“പപ്പാ, ഐ നീഡ് സം ടൈം പപ്പാ.”
അവളുടെ ആ വാക്കുകൾ എന്റെ ചെവിയിൽ അലയടിച്ചു. ഞാൻ പെട്ടാണ് തന്നെ എന്റെ ചുണ്ടുകൾ പിൻവലിച്ചു. നന്ദുട്ടി എന്റെ കാണുകളിലേക്കു ചോദ്യഭാവേനെ നോക്കി.
“സോറി മോളെ, ഞാൻ നിന്നെ ഇതിലേക്ക് പ്രേരിപ്പിക്കരുതായിരുന്നു.” അവൾ ചോദ്യഭാവനെ പിന്നെയും എന്നെ നോക്കി നിന്നും.
“നീ പറഞ്ഞില്ലേ നന്ദുട്ടി യു നീഡ് സം ടൈം എന്ന്. ഐ ഫീൽ ലൈക്, ഐ ആൾസോ നീഡ് സം ടൈം മോളെ. ഇറ്റ് വിൽ ബി ഗുഡ് ഫോർ ബോത്ത് ഓഫ് അസ്.”
നന്ദുട്ടി വീണ്ടും എന്റെ മാറിലേക്ക് ചേർന്ന് എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
“pappa we both can take our own time. Nobody is going to come in between us. Nobody is going to take us apart.I love you so much papa”.
“ഐ ലവ് യു ടൂ നന്ദുട്ടി”.ഞാൻ വീണ്ടും എന്റെ മോളെ കെട്ടിപിടിച്ചു. നന്ദുട്ടി ഇടക്ക് തലപൊക്കി എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മുഖത്തു ഒരു ചെറിയ കുസൃതി ചിരി യുമായി. ഞാൻ അവളുടെ നെറ്റിയിൽ ഒരു ചുംബനം കൊടുത്തും, എപ്പോളും കൊടുക്കാറുള്ളതുപോലെ ഒരു അച്ഛന്റെ വാൽസല്യം നിറഞ്ഞ ചുംബനം. ഞാൻ വീണ്ടും എന്റെ മോളെ എന്നോട് ചേർത്ത് നിർത്തി. അവളും എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു നിന്നും, എന്റെ നന്ദുട്ടിയായി, എന്റെ മകൾ.
ക്ലോക്കിൽ നോക്കിയപ്പോൾ സമയത്തെ ഏകദേശം 3 .30 അടുക്കുന്നു. ലക്ഷ്മിയെ കൂട്ടാൻ പോകണം.
“നന്ദുട്ടി, മമ്മിയെ കൂട്ടാൻ പോകണം”.
നന്ദുട്ടി ഒന്ന് മൂളിയതേ ഉള്ളു അതിനു മറുപടിയായി. അപ്പോൾ അന്ന് ശരിക്കും നമുക്കിടയിൽ ഒരാൾ കൂടെ ഉണ്ട് എന്ന തിരിച്ചറിവ് എനിക്കും, നന്ദുട്ടികും ഉണ്ടായതും. അല്പനേരത്തേക്കെങ്കിലും ഞങ്ങള് ലക്ഷ്മിയെ മറന്നു പോയിരുന്നു.
എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചിരുന്ന കൈകൾ മെല്ലെ വിടുവിച്ചുകൊണ്ടു നന്ദുട്ടി എന്റെ ദേഹത്ത് നിന്നും അല്പം മാറി. നന്ദുട്ടിയുടെ കഴുത്തിലെ മാലയും അപ്പോൾ എന്റെ ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടൻസിൽ കുടുങ്ങി അവളെ വീടും എന്നിലേക്കടുപ്പിച്ചു.
“ഹൂ!!!!!! പപ്പാ ഈ മാല”.
