“ചേട്ടാ ഇവിടെ ക്രിസ്റ്റിയുടെ വീട്?”
ഡാനി അയാളോട് ചോദിച്ചു.
“ക്രിസ്റ്റിയോ?”
അയാള് നെറ്റി ചുളിച്ച് ആലോചനയില് മുഴുകി.
‘ഓ! ലീലാമ്മെടെ മോന് ആണോ?”
ലീലാമ്മ?
ക്രിസ്റ്റിയുടെ അമ്മയുടെ പേര് തനിക്ക് അറിയില്ലല്ലോ.
“അതേ, ചേട്ടാ…”
അയാള് എഴുന്നേറ്റ് കടയുടെ പുറത്തേക്ക് വന്നു.
റോഡിനു മേലെയുള്ള തിട്ടിലേക്ക് നോക്കി.
അവിടെ മുതല് വലിയൊരു റബ്ബര് എസ്റ്റേറ്റ് തുടങ്ങുന്നു.
“ആ വഴിയെ അങ്ങ് പോയാ മതി…”
അയാള് തോട്ടത്തിനകത്തേക്ക് വിരല് ചൂണ്ടി.
“വഴി സൈഡില് മൂന്നാമത്തെ വീട്…”
കടക്കാരനോട് നന്ദി പറഞ്ഞ്, രണ്ട് മൂന്ന് ചിപ്പ്സ് , സ്വീറ്റ്സ് പാക്കറ്റുകള് വാങ്ങി അവന് റോഡില് നിന്നും തിട്ടിലേക്ക് കയറി.
നേര്ത്തന ഇരുളും തണുപ്പും നിറഞ്ഞ റബ്ബര്ത്തോ ട്ടത്തിന് നടുവിലൂടെ ഒരു ചെറിയ റോഡ് അവന് കണ്ടു. മണ്പാതതയാണ്. കാറ്റുണ്ട്. വിജനമാണ് ചുറ്റും. റബ്ബര്ക്കാ്ടുകള്ക്കി ടയില് ദൂരെ അങ്ങിങ്ങായി ഒറ്റപ്പെട്ട വീടുകള് കാണാം.
കടക്കാരന് പറഞ്ഞത് പോലെ റോഡ് സൈഡിലെ ക്രിസ്റ്റിയുടെ വീട് അവന് കണ്ടെത്തി. ചെറിയ വീടാണ്. കോണ്ക്രീ റ്റ് ചെയ്തതാണ്. മുറികള് ചെറുതായിരിക്കണം. എങ്കിലും ചുറ്റുവട്ടമൊക്കെ വൃത്തിയില് സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. മുറ്റത്ത് കുറച്ച് പനിനീര്ച്ചെ ടികള് നില്പ്പു ണ്ട്. നിറയെ പൂക്കളുമുണ്ട്.
വശങ്ങളില് വാഴയും മാവും പ്ലാവുമൊക്കെയുണ്ട്. ഒന്ന് രണ്ട് തെങ്ങുകളും.
വീടിന്റെ് മുമ്പില് ആരുമില്ല.
“ഹലോ…”
അവന് ഉച്ചത്തില് വിളിച്ചു.
“ആ, വരുന്നു..”
അകത്ത് നിന്നും ഒരു സ്ത്രീ ശബ്ദം. ശബ്ദം കേട്ടിട്ട് അത് ക്രിസ്റ്റിയുടെ അമ്മയുടെ ശബ്ദമല്ല.
പ്രായം കുറഞ്ഞ ഒരു സ്ത്രീയാവണം.
മുമ്പിലെ കതക് പതിയെ തുറക്കപ്പെട്ടു.
ഡാനിയുടെ ഊഹം തെറ്റിയില്ല.
ഏതാണ്ട് ഇരുപത്തി അഞ്ച്, ഇരുപത്തിയാറു വയസ്സുള്ള ഒരു ചെറുപ്പക്കാരി. ഇരു നിറം, സുന്ദരി. വലിയ മീന് കണ്ണുകള് . ക്രിസ്റ്റിയുടെ പെങ്ങള് ആവണം. ഉയരമുണ്ട്. നീണ്ട, ഇടതൂര്ന്നവ മുടി മുമ്പിലേക്ക് ഇട്ടിരിക്കുന്നു.
ഇറുക്കമുള്ള ചുരിദാര് ആണ് വേഷം. അതുകൊണ്ട് തന്നെ തള്ളി നില്ക്കു ന്ന കൂറ്റന് മുലകളുടെ തെറിപ്പ് വ്യക്തം. ബ്രായുടെ ഔട്ട് ലൈന് കാണാം. എങ്കിലും മുല ഞെട്ടിന്റെക കല്ലിപ്പ് പുറത്തേക്ക് കാണുന്നു.
നല്ല ഒതുങ്ങിയ ഇടഭാഗം. വലിയ ഒതുങ്ങിയ വയര്. ഇടഭാഗം കഴിഞ്ഞാല് വിസ്തൃതമായ വശങ്ങള്. മുഴുത്ത ചന്തികള്. ചുരിദാര് പാന്റ്റി ല് ഇറുകിത്തുളുമ്പുന്ന കൊഴുത്ത തുടകള്.
