ബാബു ഒരു ഓട്ടോ വാടകക്ക് എടുത്തു ഓടിക്കുന്നു. പ്രായം 40. ഭാര്യ ലത, വീട്ടമ്മയാണ്. 35 വയസ്സ്‌. . മക്കൾ ഇല്ല. ബാബു ജോലിക്കു ഒരു ഉഴപ്പൻ ആയിരുന്നു. കിട്ടുന്ന പൈസ കൂടുതലും കുടിച്ചു കളയും. കുറച്ചു വീട്ടിൽ കൊടുക്കും. അത് കൊണ്ട് എന്താകാൻ? ലതക്ക് രണ്ടു പശുക്കൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അടുത്തുള്ള പറമ്പിൽ നിന്നും പുല്ലു ചെത്തി പശുക്കൾക്കു കൊടുക്കും. പിന്നെ കുറച്ചു പിണ്ണാക്കും പരുത്തിക്കുരുവും കടയിൽ നിന്നും വാങ്ങി കൊടുക്കും. ആ പാൽ വിറ്റു അത്യാവശ്യം കുറച്ചു പൈസ കിട്ടും.
ബാബു നല്ല കുടിയാണ്. പലപ്പോഴും ജോലിക്കു പോകില്ല. ചെറിയ വീടാണെങ്കിലും വീട്ടിലെ കിണറ്റിൽ നിന്നും മോട്ടർ വെച്ചാണ് വെള്ളമടിക്കുന്നത്. അത് ലതയുടെ ആങ്ങള വെച്ചു കൊടുത്തതാണ്. ആയിടെക്കു ബാബുവിന് പ്രമേഹം ഉണ്ടെന്നു കണ്ടു പിടിച്ചു. കുടിക്കരുതെന്ന് ഡോക്ടർ പറഞ്ഞെങ്കിലും ബാബു കുടി നിർത്തിയില്ല. കുറച്ചു മരുന്നൊക്കെ ലത നിർബന്ധിച്ചു കഴിപ്പിക്കും.
പ്രമേഹത്തിൻ്റെ സൈഡ് ഇഫക്ട് എന്നോണം ബാബുവിൻ്റെ കുണ്ണ കുറച്ചൊക്കെ പൊങ്ങാതെയായി. നേരത്തെ തന്നെ ബാബു ഊക്കു കുറവായിരുന്നു. ജോലി കഴിഞ്ഞു വന്നാൽ കുടി തന്നെ. പ്രമേഹം കൂടെ ആയപ്പോൾ ഊക്കിൻ്റെ കാര്യം പറയുകയും വേണ്ട. ലതക്ക് ആണേൽ നല്ല കഴപ്പും. പിന്നെ വിരലും വഴുതനങ്ങായും ഒക്കെ കേറ്റിയാണ് കഴപ്പ് മാറ്റിയിരുന്നത്.
വീടിൻ്റെ അടുത്തുള്ള ലക്ഷ്മിയുമായി നല്ല അടുപ്പത്തിലായിരുന്നു ലത തൻ്റെ സങ്കടം ലക്ഷ്മിയുമായി പങ്കു വെച്ചു. അപ്പോൾ ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞ കാര്യം കേട്ട് ലത അമ്പരന്നു. ലക്ഷ്മിയുടെ കെട്ടിയോൻ രാജപ്പൻ്റെ കൂട്ടുകാരൻ രവിയുമായി ലക്ഷ്മി അവസരം കിട്ടുമ്പോഴൊക്കെ കളിക്കുന്നുണ്ടെന്നു. ബാബുവിൻ്റെ പ്രശ്നം തന്നെയാണ് രവിക്കും. കുടിയും പ്രമേഹവും. ഇനി ഇത് മാറില്ലെന്നും നമ്മുടെ കഴപ്പ് മാറണമെങ്കിൽ വേറെ വല്ല ആണുങ്ങളെയും വിളിച്ചു കളിപ്പിക്കണം എന്നും ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു. രവിയുടെ കൂടെ വീട്ടിൽ വന്നു കുടിക്കുന്ന രാജപ്പൻ മിക്കവാറും കുറച്ചേ കുടിക്കൂ. രവിയെ കുടിപ്പിക്കും. രവി കുടിച്ചു പൂസാകുമ്പോൾ രാജപ്പൻ ലക്ഷ്മിയെ കളിക്കും. പൂസായി കിടക്കുവാണെങ്കിലും കെട്ടിയോൻ്റെ മുമ്പിൽ വെച്ചു കളിക്കുന്നത് ഒരു പ്രത്യേക സുഖം ആണെന്ന് ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു.
