ഞാന്‍ ഒരിക്കല്‍ എന്‍റെ ഒരു കൂട്ടുക്കാരിയോടു ഇതേ പറ്റി പറഞ്ഞു. “എടീ മണ്ടൂസേ ഇതൊന്നും നിനക്ക് അറിയില്ലേ? നിന്‍റെ അമ്മ ഇതൊന്നും പറഞ്ഞു തന്നിട്ടില്ലേ?” എന്നാണ് അവള്‍ എന്നോട് ചോദിച്ചത്. സത്യമായിട്ടും എന്‍റെ അമ്മ അങ്ങനെ ഒന്നും എന്നോട് പറഞ്ഞ് തന്നിട്ടില്ല. അവളുടെ അമ്മ അവളോട്‌ പലതും പറഞ്ഞ് കൊടുത്തിട്ടുണ്ട് പോലും! കുനിയുമ്പോള്‍ മുല കാണാത്ത വിധത്തില്‍ കുനിയണം. വസ്ത്രം അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും സ്ഥാനം മാറി പോകാതെ സൂക്ഷിക്കണം, എന്തിന് ചളിയില്‍ ചവിട്ടുമ്പോള്‍ പാവാട പൊക്കി പിടിക്കരുത് എന്ന്‍ വരെ പറഞ്ഞ് കൊടുത്തിട്ടുണ്ട് അവള്‍ക്ക്. ഉറങ്ങുമ്പോള്‍ ജാഗ്രതയോടെ കിടക്കണം, ചൂട് ആണെങ്കിലും പുതപ്പ് ഉപയോഗിക്കണം, കൈ കഴുത്തിനരികില്‍ പിണച്ച് വച്ച് കിടക്കണം അങ്ങനെയങ്ങനെ.
എന്തോ എനിക്ക് ഇതൊന്നും അത്രയ്ക്ക് പിടിച്ചില്ല. എന്നാല്‍ മറ്റുള്ളവര്‍ക്ക് അല്‍പ സ്വല്പം കാണിച്ചു കൊടുക്കുന്നതില്‍ തെറ്റൊന്നും ഇല്ല എന്നായിരുന്നു എന്‍റെ ഒരു ഇത്. തിരക്കുള്ള ബസില്‍ പോകുമ്പോള്‍ ഉണ്ടാകാറുള്ള ചെറിയ തട്ടലും മുട്ടലും ഒഴിച്ചാല്‍ വേറെ ഒരാണും എന്‍റെ ദേഹത്തോ ഞാന്‍ വേറെ ആണിന്‍റെ ദേഹത്തോ കൈ വച്ചിട്ടില്ലായിരുന്നു. (ഞാന്‍ അപ്പോള്‍ വെറും ഒമ്പതാം ക്ലാസ്സുകാരിയാണെന്ന് ഓര്‍ക്കണം. എന്നിട്ടാണ് ഇത്രയും വലിയ ഡയലോഗ്!)
അങ്ങനെ ഒമ്പതാം ക്ലാസ്സ്‌ പരീക്ഷ കഴിഞ്ഞു. ഇനി പത്തിലേക്ക്. അടുത്ത മാസം തന്നെ പത്താം ക്ലാസ്സ്‌ തുടങ്ങും. ഏപ്രിലിലെ ചൂട് അസഹ്യമായിരുന്നു. അച്ഛന്‍ പതിവ് പോലെ അതി രാവിലെ തന്നെ മന്ത്രി, എംഎല്ലെ എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് പോയി. വീട്ടിലെ പണികള്‍ തീര്‍ത്ത് വച്ച് അമ്മയും ഇറങ്ങി. അപ്പൂപ്പന്‍ മുന്നിലെ വര്‍ക്ക്‌ഷോപ്പിലേക്കും പോയി. വലിയ വീട്ടില്‍ ഞാന്‍ ഒറ്റയ്ക്ക്. കുളി കഴിഞ്ഞ് വന്ന ഞാന്‍ ഒരു പിങ്ക് നിറമുള്ള പഴയ ഒരു പട്ടു പാവാടയും ഫുള്‍ ബ്ലൗസും ഞാന്‍ എടുത്തിട്ടു. ചൂട് കാരണം അടിയില്‍ ഒന്നും ഇട്ടില്ല. ഉണ്ടാക്കി വച്ചിരുന്ന ചായയും ഇഡ്ഡലിയും എടുത്ത് കഴിച്ചു. പത്രം എടുത്ത് നോക്കി. അതില്‍ പതിവ് പോലെ അച്ഛന്ന്‍റെ പടം ഉണ്ട്. എവിടെ എന്ത് പരിപാടി ഉണ്ടെങ്കിലും അച്ഛന്‍ അതില്‍ ഉണ്ടാകും. മന്ത്രിയുടെയും മറ്റും കൂടെ നിന്ന്‍ ഫോട്ടോ എടുക്കും. ആ ഫോട്ടോ ഭംഗിയായി പ്രസിധീകരിചില്ലെങ്കില്‍ പത്രക്കാരെ വിളിച്ച് ചീത്ത പറയും. ഭീഷണിപ്പെടുത്തും. പിന്നെ കുറച്ച് നേരം ഞാന്‍ ടിവി കണ്ടിരുന്നു. ചാനലുകള്‍ ഞാന്‍ മാറ്റി മാറ്റി നോക്കി. ഒന്നിലും ഒരു ഹോട്ട് സീന്‍ ഇല്ല. പിന്നെ ഉള്ളത് ഫാഷന്‍ ടിവിയാണ്. അത് എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. എല്ലും തോലും ആയ കുറെ പെണ്ണുങ്ങള്‍ തുറന്ന്‍ കാട്ടി ചുമ്മാ നടക്കുന്ന പരിപാടി എനിക്കെന്തോ തീരെ ഇഷ്ടമല്ല.
