“അതൊക്കെ വളരെ എളുപ്പമാണ്. ഞാൻ എല്ലാം ശരിയാക്കി തരാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാൻ അമ്മയുടെ ഫോൺ വാങ്ങി ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം ആപ്പ് ഡൗൺലോഡ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.
അമ്മ പച്ചക്കറി അരിയുന്നത് നിർത്തി, കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന തുണികൊണ്ട് കൈ തുടച്ച് എന്റെ അടുത്ത് വന്നു നിന്നു. “ഇത് ഉണ്ടാക്കാൻ കുറെ പാടാണോടാ?” അമ്മ ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.
“ഏയ്, ഒരു പാടുമില്ല അമ്മേ. വളരെ സിംപിളാണ്,” ഞാൻ ഫോൺ സ്ക്രീൻ അമ്മയ്ക്ക് കാണിച്ചു കൊടുത്ത് പറയാൻ തുടങ്ങി. “ദാ, ആദ്യം പ്ലേ സ്റ്റോറിൽ നിന്ന് ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം ഡൗൺലോഡ് ചെയ്തു. ഇനി ഇത് ഓപ്പൺ ചെയ്യുമ്പോൾ ‘Create New Account’ എന്ന് കാണാം. അതിൽ നൊക്കണം.”
അമ്മ ഫോൺ സ്ക്രീനിലേക്ക് നോക്കി തലയാട്ടി.
“അടുത്തത് ഒരു ഫോൺ നമ്പറോ ഇമെയിൽ ഐഡിയോ ചോദിക്കും. നമ്മൾ അമ്മയുടെ ഫോൺ നമ്പർ കൊടുക്കുന്നു. അപ്പോൾ ഫോണിലേക്ക് ഒരു ഒ.ടി.പി (OTP) മെസ്സേജ് വരും,” ഞാൻ നമ്പർ ടൈപ്പ് ചെയ്തു. “ദാ, ആ ആറക്ക നമ്പർ ഇവിടെ അടിച്ചു കൊടുത്താൽ ഫോൺ നമ്പർ വെരിഫൈ ആയി.”
“ആഹാ, അത് കൊള്ളാമല്ലോ. ഇനി അടുത്തത് എന്താ?” അമ്മ ചോദിച്ചു.
“ഇനി അമ്മയുടെ പേര് അടിക്കണം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാൻ കീബോർഡിൽ ‘Merlin John’ എന്ന് ടൈപ്പ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.
അത് കണ്ടതും അമ്മ പെട്ടെന്ന് എന്റെ കൈ പിടിച്ച് തടഞ്ഞു. “നിൽക്ക്, അതിൽ ആ ജോൺ എന്ന പേര് അടിക്കേണ്ട,” അമ്മയുടെ സ്വരത്തിൽ പെട്ടെന്നൊരു മാറ്റമുണ്ടായിരുന്നു.
“അതെന്താ അമ്മേ? അച്ഛന്റെ പേരല്ലേ? സാധാരണ എല്ലാവരും ഭർത്താവിന്റെ പേരല്ലേ കൂടെ ചേർക്കാറുള്ളത്?” ഞാൻ അല്പം അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“എനിക്ക് അങ്ങനെ ഇടണ്ട,” അമ്മ ഉറച്ച ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു. “ഇത്രയും കാലം അച്ഛന്റെ പേരിന്റെ കൂടെ ചേർത്ത് എന്റെ സ്വന്തം പേര് പോലും ഞാൻ മറന്നുപോയ മട്ടാണ്. ഇനിയിപ്പോൾ എന്റെ പേരിന്റെ കൂടെ ഒരു പേര് വേണം എന്ന് നിർബന്ധമാണെങ്കിൽ, നിന്റെ പേര് ചേർത്താൽ മതി. ‘Merlin’ എന്ന് മാത്രം മതി, അല്ലെങ്കിൽ ‘Merlin’ കൂടെ നിന്റെ പേര് ചേർത്തേക്ക്.”
ഇത്രയും കാലം കുടുംബത്തിന്റെയും അച്ഛന്റെയും തീരുമാനങ്ങൾക്ക് വഴങ്ങി മാത്രം ജീവിച്ച അമ്മയിൽ നിന്ന് അങ്ങനെയൊരു മറുപടി ഞാൻ ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. സ്വന്തം വ്യക്തിത്വം തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള അമ്മയുടെ ആഗ്രഹമാണ് ആ വാക്കുകളിൽ നിഴലിച്ചത്.
“ശരി അമ്മേ, അമ്മ പറഞ്ഞതുപോലെ തന്നെ മാറ്റാം,” ഞാൻ ഫോണിൽ പേര് തിരുത്തി ‘Merlin Bijo’ എന്ന്
മാറ്റി. “ദാ, ഇപ്പോൾ ശരിയായി.”
അമ്മ ഫോൺ സ്ക്രീനിലേക്ക് നോക്കി ആ പേര് പതിയെ മനസ്സിൽ വായിച്ചു. ആ കണ്ണുകളിൽ വലിയൊരു ആശ്വാസവും സംതൃപ്തിയും തെളിഞ്ഞുനിന്നു.
“മം… ഇത് കേൾക്കാൻ നല്ല രസമുണ്ട്,” അമ്മ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയുടെ സന്തോഷത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു.
“ഇനി അമ്മയ്ക്ക് ഇതിൽ ആരെ വേണമെങ്കിലും ഫോളോ ചെയ്യാം, പുതിയ കാര്യങ്ങൾ കാണാം,” ഞാൻ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിലെ പ്രധാന ഫീച്ചറുകൾ ഒന്നുകൂടി വിശദീകരിച്ചു കൊടുത്തു.
അമ്മ ഫോൺ കയ്യിൽ പിടിച്ച് വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ സ്ക്രീനിൽ വിരലോടിക്കാൻ തുടങ്ങി. പാചകക്കുറിപ്പുകളും യാത്രകളുടെ വീഡിയോകളും കാണുമ്പോൾ അമ്മയുടെ മുഖത്ത് പണ്ടെങ്ങോ നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയ ആ ആകാംക്ഷയും സന്തോഷവും തിരിച്ചെത്തിയതുപോലെ തോന്നി.
വൈകുന്നേരമായപ്പോൾ അമ്മ വീട്ടുജോലികളുടെ തിരക്കിലായിരുന്നു. ആ സമയം നോക്കി ഞാൻ അമ്മയുടെ ഫോണെടുത്ത് ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം തുറന്നു.
സെർച്ച് ബാറിൽ ചെന്ന് ട്ട ചില ഫീച്ചർ മോഡലുകളുടെയും ലൈഫ് സ്റ്റൈൽ ഇൻഫ്ലുവൻസേഴ്സിന്റെയും അക്കൗണ്ടുകൾ ( Aditi Mistry , Poonam Pandey , Amesha G , Sasha Prasad , Resmi Nair , Jinal Joshi, Ankita Dave, and Kate Sharma ) തിരഞ്ഞുപിടിച്ച് ഫോളോ ചെയ്യാനും കുറച്ച് വീഡിയോകൾ പ്ലേ ചെയ്യാനും തുടങ്ങി. ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിന്റെ അൽഗോരിതം അനുസരിച്ച്, നമ്മൾ കൂടുതൽ സമയം കാണുന്ന ടൈപ്പിലുള്ള കണ്ടന്റുകൾ ആപ്പിലെ ‘എക്സ്പ്ലോർ’ (Explore) പേജിലും ഫീഡിലും സ്വയം വന്നുതുടങ്ങുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.