“”അതെ “”
“”എന്റെ എന്ത് സ്വഭാവാണ് കാത്തുവിന് ഇഷ്ടപെട്ടെ?”” ഒരു അത്ഭുതത്തോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു..
“”അത്… നിന്നെ കുറിച്ച് നിന്റെ ചേച്ചിയെപ്പോഴും പറയും.. അതൊക്കെ കേട്ട് നിന്നെ കുറിച്ച് കൂടുതൽ കാര്യങ്ങളെനിക്കറിയാം.. അച്ഛനെയും അമ്മയെയും ബുദ്ധിമുട്ടിക്കാതെ നീ പഠിക്കുന്നത്. മറ്റുള്ളവരുടെ ലൈഫിലും നീ ഇമ്പോർട്ടൻസ് കൊടുക്കുന്നത്.. ആരെന്തു ചോദിച്ചാലും ഒരു മടിയും കൂടാതെ ചെയ്തുകൊടുക്കുന്നത്.. ഇപ്പോ ഒരു പരിചയവുമില്ലാത്ത എനിക്ക് വേണ്ടിത്തന്നെ നീ വന്നില്ലേ.. ഇതുപോലെയുള്ള എല്ലാവരെയും മനസിലാക്കുന്ന ഒരാളെയാണ് എനിക്ക് പാർട്ണറായിട്ട് വേണ്ടത്.”” റൂമിൽ മുഴങ്ങുന്ന സംഗീതത്തിന്റെ അകമ്പടിയോടെ ചുവരിലേക്ക് നോക്കി ഓർത്തെടുത്തു അവൾ പറഞ്ഞു..
ഇതൊക്കെ ഇത്ര വലിയ സംഭവമായിരുന്നൊ?.. ഞാൻ സ്വയം ചിന്തിച്ചു.
“”സത്യത്തിൽ ഇതൊക്കെ ഞാൻ അങ്ങ് ചെയ്തുപോകുന്നതാണ്. ആരെയും കാണിക്കാനോ ആളാവാനോ ചെയ്യുന്നതല്ല “”
“”അറിയാം, അതുകൊണ്ടല്ലേ നീ നീപോലുമറിയാതെ നീ വലിയവനാകുന്നത് “” എന്നെ നോക്കി അവളത് പറഞ്ഞപ്പോൾ അല്പം രോമാഞ്ചം എന്നിൽ കടന്നുകൂടിയൊന്നൊരു സംശയം..
“”മതി കാത്തു, ഇനിയും എന്നെ പുകഴ്ത്തിയാൽ ഞാൻ മരവിച്ചു പോകും.. പെയിന്റിംഗിന് വേറെ ആളെ വിളിക്കേണ്ടി വരും “”
“”ഹ ഹ ഹ, നല്ലോണം ചുഗിച്ചു ലെ.. പക്ഷെ ഞാൻ പറഞ്ഞത് കാര്യാട്ടോ.. “”
“”Mm നല്ലോണം ചുഗിച്ചു.. അല്ല ഇപ്പോൾ നമ്മൾ നല്ല ഫ്രണ്ട്സായില്ലേ.. മഞ്ഞൊക്കെ ഉരുകിയ സ്ഥിതിക്ക് സ്റ്റാർട്ട്‌ ചെയ്താലോ.. “”
“”Mm, എന്നാലും നീ വരുന്നത് വരെ ഒരു ചിന്തയുമില്ലായിരുന്നു.. പക്ഷെ ഇപ്പോൾ നല്ല മടി തോന്നുന്നു.. “”
“”ദൈവമേ ഇനിയും മടി മാറിയില്ലേ. ഈ പെണ്ണിതെന്ത് ഭാവിച്ചാണ്.. ദേ പണീം കഴിഞ്ഞെനിക്ക് വീട്ടീ പോവാനുള്ളതാ.””
“”എടാ ഞാനാദ്യമായിട്ടാ ഇങ്ങനൊരു ഡ്രെസ്സിട്ട് ഒരാളുടെ മുമ്പിൽ നിക്കാൻ പോകണേ.. ഒന്നു relax ആകട്ടെടാ “” അവളെന്നോട് അപേക്ഷിച്ചു.
“”എന്നാ പിന്നെ ഇതിന് നിക്കണോ? വേറെ എന്തൊക്കെ കോമ്പറ്റിഷൻസ് ഉണ്ട്. “”
“”നിനക്കതു പറഞ്ഞാൽ മനസിലാവില്ല.. എന്റെ അച്ഛന് ഏറ്റവും ഇഷ്ടമുള്ള ഒന്നാണ് പെയിന്റിംഗ്.. ഞാനീ മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുക്കണമെന്നത് അച്ഛന്റെ ആഗ്രഹമാണ്.. അതെനിക്ക് സാധിക്കണം “”
“”അതിനെന്താ പ്രശ്നം. അതിനല്ലേ ഞാൻ വന്നിരിക്കുന്നെ.. “”
“”നീ ഇങ്ങനെ വരക്കുമെന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്കുണ്ടായ സന്തോഷം എത്രയാന്നറിയോ?”” അത് പറയുമ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്തും സന്തോഷം നിറഞ്ഞിരുന്നു.
“”ആഹാ കൊള്ളാലോ.. എന്നിട്ട് അച്ഛനെ അറിയിച്ചോ ഇക്കാര്യം..”” പെയിന്റിംഗിനുള്ള ബ്രഷുകൾ നിരത്തിവെക്കുന്നതിനിടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“”അത്.. ഒന്നുല്ലെടാ.. ഞാൻ ഡ്രസ്സ്‌ മാറി വരാം “” എന്തോ മറച്ചുവെക്കുന്നതുപോലെ അവൾ പറഞ്ഞു.. അവളുടെ മുഖത്തും അത് നിഴലിച്ചിരുന്നു.
“”നിക്ക്, എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടോ?”” ഡ്രസ്സ്‌ മാറാനായി പുറത്തേക്കു പോവാൻ തുനിഞ്ഞ അവളെ വിളിച്ചു ഞാൻ ചോദിച്ചു..
“”ഒന്നുല്ല..നീ ബോഡ് സെറ്റാക്കിക്കോ.. ഞാൻ വരാം “” അവൾ വീണ്ടും പോകാനായി തുനിഞ്ഞു..
“”പറ്റില്ല, പറഞ്ഞിട്ട് പോ “” അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു ആ കൈപിടിച്ച് ഞാൻ ചോദിച്ചു.. തിരിഞ്ഞു നിന്ന അവൾ ദേഷ്യത്തോടെ എന്നെ നോക്കി.. പിന്നെ ഞാൻ പിടിച്ച കയ്യിലേക്കും.. കയ്യിൽ പിടിച്ചത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ലെന്നു മനസിലായ ഞാൻ കൈ പിൻവലിച്ചു..
“”നീയിപ്പോ എന്താ കാണിച്ചേ “” അവൾ എന്റെ നേരെനിന്നു ചോദിച്ചു.. ഞാനൊന്നു പേടിച്ചു..
എന്റെ പേടിക്കണ്ടിട്ടാകണം അവളൊന്നു ചിരിച്ചു.. കുറേ നേരം. ഉറക്കെ..
“”കാത്തു.. എന്താ പറ്റിയെ “” അവളുടെ ചിരികണ്ടു പേടിച്ച ഞാൻ ചോദിച്ചു. ഇനി ഭ്രാന്തെങ്ങാനും.. ഏയ്.. അതാവില്ല..
“”നീ പേടിച്ചോ “” ചിരിനിർത്തി ശ്വാസം വേഗത്തിൽ എടുക്കുന്നതിനിടയിൽ അവളെന്നോട് ചോദിച്ചു.. അപ്പോളവളുടെ മുലകൾ ആ ശ്വാസത്തിനൊപ്പം ഉയർന്നു താഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“”പിന്നെ പേടിക്കാതെ.. ഞാൻ വിചാരിച്ചു വട്ടായെന്ന് “” അവിടെ കണ്ട കസേരയിൽ ഇരുന്നു ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“”പോടാ.. നീ എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചെന്ന് കരുതി ഒന്നും സംഭവിക്കില്ല.. നിന്നെ എനിക്കറിയാം.. നല്ലവനാണ് നീ.. “” വീണ്ടും ഒന്നു ചിരിച് അവൾ പറഞ്ഞു.