ഞാൻ അവളെ ചേർത്ത് നിർത്തി പതിയെ ആ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മാല എന്റെ ഷിർട്ടിന്റെ ബട്ടൻസിൽ നിന്നും വിടുവിച്ചു. ഞാൻ ആ മാലയും അതിന്റെ ലോക്കറ്റും എന്റെ കൈകുമ്പിളിൽ വെച്ച് നോക്കിനിന്നു. എന്റെ മനസ്സിൽ ഞാൻ ആദ്യം കണ്ട ആ സ്വപ്നം തെളിഞ്ഞു വന്നു വളരെ വ്യക്തതയോടെ. ആ വജ്രാ ലോക്കറ്റിൽ ചുംബിക്കുന്നതും, നന്ദുട്ടിയുടെ ആകാര വടിവുകളിലൂടെ എന്റെ കൈകൾ സഞ്ചരിക്കുന്ന തും എല്ലാം ഒരു ചിത്രം പോലെ എന്റെ മനസിൽ തെളിഞ്ഞു വന്നു.
“എന്താ പപ്പാ ഇ ങ്ങെനെ നോകുന്നനെ”
“ഒന്നും ഇല്ലാ മോളെ. യു ലുക്ക് സൊ ബ്യൂട്ടിഫുൾ”. ഞാൻ ആ മാല അവളുടെ കഴുത്തിൽ തിരികെ ഇട്ടു. അവളുടെ കഴുത്തിൽ അല്പം താഴെയായി കിടക്കുന്ന ആ വജ്ര ലോക്കറ്റ് നന്ദുട്ടിയുടെ അഴകിന് ഒരൽപം മറ്റു കൂട്ടുന്നതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ആ കഴുത്തിലെ ഇടതു വശത്തായുള്ള ആ ചെറിയ മറുകും ഞാൻ അല്പം നേരം നോക്കി നിന്ന്.
“പപ്പാ, മമ്മി”.
ഞാൻ ഉടൻതന്നെ മുറിയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി, എന്റെ റൂമിലേക്ക് പോയി വസ്ത്രങ്ങൾ എല്ലാം ഒന്നും കൂടി മാറി ലക്ഷ്മിയെ കൂട്ടാനായി തിടുക്കത്തിൽ താഴ്ത്തേക്കു ഇറങ്ങി വന്നു.
താഴെ നന്ദുട്ടി വാതിലിൽ എന്നെയും നോക്കി നില്പുണ്ടായിരുന്നു. കാറിൽ കയറി അവളോട് യാത്ര പറയാൻ തുടങ്ങവേ നന്ദുട്ടി എന്നോട് പറഞ്ഞു.
“ഷി ഡോണ്ട് ഹാവ് ടു നോ പപ്പാ.”
ഞാൻ അവളെ നോക്കി സമ്മതഭാവത്തിൽ ചിരിച്ചു. ഗേറ്റിനു പുറത്തേക്കു ഡ്രൈവ് ചെയ്യുമ്പോളും എന്നെ നോക്കി നില്കുന്ന നന്ദുട്ടിയെ എനിക്ക് വണ്ടിയുടെ സൈഡ് മിറാറിലൂടെ കാണാമായിരുന്നു.
——————————————————————————————————————–
ലക്ഷ്മി കാറിൽ കയറിയപ്പോൾ ആദ്യം ചോദിച്ചത് നന്ദുട്ടിയെ കുട്ടിയില്ലേ എന്നാണ്.
“അവൾ വന്നോളും എന്ന പറഞ്ഞേ” ഞാൻ എന്തോ ഓർത്ത പോലെ പെട്ടാണ് മറുപടി പറഞ്ഞു.
ഇതിനുമുന്നെ ഒരുപാടു കൊച്ചു കൊച്ചു കള്ളങ്ങൾ ലക്ഷ്മിയയോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെകിലും അപ്പോൾ എനിക്ക് തോന്നിയത് ഇതു ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞ ആദ്യത്തെ കള്ളമായാണ്.വീട്ടിൽ എത്തുന്നത് വരെ ലക്ഷ്മി അന്ന് കോളേജിൽ നടന്ന കാര്യങ്ങളുടെ ഒരു വിശദമായ വിവരം തന്നെ എനിക്ക് തരുനുണ്ടായിരുന്നു.