നാട്ടിൽ അത്യാവശ്യം സ്വാധീനമുള്ള ആളായതുകൊണ്ട് അന്നുതന്നെ ഞാൻ ആ ശല്യക്കാരനെ പഞ്ഞിക്കിടുകയും, രണ്ടുപേരോടും (അമലുവിനോടും അനിയനോടും) അവൻ മാപ്പു പറയുകയും ചെയ്തു. ആ സംഭവത്തിനു ശേഷം രണ്ടുപേരും എന്നോട് നല്ല കൂട്ടായി. പിന്നീട് ഞാൻ അവരുടെ വീട്ടിലെ ഒരു മൂത്ത ചേട്ടനെപ്പോലെ തട്ടിയും മുട്ടിയും അവിടെക്കൂടി എന്ന് പറയാം.
ഈ ഒരു അടുപ്പം കൊണ്ട് പ്രധാനമായും രണ്ടു കാര്യങ്ങളാണ് സംഭവിച്ചത്: ഒന്നാമതായി, ചേച്ചിയുമായി വീട്ടിൽ വച്ച് ചെറിയ രീതിയിലുള്ള തട്ടലും മുട്ടലുമൊക്കെ എനിക്ക് കിട്ടാൻ തുടങ്ങി. രണ്ടാമതായി, അമലുവിൻ്റെ ശരീരപ്രദർശനം എന്നെ ആകെ അസ്വസ്ഥനാക്കാൻ തുടങ്ങി. ചെറിയ കോട്ടൺ ചഡിക്ക് മുകളിൽ ഇറുകിയ ഷോർട്സും കുട്ടി ടീ-ഷർട്ടും ഇട്ട്, തൻ്റെ ശരീരത്തിൻ്റെ ഓരോ അളവുകളും എൻ്റെ മനസ്സിൽ കൊതിയാക്കി മാറ്റാൻ അവൾക്ക് ചുരുക്കം ചില ദിവസങ്ങൾ മാത്രമേ വേണ്ടിവന്നുള്ളൂ.
രാത്രികളിൽ പലപ്പോഴും അവളുടെ ആ ഉന്തിനിൽക്കുന്ന അപ്പവും, ഇരുന്നിട്ട് എഴുന്നേൽക്കുമ്പോൾ വസ്ത്രങ്ങൾ ഉള്ളിലേക്ക് കയറി മടങ്ങി നിൽക്കുന്നതും കാണുന്നത്, എന്നെ അവളുടെ ആ മനോഹര ശരീരത്തിൻ്റെ വലിയൊരു ആരാധകനാക്കി മാറ്റി. ഞാൻ ഉള്ളപ്പോൾ അവൾ ഇത്തരം വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നതിലോ, നടക്കുന്നതിലോ ചേച്ചിക്ക് യാതൊരു എതിർപ്പും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അത് എനിക്ക് കൂടുതൽ സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകുന്നു എന്നതിൻ്റെ സൂചനയായിരുന്നു.
അങ്ങനെയിരിക്കുമ്പോഴാണ് ഞാൻ വാട്സാപ്പിൽ ഇട്ട ഒരു റൊമാന്റിക്ക് സ്റ്റാറ്റസിന് ചേച്ചി ഒരു സാഡ് (Sad) ഇമോജി ഇടുന്നത്. അത് ഞങ്ങളുടെ ബന്ധത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തി തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു എന്ന് വേണമെങ്കിൽ പറയാം.
സമയം രാത്രി 12 മണിയായെങ്കിലും ഞാൻ ഉറങ്ങിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ഉടനെ മെസ്സേജ് അയച്ചു:
ഞാൻ: ചേച്ചി എന്തിനാ വിഷമിക്കുന്നത്? സമയം ഒന്നും വൈകിയിട്ടില്ലല്ലോ…
ചേച്ചി: നീ ഉറങ്ങിയില്ലേ?
ഞാൻ: ഇല്ല.
ചേച്ചി: ആരോടാ ചാറ്റിംഗ്?
ഞാൻ: ഒരു മൂവി കാണുകയായിരുന്നു.
