ചേച്ചി പറഞ്ഞു… ” പട്ടിക്കുഞ്ഞിന്റെ വില ആണ് ചോദിക്കുന്നത് എങ്കിൽ 10000 രൂപ തരേണ്ടി വരും..”
” പിന്നെ വേറെ എന്തിന്റെ വില ആണ് ചോദിക്കേണ്ടത് ചേച്ചി? ” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
ചേച്ചി… ” ആലോചിച്ചു നോക്ക് എന്തൊക്കെ വേണമെന്ന്… ”
ഞാൻ ചോദിച്ചു “ചേച്ചിയെ തരുമോ?”
ചേച്ചി. ” തരൽ ഒക്കെ തരാം… പക്ഷേ കൂടെ കൊണ്ടുപോണം”.
ഞാൻ അതിശയിച്ചു പോയി… എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് എന്നെ കണ്ട്രോൾ ചെയ്യാൻ പറ്റിയില്ല.. ഞാൻ മുന്നോട്ട് ചെന്ന് പുറകിൽ കൂടി കയ്യിട്ടു ചേച്ചിയെ എന്നോട് ചേർത്തു… എന്നിട്ട് അവരുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്തു. ചേച്ചി അത് തീരെ പ്രതീക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒരു നിമിഷം അവർ അതിൽ മയങ്ങി നിന്നു. പെട്ടെന്ന് എന്തോ ഓർത്ത പോലെ എന്നെ തള്ളി മാറ്റി.
ഞാൻ ചോദിച്ചു… ” സത്യമാണോ? ചേച്ചി എന്നോട് കൊണ്ടുപോകാൻ പറ്റുമോ എന്ന് ചോദിച്ചത് സത്യമാണോ? ”
പെട്ടെന്ന് അവരുടെ മുഖം വല്ലാതായി. രണ്ട് ഇറ്റ് കണ്ണീർ അവരുടെ താമര മിഴികളിൽ നിന്നു അടർന്നു വീണു.
ഒരു കയ്യിൽ പട്ടിക്കുട്ടി ഇരിക്കയല്ലേ… ഞാൻ മറ്റേ കൈ കൊണ്ട് അവരുടെ കണ്ണീർ തുടച്ചു കൊടുത്തു. അവർ അവിശ്വസനീയതയോടെ എന്നെ നോക്കി. ഇത്രയും പോന്ന ഒരു ചെറുക്കനിൽ നിന്ന് ഇങ്ങനെയൊരു നീക്കം അവർ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ ആകട്ടെ ഇതൊക്കെ സിനിമകളിൽ ഒന്നും കണ്ടു പഠിച്ചതാണ്.
എനിക്കെന്തോ അവരോട് അപ്പോൾ വല്ലാത്ത സ്നേഹം തോന്നി… പ്രേമവും… ഞാൻ ചോദിച്ചു… ” ചേച്ചിക്ക് അപ്പോൾ ചേട്ടനോട് ഒത്തുള്ള ജീവിതം ഇഷ്ടമല്ല അല്ലേ? ” അവർ വീണ്ടും ഒന്നു വിതുമ്പി.
” ശരിശരി ചേച്ചി കരയാതിരിക്കൂ… എല്ലാം നമുക്ക് ശരിയാക്കാം… ഞാൻ എന്തായാലും ഇപ്പോൾ പട്ടിക്കുഞ്ഞിനെ കൊണ്ടുപോകാം.. എന്നിട്ടും ചേച്ചിയെ വിളിക്കാം… നമുക്കു സമാധാനമായി സംസാരിക്കാം… ചേച്ചി ഫോൺ നമ്പർ ഒന്ന് തരണം…”. അവർ പറഞ്ഞ നമ്പർ ഞാൻ എന്റെ ഫോണിൽ സേവ് ചെയ്തു.. എന്നിട്ട് അതിലേക്ക് ഒരു മിസ്ഡ് കോളും അടിച്ചു… അവർ അകത്തു ചെന്ന് ഒരു കാർഡ്ബോർഡ് പെട്ടി കൊണ്ടുവന്ന പട്ടി കുഞ്ഞിനെ അതിന്റെ ഉള്ളിൽ ഭദ്രമായി പാക്ക് ചെയ്തു എനിക്ക് തന്നുവിട്ടു..
