വിനോദ് പത്രം താഴെ വെച്ചിട്ട് ഒരു മടിയൻ ചിരിയോടെ തലയാട്ടി, “പിന്നെ… തീറ്റക്കു വലിയ കുറവുമില്ലല്ലോ വലിയമ്മേ,” എന്ന് മാത്രം പറഞ്ഞ് ഒഴിഞ്ഞുമാറി.
ബന്ധുക്കളുടെ ആ വർത്താനം കേട്ട് നവ്യയുടെ കവിളുകൾ നാണം കൊണ്ട് ചുവന്നു തുടുത്തു. അവളുടെ വശ്യതയാർന്ന ചുണ്ടുകളുടെ ഓരത്തുള്ള ആ കറുത്ത മറുക് ആ നാണത്തിൽ കൂടുതൽ മനോഹരമായി തോന്നി.
ബന്ധുക്കളുടെ ആ വർത്തമാനങ്ങളും തമാശകളും കേട്ട് എല്ലാവരും ചിരിച്ചപ്പോൾ, നവ്യയുടെ മനസ്സ് വീണ്ടും ആ പഴയ രാത്രിയിലേക്ക് വഴുതിവീണു. ആ തമാശകൾക്കെല്ലാം എത്രയോ അപ്പുറത്തായിരുന്നു അൻവർ ഇക്കയുടെ ആ കടന്നുവരവ്.
വിനോദ് മുറിയുടെ ഒരു മൂലയിൽ പേടിച്ചുവിറച്ച്, വായതുറക്കാൻ പോലും കഴിയാതെ അനങ്ങാതെ നിന്ന ആ രാത്രിയിൽ, അൻവർ ഇക്ക അവളുടെ ആ തുടുത്ത മുലകളിൽ കൈവെച്ചതും, അവളുടെ ഇറുകിയ തോർത്ത് വലിഞ്ഞുകീറിയതും അവൾ ഓർത്തു. ആ വലിയ റൗഡിയുടെ മുൻപിൽ നാണം കുണുങ്ങി പെൺകുട്ടിയെപ്പോലെ താൻ കീഴടങ്ങിയ ആ നിമിഷങ്ങൾ. ഇന്നീ കാണുന്ന ബന്ധുക്കളുടെയും ഭർത്താവിന്റെയും നിഷ്കളങ്കമായ മുഖങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ, ആ ഇരുണ്ട രാത്രിയുടെ ചോരയും ചൂടുമാണ് ഇപ്പോൾ തന്നിൽ വളരുന്നതെന്ന സത്യം ഓർക്കുമ്പോൾ നവ്യയുടെ ഉള്ള് തിളച്ചു.
അങ്ങിനെ നവ്യ പ്രസവിച്ചു, പെൺകുട്ടി. സുന്ദരിക്കുട്ടി.
ഇന്നു കുഞ്ഞിൻ്റെ 28 നൂൽ കെട്ട് ചടങ്ങ് ആണ്. നാടെങ്ങും ഉള്ള ബന്ധുക്കൾ വന്നിട്ടുണ്ട്. തറവാട് മൊത്തം സന്തോഷ നിമിഷം
ഇതിനിടയിലാണ് പലഹാരമുണ്ടാക്കാൻ അൻവർ ഇക്കയും ആ കൂട്ടത്തിൽ ഒരു പാചകക്കാരനായി രഹസ്യമായി എത്തിയത്.
ആഘോഷത്തിനിടയിലും അൻവറിന്റെ മനസ്സ് നവ്യയെയും കുഞ്ഞിനെയും കാണാൻ വെമ്പിയിരുന്നു. തന്ത്രപൂർവം അടുക്കളയുടെ ചുമതലകൾക്കിടയിൽ അയാൾ ഒരു ബന്ധുവിനോട് ചോദിച്ചു:
“നവ്യയും കുഞ്ഞും എവിടെ?”
ആ ബന്ധു മറുപടി പറഞ്ഞു:
“അവൾ മുകളിലെ മുറിയിലിരുന്ന് കുഞ്ഞിന് പാലൂട്ടുകയാണ്.”
