. അവളുടെ പട്ടുപോലുള്ള മേനിയും ആ ടോപ്പിനുള്ളിൽ ശ്വാസം മുട്ടുന്ന യൗവനവും അയാൾ തന്റെ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് നഗ്നമാക്കുകയായിരുന്നു.
“മുത്തു വഴി ഇത് തന്നെയല്ലേ”
. “ഞാൻ വഴി തന്നെയല്ലേ മേടം പറയുന്നത്? ഇത്രയും നാൾ ആരും തിരിഞ്ഞു നോക്കാത്ത ഈ സ്ഥലത്തേക്ക് മേടം വന്നപ്പോൾ തന്നെ ഈ തോട്ടത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ഐശ്വര്യം വന്നിട്ടുണ്ട്. ഇത്രയും വെളുത്തു തുടുത്ത ഒരു സാധനം ഈ തമിഴ് നാട്ടിലെ കറുത്ത മണ്ണിൽ വിളയുമ്പോൾ ആർക്കായാലും ഒന്ന് തൊട്ടു നോക്കാൻ തോന്നും. അത്രയ്ക്ക് ഭംഗിയാ … വിയർക്കുമ്പോൾ വേറെ ഒരു മണമുണ്ട് പൊളി .”
അയാൾ അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഗന്ധത്തെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഇന്ദുവിന്റെ ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കാൻ തുടങ്ങി.
”മേടം ഇപ്പൊ വിചാരിക്കുന്നുണ്ടാവും ഞാൻ ഈ കാട്ടിൽ എന്തിനാ ഇത്രയും നേരം ഇരിക്കുന്നതെന്ന്. പക്ഷെ വിശ്വസിക്ക് മേടം, ഒരിക്കൽ ഇതിന്റെ സുഖം അറിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ഇവിടുന്ന് പോകാൻ തോന്നില്ല. ഈ മണ്ണ് അങ്ങനെയാണ്… വന്നവരെ ഒക്കെ അത് വലിച്ചടുപ്പിക്കും. പ്രത്യേകിച്ച് മേടത്തെപ്പോലെ ഇത്രയും ‘ലക്ഷണമൊത്ത’ ഒരാൾ വരുമ്പോൾ…”
അയാൾ ‘ലക്ഷണമൊത്ത’ എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ അയാളുടെ കണ്ണുകൾ ഇന്ദുവിന്റെ തക്കാളി ചുണ്ടുകളിൽ തങ്ങിനിന്നു. ആ ചുണ്ടുകൾ കടിച്ചുപിടിച്ചു കൊണ്ട് ഇന്ദു വണ്ടി മുന്നോട്ട് എടുത്തു.
അഭി ഇപ്പോഴും ഫോണിലെ വെടിവെപ്പിൽ മുഴുകിയിരിക്കുകയാണ്. തന്റെ തൊട്ടുപിന്നിലിരുന്ന് ഒരു തെണ്ടി തന്റെ ഭാര്യയെ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് വേട്ടയാടുന്നത് അവൻ അറിയുന്നേയില്ല.
”ഇനി അധികം ദൂരമില്ല മേടം… ആ വളവ് തിരിഞ്ഞാൽ എന്റെ കുടിലായി. അവിടെ എത്തിയാൽ പിന്നെ നമുക്ക് സാവധാനം എല്ലാം ‘കണ്ടു തീർക്കാം ഓരോന്നായി ‘,”
മുത്തുവിന്റെ ആ വാക്കുകളിൽ വരാനിരിക്കുന്ന എന്തോ ഒന്നിന്റെ സൂചനയുണ്ടായിരുന്നു.
ഒടുവിൽ മുത്തു കാണിച്ച ഒരിടത്തു ഇന്ദു കാർ നിർത്തി.
ദൂരെ ചക്രവാളത്തിൽ സൂര്യൻ ചുവന്നുതുടുത്ത് അസ്തമിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. നോക്കെത്താദൂരത്തോളം പടർന്നുകിടക്കുന്ന തോട്ടം. കാറ്റിന് മണ്ണിന്റെയും കാട്ടുപൂക്കളുടെയും ഗന്ധമായിരുന്നു. മുത്തു ആവേശത്തോടെ കാറിന് പുറത്തിറങ്ങി. കളി തടസ്സപ്പെട്ടതിന്റെ നീരസത്തിൽ അഭി മുറുമുറുത്തുകൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് നടന്നു.
”മേടം, അവിടെയാണ് കണക്കുകൾ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്. അങ്ങോട്ട് വന്നാൽ എല്ലാം കാണിച്ചുതരാം,”
മുത്തുവിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു പ്രത്യേക തരം ആർദ്രത കലർന്നിരുന്നു.
”മ്മ്…”
ഇന്ദു ഒന്ന് മൂളി. അവൾ മുന്നോട്ട് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. ഓരോ ചുവടും വെക്കുമ്പോൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത ഭയം നിറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. താൻ മുന്നോട്ട് നടക്കുമ്പോൾ പിന്നിൽ നിൽക്കുന്ന അയാളുടെ കണ്ണുകൾ എവിടെയായിരിക്കുമെന്ന് അവൾക്ക് കൃത്യമായി അറിയാമായിരുന്നു.
അവൾ പതുക്കെ തലയൊന്ന് വെട്ടിച്ചു പുറകോട്ട് നോക്കി. അവൾ കരുതിയത് പോലെ തന്നെയായിരുന്നു കാര്യങ്ങൾ. മുത്തുവിന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ മുഖത്തോ തോട്ടത്തിലോ ആയിരുന്നില്ല.
അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന ആ കറുത്ത ടൈറ്റ് ടോപ്പിന് താഴെ, ഓരോ ചുവടിലും താളാത്മകമായി ആടി ഉലയുന്ന അവളുടെ കൊഴുത്തുരുണ്ട ചന്തികളിലായിരുന്നു . നല്ല തുടുത്ത ഇന്ദുവിന്റെ ശരീരം ആ കറുത്ത വസ്ത്രത്തിനുള്ളിൽ വല്ലാതെ വിങ്ങിനിൽക്കുകയായിരുന്നു. ഓരോ തവണ അവൾ കാലുകൾ മുന്നോട്ട് വെക്കുമ്പോഴും ആ ചന്തികൾക്കിടയിലെ തുളുമ്പൽ മുത്തുവിന്റെ കണ്ണുകളെ വല്ലാതെ കൊതിപ്പിച്ചു..
തുണിക്ക് കുറച്ച് കട്ടി ഉള്ളത് കൊണ്ട് ഷിമ്മി അവൾ ധരിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല.
.
വെണ്ണക്കല്ലിൽ കൊത്തിയെടുത്തതുപോലെ വടിവൊത്തതും, എന്നാൽ തൊട്ടാൽ അമർന്നുപോകുന്ന അത്രയും മാംസളവുമായ ആ ഭാഗം ആവോളം കണ്ണുകളിൽ നുകരുകയായിരുന്നു അയാൾ.
“എന്റെ പൊന്നെ നെയ് സാധനം”
ഒരു കാട്ടുപോത്തിന്റെ കരുത്തുള്ള മുത്തുവിന്റെ ശ്വാസം അല്പം കൂടി വേഗത്തിലായി. താൻ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും ‘വെടികെട്ട് ‘ ചരക്കാണ് തന്റെ മുന്നിലൂടെ നടന്നു നീങ്ങുന്നതെന്ന് അയാൾ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു.