”അത്… അത് നന്നായിരുന്നു വലിയ കുഴപ്പം ഒന്നും ഇല്ലാതെ ഞാനത് പ്രെസന്റ് ചെയ്തു. തുടക്കത്തിൽ ചെറിയൊരു പേടിയൊക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും പിന്നെ എല്ലാം വിചാരിച്ച പോലെ സ്മൂത്ത് ആയിട്ട് കഴിഞ്ഞു.” ചെറിയൊരു വിറയിലോടെ അമ്മ പറഞ്ഞു.
ആ ശബ്ദത്തിന്റെ വിറയലിൽ ഞാൻ പറയാൻ വന്ന ആ തർക്കുത്തരം അമ്മയുടെ മനസ്സിനെ എത്രത്തോളം ഉലച്ചുവെന്ന് കാര്യം എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
”മ്മ്… അവിടെ എല്ലാവരും ഉണ്ടായിരുന്നോ? ആ മനോജ് അങ്കിളും ഡേവിഡ് സാറുമൊക്കെ?” ഞാൻ അറിയാതെ വീണ്ടും ആ പേര് എടുത്തു പറഞ്ഞുപോയി.
ആ ചോദ്യത്തിൽ അമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ വീണ്ടും ഒന്ന് പിടഞ്ഞു.
“ആട, എല്ലാവരും ഉണ്ടായിരുന്നു. മാത്രമല്ല, ഡയറക്ടർമാർക്ക് പ്രസന്റേഷൻ വലിയ ഇഷ്ടമായി. ഇനി അതിന്റെ ബാക്കി കാര്യങ്ങൾ അടുത്ത ആഴ്ച അറിയാം.”
അമ്മ അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കാതെ വേഗം തിരിഞ്ഞു. “നീ വേഗം ഡ്രസ്സ് ഇട്ടിട്ടു വാ ഞാൻ അപ്പോഴേക്കും കോഫി റെഡിയാകാം.”
അതും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഒരു ചെറിയ ധൃതിയിൽ അവർ റൂമിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി.
****
“അമ്മ സോറി ട്ടോ ഞാൻ നേർത്തെ വേറെയൊന്നും ഉദ്ദേശിച്ചു പറഞ്ഞതല്ല”
ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ ഇരുന്ന് കാപ്പികുടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“മനസ്സിലായി.” ഒറ്റ വാക്കിൽ ഒരു ഉത്തരം പറഞ്ഞിട്ട് അമ്മ വീണ്ടും കാപ്പികുടുക്കാൻ തുടങ്ങി.
“അമ്മേ?”
“നിന്റെ ചോദ്യത്തിനുള്ള മറുപടിയൊക്കെ ഞാൻ തരാം. നീ തത്കാലം ആദ്യം ആ കാപ്പികുടിച്ചു തീർക്ക്. എന്നിട്ട് എന്റെ റൂമിലേക്കു ഒന്ന് വാ.”
“ഏയ് എനിക്കൊരു ചോദ്യവുമില്ല അമ്മ. ഞാൻ അതൊക്കെ മറന്നു.”
“ഇപ്പൊ അങ്ങനെയായോ. എന്നാൽ മോന്റെ കാര്യം അവിടെ നിൽക്കട്ടെ, പക്ഷെ എനിക്ക് നിന്നോട് ഒന്ന് രണ്ടു കാര്യം ചോദിക്കാനുണ്ട്.”
“എന്ത് കാര്യം?”
എന്റെ ചോദ്യത്തിന് മറുപടിയൊന്നും പറയാതെ അവർ കാപ്പി കുടിച്ചു തീർത്ത്, കപ്പ് ടേബിളിൽ വെച്ചിട്ട് എന്നോട് റൂമിലേക്കു വരാൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചു.
ഇത്രെയും നേരം വളരെ നോർമലായി എന്നോട് പെരുമാറിയിരുന്ന അമ്മയുടെ സ്വഭാവത്തിലെ ആ മാറ്റം എന്നെ വളരെ ആശ്ചര്യപെടുത്തി. കാരണം സാധാരണ ഇങ്ങനെ ചെറിയ കാര്യങ്ങൾകു അമ്മ പ്രാധാന്യം കൊടുക്കാറില്ല പക്ഷെ ഇപ്പോൾ എന്തോയൊരു പ്രശ്നമുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് ഒരു കാര്യം എനിക്കുറപ്പാണ്, ഇത് ഞാൻ നേർത്തെ പറഞ്ഞ തർക്കുത്തരത്തിന്റെയോ മനോജിന്റെ പേര് പറഞ്ഞതിന്റെയോ മാത്രം ഇഷ്യൂ അല്ല വേറെയെന്തോ കൂടിയുണ്ട്.
കാര്യമെന്താണ് അറിയാനുള്ള പരിഭ്രമത്തിൽ വേഗം കാപ്പികുടിച്ചു തീർത്തിട്ട് ഞാനും അവരുടെ പിന്നാലെ മുറിയിലേക്ക് ചുവടുവെച്ചു.
മുറിയിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ അതിന്റെ ബാത്രൂം ഡോർ തുറന്നിട്ടിട്ട് അതിന്റെ ച്ചേരെ കൈരണ്ടും ഇടുപ്പിൽ എന്നെയും നോക്കിക്കൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന അമ്മയെയാണ് ഞാൻ ആദ്യം കണ്ടത്.
കുളിമുറിയും തുറന്നിട്ടുകൊണ്ട് അതിന്റെ കീഴെ അമ്മ എന്നെയും നോക്കിനിൽക്കുന്നത് എന്തിനാണ് എന്ന് എനിക്ക് ആദ്യം മനസിലായിലയെങ്കിലും അവർ മുഖം കൊണ്ട് “ദേ അങ്ങോട്ട് നോക്ക്” എന്ന രീതിയിൽ കാണിച്ച ആ ആംഗ്യം കണ്ടിട്ട് അതിന്റെ ഉള്ളിലേക്കു ഒന്നുകൂടെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയപോളാണ് എന്നെ ഞെട്ടിക്കുന്ന, ഭീതിപ്പെടുത്തുന്ന, എങ്ങനെയെങ്കിലും ഒന്ന് ഭൂമി പിള്ളേർന്നു പാതാളത്തിൽ പോയാമതിയായിരുന്നുവെന്ന് ഞാനൊരു നിമിഷത്തേക്ക് ആഗ്രഹിച്ച പോയ ആ കാഴ്ച്ചയിൽ എന്റെ കണ്ണ് ഉടക്കിയത്.
കാലത്ത് അമ്മ പോയിക്കഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം ഞാൻ അവരുടെ ബാത്റൂമിനുള്ളിൽ കയറി മണത്തു, നക്കി, എന്റെ കുണ്ണ ഒരച്, അവസാനം കുണ്ണപ്പാൽ കൊണ്ട് പാലഭിഷേകം നടത്തിയ അമ്മയുടെ ആ നനഞ്ഞ ചുമന്ന ഷഡിയായിരിന്നു അത്! അതവിടെ ഞാൻ ഉപയോഗിച്ച് വെച്ച അതെ പരുവത്തിൽ ആ സിങ്കിന്റെ മുകളിൽ എന്റെ ജീവിതം നശിപ്പിക്കാൻ വന്ന കാലനെ പോലെ കിടക്കുകയാണ്.