ആ മറുപടി കേട്ടതും അൻവറിന്റെ ഉള്ളിൽ ആവേശത്തിന്റെ തിരയടിച്ചു. അയാൾ പതുക്കെ, ആരും കാണാതെ പടികൾ കയറി മുകളിലെ നിലയിലേക്ക് ചെന്നു. ആ പഴയ കിടപ്പുമുറിയുടെ വാതിൽക്കൽ അയാൾ എത്തി.
മാളികയിലെ മുറിയുടെ ശാന്തതയില്, കുഞ്ഞിന്റെ ഇരുപത്തിയെട്ടാം ചടങ്ങിൻ്റെ തിരക്കുകളില് നിന്നെല്ലാം മാറി നവ്യ തന്റെ കുഞ്ഞിനെ മുലയൂട്ടുകയായിരുന്നു. അല്പം തടിച്ച ശരീരപ്രകൃതിയുള്ള നവ്യയുടെ മുഖത്ത് മാതൃത്വത്തിന്റെ തിളക്കത്തോടൊപ്പം ഒരു പ്രത്യേക നാണവും
സന്തോഷവും ഉണ്ടായിരുന്നു.
പെട്ടെന്നാണ് ആ മുറിയുടെ വാതില് തുറക്കപ്പെട്ട ശബ്ദം കേട്ടത്. അന്വര് ഇക്കയാണ്! നവ്യയുടെ ഹൃദയം വേഗത്തില് മിടിച്ചു. പെട്ടെന്ന് മുഖത്തേക്ക് വന്ന നാണം മറയ്ക്കാന് അവള് ചുണ്ട് കടിച്ചു, അവളുടെ കവിളുകൾ കൂടുതൽ ചുവന്നു തുടുത്തു. ആ കാഴ്ച അൻവറിൽ വല്ലാത്തൊരു വികാരം ഉണർത്തി.
അവളുടെ ആ സുന്ദരമായ നാണഭാവം കണ്ടുനിന്ന അൻവർ പതുക്കെ അവളുടെ അരികിലേക്ക് ചെന്നു. നവ്യ പതുക്കെ മുറിച്ചു മാറ്റിയ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു:
“ഇ..ഇക്ക.. ദാ നമ്മുടെ മോൾ. ഇക്കയുടെ അതേ ചായ ആണ് ട്ടോ”
മറുപടിയൊന്നും പറയാതെ അൻവർ മുന്നോട്ട് വന്നു. ആരും കാണാതെ അയാൾ നവ്യയെ വാരിപ്പുണർന്നു. എന്നിട്ട് അവളുടെ നെറ്റിയിലെ സിന്ദൂരത്തിൽ വാത്സല്യത്തോടും പ്രണയത്തോടും കൂടി ഒരു ചുംബനം നൽകി. പുറത്ത് ആഘോഷങ്ങളുടെ ആരവങ്ങൾ മുഴങ്ങുമ്പോൾ, ആ മുറിക്കുള്ളിൽ പ്രണയത്തിന്റെ മറ്റൊരു കഥ കൂടി പതുക്കെ പെയ്യുകയായിരുന്നു.
തന്റെ കുഞ്ഞിനെ കണ്ട സന്തോഷത്തില് അന്വര് ഇക്ക പുഞ്ചിരിയോടെ അരികിലേക്ക് വന്നു. കുഞ്ഞിന്റെ നെറ്റിയിലെ തൊടിയും അവൻ സ്നേഹത്തോടെ ചുംബിച്ചു.
എന്നാല് അടുത്ത നിമിഷം, പണ്ടത്തെ രാത്രിയുടെ ഓര്മ്മകളാണ് ഇക്കയുടെ മനസ്സില് തികട്ടിവന്നത്. ചെറിയൊരു ടൗവ്വല് മാത്രം ചുറ്റിയ നവ്യയുടെ ആ ശരീരസൗന്ദര്യവും, അവളുടെ ഭര്ത്താവിന്റെ മുന്നില് വെച്ച് താന് ആ രാത്രി അനുഭവിച്ചറിഞ്ഞ രതിയുടെ നിമിഷങ്ങളും ഇക്കയുടെ മനസ്സിലേക്ക് ഇരച്ചെത്തി. ആ ഓർമകൾ വീണ്ടും വികാരം ഉണര്ത്തി.