ഞാന്‍ എണീറ്റ് അകത്തേക്ക് പോയി. കണ്ണാടിയില്‍ കണ്ട എന്നെ തന്നെ ഞാന്‍ കുറച്ച് നേരം നോക്കി നിന്നു. വളരെ സുതാര്യമായ പാവടയുടെയും ബ്ലൌസിന്‍റെയും ഉള്ളില്‍ കൂടി കാണുന്ന എന്‍റെ ശരീരം ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചത്. ജെട്ടി പോലും ഇട്ടിട്ടില്ലായിരുന്നു. പൂര്‍ണ നഗ്നയായി നില്‍കുന്നതില്‍ നിന്നും അത്ര വ്യത്യാസം ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു. ഹോ! ഇങ്ങനെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി പോയാലോ? ചുറ്റുമുള്ളവര്‍ എന്നെ എങ്ങനെ നോക്കും? എല്ലാവരും വട്ടം ചേര്‍ന്ന് എന്നെ നോക്കുന്നത് ഞാന്‍ സങ്കല്‍പ്പിച്ച് നോക്കി. ദേഹമാകെ കുളിര് കോരി. അവരില്‍ ആരെങ്കിലും എന്‍റെ ദേഹത്ത് ഒന്ന്‍ തൊട്ടിരുന്നെങ്കില്‍! ആ കൈകള്‍ എന്‍റെ ദേഹത്ത് തഴുകിയിരുന്നെങ്കില്‍! എന്‍റെ മുലകളില്‍ പിടിച്ചിരുന്നെങ്കില്‍! എന്‍റെ കവിളില്‍ ഒരു ഉമ്മ തന്നിരുന്നെങ്കില്‍! എന്‍റെ പൂറില്‍ ഒരു തരിപ്പ് ഉണര്‍ന്നു. ആ തരിപ്പിനെ ശമിപ്പിക്കാന്‍ എന്‍റെ കൈ പൂറിലേക്ക് നീണ്ടു.
പെട്ടെന്ന്‍ കോളിംഗ് ബെല്‍ അടിക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു ഞാന്‍ ഒന്ന്‍ ഞെട്ടി. സ്ഥല കാല ബോധം തിരിച്ചു വന്നു. കണ്ണാടിയില്‍ കണ്ട എന്‍റെ നെറ്റിയിലും കഴുത്തിലും വിയര്‍പ്പ് കണങ്ങള്‍ പൊടിഞ്ഞിരുന്നു. വിരല്‍ കൊണ്ട് ഞാന്‍ ആ വിയര്‍പ്പ് തുടച്ചു കളഞ്ഞു വാതിലിലേക്ക് നീങ്ങി. കോളിംഗ് ബെല്‍ ഒന്ന്‍ കൂടി അടിച്ചു. ഞാന്‍ വാതില്‍ തുറന്നു. പുറത്ത് ഏതോ ഒരു ചേട്ടന്‍ നില്‍ക്കുന്നു. ചെറുപ്പമാണ്. എന്ന്‍ വച്ചാല്‍ ഏതാണ്ട് ഇരുപത്തിനാല് – ഇരുപത്തിയഞ്ച് വയസ്സ് കാണും. കണ്ടാല്‍ അത്ര ലുക്ക്‌ ഒന്നും ഇല്ല. എന്നാലും തൊട്ടടുത്ത് ഒരു പുരുഷനെ കണ്ടപ്പോള്‍ എന്‍റെ കാലില്‍ കൂടി ഒരു തരിപ്പ് അരിച്ച് കയറി.
