“നിനക്ക് നല്ല ഉടുപ്പൊന്നും ഇല്യോടീ പെണ്ണെ. ഇത് പിഞ്ചിയല്ലോ” ഞാന് ഗ്ലാസ് തിരികെ നല്കുന്നതിനിടെ ചോദിച്ചു.
“ഓ..ഞങ്ങളൊക്കെ പാവങ്ങളല്ലെ..ഇതൊക്കെ തന്നെ ഉള്ളത് ഭാഗ്യം”
അര്ത്ഥഗര്ഭമായി അവള് പറഞ്ഞു. കിട്ടിയ അവസരം മുതലാക്കുകയാണ് പൂറി എന്നെനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അതിലെനിക്ക് സന്തോഷമേ ഉള്ളായിരുന്നു താനും. ഗ്ലാസുമായി തിരികെ പോകുന്ന അവളുടെ ചന്തികളുടെ ഇളക്കം ഞാന് അടുത്തു നിന്ന് നോക്കി.
“ഉടുപ്പില്ലെങ്കില് നിനക്ക് പറഞ്ഞൂടായിരുന്നോഞാന് ചോദിച്ചു.
ലേഖ ഗ്ലാസ് വച്ചിട്ട് എന്നെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
“എടീ കൊച്ചെ എന്റെ ഇളയ മോളുടെ ഒരുപാട് പുതിയ ഡ്രസ് ഇവിടെ വെറുതെ കിടപ്പുണ്ട്. നിന്റെ പ്രായത്തില് അവള്ക്ക് ഓരോരുത്തര് ഗിഫ്റ്റ് കൊടുത്തതാ. ഇഷ്ടമല്ല എങ്കില് അവള് ഇടില്ല. എല്ലാം കൂടി ഒരു അലമാര നിറച്ചും ഉണ്ട്.. അതില് നിന്നും ചേരുന്നത് നോക്കി നീ എടുത്തിട്ടോ.. ഈ കീറിപ്പറിഞ്ഞതും ഇട്ടു നടക്കാതെ” ഞാന് പറഞ്ഞു.
ലേഖയുടെ മുഖം തുടുത്തു.
“കൊച്ചമ്മ സമ്മതിക്കുമോ?” അവള് വിരല് കടിച്ചുകൊണ്ട് സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
“അതിനു കൊച്ചമ്മ ഇവിടെ ഇല്ലല്ലോ.. മാത്രമല്ല, ഞാനല്ലേ നിന്നോട് പറഞ്ഞത്”
“എന്നാ മുതലാളിയുടെ ഇഷ്ടം” ലേഖ നാണത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“മുകളിലാ അവളുടെ മുറി. നീ വാ..ഞാന് കാണിച്ചുതരാം. ഇഷ്ടമുള്ളത് നോക്കി എടുത്തോ” അവളെ ഊക്കാനുള്ള ആക്രാന്തത്തോടെ ഞാന് പറഞ്ഞു.
എന്റെ ഒപ്പം മുകളിലേക്ക് അവള് വന്നാല് പിന്നെ സംശയിക്കാന് ഒന്നുമില്ല എന്നെനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. ആരുമില്ലാത്ത നേരത്ത് അങ്ങനെ ചെയ്യാന് അവള്ക്ക് മടി ഇല്ലെങ്കില് അവള്ക്ക് ഒന്നിനും മടി കാണില്ല.
“ശ്ശൊ..മുകളിലാണോ..” ലജ്ജയോടെ അവള് ചോദിച്ചു.
ഞാന് മൂളി.
ലേഖ ഒരു നവവധുവിനെപ്പോലെ പൂത്തുലഞ്ഞു. അവളുടെ മുലകള് മെല്ലെ ഉയര്ന്നു താഴാന് തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“എന്താടീ ആലോചിക്കുന്നത്? തുണി വേണ്ടായോ? വേണ്ടങ്കില് ഞാന് പോയൊന്നു മയങ്ങാം” അവളുടെ മനസ്സറിയാന് ഞാന് നമ്പരിട്ടു.
“ആരെങ്കിലും വന്നാലോ മുതലാളീ” പെട്ടെന്ന് അവള് ചോദിച്ചു.
അതോടെ എന്റെ മനസ്സ് കടല്പോലെ ഇളകി. മുകളിലേക്ക് പോകുന്നത് മറ്റാരും അറിയരുത് എന്നവള് ചിന്തിക്കുന്നെങ്കില് അതിനര്ത്ഥം? കീഴ്ചുണ്ടില് പിടിച്ച് ശങ്കയോടെ എന്നെ നോക്കുന്ന അവളോട് ഞാനിങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“വന്നാലെന്താ? നീ ആദ്യരാത്രി ആഘോഷിക്കാനൊന്നും പോവല്ലല്ലോ? തുണി നോക്കാനല്ലേ പോകുന്നത്”
ലേഖയുടെ മുഖത്തേക്ക് കാമം ഇരമ്പിക്കയറി. അവള് ലജ്ജയോടെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മുഖം കുനിച്ചു.
“ആരും വരാനില്ല പെണ്ണെ..ഉച്ച കഴിഞ്ഞുള്ള സമയത്ത് ആര് വരാനാ.. എല്ലാം തിന്നു പള്ള വീര്പ്പിച്ച് കെടക്കുന്ന സമയമല്ലേ ഇപ്പൊ. ഇനി അഥവാ വന്നാ കതകും തുറക്കണ്ട. വന്നിട്ട് പോട്ടെ.. നീ വാ” ഞാന് അവളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.
“ശ്ശൊ..” ലേഖ പരവശയായി എന്നെ നോക്കി. ആ നോട്ടത്തില് നിന്നും സ്പഷ്ടമായിരുന്നു അവളുടെ മനസ്സിലെ ചിന്തകള്. കഴപ്പി ചിന്തിക്കുന്നത് ഞാനവളെ ഊക്കാന് വിളിച്ചുകൊണ്ടു പോകുകയാണെന്നാണ്. അതിനവള്ക്ക് എതിര്പ്പുമില്ല. എന്റെ അണ്ടി ഒലിക്കുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു.
“എന്നോട് മോളില് പോകരുതെന്ന് കൊച്ചമ്മ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്” അവളുടെ ചെഞ്ചുണ്ടുകള് മന്ത്രിച്ചു.
“കൊച്ചമ്മ; അവളിവിടെ ഇല്ലല്ലോ? പിന്നെന്താ? ഇങ്ങോട്ട് വാ കൊച്ചെ” രണ്ടും കല്പ്പിച്ച് ഞാന് അവളുടെ കൊഴുത്ത കൈത്തണ്ടയില് പിടിച്ച് ആവേശത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“യ്യോ മുതലാളീ കൊച്ചമ്മ അറിയല്ലേ. എനിക്ക് പേടിയാ” ചുണ്ട് ലേശം പിളുത്തി മുഖത്തേക്ക് നോക്കി അവള് പറഞ്ഞു. ആ കൈയുടെ സുഖം ആസ്വദിച്ച് ഞാനിങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“ഒരാളും ഒന്നും അറിയത്തില്ല. നിനക്ക് വേണ്ടതൊക്കെ എടുത്ത് വേണേല് വൈകിട്ട് നിന്റെ വീട്ടില് കൊണ്ട് വച്ചിട്ടു നമക്ക് തിരിച്ചുവരാം. ഇനി പേടിയാണേല് ഇവിടെ നീ നിന്റെ തുണി തന്നെ ഇട്ടാമതി. ജോലി ചെയ്യുമ്പം എന്തിനാ നല്ല തുണി”