അപ്പോഴാണ് വരാന്തയുടെ ഭാഗത്തു നിൽക്കുന്ന വനജയെയും ലിജോയെയും മാധവൻ കണ്ടത്. വനജ മാധവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു, കൂടെ നിന്ന ലിജോ ഗൗരവത്തോടെ ഒന്ന് തല കുലുക്കി.
“നമ്പൂരിച്ചന്റെ വീട്ടിൽ വാടകക്ക് താമസിക്കുന്നവർ അല്ലെ, എനിക്കറിയാം, പലപ്പോഴും കണ്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും പരിചയപ്പെടാൻ ഒത്തില്ല. ”
കാഷ്യർ ടേബിളിൽ ഇരുന്നു കൊണ്ട് മാധവൻ പറഞ്ഞു.
വനജ മാധവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു
“മുകുന്ദനുണ്ണി സാർ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, മരിച്ചു പോയ വീട്ടുടമ ആയി നല്ല ബന്ധം ആയിരുന്നെന്നും.”
“ഊം ” മാധവൻ വിഷമത്തോടെ ഒന്ന് മൂളിയ ശേഷം എന്താണ് കാര്യം എന്ന് ആംഗ്യവശാൽ പറയാൻ പറഞ്ഞു.
“അപ്പൊ മിസ്റ്റർ മാധവൻ, ഇവരുടെ പേര് വനജ, എൽഐസി ഏജന്റ് ആണെന്ന് അറിയാലോ, വയസ്സ് ഒരു 43 – 44 കാണും അല്ലെ.
“44” വനജ പറഞ്ഞു
തന്റെ ശരിയായ പ്രായം പറഞ്ഞാൽ ആരേലും അച്ചുവിന്റെ പ്രായം ആയി കണക്കു കൂട്ടിനോക്കും, അങ്ങനെ വന്നാൽ പ്രശ്നം ആകുന്നതു കൊണ്ട് വനജ പ്രായം കൂട്ടിയേ പറയാറുള്ളൂ.
“ആ 44 ” മുകുന്ദനുണ്ണി തുടർന്നു, “ഇവർ നന്നേ ചെറുപ്പത്തിൽ വിധവ ആയതാണ്, ശേഷം മകൾക്കു വേണ്ടി ജീവിച്ചു, മകളെ പഠിപ്പിച്ചു ജോലിക്കാരിയാക്കി, നല്ലൊരു, അല്ല അത്ര തരക്കേടില്ലാത്ത ഒരുത്തന്റെ കൂടെ കെട്ടിച്ചും വിട്ടു ഹു ഹു ഹു”
മുകുന്ദനുണ്ണി തല ചെരിച്ചു ലിജോയെ കളിയാക്കുന്ന മട്ടിൽ നോക്കി, ലിജോയുടെ മുഖം അപ്പോഴും കനത്തിൽ തന്നെ ഇരുന്നു.
“ഇപ്പൊ അവർക്കൊരു ആഗ്രഹം, ഒരു കല്യാണം കഴിക്കണം, മകൾക്കു ബാധ്യത ആകാതെ ജീവിക്കണം, നീ ആകുമ്പോ നാട് മുഴുവൻ തെണ്ടി നടന്നു പരിചയം കാണുമല്ലോ ഹു ഹു ഹു, അത് കൊണ്ട് നിനക്ക് പരിചയം ഉള്ള ആരെയേലും ഉണ്ടോ എന്നറിയാൻ വന്നതാണ്. ”
“എന്റെ അറിവിൽ ഇപ്പോൾ” മാധവൻ താടിക്കു വിരൽ കൊടുത്തു ആലോചിച്ചു, പിന്നെ പതുക്കെ തല ചെരിച്ചു വനജയെ അടിമുടി നോക്കി. നീല കളർ ഉള്ള നേരിയ സാരി, അതിനുള്ളിൽ കടും നീല ബ്ലൗസ്, ബ്ലൗസിന്റെ മുൻഭാഗത്തെ മുഴുപ്പും, വയറിലെ വലിയ പൊക്കിൾക്കുഴിയും പിന്ഭാഗത്തേക്കു തള്ളി നിക്കുന്ന കുണ്ടിയും. മാധവന്റെ നോട്ടം കണ്ട വനജ വല്ലാതായി.
