കുറച്ചു സമായം കൂടി അവിടെ ഇരുന്നിട്ട് അവന്‍ എഴുന്നേറ്റ് അവന്‍റെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. അവന്‍, ഫോണും നോക്കി കട്ടിലില്‍ കിടന്നു. പിന്നെ കാപ്പി കുടി. പിന്നെയും സമയം പോകാന്‍ അവന്‍ നന്നേ വിഷമിച്ചു. ഒടുവില്‍, പതിനൊന്നു മണി കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍, അടുക്കളയിലെ പണി കഴിഞ്ഞു ചേച്ചി അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് പോകുന്നത് അവന്‍ കണ്ടു.
കുറച്ചുകൂടി കഴിഞ്ഞു അവന്‍, അടുക്കളയുടെ പിന്നിലേക്ക്‌ ചെന്നപ്പോള്‍, അവന്‍റെ അമ്മ അവിടെ ഇരിപ്പുണ്ട്. അവനും അവരുടെ അടുത്ത് ചെന്നിരുന്നു.
“എന്താടാ രാവിലെ മുതല്‍ ഇങ്ങനെ എന്‍റെ പുറകേ ഇങ്ങനെ മണപ്പിച്ചു നടക്കുന്നത്?”
“വല്ല മണമോ ഗുണമോ ഉണ്ടോന്നറിയാനാ….”
“എന്നിട്ട് മണം വല്ലതും കിട്ടിയോ?”
“എവിടെ………… മണം പോയിട്ട് ആലുവ മണപ്പുറത്ത് വച്ച് കണ്ട പരിചയം പോലും കാണിച്ചില്ല.”
“പരിചയമൊക്കെ മുറിക്കുള്ളില്‍ മതി. പുറത്ത് വച്ച് ഒരു പരിചയവും വേണ്ട.”
“ഓ………. അങ്ങനയെങ്കില്‍ അങ്ങനെ….. ഇന്നെന്താ പരിപാടി?”
“ഇന്നെന്താ പ്രത്യേകത?”
“പ്രത്യേകത ഒന്നും ഇല്ല. അല്ല, ഇന്നത്തെ ഷോ എപ്പോഴാണ്?”
“ഞാന്‍ പറഞ്ഞില്ലേ…. രാത്രി മാത്രമേ ഉള്ളൂ.”
“അതുവരെ എന്ത് ചെയ്യും?”
“നീ പോയി വേറെ പണി വല്ലതും നോക്ക്….”
“എനിക്ക് അറിയാവുന്നത് ഈ ഒരു പണി മാത്രമാണ്….. അതിനു ഇനി ഇപ്പോള്‍ ഞാന്‍ വേറെ ആളിനെ നോക്കേണ്ടിവരും….”
“ഓ……. നീ പോയി വേറെ ആളിനെ നോക്ക്…..”
“ഇവിടെ അമ്മ മാത്രമല്ല, വേറെയും ആളുകള്‍ ഉണ്ട്… അത് മറക്കണ്ട…..”
“അതൊക്കെ വേറെ ആളുകള്‍ കൈയ്യടക്കി വച്ചിരിക്കുകയാ…. അതിനിടക്ക് നീ നോക്കിയിട്ട് കാര്യമില്ല….”
“അതൊക്കെ വെറുതേ…… ഞാന്‍ ഒന്ന് മെനക്കെട്ടാല്‍ അതൊക്കെ കൈയ്യില്‍ ഇരിക്കും. കാണണോ……”
“നീ വെല്ലുവിളിക്കുകയാണോ?”
“ങാ……. വെല്ലുവിളിയെങ്കില്‍ വെല്ലുവിളി. കാണണോ?”
“എങ്കില്‍ നീ ഒന്ന് വളച്ചു കാണിക്ക്……”
“എന്നെ വാശി പിടിപ്പിക്കരുത്……”
വാശി തന്നെ………..”
“എങ്കില്‍ സുമതി ദിവസം എണ്ണിക്കോ……… ഇന്ന് മുതല്‍ പത്ത് ദിവസത്തിനകം ഞാന്‍ വളച്ചു കാര്യം സാധിച്ചിരിക്കും….”
“എങ്കില്‍ challenge…………”
“agreed……….. challenge…….”
അവര്‍ തമ്മില്‍ കൈകൊടുത്ത് മത്സരം ഉറപ്പിച്ചു.
