന്റെ മുഖത്തിരുന്ന് പൂറ് തീറ്റിക്കാത്ത ഒരു ദിവസം പോലുമില്ല നിന്റമ്മക്ക്… പിന്നെ നീ കേട്ടതല്ലേടാ… പൂറ്റിലെ നനവ് കാരണം ദിവസവും നാലഞ്ച് പാന്റി മാറ്റുന്നവളാ അവൾ… എന്നുംമൈരും വടിച്ച് കുണ്ണയും കാത്തിരിക്കുന്ന അവളുടെ സ്വഭാവത്തിനെപ്പറ്റി നീ എന്നോട് പറയരുത്…നിനക്ക് പറ്റുമെങ്കിൽ നീ പോയി അവളെ സഹായിക്ക്….”
സുമിത്ര ചീറിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞ് നിർത്തി. പിന്നെ തിരിച്ച് സെറ്റിയിൽ പോയിരുന്ന് കിതച്ചു. ഹരിക്ക് വലിയ ഞെട്ടലൊന്നും കാണാഞ്ഞിട്ട് സുമിത്രയൊന്ന് പതറി. തന്റമ്മയെ പറ്റി ഒരു മകനോട് ഒരിക്കലും പറയാൻ പാടില്ലാത്തതാണ് താൻ പറഞ്ഞത്. വേണ്ടായിരുന്നു. ഇനി അവനെന്ത് പറയുമെന്ന് നോക്കാം. അതനുസരിച്ച് ബാക്കി പറയാം. പക്ഷേ ഹരിയുടെ മുഖത്ത് ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരിയാണവൾ കണ്ടത്. ഒരുമാതിരി കളിയാക്കിയുളള ചിരി.
“ ആന്റി ഈനൈറ്റിക്കുള്ളിൽ ഒന്നും ഇട്ടിട്ടില്ലേ… എന്റെ മുന്നിൽ വന്ന് നിന്നപ്പോൾ എല്ലാം ശരിക്ക് കാണാരുന്നു… അമ്മ മാത്രമല്ല,ആന്റിയും എല്ലാം വടിച്ചാണ് നിൽക്കുന്നത്… അല്ലേ…?”
ഹരിയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് സുമിത്ര അന്തം വിട്ട് പോയി. താൻ പറഞ്ഞതെന്ത് ? ഇവൻ ചോദിച്ചതെന്ത്..?
അവൾ താനിട്ട നൈറ്റിയൊന്ന് നോക്കി. നാണം കൊണ്ടവൾ ചൂളിപ്പോയി. ശരീരത്തിലെ ഓരോ ഉയർച്ചതാഴ്ചകളും, മടക്കുകളും വ്യക്തമായി പുറത്തേക്ക് കാണാവുന്ന ഒരു നൈറ്റിയാണ് താനിട്ടത്. തന്റെതവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള മുലക്കണ്ണും, ഷേവ് ചെയ്ത പൂറും വരെ കാണാം. അപ്പോഴത്തെ വെപ്രാളത്തിൽ അതൊന്നുംശ്രദ്ധിക്കാതെ ഓടിപ്പോയി ഗേറ്റ് തുറക്കുകയായിരുന്നു. ഒന്നും ഈടാതെ അവന്റെ മുന്നിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു ഇതിലും ഭേദം.സുമിത്ര പതിയെ സെറ്റിയിൽ നിന്നും ചന്തി പൊക്കി എഴുന്നേറ്റു. അവൾ നൈറ്റി മാറാൻ പോവുകയാണെന്ന് മനസിലായ ഹരി പറഞ്ഞു.
“ അവിടെ ഇരിക്കാന്റീ… ഇനിയത് മാറുകയൊന്നും വേണ്ട… ഇതിൽ ആന്റിയെ കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയുണ്ട്…”
തന്റെ മുന്നിൽ എല്ലാം തുറന്ന് വെച്ചിരിക്കുന്ന ആ മാദകത്തിടമ്പിനെ ഹരി ആർത്തിയോടെ നോക്കി. ഒരു ചുള്ളൻ തന്നെ നോക്കിയിരിക്കുന്നത് സുമിത്രക്കും ചെറിയൊരു സുഖം തോന്നി.
സുമിത്ര അവിടെത്തന്നെ ഇരുന്നു. ഇനി ഇവന്റെ മുന്നിൽ എന്ത് മറച്ച് വെക്കാൻ.
“ ആന്റീ… ഇനിയെന്താ പരിപാടി.. കാളക്കൂറ്റൻമാരെ ആന്റി റെഡിയാക്കി നിർത്തിയിട്ടുണ്ടോ…?””
“ എന്റെ ഹരിക്കുട്ടാ… അതൊക്കെ ഞാൻ വെറുതേ പറഞ്ഞതാടാ… നീയത് വിട്ടേക്ക്…”
ചമ്മലോടെ സുമിത്ര പറഞ്ഞു.
“ ശരി..ആന്റി മറ്റൊരു കാര്യം കൂടി പറഞ്ഞിരുന്നു… പറ്റുമെങ്കിൽ എന്നോട് അമ്മയെ ഒന്ന് സഹായിക്കാൻ… സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടൊന്നുമില്ല ആന്റീ.,.”
ഹരി ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
ഇപ്പഴാണ് സുമിത്രക്ക് ശ്വാസം നേരെ വീണത്. ഹരിയെന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടാക്കുമോ എന്നൊരു പേടി അവൾക്കുണ്ടായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ അവൾക്ക് സമാധാനമായി.
അവളും ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
“ എടാ കള്ളാ… അമ്മയെ സഹായിക്കാനൊക്കെ നിനക്ക് താൽപര്യമുണ്ടല്ലേ… ഇതും മനസിൽ വെച്ചായിരുന്നല്ലേ നടപ്പ്…?”
“ ഇല്ലാന്റീ… ഇന്ന് വരെ ഞാൻ അങ്ങിനെ ചിന്തിച്ചിട്ട് പോലുമില്ല… ഇന്നാണ് അമ്മയെ ഞാൻ വേറൊരർത്ഥത്തിൽ കാണുന്നത് തന്നെ…അതും നിങ്ങളുടെ സംസാരം കേട്ട്…”