“എന്താ?” ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. അയാള്‍ ഒന്നും പറയാതെ കണ്ണും മിഴിച്ച് എന്നെ നോക്കി നില്‍ക്കുകയാണ്. വളരെ പ്രഷറില്‍ അയാള്‍ ഉമിനീര്‍ ഇറക്കുന്നുണ്ട്. എന്താ ഇയാള്‍ക്ക് വട്ടാണോ എന്ന്‍ എന്ന്‍ ഞാന്‍ വിചാരിച്ചു.
എന്നാല്‍ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് എനിക്ക് കാര്യം പിടികിട്ടി. തീര്‍ത്തും സുതാര്യമായ വസ്ത്രത്തില്‍ ശരീരം മുഴുവന്‍ കാണിച്ചു കൊണ്ട് പൂമൊട്ട് പരുവത്തില്‍ ഒരു പെണ്‍കുട്ടി മുന്നില്‍ നില്‍ക്കുന്നതിന്‍റെ റിയാക്ഷന്‍ ആണ് ഈ കാണുന്നത്. ആ തിരിച്ചറിവ് എന്നില്‍ ഉണ്ടാക്കിയ കോരിത്തരിപ്പ് പറഞ്ഞറിയിക്കാന്‍ പറ്റില്ല. ഞാനും ഏതാനും നിമിഷം അങ്ങനെ നിന്നു പോയി.
പുറത്ത് വലിയ ശബ്ദത്തത്തോടെ ഹോണ്‍ മുഴക്കി പോയ ഒരു ലിമിറ്റഡ് സ്റ്റോപ്പ്‌ ബസാണ് ഞങ്ങളെ സ്വപ്നത്തില്‍ നിന്നും ഉണര്‍ത്തിയത്. പെട്ടെന്ന്‍ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു, “എന്താ?”
ശബ്ദം പുറത്ത് വരാന്‍ കുറെ ബുദ്ധിമുട്ടി കൊണ്ട് അയാള്‍ വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു, “എ…. എന്‍റെ വണ്ട്… അല്ല, വണ്ടി വര്‍ക്ക്‌ഷോപ്പില്‍……”
“അത് അപ്പൂപ്പനോട്‌ പറഞ്ഞാല്‍ മതി.” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“അവിടെ ആരും ഇല്ല” അയാള്‍ പറഞ്ഞു.
“പുറത്ത് എവിടെയെങ്കിലും പോയതായിരിക്കും. ഇപ്പൊ വരും” എന്ന്‍ പറഞ്ഞ് ഞാന്‍ വാതില്‍ അടച്ചു. വാതില്‍ അടച്ച ഞാന്‍ വല്ലാതെ കിതയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്‍റെ നെറ്റിയിലും കഴുത്തിലും വിയര്‍പ്പ് കണങ്ങള്‍ പൊടിഞ്ഞിരുന്നു. ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കുറെ കാലമായി സ്വപ്നത്തില്‍ മാത്രം കണ്ടിരുന്ന ഒരു പുരുഷന്‍ തൊട്ടടുത്ത് വന്നു നിന്നതിന്‍റെ പരവശമാണ്. വീട്ടില്‍ ആണെങ്കില്‍ ആരുമില്ല. ഒരു പുരുഷ സ്പര്‍ശനം കയ്യെത്തും ദൂരത്ത് കിട്ടിയിട്ട് താന്‍ എന്തിനാണ് വാതില്‍ അടച്ചത്? അറിയില്ല. ആ സമയത്ത് അങ്ങനെ തോന്നി പോയി. ഇനി വാതില്‍ തുറക്കണോ? തുറന്നാല്‍ ആ ചേട്ടന്‍ എന്ത് വിചാരിക്കും? ഇനി ചേട്ടന്‍ അങ്ങനെയുള്ള ആളല്ലെങ്കിലോ! ഏതാനും നിമിഷങ്ങളായി ഞാന്‍ വാതില്‍ അടച്ചിട്ട്. ഇനി ആ ചേട്ടന്‍ പോയിക്കാണുമോ? എന്‍റെയുള്ളില്‍ ഒരു ചെറിയ നിരാശ നുര പൊന്തി. ഞാന്‍ വേഗം വാതില്‍ തുറന്നു.
അതാ ചേട്ടന്‍ മുറ്റത്ത് തന്നെയുണ്ട്‌. ഞാന്‍ വാതില്‍ തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ട് ചേട്ടന്‍ തിരിഞ്ഞ് നോക്കി. എന്നെ വാതില്‍ക്കല്‍ കണ്ടതും ആ മുഖം പ്രകാശ മയമാകുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു. ചുട്ടു തുടങ്ങിയ എന്‍റെ ഹൃദയ ഭിത്തിയില്‍ പുഞ്ചിരിക്കുന്ന ആ മുഖം ഒരു കൊച്ചു കുളിര്‍കാറ്റായി തഴുകി.
