നഗരം പിന്നിലായി. ഷോപ്പിംഗ് സെന്ററിന്റെ മുന്നിലെത്തി . കാവ്യ ജനാലയിലൂടെ നോക്കി.
«കടകളിലേക്കാണോ പോകുന്നത്? ഇന്ന് എന്തിനാണ് ഇവിടെ വരുന്നത്?»
«കയറിയാൽ മനസ്സിലാകും.»
ഹാളിൽ ജനക്കൂട്ടം നിന്നിരുന്നു. ലിഫ്റ്റിനകത്ത് കയറിയപ്പോൾ ആരുമില്ല പാനലിൽ സാധാരണ നിലകൾ കണ്ടു — ജി, ഒന്ന് മുതൽ പന്ത്രണ്ട് വരെ, പാർക്കിംഗ്.
അതിന് താഴെ, മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് നിറവും വലുപ്പവും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ബട്ടൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അടയാളമില്ല; ലോഹം മാത്രം. ജോൺ അത് അമർത്തി, പിന്നെ വശത്തുള്ള ചെറിയ റീഡറിൽ വിരൽ വെച്ചു.
പച്ച വെളിച്ചം കത്തി. കാവ്യ നോക്കി. മുകളിലെ നമ്പറുകൾ കത്തിയില്ല. ലിഫ്റ്റ് എന്നാൽ ഉയർന്നു.
വാതിൽ തുറന്നു. അവൾ ഈ നില മുമ്പ് കണ്ടിട്ടില്ല. മങ്ങിയ ചുവപ്പ് വെളിച്ചം. തറയിൽ പരവതാനി. ഗന്ധം കട്ടിയുള്ളതായിരുന്നു. ബിക്കിനിയിൽ ഒരു സ്ത്രീ കാത്തുനിന്നു;
അരയിലെ
ചരട് മാത്രം, മുലകൾ തുണിയുടെ അറ്റത്ത് തള്ളിനിന്നു.
«ഈ വശത്തേക്ക് വരൂ. മുറി തയ്യാറാണ്.»
അകത്ത് കട്ടിലും കണ്ണാടിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ജോൺ കാവ്യയുടെ താടിയെല്ല് പിടിച്ച് വായ് തുറപ്പിച്ചു. നാവ് ആഴത്തിൽ കയറി. അപ്പോഴാണ് അവൾ മനസ്സിലാക്കിയത് — നാവിന്റെ അടിയിൽ ഒരു ഗുളിക ഉണ്ടായിരുന്നു.
അത് ഉരുകി തൊണ്ടയിലേക്ക് ഇറങ്ങി. കണക്കില്ലാത്ത സെക്കൻഡുകൾ കഴിഞ്ഞു. ഭാരം കുറഞ്ഞു. തറ പോയി. അവൾ പറക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി.
ബിക്കിനിയിലെ സ്ത്രീ കാവ്യയുടെ കോട്ടും ബ്ലൗസും പാന്റും ഊരി; ജോണിന്റെ വസ്ത്രവും അഴിച്ചു. രണ്ട് നഗ്നശരീരങ്ങൾ മുറിയിൽ നിന്നു. ജോൺ വിരൽ താഴേക്ക് കാണിച്ചു.
«ഇന്നും നീ നടക്കേണ്ട. അതേ നിലയിൽ പിന്നിൽ വരൂ.»
കാവ്യ തറയിൽ മുട്ടിട്ടു. കൈകൾ മുന്നിൽ വെച്ചു. കുണ്ടി ഉയർന്നു. മുലകൾ താഴോട്ട് തൂങ്ങി. സ്ത്രീ പിന്നിലെ ഇടുങ്ങിയ വാതിൽ തുറന്ന് മാറിനിന്നു.
