നിമിഷങ്ങളോളം ഞാൻ കണ്ണിമവെട്ടാതെ ആ ഉദ്ധരിച്ചുനിന്നാടുന്ന കരുത്താർന്ന വണ്ണകുണ്ണ നോക്കി എല്ലാംമറന്നിരുന്നുപോയി.
അങ്കിൾ ആൻറ്റിയുടെ വായിലേക്ക് കുണ്ണകുത്തികേറ്റാൻ തുടങ്ങിയതും, അമ്മയേയും കാരണവരേയും കുറിച്ചുളള ചിന്ത എൻറ്റെ തലയിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറി..
ഭാമയാൻറ്റിയേയും രാജേന്ദ്രനങ്കിളിനേയും അവിടെ ഉപേക്ഷിച്ച് ഇടനാഴിയിലൂടെ ഞാൻ കുതിച്ചോടി..
നൈസ്സായിട്ട് ഞാൻ തെക്കിനിയിലെത്തി. അവിടെയാണ് കാരണവരുടെ ആവാസം. മറ്റാരും അങ്ങോട്ട് പോകാറില്ല. അഥവാ അങ്ങോട്ട് മറ്റാർക്കും പ്രവേശനമില്ല എന്നുതന്നെ പറയാം.
എന്തെങ്കിലും ആവശ്യത്തിനായി തറവാട്ടിലെ വിശ്വസ്ഥയായ ഒരു വാല്യക്കാരിക്ക് മാത്രമേ അങ്ങോട്ട് പ്രവേശനമുളളൂ എന്ന് അമ്മ ഈയിടെ പറഞ്ഞുകേട്ടത് ഞാൻ ഓർമിച്ചു., അതും അടിച്ചുവാരാനും കാരണവരുടെ മുറി തുടച്ചുവൃത്തിയാക്കാനും അലക്കാനുളള വസ്ത്രങ്ങളുമെടുക്കാൻ മാത്രം.
ശുദ്ധിയും നിഷ്ഠയുമൊക്കെ ചിട്ടയോടെ പാലിക്കുന്നയാളാണ് കാരണവർ.
തെക്കിനിയിലെ തടികൊണ്ടുളള ഗ്രില്ലുകൾക്കിടയിലൂടെ ഞാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ഇരുവരേയും അകത്തേ ഹാളിലെ ഒരു മൂലയ്ക്ക് കണ്ടു.
ഒരു വലിയ ട്രങ്ക്പെട്ടി തുറന്നുവെച്ചിട്ടുണ്ട് കാരണവരുടെ മുന്നിൽ..
എൻറ്റെ അമ്മയാകട്ടെ നിലത്ത് കാൽമുട്ടൂന്നി തൻറ്റെ പാദങ്ങളിലിരിക്കുകയായിരുന്നു.
അമ്മയുടെ പൂപോലുളള ഉളളംകാലിൽ അമർന്നിരിക്കുന്ന മുഴുത്തുരുണ്ട കുണ്ടി പന്തുകൾ പിന്നിലേക്ക് തളളിനിൽക്കുന്ന കാഴ്ച്ച എന്നെ കമ്പിയടിപ്പിച്ചു.
അപ്പോൾ പെട്ടിയിലുളള വസ്ത്രങ്ങൾ നോക്കികൊണ്ട് കുനിഞ്ഞിരിക്കുന്ന എൻറ്റെ അമ്മയുടെ പകുതിയിലേറേ മുലകളും ജംബറിന് പുറത്തേക്ക് തളളിനിൽക്കുകയായിരുന്നു..
കാരണവരുടെ കണ്ണുകൾ എൻറ്റെ അമ്മയുടെ തുടുത്ത മുലക്കുടങ്ങളിൽ ഇഴഞ്ഞുനടക്കുന്നത് കണ്ട് ഞാൻ ഞെട്ടി.!
കാരണവരും ആളത്ര നല്ലപുളളിയല്ലെന്ന് എനിക്ക് ഇതിനകം തന്നെ എനിക്ക് മനസ്സിലായിരുന്നു..
അത്യാവശ്യം മുടിയും രോമവുമെല്ലാം നരച്ചിട്ടാണെങ്കിലും നല്ല ആരോഗ്യമുളള ദേഹം തന്നെയായിരുന്നു കാരണവരുടേത്.