ഒരിക്കൽ കറന്റ് പോയ സമയത്തു രവി കുടിക്കുന്നതിൻ്റെ ഇടയിൽ രാജപ്പൻ ലക്ഷ്മിയെ കളിച്ചു പോലും. ഞാൻ ഒന്ന് കിടക്കട്ടെ എന്നും പറഞ്ഞു കിടന്ന രാജപ്പൻ്റെ കുണ്ണയിൽ കേറി പൊതിച്ചാണ് അന്ന് ലക്ഷ്മി സുഖിച്ചതു. ഇരുട്ട് കാരണം അടുത്ത് തന്നെ കിടന്നു കളിക്കുന്ന രാജപ്പനെയും ലക്ഷ്മിയെയും രവി കണ്ടില്ല. അതുമല്ല രവി ഒരു പകുതി പൂസുമായിരുന്നു. പറ്റുമെങ്കിൽ ആരെയെങ്കിലും വിളിച്ചു കളിപ്പിക്കു. ഒത്താൽ ബാബുവിൻ്റെ അടുത്ത് വെച്ചു കളിക്ക് എന്ന് ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു. ലക്ഷ്മി പോയിക്കഴിഞ്ഞു ലത ആ കാര്യം ആലോചിച്ചു നോക്കി. പക്ഷെ ആരെ വിളിച്ചു കയറ്റും? താൻ വലിയ ചരക്കൊന്നുമല്ല. എന്നാലും അത്യാവശ്യം മുലയും കുണ്ടിയുമൊക്കെ ഉണ്ട്. ഇരു നിറം. ആരും കളിക്കാൻ വേണ്ടാന്ന് പറയില്ല. പിന്നെ പ്രായവും കുറവല്ലേ. ലത സ്വയം ഒന്ന് വിലയിരുത്തി.
അങ്ങനെ ഒന്ന് രണ്ടു
ദിവസങ്ങൾ കടന്നു പോയി. വീട്ടിലെ പൈപ്പ് കേടായി അടുക്കളയിൽ വെള്ളം വരാതെ ആയി. ബാത്റൂമിലും അല്പം പ്രശ്നമുണ്ട്. നന്നാക്കാൻ ആരെയെങ്കിലും വിളിക്കാൻ പറഞ്ഞിട്ട് ബാബു ആളെ നോക്കാം എന്നും പറഞ്ഞു നടന്നു. ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൽ കിണറ്റിൽ നിന്നും വെള്ളം കോരി ലത മടുത്തു. ഈ വിവരം ലക്ഷ്മിയോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾക്കറിയാവുന്ന ഒരു പ്ലംബർ രാജേഷുണ്ട്, അവനെ പറഞ്ഞു വിടാമെന്ന് പറഞ്ഞു. അവൻ ആള് ഒരു ചെറിയ കോഴിയാ വേണേൽ നീ ഒന്ന് മനസ് വെച്ചാൽ കാര്യം നടക്കും എന്നും കൂടെ ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു. ലക്ഷ്മിക്ക് എങ്ങനെ അറിയാം എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ വീട്ടിൽ അല്ലറ ചില്ലറ പണികൾക്ക് വന്നപ്പോൾ ഒന്ന് രണ്ടു തവണ അവൻ ഊക്കിയിട്ടാ പോയതെന്ന് ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു. നല്ല സൂപ്പർ കുണ്ണയുമാണ്. കൂടാതെ നല്ലതു പോലെ പണ്ണി പൊളിക്കുകയും ചെയ്തു എന്നും ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു.