അപ്പോഴാണ്‌ അവന്‍റെ ചേച്ചി അങ്ങോട്ട്‌ വന്നത്. അതോടെ അവരുടെ സംസാരം മാറി. അവന്‍ ബാംഗ്ലൂര്‍ വിശേഷങ്ങള്‍ പറയാന്‍ തുടങ്ങി.
“നമ്മുടെ ഫ്ലാറ്റ് മുഴുവന്‍ അടച്ചിട്ടിരുന്നു നാശമായിക്കാണും. വണ്ടി ഓടി തുടങ്ങിയിരുന്നെങ്കില്‍ ഒന്ന് പോയിട്ട് വരാമായിരുന്നു.”
അത് കേട്ട ഉടന്‍, അവന്‍റെ ചേച്ചി പറഞ്ഞു:
“ഇനി നീ പോകുമ്പോള്‍ ഞാനും കൂടി വരുന്നെടാ. എനിക്ക് അവിടയൊക്കെ രണ്ടു ദിവസം കാണണം.”
“അതിനു വണ്ടി വേണ്ടേ?”
അത് കേട്ടതും, അമ്മ അവനെ രൂക്ഷമായി ഒന്ന് നോക്കി. ഈ അവസ്ഥയില്‍ അവള്‍, അവന്‍റെ കൂടെ പോയാല്‍ തീര്‍ച്ചയായും എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ നടക്കും… തീര്‍ച്ച. അവര്‍ക്ക് അത് ഉറപ്പാണ്. അതുകൊണ്ട് ആ നീക്കത്തിന് ഒരു തടയിടാന്‍ അവര്‍ ശ്രമിച്ചു…
“അതിനു ഈ കോവിഡിനിടെ എങ്ങനെയാ പോകുന്നത്?”
“ഇപ്പോള്‍ എന്തായാലും നടക്കത്തില്ല.”
അവന്‍ മറുപടി പറഞ്ഞു. അതോടെ ആ വിഷയം അവസാനിച്ചു. പിന്നെ അവര്‍, നാട്ടിലെ കോവിഡ്‌ കാര്യങ്ങളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. അവരുടെ വീടിനു അടുത്തൊന്നും ഇതുവരെ കേസുകള്‍ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. പക്ഷേ, ഏതാണ്ട് ഒരു കിലോമീറ്റര്‍ ദൂരെ രണ്ടു പേര്‍ക്ക് ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആ വിവരങ്ങളൊക്കെ ചര്‍ച്ചയായി. അപ്പോഴേക്കും, അവന്‍റെ അച്ഛന്‍ വന്നു. അതോടെ എല്ലാരും എഴുന്നേറ്റ് ഊണ് കഴിക്കാനായി പോയി….
പിന്നെ പതിവുപോലെ, ഉറക്കം, വൈകിട്ട് ടി. വി. കാണല്‍ ഒക്കെയായി സമയം കഴിച്ചെടുത്തു. ഒടുവില്‍, അത്താഴവും കഴിച്ചിട്ട്, അവന്‍, അവന്‍റെ മുറിയില്‍ തന്‍റെ ഊഴത്തിനായി കാത്തിരുന്നു…. ആ കാത്തിരിപ്പ് ഏതാണ്ട് പതിനൊന്നു മണി വരെ നീണ്ടുപോയി… ഒടുവില്‍, അവന്‍റെ കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമമിട്ടുകൊണ്ട് അവന്‍റെ അവന്‍റെ അച്ഛന്‍റെ കാലൊച്ച കേട്ടു.
അച്ഛന്‍ അവന്‍റെ മുറിയും കടന്ന്, ചേച്ചിയുടെ മുറിയില്‍ കയറി കതകു അടയ്ക്കുന്ന ഒച്ച കേട്ടതും അവന്‍ കട്ടിലില്‍ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു. അവന്‍ ഉടുത്തിരുന്ന മുണ്ടിനു അടിയിലേക്ക് കൈ കടത്തി അവന്‍റെ ജട്ടി താഴേക്കു പിടിച്ചു ഊരിയെടുത്തു കട്ടിലിലേക്ക് എറിഞ്ഞു. പിന്നെ പുറത്ത് ഇറങ്ങി ചുറ്റുപാടും ഒന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചു. എല്ലാം സുരക്ഷിതം എന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തിയിട്ട്, പതുക്കെ മാര്‍ജ്ജാര ചുവടുകള്‍ വച്ച് അമ്മയുടെ മുറി ലക്ഷ്യമാക്കി നീങ്ങി.