ചേച്ചി: ഹം…
ഞാൻ: ചേച്ചിക്ക് ചേട്ടൻ പോയതിനു ശേഷം ആരോടെങ്കിലും പ്രേമം തോന്നിയിട്ടുണ്ടോ?
കുറേ നേരത്തേക്ക് മറുപടിയൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, വൻ നിശബ്ദത.
ഞാൻ: ഹലോ, ഉറങ്ങിയോ…?
ചേച്ചി: ഇല്ലടാ… കുട്ടികളെ വളർത്തി ഇതുവരെയാക്കാൻ തന്നെ നല്ല പാടുപെട്ടു. പിന്നെയാ…
ഞാൻ: ഇപ്പോൾ ഫ്രീ ആയില്ലേ? വൈകിയിട്ടൊന്നുമില്ല, കണ്ടാൽ അമലുവിൻ്റെ ചേച്ചിയാണെന്നേ പറയൂ.
ചേച്ചി: ഒന്ന് പോടാ… നല്ല കാലത്ത് പ്രേമിച്ചില്ല, പിന്നെയാണോ ഇപ്പോൾ!
ഞാൻ: ഇപ്പോൾ പ്രേമിച്ചാൽ എന്താ? അതിനൊന്നും വയസ്സ് ഒരു പ്രശ്നമല്ല.
ചേച്ചി: ആണോ? എനിക്കതൊരു പ്രശ്നമാണ്…
ഞാൻ: അഹാ… താല്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ പറയണം, പറ്റിയ നല്ലൊരു ആളുണ്ട്.
ചേച്ചി: അഹാ, ആളെയും കണ്ടുപിടിച്ചോ നീ? ആരാ ആ ആൾ?
ഞാൻ: എന്തെങ്കിലും ഡിമാൻഡ് ഉണ്ടോ?
ചേച്ചി: നോ ഡിമാൻഡ്… ആരാ ആൾ?
ഞാൻ: കാണാൻ എങ്ങനെ ഇരിക്കണം?
ചേച്ചി: പോടാ, നീ ആൾ ആരാണെന്ന് പറ, എന്നിട്ട് പറയാം.
ഞാൻ: പറഞ്ഞാൽ പിന്നെ എന്നോട് പിണങ്ങില്ല എന്ന് ഉറപ്പ് താ.
ചേച്ചി: ഞാൻ നിന്നോട് അതിന് പിണങ്ങാറില്ലല്ലോ, നീ പറ.
ഞാൻ: ചേച്ചിയുടെ സൗന്ദര്യത്തിനും ക്യാരക്ടറിനും ഏറ്റവും അനുയോജ്യനായ ആൾ…
ചേച്ചി: ഓക്കെ, ഗുഡ് നൈറ്റ്!
ഞാൻ: പോവല്ലേ…
ചേച്ചി: ആരാണെന്ന് പറയുന്നെങ്കിൽ പറ, എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നു.
ഞാൻ: ഗസ് (Guess) എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോ?
ചേച്ചി: ഇല്ല.
ഞാൻ: ഞാൻ തന്നെ! അല്ലാതെ ആരാ…
ചേച്ചി: നീ രക്ഷപ്പെട്ടു! ഞാൻ കരുതി ആർക്കെങ്കിലും വേണ്ടി വക്കാലത്ത് പറയാൻ വരികയാണെന്ന്. എങ്കിൽ ഇന്നത്തോടെ നമ്മുടെ ഫ്രണ്ട്ഷിപ്പ് തീർന്നേനെ!
ഞാൻ: ചേച്ചിക്ക് അങ്ങനെ തോന്നുന്നുണ്ടോ? ഞാൻ സീരിയസ് ആയി പറഞ്ഞതാ.
ചേച്ചി: ആണോടാ മുത്തേ…?
ഞാൻ: ഐ ലവ് യൂ.❤️
ചേച്ചി: …
പിന്നെ അന്ന് രാത്രി വേറെ മെസ്സേജുകളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അടുത്ത ദിവസം ഞാൻ ചേച്ചിയെ വിളിക്കാനൊന്നും പോയില്ല. രാത്രി ഓൺലൈനിൽ കണ്ടപ്പോൾ ഒരു ‘Hai’ അയച്ചു.