തിക്കും തിരക്കും കാരണം ആർക്കും അനങ്ങാൻ പറ്റാത്ത ആ അവസ്ഥയെ അവർ മുതലെടുക്കുകയായിരുന്നു.
അവളുടെ തൊട്ടുപിന്നിൽ നിൽക്കുന്നവൻ തന്റെ അരക്കെട്ട് അവളുടെ ആ കൊഴുത്ത ചന്തികളിൽ പൂർണ്ണമായും ചേർത്തു വെച്ചിട്ടുണ്ട്.
ആ ഇളം റോസ് ഇലാസ്റ്റിക് പാന്റിന്റെ നേർത്ത പാളികൾക്കിടയിലൂടെ അവന്റെ ശരീരത്തിന്റെ സമ്മർദ്ദം അവൾ അറിയുന്നുണ്ടാകണം. പക്ഷേ, ചുറ്റുമുള്ള ഈ തള്ളലിലും ബഹളത്തിലും അതൊരു സ്വാഭാവികമായ തിക്കും തിരക്കും മാത്രമാണെന്നാണ് ഋതു കരുതിയിരിക്കുന്നത്.
തനിക്ക് പിന്നിൽ കൃത്യമായി ജാക്കി വെച്ച് നിൽക്കുന്ന ആ ചെക്കന്റെ ഉള്ളിലിരിപ്പ് മനസ്സിലാക്കാതെ അവൾ വെപ്രാളത്തോടെ എന്നെ തേടുകയായിരിന്നു പക്ഷെ ഹൈറ്റ് കുറച്ച് കുറവുള്ള അവൾക്ക് അതൊരിക്കലും എളുപ്പം അല്ലെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു..
അവളുടെ ഒരു വശത്ത് നിൽക്കുന്നവൻ തന്റെ തോൾ അവളുടെ മാറിലേക്ക് അമർത്തിക്കൊണ്ടാണ് നിൽക്കുന്നത്. ആ വെള്ള ബനിയന്റെ വിടവിലൂടെ അവളുടെ മുലയുടെ തള്ള് അവന്റെ കൈകളിൽ ഉരസുന്നുണ്ട്.
മറ്റവൻ മുന്നിലെ ഘോഷയാത്രയുടെ മറവിൽ അവളുടെ ഇടുപ്പിലേക്ക് കൈകൾ അടുപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.
ഋതുവിന്റെ മുഖത്ത് അവരോടു പേടിയോ അസ്വസ്ഥതയോ ഇല്ല. പകരം ആൾക്കൂട്ടത്തിനിടയിൽ തന്റെ ഭർത്താവ് ഇല്ലാത്തപ്പോൾ തന്നെ സംരക്ഷിച്ചു നിർത്തുന്ന മൂന്ന് ‘സഹോദരന്മാരാണ്’ അവരെന്ന് കരുതി അവൾ അവരോട് ചേർന്ന് നിൽക്കുകയാണ് അല്ലെങ്കിൽ ഇ ഘോഷ യാത്ര ഇപ്പോൾ തീരും എന്നും കരുതി കാണും.
ആ പിള്ളേരുടെ കണ്ണുകളിലെ ആർത്തിയും, അവർ പരസ്പരം കൈമാറുന്ന കുസൃതി നിറഞ്ഞ നോട്ടങ്ങളും കാണുമ്പോൾ എന്റെ രക്തം തിളച്ചു മറിയുകയായിരുന്നു.
ഘോഷയാത്രയുടെ ഡിജെ ശബ്ദം മുറുകുമ്പോൾ, ആ തള്ളലിന്റെ മറവിൽ ഒരുത്തൻ തന്റെ അരക്കെട്ട് അവളുടെ ചന്തികളിലേക്ക് കൂടുതൽ അമർത്തി. അവളുടെ ആ ഇടുങ്ങിയ വസ്ത്രധാരണം അവർക്ക് നൽകുന്ന ആവേശം ആ ചെക്കന്മാരുടെ മുഖത്ത് പ്രകടമായിരുന്നു.
എനിക്ക് അങ്ങോട്ടേക്ക് എത്താൻ കഴിയുന്നില്ല. ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ഞാൻ ശരിക്കും ശ്വാസം മുട്ടുകയായിരുന്നു.
”ഋതൂ…”
എന്ന് ഞാൻ ഉറക്കെ വിളിച്ചെങ്കിലും ആ ചെണ്ടമേളത്തിന്റെ ഇരമ്പലിൽ എന്റെ ശബ്ദം വെറും ശൂന്യതയിൽ ലയിച്ചു.
അവൾ ആ പിള്ളേരുടെ കൈപ്പിടിയിൽ അമർന്നിരിക്കുകയാണ്. ഓരോ നിമിഷവും ആ തിരക്കിന്റെ മറവിൽ അവർ അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ ഭാഗങ്ങളിലും അറിഞ്ഞും അറിയാതെയും സ്പർശിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
ആ ഇറുകിയ പാന്റും കോട്ടും ബനിയനും ധരിച്ച എന്റെ ഭാര്യ, ഒരു കൂട്ടം വേട്ടക്കാരുടെ ഇടയിൽപ്പെട്ട ഇരയെപ്പോലെ അവിടെ നിൽക്കുകയാണ്
പക്ഷേ അവൾ അത് അറിയുന്നില്ല എന്നത് എന്നെ കൂടുതൽ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിച്ചു.
തിരക്കിന്റെ ആ തിരമാലകൾക്കിടയിൽ ഋതു തന്റെ പാന്റിന്റെ ഇറുകിയ പോക്കറ്റിലേക്ക് കഷ്ടപ്പെട്ട് കൈ കടത്തുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് നേരിയൊരു ആശ്വാസം തോന്നി. അവൾ എന്നെ വിളിക്കാൻ ഫോൺ എടുക്കുകയാണെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. ആ പിള്ളേരുടെ ഇടയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ അവൾ എന്നെ തിരയുകയാണെന്ന് കരുതി ഞാൻ വെപ്രാളത്തോടെ എന്റെ ഫോൺ കയ്യിലെടുത്തു. അവളുടെ പേര് സ്ക്രീനിൽ തെളിയുന്ന ആ നിമിഷത്തിനായി ഞാൻ കാതോർത്തു.
എന്നാൽ ഫോൺ ചെവിയിൽ വെച്ച് നിൽക്കുന്ന അവളുടെ മുഖം പെട്ടെന്ന് വാടുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. നിരാശയോടെ അവൾ ഫോൺ താഴെയിറക്കി. ഞാൻ എന്റെ ഫോണിന്റെ ഡിസ്പ്ലേയിലേക്ക് നോക്കി ഒരു സിഗ്നൽ പോലുമില്ല!
നാൽപ്പതിനായിരത്തിലധികം ആളുകൾ തടിച്ചുകൂടിയ ആ മെയിൻ റോട്ടിൽ മൊബൈൽ ടവറുകൾ പൂർണ്ണമായും ജാം ആയിരിക്കുകയാണ്. എന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് ഒന്നുകൂടി വർദ്ധിച്ചു. അവൾക്ക് എന്നെ ബന്ധപ്പെടാൻ ഒരു വഴിയുമില്ല.
അവളുടെ മുഖത്തെ ആ നിസ്സഹായത കണ്ടതും ചുറ്റും നിന്ന പിള്ളേർ അത് ആഘോഷിക്കാൻ തുടങ്ങി.