“ആരാ?”
അവള് ചോദിച്ചു.
“ഞാന് ക്രിസ്റ്റീടെ ക്ലാസ്സില് പഠിക്കുന്നതാ…ഡാനി…”
“ഓ! ഡാനിയാണോ?”
അവളുടെ സ്വരത്തില് ഒരിഷ്ടവും ബഹുമാനവും കടന്നുവന്നത് അവന് ശ്രദ്ധിച്ചു.
“അതെ…”
അവന് പറഞ്ഞു.
“എന്ത്യേ ക്രിസ്റ്റി?”
“വാ, കേറിയിരിക്ക്…”
അവള് അകത്തേക്ക് വിളിച്ചു.
ഡാനി ഒന്ന് മടിച്ചു.
“വാ,”
അവള് വീണ്ടും വിളിച്ചു.
“ഇന്നാ..”
പലഹാരപ്പാക്കറ്റുകള് നിറഞ്ഞ പ്ലാസ്റ്റിക് കവര് അവന് അവളുടെ നേരെ നീട്ടി.
ഒന്ന് മടിച്ച് അവളത് വാങ്ങി.
“ചേച്ചി ക്രിസ്റ്റീടെ പെങ്ങള് ആണോ?”
“ഹ്മം…”
അവള് മൂളി.
“പേരെന്നാ?”
“ക്രിസ്റ്റീന…”
അവള് പറഞ്ഞു.
“ഡാനി അടുത്ത ഫ്രണ്ട് ആണ് എന്നാണല്ലോ പറഞ്ഞത്…”
ക്രിസ്റ്റീന ചോദിച്ചു.
“അപ്പോ അവന് ഞങ്ങളെപ്പറ്റി ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ?”
ക്രിസ്റ്റീന പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഡാനി അമ്പരന്നു.
തന്നെപ്പറ്റി ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട് ആണെന്നാണോ അവന് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത്? പിന്നെ എന്തിനവന് തന്നെ ഇത്രയും ഹരാസ് ചെയ്തു?
“ചേച്ചീ, ക്രിസ്റ്റി എന്ത്യേ? അവനെന്നാ സ്കൂളില് വരാത്തെ?”
“പറയാം…”
അവള് പറഞ്ഞു.
“ആദ്യം അവിടെ ഇരിക്ക്…ഞാന് ഇപ്പോള് വരാം…”
ഇരിപ്പിടങ്ങള് ചൂണ്ടിക്കാണിച്ച് ക്രിസ്റ്റീന പറഞ്ഞു.
അത് പറഞ്ഞിട്ട് അവള് അകത്തേക്ക് പോയി.
അവള് പിന്തിരിഞ്ഞപ്പോള് ആണ് ആ ചന്തികളുടെ മുഴുപ്പും ഭംഗിയും അവന് ശ്രദ്ധിച്ചത്.
ഹോ!
മമ്മിയുടെ ചന്തികള് പോലെ എന്തൊരു മുഴുപ്പാണ്!
ഇരു വശത്തേക്കും അവ ഓളം വെട്ടുമ്പോള് അത് കണ്ടുകൊണ്ടിരുന്നാല് അകത്ത് കിടക്കുന്ന സാധനം പൊങ്ങി വീര്ത്ത്് പൊട്ടാന് തുടങ്ങും.
അകത്തേക്ക് കയറുന്നതിനു മുമ്പ് ക്രിസ്റ്റീന തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
ഡാനി ആദ്യമൊന്ന് ഭയന്നു.
പിന്നെ ജാള്യതയോടെ കണ്ണുകള് മാറ്റി.
ച്ചെ!!
അവന് സ്വയം പഴിച്ചു.
കഷ്ടം!
ഇനി ക്രിസ്റ്റീന എന്ത് വിചാരിക്കും തന്നെപ്പറ്റി!
സ്വന്തം കൂട്ടുകാരന്റെ പെങ്ങളുടെ ചന്തികളിലേക്ക് ഒരു ഉളുപ്പുമില്ലാതെ നോക്കിയെന്ന് അവനറിഞ്ഞാല്!
ആ, ഫസ്റ്റ്!
പെട്ടെന്ന് ഡാനിയുടെ മനസ്സിലേക്ക് മറ്റൊരു ചിന്ത കടന്നുവന്നു.
സ്വന്തം ക്ലാസ് മേറ്റിന്റെമ മമ്മിയെ കളിക്കാന് അവളുടെ മകനെ ബുള്ളി ചെയ്തവനാണ്!
എന്നാലും നോക്കാന് പാടില്ലായിരുന്നു.
ക്രിസ്റ്റിയല്ല ഞാന്.
ഐം ഡാനിയേല് ഫിലിപ്പ്.
അല്പ്പി സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോള് ക്രിസ്റ്റീന ഒരു ട്രേയില് ചായയും കഴിക്കാനെന്തോക്കെയോ ബേക്കറി മേഡ് പലഹാരങ്ങളുമായി വന്നു.