“”കണ്ടോടി സാറ് പൈസ തന്നത്.
ഹ്മ്മ്മ്മ് ………… നീ ഇങ്ങനെ നിന്നോ വീട്ടിൽ വരുന്ന ആളിന് ഇരിക്കാൻ ഒരു കസേരപോലും എടുത്തു കൊടുക്കാതെ….
സർ ഇഷ്ടംപോലെ സംസാരിക്ക്….
ഞാൻ ഇതുകൊണ്ടുപോയി അകത്തുവയ്ക്കട്ടെ ഇവളുടെ കെട്ടിയോൻ കണ്ടാൽ അതും കൊണ്ടുപോയി കുടിക്കും..””
അവർ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് പോകുമ്പോൾ അവളുടെ മുഖത്തും ചെറിയൊരു സന്തോഷം ഉണ്ടായിരുന്നു.
“”എന്നാലും ഇത്രയും കാശൊന്നും അമ്മയ്ക്ക് കൊടുക്കണ്ടായിരുന്നു.
കണ്ടില്ലേ പൈസ കിട്ടിയപ്പോൾ ഉള്ള കള്ളസ്നേഹം..””
“”അതൊന്നും കുഴപ്പമില്ല അമ്പിളി…..
ഞാൻ ഇങ്ങോട് വന്നത് തന്നെ ഇതിനായിരുന്നു. തന്റെ ബുദ്ധിമുട്ടൊക്കെ എനിക്ക് അറിയാവുന്നതല്ലേ.””
“”മാഷ് കേറിവാ ഞാൻ കാപ്പി എടുക്കാം….””
അവൾ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് തിരിഞ്ഞതും അജു അവളുടെ നഗ്നമായ തോളിൽ പിടിച്ചു തിരിച്ചു.
“”ആഹ്ഹ കാപ്പിയൊക്കെ ഇനിയും ആകാമല്ലോ…….
കാര്യം എന്തൊക്കെ പറഞ്ഞാലും അടിപൊളിയാണ് കെട്ടോ ഈ സ്ഥലവും വീടുമൊക്കെ..””
“””മാഷിന് ഇഷ്ടമായോ…?””
“”എല്ലാം ഇഷ്ട്ടമായി…
പക്ഷെ, ഈ ശരീരത്തിലേക്ക് തുളഞ്ഞു കയറുന്ന തണുപ്പാണ് സഹിക്കാൻ പറ്റാത്തത്.””
“””മ്മ്മ്മ് ………… കല്യാണം കഴിഞ്ഞു വന്ന സമയത്തു എനിക്കും ഈ തണുപ്പൊരു ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു ഇപ്പോൾ എല്ലാം ഒരു ശീലമായി..””
“”ആഹ്ഹ…..
അമ്മ എന്നും ഇങ്ങനെയാണോ..??
“” ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആണെങ്കിലും എന്നോട് സ്നേഹമാണ്. സ്കൂളിലെ ജോലി ഉള്ളപ്പോൾ മോനെ നോക്കുന്നതും ‘അമ്മ ആയിരുന്നല്ലോ…. പിന്നെ, മാഷിപ്പോൾ കൊടുത്ത കാശൊന്നും അനാവശ്യമായി കളയില്ല കെട്ടോ……..
കാശിനോട് ആർത്തി ആണെങ്കിലും..””
“”മ്മ്മ്മ് ……………… “” അജു മൂളികൊണ്ടു അവളുടെ വലതുകൈവണ്ണയിൽ മെല്ലെ പിടിച്ചൊന്നു ഞെക്കി…
അവളൊന്നു ഞെട്ടിയെങ്കിലും കുതറി മാറാൻ ശ്രമിക്കാത്തത് അവനൊരു സൗകര്യം തന്നെ ആയിരുന്നു.
“”ഞാൻ കുറച്ചു കാശ് തരട്ടെ അമ്പിളിക്ക്…….
വേറെ ഉദ്ദേശമൊന്നും വിചാരിക്കണ്ടാ.