അവന്‍ ചെല്ലുമ്പോള്‍, ആ മുറിയുടെ വാതില്‍ തുറന്നു കിടക്കുന്നു. അകത്തു വെളിച്ചമില്ല. അവന്‍ അകത്തു കയറിയിട്ട്, വാതില്‍ അടച്ചു കുറ്റിയിട്ടു. പിന്നെ മുറിയിലെ ലൈറ്റ് തെളിച്ചു. അവന്‍റെ അമ്മ, ഒരു നൈറ്റി ഇട്ടുകൊണ്ട്‌ കട്ടിലില്‍ കിടക്കുന്നു. അവന്‍ കട്ടിലിനടുത്ത് ചെന്ന് കുനിഞ്ഞു അവരുടെ ചുണ്ടില്‍ ചുംബിച്ചു. അതുവരെ കണ്ണുകള്‍ അടച്ചു കിടന്ന അവര്‍, അവന്‍റെ കഴുത്തിലൂടെ കൈ ചുറ്റി, അവനെ വലിച്ചു അവരുടെ മുകളിലേക്ക് മറിച്ചിട്ടു.
അവര്‍ കുറച്ചുസമയം അങ്ങനെ കിടന്നുകൊണ്ട് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു ചുംബിച്ചു. പിന്നെ അവന്‍, അവരുടെ മുകളില്‍ നിന്നും തെന്നി മാറി കിടന്നിട്ടു, അവരുടെ നൈറ്റിക്ക് മുകളിലൂടെ അവരുടെ മുലയില്‍ പിടിച്ചു ഞെരിച്ചു. അവര്‍ അടിയില്‍ ബ്രേസ്സിയര്‍ ഇട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല. പിന്നെ അവന്‍, അവരെ പിടിച്ചു എഴുന്നേല്‍പിച്ചു നിറുത്തിയിട്ടു അവരുടെ നൈറ്റി മുകളിലേക്ക് പിടിച്ചു ഊരി എടുത്തു. ഇപ്പോള്‍, അവരുടെ ശരീരത്തില്‍ നൂല്‍വസ്ത്രം ഇല്ല. അവര്‍, അവന്‍റെ മുണ്ടും പിടിച്ചു ഉരിഞ്ഞു. അപ്പോഴാണ്‌ അവന്‍ ജട്ടി ധരിച്ചിട്ടില്ല എന്ന് അവര്‍ കാണുന്നത്.
“ഇന്നെന്താടാ കുണ്ണച്ചട്ട ഒന്നും ഇട്ടില്ലേ?”
“നിങ്ങള്‍ പറിബാടിയും മുലതാങ്ങിയും ഒന്നും ഇല്ലാതെ അല്ലേ മോനെ വരവേല്‍ക്കാന്‍ നില്‍ക്കുന്നത് അപ്പോള്‍ പിന്നെ മോന്‍ കുണ്ണച്ചട്ടയൊക്കെ ഇട്ടു വരുന്നത് ശരിയല്ലല്ലോ…….”
നൈറ്റി ഊറി മാറ്റിയപ്പോഴാണ്‌ അവന്‍ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്……… ഇന്നലെ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന ആമസോണ്‍ കാട് അപ്രത്യക്ഷമായിരിക്കുന്നു.
“ഇതെന്താടി അമ്മാ ഇവിടെയൊക്കെ ഒരു വെളിച്ചം? ഇന്ന് കാട് വെട്ടാന്‍ വല്ല പണിക്കാരും വന്നോ?”
“അതെന്താടാ എനിക്ക് വെട്ടാന്‍ അറിയത്തില്ലേ? പിന്നെന്തിനാ വേറെ പണിക്കാര്? ഇപ്പോള്‍ എനിക്ക് ആകെ ഒരു പണിക്കാരന്‍ മാത്രമേ ഉള്ളൂ….”
“അതാരാ ആ പണിക്കാരന്‍?”
“എടാ എനിക്ക് ഇപ്പോള്‍ ആകെയുള്ള പണിക്കാരന്‍ ഒരു തെമ്മാടി ആണ്.”
“അതെന്താ തെമ്മാടിയെ വിളിച്ചു പണിയിക്കുന്നത്?”
“വെറും തെമ്മാടി അല്ല…. ഒരു മഹാ തായോളി…………”