അന്നു രാത്രി ഞാൻ ഉറങ്ങിയിട്ടില്ല.. കാരണം അന്നുവരെ ഞാൻ ഒരു അന്യ സ്ത്രീയെ സ്പർശിച്ചിട്ട് പോലും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല… പ്രത്യേകിച്ച് ആന്റിമാർ… അവർ എന്റെ വീക്നെസ്സും ആയിരുന്നു… അവരുടെ മുഴുത്ത പൂറുകളിൽ പണ്ണുന്നത് ഓർത്ത് ആയിരുന്നു എപ്പോഴും ഞാൻ വാണം വിട്ടിരുന്നത്. അങ്ങനെ ഒരു സ്ത്രീയെ കല്യാണം കഴിക്കാൻ ഞാൻ മനസ്സുകൊണ്ടു വളരെ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. അവർ മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യ കൂടി ആയിരുന്നെങ്കിൽ വളരെ സന്തോഷം… അങ്ങനെയുള്ള മനസ്സുള്ള എന്റെ മനസ്സിലേക്കാണ് ഈ സ്ത്രീ തീ കോരിയിട്ടത്… അവർ പറഞ്ഞതുപോലെ അവർക്കെന്റെ ഭാര്യ ആവാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു എങ്കിൽ ഞാൻ അവരെ കെട്ടുക തന്നെ ചെയ്യും… അന്നു രാത്രി ഞാൻ അവരെ ആലോചിച്ചു വാണം വിട്ടു.. ഒന്നല്ല പലതവണ… ആ രാത്രി എനിക്ക് ഉറക്കം ഉണ്ടായില്ല. അവർ എന്നെ ഒന്ന് വിളിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ അതിയായി ആഗ്രഹിച്ചു. പിറ്റേദിവസം നേരം വെളുത്ത് എട്ടു മണി ആയപ്പോൾ ഞാൻ കിടന്നു ഉറങ്ങാൻ ആരംഭിച്ചു. ഉദ്ദേശം ഒരു പതിനൊന്നു മണിയോടുകൂടി എന്റെ ഫോൺ ശബ്ദിച്ചു.. ഞാൻ ഉറക്കം ഉണർന്നു.. നോക്കിയപ്പോൾ ചേച്ചി ആണ്…
ഞാൻ “ഹലോ”
ചേച്ചി “ഹലോ… ഇന്നലെ പട്ടിയെ വാങ്ങിയ ആളല്ലേ?”
ഞാൻ ” അതെ”.
ചേച്ചി” എനിക്ക് പേര് അറിയില്ലായിരുന്നു”
ഞാൻ” ചേച്ചിയുടെ പേര് എനിക്കും അറിയില്ല”
ചേച്ചി ” എന്റെ പേര് മേഴ്സി… ഇയാളുടെയോ? ”
ഞാൻ ” ജോർജ്ജ് ”
ചേച്ചി “ഇയാൾ എന്ത് ചെയ്യുന്നു? പഠിക്കുകയാണോ?”
ഞാൻ പറഞ്ഞു “ഐടിഐ. പാസായി… വെൽഡിങ് ആണ് ട്രേഡ്…”
ചേച്ചി “ജോലി ഒന്നും ആയില്ലേ?”
ഞാൻ “കുറച്ചുനാൾ ഒരു വർക്ക് ഷോപ്പിൽ പോയിരുന്നു… ഇപ്പോൾ അത് പൂട്ടി… വേറെ സ്ഥലത്ത് അന്വേഷിക്കുന്നുണ്ട്… വല്ല നല്ല കമ്പനികളിൽ എങ്ങാനും കയറി പറ്റിയാൽ നന്നായിരിക്കും…” അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ മനസ്സുകൾ തുറന്നു സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി… പക്ഷേ അതിൽ ഒരിക്കലും കമ്പി കടന്നു വന്നിരുന്നില്ല.. അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരു ദിവസം ഞാൻ അവരോട് ചോദിച്ചു, ” ചേച്ചി എന്തിനാ എന്നോട് അന്ന് അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്? ചേച്ചിയെ കൂടി കൊണ്ടുപോകുമോ എന്ന്? ”