“രാജീവേട്ടാ… എന്തിനാ എന്നെ ഇങ്ങനെ നോക്കുന്നത്?” ശരണ്യ ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചോദിച്ചു
രാജീവ് മിററിലൂടെ ഒന്ന് പുറകോട്ട് നോക്കി. മക്കൾ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതിയിരുന്നു. അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ കാതിലേക്ക് അടുത്തു.
“അന്ന് അവന്റെ കൂടെ ഞാൻ നിന്നെ പിടിച്ചപ്പോൾ ഉള്ള നിന്റെ അപ്പോഴത്തെ മാനസിക നില എന്തായിരിക്കും എന്ന് ഞാൻ ഒന്ന് ആലോചിച്ചതാ.”
ശരണ്യ ഞെട്ടിപ്പോയി. അവളുടെ മുഖം വിളറി. “ഏട്ടാ നമ്മൾ ഈ ഒരു അവസ്ഥയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ പഴയ കാര്യങ്ങൾ എന്തിനാ…”
ആ നിമിഷം വണ്ടി ഒരു വലിയ കുഴിയിൽ ചാടി. പുറകിൽ ഉറക്കത്തിൽ ആയിരുന്ന ദിയ പതുക്കെ ഞെട്ടി എഴുന്നേറ്റു.
“അച്ഛാ… എന്താ ഉണ്ടായേ?” അവൾ സീറ്റുകൾക്കിടയിലൂടെ മുന്നിലേക്ക് ആഞ്ഞു.
ദിയയുടെ ആ പെട്ടെന്നുള്ള സാമീപ്യവും ശരണ്യയുടെ പാതി തുറന്ന സാരിയും ആ നിമിഷത്തെ കൂടുതൽ വന്യമാക്കി. രാജീവ് ഗ്ലാസ്സിലൂടെ പുറത്തെ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കി. അവറാച്ചന്റെ ഗുണ്ടകൾ പുറകിൽ ഉണ്ടോ എന്ന പേടിയും, അതേസമയം തന്റെ കുടുംബം ഒരു വലിയ നാശത്തിലേക്ക് കൂപ്പുകുത്തുകയാണെന്ന തിരിച്ചറിവും അവനിൽ വല്ലാത്തൊരു ലൈംഗിക പിരിമുറുക്കം നിറച്ചു. താൻ രക്ഷപ്പെടാനല്ല, മറിച്ച് തന്റെ നാശത്തിലേക്ക് തന്നെയാണ് ഓടിച്ചു കയറുന്നതെന്ന് അവൻ ആ നിമിഷം ഓർത്തു.
”അമ്മേ… എനിക്കൊരു പുതപ്പ് കിട്ടോ? വല്ലാത്ത തണുപ്പ്! ഹൂ!”. പുറകിൽ നിന്നും ദിയ പരാതിപ്പെട്ടു.
ഉറക്കത്തിന്റെ ആലസ്യത്തിൽ അവൾ കൈകൾ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി ഒന്ന് മറിഞ്ഞു നിവർന്നപ്പോൾ, അവളുടെ കുഞ്ഞു ടോപ്പ് അല്പം മുകളിലേക്ക് കയറി. വയറിലെ മിനുസമുള്ള ചർമ്മം ആ ഇരുട്ടിലും മിറരിലൂടെ രാജീവിന്റെ കണ്ണിൽ പെട്ടു. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച പതിനെട്ട് തികഞ്ഞ മകളുടെ ശാരീരികമായ വളർച്ച രാജീവ് ഇതാദ്യമായി ഒരു ഞെട്ടലോടെ തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു.
തണുപ്പ് സഹിക്കാൻ വയ്യാതെ ദിയ പതുക്കെ സീറ്റിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് മുൻപിലെ സീറ്റുകൾക്കിടയിലുള്ള വിടവിലേക്ക് നീങ്ങിയിരുന്നു.
”അമ്മേ, ഞാൻ മുന്നിൽ അമ്മയുടെ കൂടെ ഇരുന്നോട്ടെ? പുറകിൽ നല്ല തണുപ്പ്,” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവൾ രാജീവിന്റെയും ശരണ്യയുടെയും ഇടയിലുള്ള ആ ചെറിയ സ്ഥലത്തേക്ക് നൂഴ്ന്നു കയറി.
അവൻ വണ്ടിയുടെ വേഗത പതിയെ കുറച്ചു.
അവൾ മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞു നിന്നപ്പോൾ അവളുടെ മാറിടം രാജീവിന്റെ ഇടത്തെ തോളിൽ അമർന്നു. മനഃപൂർവമല്ലാത്ത ആ സ്പർശനത്തിൽ രാജീവ് ഒന്ന് വിറച്ചു. മകളുടെ നിഷ്കളങ്കമായ പ്രവർത്തിയാണെന്ന് അറിയാമെങ്കിലും, ആ സ്പർശനത്തിന്റെ ചൂട് അവനിൽ കുറ്റബോധവും അതോടൊപ്പം തന്നെ നിയന്ത്രിക്കാനാവാത്ത ഒരു വികാരവും നിറച്ചു.
ദിയ തന്റെ തല ശരണ്യയുടെ മടിയിലേക്ക് ചായ്ച്ചു വെച്ചു. ശരണ്യ അവളുടെ തലയിൽ തലോടുമ്പോഴും, രാജീവ് അറിയുകയായിരുന്നു ദിയയുടെ കാലുകൾ തന്റെ കാലിനോട് ചേർന്ന് ഉരസുന്നത്. ഭയവും, തണുപ്പും, പിന്നെ അവിടെ പടരുന്ന അസാധാരണമായ ആ ശാരീരിക സാമീപ്യവും ആ യാത്രയെ കൂടുതൽ വന്യമാക്കി മാറ്റുന്നത് പോലെ അവനു തോന്നി. രാജീവ് മെല്ലെ മഞ്ഞിൽ മൂടി കിടന്നിരുന്ന റോഡിലൂടെ നോക്കിയപ്പോൾ ദൂരെ ആ പഴയ ബംഗ്ലാവിന്റെ മങ്ങിയ വെളിച്ചം ചെറുതായി അവൻ കണ്ടു. അവിടേക്ക് എത്തുമ്പോൾ കാത്തിരിക്കുന്നത് എന്ത് എന്നറിയാതെ ശരണ്യയുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിലായി. അവൾ അറിയാതെ തന്നെ രാജീവിന്റെ കൈകളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു.
****
കാർ ബംഗ്ലാവിന്റെ പോർച്ചിലേക്ക് പതുക്കെ കയറി നിന്നു. വണ്ടി ഓഫായതോടെ ആ പ്രദേശം നിശബ്ദതയിൽ മുങ്ങി. രാജീവ് സീറ്റിൽ ഒന്ന് ചാരിയിരുന്നു. തന്റെ തോളിൽ തട്ടി നിൽക്കുന്ന ദിയയുടെ തലയിലേക്ക് അവൻ നോക്കി. നിഷ്കളങ്കമായി ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതുന്ന അവൾക്ക് അറിയില്ല,
തന്നെയും അമ്മയെയും കാത്തിരിക്കുന്ന അപകടമെന്താണെന്ന്. അവൾ വളർന്നു വലുതായിരിക്കുന്നു എന്ന തിരിച്ചറിവ് ഒരു പിതാവെന്ന നിലയിൽ അവനിൽ ഭയമാണ് നിറച്ചത്. അബദ്ധത്തിൽ പോലും അവളുടെ മാറിടം തന്റെ തോളിൽ തട്ടുമ്പോൾ, രാജീവിന്റെ ഉള്ളിൽ തോന്നിയത് ഒരു വല്ലാത്ത നീറ്റലായിരുന്നു. ഇത്രയും സുന്ദരിയായ എന്റെ മകളെയും, ശരണ്യയെയും ആ ഗുണ്ടകളുടെ കൈകളിൽ ഇട്ടു കൊടുക്കേണ്ടി വരുമോ?