അമ്മയാകട്ടെ യാതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കാതെ പെട്ടിയിൽ തിരച്ചിൽ നടത്തുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നു.. എൻറ്റെ അമ്മയുടെ കൊഴുത്തുരുണ്ട മുലക്കുടങ്ങൾ പകുതിയോളം കാരണവർക്ക് മുന്നിൽ തുറിച്ച് തുടിച്ചുനിന്നു.. ആ മുലകുടങ്ങൾ കണ്ടാൽ തന്നെ അതിൻറ്റെ മാർദ്ദവം തിരിച്ചറിയാമായിരുന്നു..
പെട്ടിയിൽ തിരഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്ന എൻറ്റെ അമ്മ അതിൽനിന്നും ഒരു ജോഡി മുണ്ടും ജംമ്പറും സെലക്ട്ചെയ്തെടുത്തു..
എന്നിട്ട് പെട്ടി അടച്ച് എഴുന്നേൽക്കാനാഞ്ഞതും അമ്മ സ്തബ്ദയായി പാതിവഴിയിൽ അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും അനങ്ങാതെ പ്രതിമപോലെ നിശ്ചലയായി..
അക്കിടി പറ്റിയ ഭാവത്തിൽ അമ്മ വേഗം തൻറ്റെ ഇരുകൈകളും നൈസ്സായി കൂപ്പിയുയർത്തികൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് ചാടാനൊരുങ്ങിയ തൻറ്റെ മുലകളെ ജംമ്പറിൽ തന്നെ തടഞ്ഞുനിർത്തികൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റു.
അപ്പോൾ അമ്മ താനുടുത്തിരുന്ന പട്ടുതുണി കുണ്ടിയ്ക്കിടയിലേക്ക് കയറിയതറിഞ്ഞ് പതിയെ കൈ പിന്നിലേക്ക് നീട്ടി പട്ടുതുണി വലിച്ചിട്ടു.
“നേരം സന്ധൃയാകാറായില്ലേ ദേവൂട്ടീ.. നീ ഇനി കുളിച്ചിട്ട് വസ്ത്രം മാറിയാൽ മതി… തെക്കിനിയിലെ കുളത്തിൽ പോയി വേഗം കുളിച്ചിട്ടു വാ മോള്.. ഇവിടെ തെക്കിനിയിലെ വരാന്തയിൽ സന്ധൃയ്ക്ക് വിളക്ക് വെച്ചിട്ട് കാലം കുറേയായി.. ദേവൂട്ടി വേണം ഇന്ന് വിളക്ക് വെയ്ക്കാൻ.. ഉം ചെല്ല്..വേഗം പോയി കുളിച്ചിട്ടുവാ..” എന്നുപറഞ്ഞ് കാരണവർ അമ്മയ്ക്കൊരു തോർത്തെടുത്ത് കൊടുത്തു.
“അയ്യോ വലിയച്ഛാ തെക്കിനിയിലെ കുളത്തിൽ കുളിക്കാൻ എനിക്ക് പേടിയാ.. ഞാൻ പോയി പുറത്തേ കുളത്തിൽ കുളിച്ചിട്ട് വേഗം വരാം..”
“നിൻറ്റെ ചന്തിക്ക് ഞാൻ നല്ല തല്ലുതരും കേട്ടോ ദേവൂട്ടി.. ഈ സമയത്തിനി പുറത്തേ കുളത്തിലേക്ക് പോകുന്നതെന്തിനാ?.. ഇവിടുത്തെ കുളത്തിൽ പോയാൽ മതി..വേഗം ചെല്ല്”
എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് കാരണവർ കൈപ്പത്തിവിടർത്തി എൻറ്റെ അമ്മയുടെ കുണ്ടിക്ക് പതിയെ രണ്ട് തല്ലുതല്ലി.. “തപ്.. തപ്..” തല്ലേറ്റ് അമ്മയുടെ കുണ്ടികിടന്ന് ഇളകികുലുങ്ങി.
“ഹ്..മ്..ഹ്മ്.. എനിക്ക് ഒറ്റയ്ക്ക് അങ്ങോട്ട് പോകാൻ പേടിയാണ് വലായച്ഛാ.. അതുകൊണ്ടാ.. ഞാൻ മറ്റേ കുളത്തിൽ പോയി കുളിച്ചിട്ട് വേഗം വരാം..”
“ക്ളിം.. ക്ളിം..ചിൽ…”
പെട്ടന്നൊരു ശബ്ദം സൈഡിൽ നിന്നും കേട്ട ഞാൻ ഞെട്ടി നേരെനിന്നു.
