അവരെ കണ്ടതും മൂപ്പന്റെ ഭാര്യമാരിൽ ഒരാൾ ഇരുവരെയും ആരതി ഉഴിഞ്ഞു ഊരിലേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്തു…
തമിഴും കന്നഡയും മലയാളവും കലർന്നതായിരുന്നു അവരുടെ ഭാഷ..
അതു മനസ്സിലാക്കാൻ സ്മിത കുറച്ചു ബുദ്ധി മുട്ടി… എന്നാൽ തമിഴ് കലർന്ന മലയാളം പറയുന്ന മൂപ്പന്റെ മറ്റൊരു ഭാര്യ ചെമ്പകം പറയുന്നത് സ്മിതക്കു പെട്ടന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു..
ചെമ്പകം മൂപ്പന്റെ നിർദ്ദേശ പ്രകാരം വിശ്രമിക്കാനുള്ള സ്ഥലം അവർക്കിരുവർക്കും കാണിച്ചു കൊടുത്തു…
വിപിന്റെയും സ്മിതയുടെയും ഒപ്പം രാജനെ കൂടി കണ്ടപ്പോൾ മൂപ്പൻ ചോദിച്ചു.. യാരിത്?
വിപിൻ… ഇവരുടെ മുതൽ പുരുഷൻ…
മൂപ്പൻ… ഹ്മ്മ്മ്മ് പുരിയിതു.. അയാൾ സ്മിതയെ ഒന്നു നോക്കിയ ശേഷം പറഞ്ഞു തങ്കം മാതിരിയുള്ള ഇന്ത അമ്മാവേ ഉങ്കളുക്ക് പൊണ്ടാട്ടിയ തന്ത ഇന്ത ആള് ഇനിമേ അവളുടെ പുരുഷൻ അല്ലേ അപ്പാ..
അതുകേട്ടു വിപിന് സന്തോഷം ആയി..
രാജന് അതു കേട്ടപ്പോൾ വല്ലാത്ത നീരസം തോന്നി.. ഇന്നലെ വരെയും തന്റെ ഭാര്യയായിരുന്നവളെ ഇന്നു മുതൽ തന്റെ മകൾ ആക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു….
മൂപ്പൻ. രാജനെ അടുത്തേക്ക് വിളിച്ചു പറഞ്ഞു… നീങ്ക പെരിയ മനിതൻ പൊണ്ണോടെ ആസയെ നടപ്പത് താൻ പുരുഷൻ… അതു പറഞ്ഞു കൊണ്ടയാൾ സ്മിതയെ നോക്കി പറഞ്ഞു ഇനിമേ ഇവർ ഉങ്കളുടെ മുതൽ പുരുഷൻ അല്ലേ അപ്പാ..
അവൾക്കയാൾ പറഞ്ഞത് മനസ്സിലായില്ല എന്നത് വിപിൻ മൂപ്പനോടതു പറഞ്ഞു…
മൂപ്പൻ അതു കേട്ട് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് വിപിനോട് കുറച്ചു കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു കൊടുത്ത ശേഷം അയാളുടെ ഭാര്യ ചെമ്പകത്തിനെ സ്മിതക്ക് കൂട്ടായി അവിടെ നിർത്തിയ ശേഷം മൂപ്പൻ പോയി…..
മൂപ്പൻ പോയി കഴിഞ്ഞതും അവർക്ക് കഴിക്കാൻ ആഹാരവും മറ്റും മൂപ്പന്റെ ഭാര്യമാർ കൊടുത്തു…
ഓരോ പെണ്ണിനേയും കാണുമ്പോൾ മൂപ്പന്റെ ഭാര്യയാണെന്നു സ്മിതക്കു പരിചയപ്പെടുത്തി കൊടുക്കുന്നത് കണ്ടവൾ ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.. ഇയാൾക്ക് എത്ര ഭാര്യമാർ ഉണ്ട്…
അതിന് മറുപടി പറഞ്ഞത് ചെമ്പകമാണ് എങ്ക പുരുഷന് ഏഴു പൊണ്ടാട്ടി ഇറുക്ക് അതു പറഞ്ഞവൾ ചിരിച്ചു…
അറുപത്തഞ്ചിന് മുകളിൽ പ്രായം തോന്നിക്കുന്ന അയാൾക്ക് ഏഴു ഭാര്യമാർ ഉണ്ടെന്ന് കേട്ടപ്പോൾ സ്മിതക്കു അത്ഭുതം തോന്നി..
