അവൻ നോക്കിയപ്പോൾ ഇളയമ്മ സാരി ഉടുത്തു കുത്തിയിരുന്ന് പശുവിനെ കറക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്.
തെറുത്ത് കയറ്റി വെച്ച സാരി ഇളയമ്മയുടെ തുടകളെ അനാവരണം ചെയ്തിരുന്നു.
പശുവിന്റെ അകിട്ടിലേക്ക് ഓരോ തവണ കൈകൾ ഉയർത്തുമ്പോളും ഇളയമ്മയുടെ വയറും മുലയും എല്ലാം കാണാമായിരുന്നു.
കുറച്ചു നേരം നോക്കി നിന്ന ശേഷം അരുൺ മനപൂർവം ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കി തൊഴുത്തിലേക്ക് നടന്നു.
“ആഹാ. അപ്പു ഇത്ര നേരത്തെ എഴുന്നേറ്റോ?” ഇളയമ്മ ചോദിച്ചു.
“ഇന്നലെ നേരത്തെ കിടന്നതു കൊണ്ടാണ്. അല്ലെങ്കിൽ ഇതൊന്നും അല്ല.” അപ്പു പറഞ്ഞു.
ഇളയമ്മ: “നിനക്കൊർമയുണ്ടോ മുൻപ് എപ്പോഴോ ഒരു തവണ വന്നപ്പോൾ നിനക്കു പശുവിനെ കറക്കാൻ ആഗ്രഹം ഉണ്ടെന്നു പറഞ്ഞതു.?”
അരുൺ: “യെസ്.. ഓർമയുണ്ടല്ലോ. അതൊന്നും ആൺപിള്ളേർക്ക് ഉള്ളതല്ല എന്നല്ലേ അന്ന് ഇളയമ്മ പറഞ്ഞത്.”
ഇളയമ്മ: “എന്നാൽ ഇന്ന് നിനക്കു ആ ആഗ്രഹം സാധിക്കാൻ ഒരു അവസരം തരാം. നീ കേറി വാ.”
അരുൺ സന്തോഷത്തോടെ കയറി ചെന്നു. അവന്റെ കുറെ നാളായുള്ള ആഗ്രഹം ആയിരുന്നു അത്.
ഇളയമ്മയുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം അവൻ പശുവിന്റെ മറുവശത്തു ഇരുന്നു.
ഒരു സ്റ്റൂളിൽ കാൽ വിടർത്തി തുടകളും മുലച്ചാലും കാണിച്ച് മുന്നിൽ ഇരിക്കുന്ന ഇളയമ്മയെ അവൻ കണ്ണിമ ചിമ്മാതെ നോക്കി.
“നീ എന്താടാ എന്നെ ആദ്യമായി കാണുന്നത് പോലെ നോക്കുന്നത് ?” ഇളയമ്മയുടെ ചോദ്യം അപ്പുവിനെ ഉണർത്തി.
“ഒന്നുമില്ല.. ഞാൻ എന്താ ചെയ്യണ്ടേ.” അരുൺ മറുപടി നൽകി
അരുണിന്റെ നോട്ടം ആതിര ശ്രദ്ധിക്കാതെ ഇരുന്നില്ല. മുൻപ് പല ചെറുപ്പക്കാരും അവളെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കുന്നത് അവൾ കണ്ടിട്ടുണ്ട്.
ഇളയമ്മ അരുണിന്റെ കൈകൾ എടുത്ത് പശുവിന്റെ അകിട്ടിൽ ചേർത്തു. താഴേക്ക് പതുക്കെ വലിച്ചു പാല് വരുത്തി.
ഇളയമ്മയുടെ കൈകൾ തന്റെ കൈയുടെ മുകളിൽ വച്ചപ്പോൾ തന്നെ അരുണിന്റെ ശരീരം കുളിര് കൊണ്ട് വിറച്ചു.
കുറച്ചു നേരം കാണിച്ചു കൊടുത്ത ശേഷം ആതിര പറഞ്ഞു.