സഹായിക്കാനും കൂടെനിൽക്കാനുമൊക്കെ ഒരാളുണ്ടെന്നു കൂട്ടിയാൽ മതി…”” അജു മെല്ലെ കൈയ്യിൽ തടവിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“” ജോലി ഇല്ലാതിരിക്കുമ്പോൾ വീട്ടിലെ ആവിശ്യങ്ങൾക്കു പൈസ വേണ്ടിവരും…
പക്ഷെ, ഞാനിപ്പോൾ വാങ്ങിയാൽ എന്നെകൊണ്ട് പിന്നിടുപോലും തിരിച്ചു തരാൻ പറ്റില്ലല്ലോ….”””
“”ഹ്മ്മ്മ് അതാണോ കാര്യം..?
തിരിച്ചു ഞാൻ ചോദിച്ചില്ലല്ലോ…… “” അവൻ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് പോക്കെറ്റിൽ നിന്ന് അയ്യായിരം രൂപ എടുത്തു അവളുടെ കൈയിലേക്ക് വെച്ചു മടക്കി.
“”ഇത് അയ്യായിരം ഉണ്ട് അമ്പിളി……..”””
“”അയ്യായിരമോ ??
എന്റെ സ്കൂളിലെ ഒരു മാസത്തെ ശമ്പളത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ആണല്ലോ.”” അവൾ പറയുമ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു സന്തോഷം ആ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നു.
അജു മൂളികൊണ്ടു കുറച്ചുകൂടി അരികിലേക്ക് ചേർന്നു കൈതുടയിൽ ഞെക്കിയും പുറത്തു തടവിയും ആശ്വസിപ്പിക്കും പോലെ രസിക്കുംപ്പോൾ അവളുടെ നോട്ടം മുഴുവനും ആ പൈസയിലേക്കായിരുന്നു.
“”സന്തോഷം ആയില്ലേ ഇപ്പോൾ….””
“”ഒരുപാടു സന്തോഷമായി…
നാളെ വീട്ടുസാധങ്ങളൊക്കെ വാങ്ങാൻ എന്തുചെയ്യുമെന്ന് ആലോചിക്കുമ്പോഴാ ഈ പണം കൈയിലേക്ക് വന്നത്.””
“””ആഹ്ഹ….
എങ്കിൽ ഞാൻ ഇറങ്ങുവാ അമ്പിളി..””
“”അയ്യോ വന്നിട്ട് ഒരു കാപ്പിപോലും കുടിച്ചില്ലല്ലോ….””
“”കാപ്പി ഇനിയും ആകാമെന്നേ…..”” അജു പുറത്തു തടവിയ കൈ മെല്ലെ മെല്ലെ താഴേക്കിറക്കി അവളുടെ ഇടുപ്പിലെ മാംസളതയിൽ പിടിച്ചൊന്നു ഞെക്കി.
“”പേടിക്കണ്ട കെട്ടോ …………
ഞാൻ ഇനിയും വരും അമ്പിളിയെ സഹായിക്കാൻ അന്ന് കാപ്പിയും കുടിച്ചു മടങ്ങാം പോരെ..””
“”മ്മ്മ്മ് …………… “” അവൾ മൂളിയതും കൈവലിച്ച അജു യാത്രയും പറഞ്ഞു വീട്ടിൽ നിന്നിറങ്ങി.
കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു പൈസ കൊണ്ടുപോയാൽ ആ തള്ള വാങ്ങിക്കും എന്നറിയാമായിരുന്ന അമ്പിളി അവിടെ നിന്ന് തന്നെ നൈറ്റി പൊക്കിയിട്ടു അടിപാവാടയുടെ ഒരു സൈഡിൽ പൈസ തിരുകി വീടിനു മുന്നിലേക്ക് ചെന്നു.
“”എന്തായിരുന്നെടി രണ്ടുപേരും കൂടി അവിടെ…
സാറ് വല്ലതും ചായതോടി നിന്നെ…””