“ഓ ഇക്കയോ..ഞങ്ങളെക്കൂടി കൊണ്ടുപോകുമോ?” മനംമയക്കുന്ന ചിരിയോടെ അവള് ചോദിച്ചു.
“എങ്ങോട്ടാ രണ്ടാളും കൂടി?” ഞാന് ദിനേശനെ നോക്കി. അവന് സംശയം തോന്നരുതല്ലോ.
“ഞങ്ങളൊരു കല്യാണത്തിന് പോകുന്നു…നീ എങ്ങോട്ടാ”
“ടൌണിലേക്കാ…”
“എന്നാല് ശരി..ഞങ്ങള്ക്ക് പോകാനുള്ള വണ്ടി ഈ ജംഗ്ഷനില് വരും” അവന് പറഞ്ഞു.
“ശരി” എന്ന് രണ്ടുപേരെയും നോക്കി പറഞ്ഞിട്ട് ഞാന് വണ്ടി മുന്പോട്ടെടുത്തു. അഞ്ജന കാരണം എന്റെ ഉറങ്ങി കിടന്നിരുന്ന കുട്ടന് അതിന്റെ പരമാവധി മുഴുപ്പിലേക്ക് എത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. വണ്ടി വരുന്നുണ്ടയിട്ടും ഞങ്ങളെക്കൂടി കൊണ്ടുപോകുമോ എന്നവള് ചോദിച്ചതിന്റെ അര്ഥം എന്താണ്? വണ്ടിയില് കയറാന് അവള് തയാറാണ് എന്നതിന്റെ ഒരു സൂചനയല്ലേ അത്? ധാരാളം ആളുകള് വരുന്ന വിവാഹ സ്ഥലത്ത് നല്ല ശരീര പ്രദര്ശനം നടത്തിപ്പോകുന്ന അവള് കെട്ടിയവനില് തൃപ്തയല്ല എന്നല്ലേ കരുതേണ്ടത്? അവളുടെ നോട്ടവും മുഖഭാവവും സംസാരവും വസ്ത്രധാരണവും എല്ലാം മനസ്സില് ഇട്ടുരുട്ടിക്കൊണ്ട് ഞാന് ടൌണിലേക്ക് പോയി.
പഴയ വണ്ടികളുടെ കച്ചവടം നടത്തുന്ന എനിക്ക് ടൗണിനു സമീപം കുറെ ഉള്ളിലേക്ക് മാറി ഒരു സ്ഥലമുണ്ട്. ഉമ്മയുടെ ഓഹരിയായി കിട്ടിയ സ്ഥലമാണ്. അത് എന്റെ പേരില് ഉമ്മ എഴുതിത്തന്നു. മുപ്പത് സെന്റ് സ്ഥലത്ത് പഴയ ഒരു വീടും കിണറും ഒക്കെ അവിടെയുണ്ട്. ഞാന് അവിടെയൊരു വലിയ ഷെഡ് പണിത് അതിനു ചുറ്റും ഇരുമ്പു വേലിയും കെട്ടി വലിയ ഗേറ്റും വച്ച് അതിന്റെ ഉള്ളിലാണ് വണ്ടികള് ഇടുന്നത്. ആദായ വിലയ്ക്ക് വാഹനം കിട്ടിയാല് ഞാനത് വാങ്ങി ഇടും. ആവശ്യക്കാര് വരുന്നതനുസരിച്ച് അവരെ അവിടെ കൊണ്ടുപോയി വണ്ടി കാണിച്ച് വില്പ്പന നടത്തും. വീട് ഓടിട്ട പഴയ മോഡല് ഒന്നാണ്. അതില് ഒരു മുറി ഞാന് എനിക്ക് ചില സമയത്ത് തനിച്ചിരുന്നു മദ്യപിക്കാന് വേണ്ടി ഒരുക്കി ഇട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. പ്രധാന റോഡില് നിന്നും ഉള്ളിലേക്ക് കയറി രണ്ട് ആളൊഴിഞ്ഞ പറമ്പിനും അപ്പുറത്തായിരുന്നു എന്റെ പറമ്പ്. അതിനു