നോക്കുമ്പോൾ വാല്യക്കാരി ഒരു വിളക്കും, കിണ്ടിയും മറ്റുമായി അങ്ങോട്ടു വരികയായിരുന്നു. ആ സ്ത്രീ അപ്പോൾ അങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞ് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നുളളൂ.
വാല്യക്കാരിയുടെ കൈയ്യിലിരുന്ന സാധനങ്ങൾ കൂട്ടിമുട്ടി കിലുങ്ങികൊണ്ടിരുന്നതിനാൽ അതുകേട്ട് എനിക്ക് മര്യാദയ്ക്ക് നിൽക്കാൻ പറ്റി അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ അകത്തേക്ക് ഒളിഞ്ഞുനോക്കുന്നത് ആ വാല്യക്കാരി കണ്ടേനേ..
ഞാൻ ആ സ്ത്രീയെ നോക്കി ഒരു വളിച്ചചിരി പാസ്സാക്കി. അവളും തിരികെ എന്നെ നോക്കി ഒന്നു പുഞ്ജിരിച്ചിട്ട് കാരണവരുടെ സാമ്രാജ്യത്തിലേക്ക് കയറിപ്പോയി.
ആ വാല്യക്കാരിക്ക് ഭാമയിൻറ്റിയുടെ പ്രായം കാണും.. ഇരുനിറം ആണെങ്കിലും നല്ല ചരക്കാണ്.. സൂപ്പറ് കുണ്ടിയും..
വാല്യക്കാരി വരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ കാരണവർ അമ്മയോട് പറഞ്ഞു, “ദേവൂട്ടീ, എന്നാൽ ഇവളേയും കൂട്ടിക്കോ കുളത്തിലേക്ക്..അതുപോരേ??”
“ഉം.. വലിയച്ഛാ..”
അമ്മ ഒരു പുഞ്ജിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
കാരണവർ വാല്യക്കാരിക്ക് നേരേ തിരിഞ്ഞു,
“വനജേ.., വിളക്കും സാമഗ്രികളും ആ മൂലയ്ക്കലേക്ക് വെച്ചിട്ട് നീ ദേവൂട്ടിയൊടൊപ്പം ഒന്ന് കുളം വരെ ചെല്ല്. അവൾക്ക് ഒറ്റയ്ക്ക് കുളത്തിൽ പോയി കുളിക്കാൻ പോകാൻ പേടിയാണത്രേ”
“ശരി അങ്ങുന്നേ..” എന്നു പറഞ്ഞ് വനജ അമ്മയോടൊപ്പം തെക്കിനിയിലെ ഇടനാഴിയിലൂടെ കുളക്കെട്ടിലേക്ക് നടന്നു.
നടന്നകലുന്ന ഇരുവരുടേയും കുണ്ടികൾ മത്സരിച്ച് ആടുന്ന കാഴ്ച അടിപൊളിയായിരുന്നു.. രണ്ടുപേരുടേയും കുണ്ടികൾ ഒന്നിനൊന്നുമെച്ചമായിരുന്നു. എന്നാലും കൂടുതൽ എടുപ്പ് എൻറ്റെ അമ്മയുടേതിന് തന്നെയായിരുന്നു.
“ങ്ഹാ..” മനൂട്ടനോ.. എന്താ അവിടെ തന്നെ നിന്നുകളഞ്ഞത് ? കേറിവാടാ മക്കളേ..” അപ്പോൾ
കോലായിലേക്ക് വന്ന കാരണവർ എന്നെ കണ്ടതും അകത്തേക്ക് ക്ഷണിച്ചു.
ഞാൻ അകത്തേക്ക് കയറി ആ വലിയ ഹാളുപോലുളള മുറിയിലെ കാഴ്ചകൾ കണ്ടുനിന്നു..
ഭിത്തിയിൽ തൂക്കിയിട്ടിരുന്ന വാളിനെക്കുറിച്ചും മറ്റു സാധനങ്ങളുടെയുമൊക്കെ പഴം പുരാണം പറഞ്ഞ് കാരണവർ ഗീർവാണമടിക്കാൻ തുടങ്ങി.
ഞാനതെല്ലാം കണ്ടും കേട്ടും നിന്ന് സമയം പോയതറിഞ്ഞില്ല..
അപ്പോഴേക്കും എൻറ്റെ അമ്മ കുളികഴിഞ്ഞ് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കുളിച്ചുഫ്രഷായിട്ട് വരുന്ന എൻറ്റെ അമ്മയുടെ വരവ് കണ്ട് എൻറ്റെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു.