ജോൺ മുന്നിൽ നടന്നു; കാവ്യ നാലുകാലിൽ പിന്നിൽ പിന്തുടർന്നു. ഇടനാഴിയിൽ വെളിച്ചം കുറവായിരുന്നു. നഗ്നതയോട് ലജ്ജയുണ്ടായില്ല. ഓരോ ചുവടിലും മുലകൾ ഇളകി;
പൂറ് തുറന്ന് തണുത്ത വായുവിൽ തെളിഞ്ഞു. ജോണിന്റെ കുണ്ണ മുന്നിൽ തൂങ്ങി നടന്നു. കാവ്യയുടെ നോട്ടം ആ ചലനത്തിൽ മാത്രം ഉറച്ചു. തല ഉയർത്തിയില്ല.
ഇരുൾ പടർന്ന തുരങ്കത്തിന്റെ തണുപ്പിലേക്ക് അവർ എത്തി ചേർന്നു . കൈകൾ ചുറ്റും വന്നു. എത്ര പേരെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ ബോധമുണ്ടായില്ല; ആനന്ദം മാത്രം ശേഷിച്ചു.
അവൾ നാലുകാലിൽ തന്നെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. വിരലുകൾ പൂറിൽ നിറഞ്ഞു. ഒരു മുല വായിൽ അകപ്പെട്ടു; മറ്റേത് പിഴിയപ്പെട്ടു. കൂതിയിൽ ഒരു വൈബ്രേറ്റിങ് പ്ലഗ് തിരുകപ്പെട്ടു;
അത് ഓണായി. കാവ്യയുടെ കാൽ തറയിൽ തട്ടിയില്ല — അവൾ നടക്കുകയും പറക്കുകയും ചെയ്യുന്നതുപോലെ തോന്നി. കന്തിൽ നാവ് വീണു. ചുണ്ടിൽ ഒരു തലപ്പ് തട്ടി.
വായ് തുറന്നു; ആരോ തൊണ്ടയിൽ അടിച്ചു, പാൽ ഇറങ്ങി. മറ്റൊരാൾ പൂറിൽ കയറി. പ്ലഗ് കൂതിയിൽ വിറപ്പിച്ചു. ശരീരത്തിനുള്ളിൽ അഗ്നിപർവതം വീണ്ടും പൊട്ടി;
ലാവ തുടകളിലൂടെ പുറത്തേക്കൊഴുകി. ശ്വാസം തിരിച്ചെടുക്കും മുമ്പ് മേഘവിസ്ഫോടനം ഉണ്ടായി. അവൾ മുട്ട് തറയിൽ വെച്ച് തല താഴ്ത്തി
ആ കൈകളെ സ്വീകരിച്ചു.
ബോധം തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ തണുത്ത ലോഹം ഞരമ്പിൽ അമർന്നിരുന്നു. വട്ടമേശയിൽ അവൾ മലർന്നു കിടക്കുന്നു. കൈകൾ മേശയുടെ ഇരുവശത്തേക്ക് നീട്ടി, കൈകളിൽ ഹാൻഡ്കഫ്;
ചങ്ങല ചെറുതായിരുന്നു. കാലുകളും ചങ്ങലയിൽ വരിഞ്ഞ നിലയിൽ. അഴിക്കാൻ പറ്റിയില്ല. മുകളിൽ മങ്ങിയ ലൈറ്റ് കത്തിനിന്നു. ചുറ്റും കസേരകളിൽ കാണികൾ ഇരുന്നു.
അവർ അവൾക്ക് വേണ്ടി ബിഡ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. മുഖങ്ങൾ ഇരുട്ടിൽ മറഞ്ഞിരുന്നു.
ആരോ ഒരു ലിവർ വലിച്ചു. മേശ കറങ്ങി. ഹാൻഡ്കഫ് കിലുങ്ങി. കാവ്യയുടെ പൂറ് നിൽക്കുന്നയാളുടെ കുണ്ണയ്ക്ക് നേരെ വന്നു നിന്നു. കറുത്ത തലപ്പ് ഒറ്റയടിക്ക് അകത്ത് കയറി.
കൈകൾ ഹാൻഡ്കഫിൽ മുറുകി. ആഴത്തിലുള്ള തള്ളലുകൾ തുടർന്നു. പാൽ അകത്ത് തെറിച്ചു. ലിവർ വീണ്ടും വലിക്കപ്പെട്ടു. മേശ തിരിഞ്ഞു. അടുത്തയാൾ വന്നു.