“ഇനി നീ തന്നെ കറന്ന് കാണിച്ചേ. കൃത്യമായി പാത്രത്തിൽ വീഴണം.”
അരുൺ ആ ചലഞ്ച് ഏറ്റെടുത്തു. ഒന്ന് രണ്ട് തവണ അവൻ കൃത്യമായി വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും മൂന്നാം തവണ പാല് തെറിച്ച് ഇളയമ്മയുടെ ദേഹത്തേക്കാണ് വീണത്.
അവരുടെ മുഖത്തും മുലച്ചാലിലും പാൽ തെറിച്ചുവീണ് ഒഴുകി.
“സോറി സോറി ഇളയമ്മേ..” അപ്പു പറഞ്ഞു..
“കുഴപ്പമില്ലേട. ഇതിനേക്കാൾ മോശം ആയിരുന്നു ഞാൻ ഇവിടെ ആദ്യം വന്നു കേറിയപ്പോൾ.” ആതിര പറഞ്ഞു.
“ഇന്നത്തേക്ക് ഇതു മതി. നിനക്കിനിയും കറക്കാൻ തോന്നുന്നുണ്ടോ?” ഇളയമ്മയുടെ ചോദ്യം
“ഉണ്ട്. ഇനി എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ഞാൻ വരാം. ഇളയമ്മ പോവുമ്പോൾ എന്നേം വിളിചാൽ മതി.” അരുൺ പറഞ്ഞു
പശുവിന്റെ പാല് കറക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഇളയമ്മയുടെ ചാലും തുടയും കാണാനും അവരോടൊപ്പം സമയം ചിലവഴിക്കാനും ആയിരുന്നു അവന്റെ പദ്ധതി.
____
രാവിലെ കാപ്പി കുടിച്ച ശേഷം നടക്കുന്നതിനിടയിൽ അരുൺ ആ കാഴ്ച കണ്ടത്.
ഇളയച്ഛന്റെ മുറിയിൽ ബെഡിൽ ഇരുന്നു ആതിര ഇളയമ്മ കൊച്ചിന് മുലപ്പാൽ കൊടുക്കുന്ന.
അവൻ വാതിലിനടുത്ത് പോയി ഒളിച്ചു നിന്നു.
ഇളയമ്മ സാരിയുടെ മുകൾ ഭാഗം അഴിച്ചിട്ടു മുല പുറത്തെടുത്തു കൊടുത്തിരിക്കുന്നു.
കുട്ടി മുല മാറി മാറി വലിച്ചു കുടിക്കുന്ന. കുടിച്ചു നിറുത്തിയ മുലയിൽ നിന്നും പാൽ തുള്ളി ഇറ്റ് വീഴുന്നു.
അരുണിന്റെ കുണ്ണ അവന്റെ ഷോർട്സിൽ കുത്തി നിന്നു. ആ കാഴ്ച നോക്കി നിന്ന് അവൻ കുണ്ണ തലോടി.
കുട്ടിയ്ക്ക് പാല് കൊടുത്തു ശേഷം ഇളയമ്മ ഒരു പാത്രം എടുത്തു അതിലേക്ക് കുറെ പാല് ചുരത്തി എടുത്തു.
അതൊരു കുപ്പിയിൽ നിറച്ചു.
എന്നിട്ടും ബാക്കിയായിരുന്നു.
സാരി നേരെയാക്കിയ ശേഷം അവർ അതുമായി പുറത്തേക്കു വരുന്നതു കണ്ട അരുൺ അവിടുന്ന് ഓടി മാറി.
ആതിര അധികമുള്ള പാല് കറന്ന് കളയാൻ കൊണ്ടുപോയി.
അരുൺ ആതിരയുടെ പിന്നാലെ പോയി.
പാൽ കളഞ്ഞ ശേഷം തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ ആതിര കണ്ടതു അപ്പുവിനെയാണ്.
അരുൺ: “എന്താ ഇളയമ്മേ പാൽ വെറുതെ കളയുന്നത്?”