“എന്താ പ്രിയ, അങ്ങനെ ഫേവറൈറ്റ് ഡ്രെസ്സ് ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നോ?” കിഷോർ വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
“അത്.. ഞാൻ സാരി ഉടുക്കുന്നത് ആയിരുന്നു ഏട്ടന് ഏറ്റവും ഇഷ്ടം.” പ്രിയ പയ്യെ മറുപടി പറഞ്ഞു.
‘പിന്നേ..! സാരി! നിന്നെ എങ്ങനെ കാണാനാ അവന് ഇഷ്ടമെന്ന് എനിക്ക് നന്നായി അറിയാമെടീ മോളേ!..’ കിഷോർ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.
“ഉം, എന്നാൽ പ്രിയ പോയി ഒരു സാരി ഉടുത്തോ. പിന്നെ ഒന്ന് നന്നായി ഒരുങ്ങുകയും ചെയ്തോ ട്ടോ.. അവന്റെ മുമ്പിൽ ഇനി പ്രിയ നിൽകുമ്പോൾ ഒരു പോസിറ്റീവ് എനർജി ഉണ്ടായിരിക്കണം, അതിനാ..”
“മ്മ്.” പ്രിയ ഒന്ന് മൂളിക്കൊണ്ട് പിന്നെ വീണ്ടും തന്റെ റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ആ ചുരിദാറിൽ അവളുടെ വെണ്ണ ചന്തികൾ പതിയെ താളം തള്ളുന്നത് കണ്ടപ്പോൾത്തന്നെ കിഷോറിന്റെ വായിൽ വെള്ളമൂറി.
‘ഹോ! പെണ്ണൊന്ന് തുടുത്തു കൊഴുത്തിട്ടുണ്ട്.. ഈ ട്രീറ്റ്മെന്റിന്റെ പേരും പറഞ്ഞ് അവളെ ശെരിക്കൊന്നു മുതലാക്കണം..’ അവൻ മനസ്സിലോർത്തു.
ഇതേ സമയം തന്റെ റൂമിലെത്തിയ പ്രിയ അലമാരയിൽ നിന്ന് ഒരു തൂവെള്ള ഷിഫോൺ സാരി എടുത്തു ബെഡിൽ ഇട്ടു. പിന്നെ കുറച്ചു മുന്നേ എടുത്തിട്ടിരുന്ന ആ ചുരിദാർ അഴിച്ചുമാറ്റി. ഒരു ഗോൾഡ് കളർ പാവാട അണിഞ്ഞ ശേഷം ആ സാരിയുടെ ജോഡിയായ ഒരു സ്ലീവ്ലെസ് സിൽവർ കളർ ബ്ലൗസും എടുത്തിട്ടു. പിന്നെയാ സാരിയും ഉടുത്തുകൊണ്ട് കണ്ണാടിയുടെ മുന്നിലേക്ക് ചെന്നു. അവിടെ നിന്നുകൊണ്ട് കണ്ണിൽ ഐബ്രോ പെൻസിൽ കൊണ്ട് ഭംഗിയായി വരച്ച്, ഒരു ചെറിയ കറുത്ത പൊട്ടും നെറ്റിയിൽ കുത്തി, മുടിയൊന്ന് അഴിച്ചിട്ടു.
‘ഇതൊക്കെ മതി.. വേറെ മേക്കപ്പൊന്നും താൻ യൂസ് ചെയ്യാറില്ല. ഇപ്പൊ അതിന്റെയൊന്നും ആവശ്യവുമില്ല..’ പ്രിയ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് വീണ്ടും മുറിയ്ക്ക് പുറത്തിറങ്ങി.
അവൾ വീണ്ടുമങ്ങോട്ട് ചെല്ലുമ്പോഴും കിഷോർ എന്തൊക്കെയോ രമയോട് സംസാരിക്കുണ്ടായിരുന്നു. അവളെ കണ്ടതും അവൻ ചാടി എണീറ്റു.
“കണ്ടോ ആന്റി! സുന്ദരിയായല്ലോ ഇവള്..”
