ആ വാക്കിന്റെ അർത്ഥം മനസ്സിലായ അച്ചു നാണിച്ചുകൊണ്ട് ഗൗരിയുടെ കൈയിൽ അടിച്ചു. എന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒരു ആണി തറച്ചതുപോലെ തോന്നി. സിദ്ധാർത്ഥിന്റെ അഴുക്ക് അവളുടെ മുഖത്ത് വീണതിനെക്കുറിച്ചാണ് അവർ തമാശ പറയുന്നത്! അച്ചു പതുക്കെ ഗൗരിയുടെ ഡ്രസ്സിനെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു.
**അച്ചു:** “നീ ഇതെന്താ ഈ ഡ്രസ്സിൽ? എങ്ങോട്ടെങ്കിലും പോകുന്നുണ്ടോ?”
**ഗൗരി:** “ആഹ്… എനിക്ക് ഒരാളെ കാണാൻ പോകണം. ഒരു പേഴ്സണൽ കാര്യമുണ്ട്.”
അത് കേട്ടതും അച്ചുവിന്റെ മുഖത്ത് പെട്ടെന്ന് ഒരു ആശങ്ക പടർന്നു. ആ ആശങ്ക എന്തിനാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
**അച്ചു:** “നിനക്ക് ഇന്ന് തന്നെ പോകണം അല്ലേടി ദ്രോഹി? എന്നെ ഇവിടെ തനിച്ചാക്കിയിട്ട്…”
അവൾ വളരെ ദയനീയമായി ചോദിച്ചു.
**ഗൗരി:** “പോയേ പറ്റൂ അച്ചു… ”
അതും പറഞ്ഞ് ഗൗരി അവിടെ നിന്നും ഇറങ്ങി.
ഗൗരി പോയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് സൽമാൻ തന്റെ മുറിയിൽ നിന്നും ഉറക്കച്ചടവോടെ ഹാളിലേക്ക് വന്നത്.
അവൻ നേരെ വന്ന് അച്ചുവിന്റെ പുറകിലൂടെ അവളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അവളുടെ തോളിലേക്ക് മുഖം അമർത്തി അവൻ ആഞ്ഞു മണത്തു.
**അച്ചു:** “നീ കുളിച്ചില്ലേ സൽമാനെ? ആ പെണ്ണിന്റെ നാറ്റം മൊത്തം നിന്റെ ദേഹത്ത് ഉണ്ടല്ലോ!”
അച്ചു അവനെ തള്ളിമാറ്റാൻ ശ്രമിക്കാതെ ചോദിച്ചു.
**സൽമാൻ:** “എന്തായാലും നമുക്ക് പ്രാക്ടീസ് ഒക്കെ ഉള്ളതല്ലേ… അത് കഴിഞ്ഞിട്ട് കുളിക്കാം എന്ന് കരുതി.”
**അച്ചു:** “ഈ കോലത്തിലാണോ നീ സ്റ്റുഡിയോയിലേക്ക് വരുന്നത്?”
**സൽമാൻ:** “അതിന് പ്രാക്ടീസ് ഇവിടെ വച്ചല്ലേ അച്ചു?”
അച്ചു അത്ഭുതത്തോടെ അവനെ നോക്കി.
“ഇവിടെ വച്ചോ? ആര് പറഞ്ഞു ഇവിടെ വച്ചാണെന്ന്?”
**സൽമാൻ:** “ആരെങ്കിലും പറയേണ്ട കാര്യമുണ്ടോ? ഞാനും സിദ്ധാർത്ഥും കൂടി അങ്ങ് തീരുമാനിച്ചു.”
അവൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
അതുകേട്ട് അച്ചു ഒന്ന് ചിന്തിച്ചു നിൽക്കുമ്പോഴാണ് ബാത്ത്റൂമിൽ നിന്നും കുളി കഴിഞ്ഞ് സിദ്ധാർത്ഥ് ഇറങ്ങിവന്നത്. ഒരു വെള്ള കയ്യില്ലാത്ത ബനിയനും അയഞ്ഞ ബാഗ്ഗി പാന്റുമായിരുന്നു അവന്റെ വേഷം. നനഞ്ഞ മുടിയിഴകൾ അവൻ കൈകൾ കൊണ്ട് ഒതുക്കി വെക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
സ്റ്റുഡിയോയിൽ നടക്കേണ്ട പ്രാക്ടീസ് തന്റെ വീട്ടിലെക്ക് മാറ്റിയതിന് പിന്നിൽ അവർക്ക് എന്ത് ലക്ഷ്യമാണുള്ളത്? എന്റെ വീട് പൂർണ്ണമായും ഒരു അവിഹിത കേന്ദ്രമായി മാറുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ മരവിച്ചിരുന്നു. സിദ്ധാർത്ഥ് വന്ന് സൽമാന്റെ തോളിൽ തട്ടി അച്ചുവിനെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി. അടുത്തത് എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് അറിയാൻ ഞാൻ വീണ്ടും ആ സ്ക്രീനിലേക്ക് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
സിദ്ധാർത്ഥ് കുളി കഴിഞ്ഞ്, നനഞ്ഞ മുടി കോതി ഒതുക്കി അങ്ങോട്ടേക്ക് നടന്നു വന്നു. സൽമാൻ അച്ചുവിനെ പുറകിലൂടെ ചേർത്തുപിടിച്ചിരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അവന്റെ മുഖത്ത് ഒരു പരിഹാസച്ചിരി വിരിഞ്ഞു.
“എന്താണ് രണ്ടും കൂടി ഒരു ചുറ്റിക്കളി? നേരം വെളുത്തിട്ടേ ഉള്ളൂ കേട്ടോ,” സിദ്ധാർത്ഥ് തന്റെ ബനിയൻ താഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
സൽമാൻ അച്ചുവിനെ വിടാതെ തന്നെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു,
“അർച്ചന തമ്പുരാട്ടിക്ക് അവളുടെ ഈ വീട്ടിൽ വെച്ച് നമ്മൾ ഡാൻസ് കളിക്കുന്നത് അങ്ങ് പിടിക്കുന്നില്ല പോലും. എങ്ങനെയുണ്ട്?”
അച്ചു സൽമാന്റെ കയ്യിൽ നിന്നും വിടുവിച്ച് മാറിനിന്നു കൊണ്ട് ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു,
“അതുകൊണ്ടല്ലടാ. നമ്മൾ ഇവിടെ ഇങ്ങനെ പ്രാക്ടീസ് ചെയ്യുമ്പോഴും പാർട്ടി ചെയ്യുമ്പോഴും വരുന്ന ശബ്ദങ്ങൾ അടുത്ത ഫ്ലാറ്റിലെ ആളുകൾക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടാവുന്നുണ്ട്. അവർ അത് പലതവണ കംപ്ലൈന്റ് ചെയ്തതുമാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ പറയുന്നത് ഇവിടെ വെച്ച് വേണ്ട എന്ന്.”