അതിലുപരി അവളെ ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തിയത് അതു പറഞ്ഞ ചെമ്പകത്തെ ആണ്..
കഷ്ടിച്ചു മുപ്പത് വയസ്സ് മാത്രം പ്രായം തോന്നിക്കുന്ന കൊഴുത്ത ശരീരമുള്ള ഒരു കൊച്ചു മിടുക്കി ആയിരുന്നു ചെമ്പകം…
അതു പോലെ അവളെ ആശ്ചര്യ പ്പെടുത്തിയത് അവരുടെ വസ്ത്ര ധാരണം ആയിരുന്നു..
പുരുഷന്മാർക്ക് അരയിൽ ഒരു തുണി മാത്രമായിരുന്നു വേഷം… സ്ത്രീകൾക്ക് ചേല പോലെ ഉള്ള ഒരു തുണി ആയിരുന്നു വേഷം അരയിൽ നിന്നും തുടങ്ങി കഷ്ടിച്ചു മുട്ടറ്റം ഇറക്കമുള്ളതായിരുന്നു അതു മുലകൾ മറക്കാൻ മറ്റൊരു തുണിയും…
ചുരുക്കി പറഞ്ഞാൽ മാറും പൂറും മാത്രം മറച്ചു നടക്കുന്നതായിരുന്നു അവരുടെ വേഷവിധാനം….
ആഹാരം വിളമ്പി കൊടുത്ത ശേഷം അവൾ പുറത്തേക്ക് പോയതും
മൂപ്പൻ പറഞ്ഞ കാര്യം വിപിൻ സ്മിതയോട്പറഞ്ഞു കൊടുത്തു…
അവളത് കേട്ടു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു മൂപ്പൻ ആള് കൊള്ളാലോ!!!
വിപിൻ കാടിന്റെ നിയമങ്ങളും രീതികളും എല്ലാം സ്മിതക്കു പറഞ്ഞു കൊടുത്തു..
അവൾക്കറിയേണ്ടി ഇരുന്നത് മൂപ്പന്റെ ഭാര്യമാരെ കുറിച്ചായിരുന്നു..
ഈ ഗോത്രത്തിലെ ഏതൊരു പെണ്ണിനും അവൾക്കിഷ്ടമുള്ളയാളെ വിവാഹം കഴിക്കാം.. അതിനി മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യ ആണെങ്കിലും അവൾക്കു സമ്മതമാണെങ്കിൽ വിവാഹം കഴിക്കാം..
ആ സമയം അവളുടെ ആദ്യ ഭർത്താവിനെ അവളുടെ അച്ഛനായി പ്രഖ്യാപിക്കും… അവൻ വീണ്ടും അവളുടെ കൂടെ പോകാതിരിക്കാൻ ആണ് അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത്..
അങ്ങനെ വന്നതാണ് മൂപ്പന്റെ ആദ്യത്തെ രണ്ടു ഭാര്യമാരും പിന്നീടുള്ള നാലുപേരുടെ ഭർത്താക്കന്മാർ മരിച്ചു പോയി അവരെയും മൂപ്പൻ ഏറ്റെടുത്തു…
സ്മിത… ഇതിലൊക്കെ കുട്ടികൾ ഇല്ലേ?
വിപിൻ… എല്ലാത്തിലും കുട്ടികൾ ഉണ്ട് അതല്ലാതെ മൂപ്പൻ കൊടുക്കുന്ന കുട്ടികൾ വേറെയും അവൻ അതു പറഞ്ഞു ചിരിച്ചു…