രണ്ടു ദിവസം കഴിഞ്ഞു രാജേഷ് വന്നു. ലതയെക്കണ്ടു അവൻ ഒരു കമ്പിച്ചിരി ചിരിച്ചു. ലക്ഷ്മി അവനോടു കാര്യം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്ന് ലതക്ക് മനസിലായി. അതോർത്തപ്പോൾ അവളുടെ പൂറു ഒന്ന് കടിച്ചു. വഴുതനങ്ങ കയറ്റിയിട്ടു രണ്ടു ദിവസം ആയി. ഇപ്പോൾ ആണേൽ ഒരു കുണ്ണ കേറിയാൽ നല്ലതു പോലെ സുഖിക്കാം, ലത വിചാരിച്ചു. ബാബു രാജേഷിനെ കണ്ടിട്ട് എന്തോ പറഞ്ഞിട്ട് തിണ്ണയിലിരുന്നു വീണ്ടും കുടി തുടർന്നു. ബാബു രാവിലെ തന്നെ കുടി തുടങ്ങിയിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് രാജേഷ് വന്നത്. രാജേഷ് ബാബുവിനോട് സംസാരിച്ചു നിൽക്കുന്നതിൻ്റെ ഇടയിൽ ലത മുറിയിൽ പോയി പാന്റീസ് ഊരിക്കളഞ്ഞിട്ടു വന്നു. നിഴലടിക്കാത്ത നൈറ്റി ആയതു കൊണ്ട് പാന്റി ഇല്ലാന്നു മനസിലാകില്ല. രാജേഷ് അല്പം കഴിഞ്ഞു അടുക്കളയിലോട്ടു കേറി വന്നു. ലത അടുക്കളയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒന്ന് ഓടിച്ചു നോക്കിയിട്ടു രാജേഷ് ബാബുവിനോട് വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
“ചേട്ടാ, ഒരു ഹെല്പ് വേണം. ഒന്ന് പിടിക്കാനും മറ്റും ആയിട്ട്. ഇത് കുറച്ചു സമയം എടുക്കും”. “എടാ, അവളോട് പറ. അവൾ കൂടും. ഒന്ന് പിടിച്ചു കൊടുക്കടി. അവൻ പണിയട്ടെ”, ബാബു പറഞ്ഞു. “എനിക്കറിയില്ല ഒന്നും. ചേട്ടൻ വാ”, ലത പറഞ്ഞു. ബാബു എഴുന്നേറ്റു വരില്ലാന്നു ലതക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. “അത് അവൻ പറയുന്ന പോലെ ചെയ്തു കൊടുത്താൽ മതി”, ബാബു പറഞ്ഞു. “എന്നാൽ ഞാൻ ചെയ്തു കൊടുക്കാം”, ലത പറഞ്ഞപ്പോൾ രാജേഷ് ലതയെ നോക്കി ഇളിച്ചു കാണിച്ചു. ലത അല്പം നാണിച്ചു പറഞ്ഞു, “ഒന്ന് പോയെ”.
“ചേട്ടാ, ആദ്യം അടിയിൽ നോക്കാം. അത് കഴിഞ്ഞു മുകളിലുള്ളത് ആട്ടെ”, രാജേഷ് പറഞ്ഞു “എന്താ പറഞ്ഞെ?”, ബാബു ചോദിച്ചു. “ചേട്ടാ അടുക്കളയിലെ വാഷ് ബേസിൻ്റെ അടിയിൽ ആദ്യം നോക്കാം എന്ന്”, രാജേഷ് പറഞ്ഞു. “ശരി. നീ നോക്ക്. നല്ലതു പോലെ നോക്ക്”, ബാബു പറഞ്ഞു. “അങ്ങനെ ആട്ടെ ചേട്ടാ”, രാജേഷ് പറഞ്ഞിട്ട് വാഷ് ബേസിൻ്റെ അടിയിലേക്ക് കയറി.
ഒന്ന് രണ്ടു തട്ടും മുട്ടും കഴിഞ്ഞു രാജേഷ് അല്പം ഉറക്കെ പറഞ്ഞു. “ചേച്ചി ആ പൈപ്പ് ചെറുതായിട്ട് ഒന്ന് അകത്തി നോക്കിക്കേ”. ലത സിങ്കിലേക്കു അടുത്ത് നിന്നിട്ടു കാലു അകത്തി വെച്ച് നിന്നു. “എന്തായാടാ? ഇപ്പോൾ കാണാമോ?”, ബാബു തിണ്ണയിലിരുന്നു ചോദിച്ചു. “ഉവ്വ് ചേട്ടാ. അകത്തിയപ്പോൾ കാണാം”,
രാജേഷ് തല പൊക്കി ലതയുടെ നൈറ്റിക്കുള്ളിലേക്കു നോക്കിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
കൊഴുത്ത തുടയുടെ നടുവിൽ തള്ളി നിൽക്കുന്ന ചക്ക കണ്ടു രാജേഷ് ഒന്ന് മുരണ്ടു. “ഉം.ഉം..അഹ്”. “എന്താടാ?”, ബാബു ചോദിച്ചു. “ചെറിയ പ്ലെയർ കൊണ്ട് പിടിച്ചിട്ടു പോരുന്നില്ല”, രാജേഷ് പറഞ്ഞു. “നീ വലുത് എടുത്തു നോക്ക്.”, ബാബു കുഴഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. “ഇതിനു വലുത് തന്നെ വേണം”, രാജേഷ് കുണ്ണ പാന്റിൽ നിന്നും ഊരിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