“എന്റെ മരുമോൾ അല്ലേലും സുന്ദരിയല്ലേ ഡാ..” രമ ചെറുതായി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
പ്രിയയ്ക്ക് ആ പ്രശംസ ഇഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും അവളത് മുഖത്ത് കാണിച്ചില്ല. കിഷോർ തന്നെ വീണ്ടും അടിമുടി നോക്കുന്നതുകണ്ട് അവൾ രമയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. എന്നാൽ രാമ യാതൊരു ഭാവമാറ്റവുമില്ലാതെ അവിടെ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ‘ഈ തള്ളക്ക് ഇതൊന്നും മനസ്സിലാകുന്നില്ലേ!.. കഷ്ട്ടം തന്നെ!’ എന്നവൾ ചിന്തിച്ചു പോയി.
“ഹ്മ്മ്, എന്നാൽ തുടങ്ങാം പ്രിയ?”
“മ്മ്.”
“ആന്റി അവനു ഭക്ഷണം ഒക്കെ കൊടുത്തതല്ലേ?”
“ആ, അതൊക്കെ രാവിലെ കൊടുത്തു മോനെ.”
“ഓക്കെ, എന്നാൽ പ്രിയ വാ.”
കിഷോർ മുന്നേ നടന്നു. പുറകെ തന്നെ പ്രിയയും. രമയോടും കൂടി അങ്ങോട്ട് വരുവാൻ എന്തുകൊണ്ടാണ് കിഷോർ പറയാത്തതെന്ന് അവളൊന്ന് അതിശയിച്ചു. എങ്കിലും അവൾ പിന്നെ അവനോടൊപ്പം നടന്ന് സനുവിനെ കിടത്തിയ ആ റൂമിലെത്തി. അവന്റെ പിന്നാലെ പ്രിയയും റൂമിൽ കയറിയ പാടെ കിഷോർ അതിന്റെ വാതിൽ അകത്തുനിന്നും അടച്ച് കുറ്റി ഇട്ടു.
“ഏഹ്, ഇയാളെന്തിനാ ഡോർ അടച്ചേ?!” ചെറുതായി പേടിച്ചുകൊണ്ടവൾ ചോദിച്ചു.
“അതോ, പുറത്തുന്ന് ആരും ശല്ല്യം ചെയ്യാണ്ട് ഇരിക്കാനാ. അമ്മ പറഞ്ഞു, അപ്പുറത്തെ വീട്ടിലെ ആന്റി കുറച്ചു കഴിയുമ്പോൾ വരുമെന്ന്. അവർക്ക് സംസാരിച്ചിരിക്കാൻ.. അതല്ലേ ഇപ്പൊ നമ്മുടെ കൂടെ അമ്മയെ ഞാൻ വിളിക്കാത്തത്..”
“മ്മ്ഹ്.”
അവൻ പറഞ്ഞത് അത്ര വിശ്വാസം തോന്നിയില്ലെങ്കിലും പ്രിയ പിന്നെ വേറെയൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. എന്നിട്ടവൾ അവനിൽ നിന്നും നോട്ടം മാറ്റിക്കൊണ്ട് അൽപ്പം വെറുപ്പോടെ അവിടെ കട്ടിലിൽ കിടക്കുന്ന തന്റെ ഭർത്താവ് സനുവിനെ നോക്കി. എന്നാലാ നോട്ടം കിഷോർ കാണാതെയിരിക്കാനും അവൾ ശ്രെദ്ധിച്ചിരുന്നു.
ഇതേ സമയം കിഷോർ തന്റെ കയ്യിലുള്ള ബാഗ് താഴേക്കു വെച്ചു.
“ഇവിടെ എന്തൊരു ചൂടാ.. അല്ലേ പ്രിയ? എനിക്കാണേൽ ഇതൊക്കെ ഊരി എറിയുവാൻ തോന്നുവാ!.. എന്നാലും പ്രിയയെ സമ്മതിക്കണം, ഈ കറന്റ് ഇല്ലാത്ത നേരത്തും സാരിയൊക്കെ ഉടുത്ത് നിൽക്കാൻ ഓക്കെ പറഞ്ഞതിൽ..” കിഷോർ ആ സാരിയുടെ ഇടയിലൂടെ കണ്ട അവളുടെ വെളുത്ത വയറു നോക്കി പറഞ്ഞു.