അത് കേട്ട് ഞാൻ വീണ്ടും അഭിമാനിച്ചു.
“”എന്നാ പറ എന്താ നേരത്തെ ഞാനങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ മിണ്ടാതെ പോയെ.. എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടോ കാത്തുവിന്.. “” ഞാൻ കൈകൾ കാൽമുട്ടിൽ കുത്തിവച്ചു അവളോട്‌ ചോദിച്ചു.
“”Mm പ്രശ്നമുണ്ട്.. പക്ഷെ നിന്നോടെങ്ങനെ പറയുമെന്ന് കരുതിയാ.. “”
“”ഇത്രെയും നേരത്തെ പരിജയം വെച്ചു നല്ലൊരു friend ആയിട്ടാണ് ഞാൻ കാത്തുവിനെ കാണുന്നത്. അങ്ങനല്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ ചോദിച്ചത് വിട്ടേര് “”
“”അതല്ലെടാ.. നീയെന്താ അങ്ങനൊക്കെ സംസാരിക്കുന്നെ.. നീയും എനിക്ക് നല്ലൊരു friend ആണ്. “”
“”ആണല്ലോ എന്നാ പറ. എന്നാലല്ലേ പരിഹാരം കാണാൻ പറ്റൂ””
“”പരിഹാരം കാണാൻ പറ്റുമെന്നുതോന്നുന്നില്ല. എങ്കിലും പറയാം “”
“”ആദ്യം കേൾക്കട്ടെ “” അപ്പോഴേക്കും അവൾ ബെഡിലേക്ക് മലർന്നു കിടന്നു.. ആ കാഴ്ച ഒന്നു കാണേണ്ടത് തന്നെയായിരുന്നു.. മുകളിലേക്കു തുറിച്ചു നോക്കി നിൽക്കുന്ന മുലകൾ. ബെഡിൽ പതിഞ്ഞ നഗ്നമായ തുടകൾ വിരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു.. വയറിൽ നിന്നും മാറി കിടക്കുന്ന ബനിയൻ. ഞാൻ ഉണ്ടെന്ന കാര്യം പോലും അവൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ല. ആ എന്തെങ്കിലും ആവട്ടെ. ആദ്യം അവളുടെ പ്രശ്നം കേൾക്കാം.
“”എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും സംസാരിച്ചിട്ട് 10 വർഷത്തിലേറേയായി!! അച്ഛനെത്ര കാലമായെന്നോ ഒന്നിങ്ങോട്ട് വന്നിട്ട്.. ഇടക്ക് എന്നോടും അനിയത്തിയോടും സംസാരിക്കാറുണ്ട്.. അത്രേയുള്ളു ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾ തന്മിലുള്ള ബന്ധം”” ചിരിയൊക്കെ മാഞ്ഞു വളരെ ശാന്തമായി അവൾ പറഞ്ഞു.
“”എന്താ അവർ തമ്മിലുള്ള പ്രശ്നം “”
“”എന്താന്ന് അവർക്കുപോലുമറിയില്ല.. ചെറിയ ചെറിയ പ്രശ്നങ്ങളിൽ തുടങ്ങി അത് വലിയ വഴക്കിലേക്ക് നീങ്ങി.. കുട്ടികളായിരിക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ മുമ്പിൽ വച്ചും വഴക്ക് കൂടുമായിരുന്നു. പിന്നീടത് രണ്ടുപേരും സംസാരിക്കാതെ ഇരിക്കുന്നതിലേക്ക് വരെ എത്തി.. ഇപ്പോൾ ഒന്നു മിണ്ടാൻ പോലും രണ്ടാളും തയ്യാറല്ല..”” അവളതു പറയുമ്പോൾ ആ കണ്ണുകൾ നിറയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു..
“”അപ്പോൾ ഈഗോയാണ് പ്രശ്നം. നോക്കട്ടെ.. കാത്തു പേടിക്കണ്ട. അതൊക്കെ ശരിയാവും..””ഞാനവളുടെ അടുത്ത് ചെന്നിരുന്നു പറഞ്ഞു.