ശേഷം പാടമാണ്. അങ്ങോട്ട് വേറെ വീടുകളില്ല. ഒരു പെണ്ണിനെ കിട്ടിയാല് കൊണ്ടുപോയി സുഖമായി പണിയാന് പറ്റിയ സ്ഥലമായിരുന്നു അതെങ്കിലും അങ്ങനെ ഒരു ഭാഗ്യം നാളിതുവരെ എനിക്ക് ഒത്തുകിട്ടിയിരുന്നില്ല. ആ സ്ഥലത്തിന്റെ ആകര്ഷണീയത കാരണം ഒരിക്കല് ഭാര്യയെ അവിടെ കൊണ്ടുപോയി ഞാന് പണിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
അഞ്ജനയെ കണ്ടതുമുതല് അവളെ എങ്ങനെ അവിടെ എത്തിക്കാം എന്നൊരു ചിന്ത എന്നില് ഉടലെടുത്തു. ആ ചിന്ത മനസിലിട്ട് ഞാന് ദിനങ്ങള് തള്ളി നീക്കവേ, ഇടയ്ക്കിടെ അവളെ കടയില് ചെല്ലുമ്പോള് കാണാറുണ്ട്. അവള് അങ്ങനെ കടയില് സ്ഥിരം കാണില്ല എങ്കിലും ഞാന് വീട്ടില് നിന്നും ഇറങ്ങുന്നത് അവളുടെ വീട്ടില് നിന്നാല് കാണാന് പറ്റും. എപ്പോഴൊക്കെ ഞാന് കടയില് ചെന്നിട്ടുണ്ടോ, അപ്പോഴൊക്കെ അവളും അവിടെ ഉണ്ടാകും. വേറെ ആരെങ്കിലും സാധനങ്ങള് വാങ്ങാന് വന്നാല് മെല്ലെ അവള് പോകുകയും ചെയ്യും. ഇതൊക്കെ എനിക്ക് പ്രതീക്ഷകള് നല്കിയ സംഭവങ്ങള് ആയിരുന്നു.
“എന്തായി ഇക്കാ ജോലിക്കാര്യം? ഓ..പാവപ്പെട്ട നമ്മുടെ കാര്യം ഒക്കെ ഓര്ക്കാന് ഇക്കയ്ക്ക് നേരമുണ്ടോ..ഇല്ലേ ചേട്ടാ..”
വയലറ്റ് നിറമുള്ള ഒരു ഇറുകിയ ചുരിദാര് ധരിച്ച്, സ്വതവേ മലര്ന്ന ചെഞ്ചുണ്ട് കുറേക്കൂടി മലര്ത്തി ഒരു ചിണുങ്ങലോടെ അവളങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോള് എന്റെ കുട്ടന് മൂക്കുക മാത്രമല്ല, അവന് ഒലിക്കാനും ആരംഭിച്ചിരുന്നു. രോമമുള്ള കൊഴുത്ത കൈകള് പൊക്കി, തുന്നല് വിട്ട കക്ഷങ്ങളിലെ രോമവും വിയര്പ്പും എന്നെ കാണിച്ച് അവളങ്ങനെ നിന്നപ്പോള് ഞാന് എന്നെ നിയന്ത്രിക്കാന് പെട്ട പാട് പടച്ചോന് മാത്രമേ അറിയൂ. അല്പം അകലെ നിന്നിട്ടും അവളുടെ മദിപ്പിക്കുന്ന വിയര്പ്പിന്റെ ഗന്ധം എനിക്ക് കിട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ഒന്നുരണ്ടു സ്ഥലത്ത് പറഞ്ഞു വച്ചിട്ടുണ്ട്..പക്ഷെ ചെറിയ ശമ്പളത്തിന് അഞ്ജന പോകുമോ? മിനിമം ഒരു പത്തു പതിനഞ്ചു രൂപ എങ്കിലും മാസം കിട്ടുന്നിടത്തെ ഞാന് അഞ്ജനയെ അയയ്ക്കൂ…”