“ഡാ നീ എന്താ അളവെടുക്കുന്നോ” മുകുന്ദനുണ്ണി അവനെ വിളിച്ചു
“ഏയ്, അതല്ല, ഒരാളുണ്ട് പക്ഷെ അയാൾ മാച്ച് ആകുമോ എന്ന് നോക്കിയതാണ്, ഒരു കാര്യം ചെയ്യ്, ഒരു രണ്ടു മിനുട്ട് ഇവിടെ ഇരിക്ക്. ഞാൻ ഒന്നാലോചിച്ചിട്ടു വരാം ……….. ഡാ ഇവർക്ക് രണ്ടു പേർക്കും കൂടി ഇരിക്കാൻ ഓരോ കസേര എടുത്തു കൊടുത്തേ”. മാധവൻ ഉണ്ടപക്രുവിനോട് ഉച്ചത്തിൽ പറഞ്ഞു.
കടയുടെ ഉള്ളിലെ ചെറിയ സ്റ്റോർ റൂമിലേക്ക് പോയി. അവിടെ സത്യഭാമ ഓരോ സാധനങ്ങൾ അടുക്കി വെക്കുവാരുന്നു. മാധവൻ സ്റ്റോർ റൂം പൂട്ടി ഭാമയെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു തന്റെ ദേഹത്തേക്ക് ഇട്ടു.
“അവർ ഉണ്ടായതു കൊണ്ട് രാവിലത്തെ സമ്മാനം തരാൻ പറ്റിയില്ല”
മാധവൻ ഭാമയുടെ ചുണ്ടിൽ ചുണ്ടു ചേർത്ത് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഓഹ് പിന്നെ, ഞാൻ ഇപ്പൊ ഇതിനു കാത്തു നിക്കുവല്ലേ ” ചുണ്ടു വിടുവിച്ചു കൊണ്ട് ഭാമ കൊഞ്ചി
“നീ എന്തിനാ കാത്തു നിക്കുന്നെ എന്നെനിക്കറിയാം”
ഇതും പറഞ്ഞു വീണ്ടും ഭാമയുടെ താമര ഇതളുകൾ പോലുള്ള ചുണ്ടുകൾ മാധവൻ തന്റെ വാ തുറന്നു ചപ്പി വലിച്ചു. അവളുടെ കൈ അവന്റെ മുണ്ടിനു അടിയിലേക്കിട്ടു. അവൾ അതിനുള്ളിൽ നിന്നും അവന്റെ നീളൻ കുണ്ണ കയ്യിൽ എടുത്തു തടവി. മാധവന്റെ കൈകൾ അവളുടെ ഷർട്ടിന്റെ പുറത്തേക്കു തള്ളി നിൽക്കുന്ന മാറിടങ്ങളുടെ മുഴുപ്പിൽ അമർന്നു.
പതുക്കെ ചുണ്ടുകൾ വിടുവിച്ച മാധവൻ, കൈകൾ മാറിനെ തലോടി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എടി ഒരു ചെറിയ സഹായം വേണം, നീ പുറത്തു നിൽക്കുന്ന ആ ആറ്റം ചരക്കിനെ കണ്ടല്ലോ, നിന്റെ അയൽവാസി, ആ പെണ്ണുമ്പിള്ളക്ക് ഒരു രണ്ടാം കേട്ട് വേണത്രെ. ആരോഗ്യം ഉള്ള പെണ്ണുങ്ങൾക്ക് അടിഭാഗത്തു ഏറ്റവും കത്തി നിൽക്കുന്ന പ്രായം ആണ് 40 -48 എന്ന് ഞാൻ ഏതോ കൂറ ബുക്കിൽ വായിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ പ്രായത്തിൽ ഒരു രണ്ടാം കെട്ടു കൊണ്ട് അവർ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് എന്താണ് എന്ന് നീ ശരിക്കും മനസിലാക്കണം……നമ്മുടെ ആ പൊങ്ങൻ ഇല്ലേ, എന്താ അയാളുടെ പേര് ആ സിംഗപ്പൂർ നാരായണൻ, വാര്യരുടെ ഫ്രണ്ട് …അങ്ങേരെ ഒന്ന് മുട്ടിച്ചു കൊടുക്കാം. എങ്ങനെയേലും കെട്ടണം എന്ന് പറഞ്ഞു അയാൾ ഭ്രാന്ത് പിടിച്ചു നടക്കുവാ..”