പക്ഷേ നാട്ടുകാരെ പോലെ തന്നെ ഞങ്ങൾ ആരും ഏടത്തിയെ വേറൊരു കണ്ണിൽ കാണുന്നത് പോയിട്ട് സ്വപ്നത്തിൽ പോലും ഒന്നും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല.
ആ പ്രൗഡിയും കുലീനമായ മുഖവും വാത്സല്യം തുളുമ്പുന്ന സംസാരവും തറവാടിത്തവും എല്ലാം കണ്ടാൽ ആർക്കാ മറ്റൊരു ഒരു കണ്ണിലൂടെ ഏടത്തിയെ കാണാൻ സാധിക്കുക??
നാട്ടിലെ ചില പ്രശ്നങ്ങൾ വരെ തീർത്തിരുന്നത് ശശിധരേട്ടനും ഏടത്തിയുമായിരുന്നു.
പക്ഷേ ശരിധരേട്ടൻ മിക്കപ്പോഴും വെറും പാവ മാത്രമായിരുന്നു.
ഏടത്തി കീ കൊടുത്ത് വിടുന്ന വെറും കളിപ്പാവ.
ഭരണം മൊത്തം ഏടത്തിയുടെ കയ്യിൽ തന്നായിരുന്നു.
വാടക പിരിക്കാനും സ്ഥലക്കച്ചവടത്തിനുമല്ലാതെ കാല ക്രമേണ ശശിധരേട്ടനെ ഒന്നിനും കൊള്ളാതായിരുന്നു.
ഒന്നിനും കൊള്ളത്തില്ല എന്ന് പറഞ്ഞ് കഴിഞാൽ അതിലെല്ലാം ഉണ്ടെന്നർഥം.
പൊതുവെ മെലിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ശശിധരേട്ടന് വയസ് 67 കഴിഞിരുന്നു.
51 വയസുള്ള തടിച്ച് കൊഴുത്ത കെട്ടിലമ്മ പോലത്തെ ഏടത്തിയെ ഈ വയസാം കാലത്ത് അങ്ങേര് എന്ത് ചെയ്യാനാണ്.
പക്ഷേ ഒരിക്കൽ പോലും ജാനകിയേട്ടത്തി നിലവിട്ട് ആരോടും പെരുമാറുന്നത് ഞങ്ങളാരും കണ്ടിട്ടില്ല.
അങ്ങനെ ഒരു ദിവസം ഞങ്ങൾ ഒരു ഞായറാഴ്ച്ച ഉച്ചക്ക് ടിവിയിൽ ശക്തിമാൻ കണ്ടു കൊണ്ടിരുന്ന സമയം പുറത്തൂന്ന് ഒരു വിളി കേട്ടു.
“അമ്പ്രാട്ടി,,,,,, അമ്പ്രാട്ടിയില്ലെ,,,??”
“അല്ല”ആരാ ഇത് കാളുറുമ്പനോ,??? നീ എവടായിരുന്നു.?? നിന്നെ കാണാൻ കിട്ടണില്യലോ,,,??”
“ഇ ഇ ഇ ഇബടൊക്കെ ഉണ്ടാർന്ന് അടിയൻ.”
“ഡാ നിന്നോട് ഞാൻ പറഞിട്ടുണ്ട് എന്നെ അമ്പ്രാട്ടി എന്ന് വിളിക്കരുതെന്നും അടിയൻ എന്ന വാക്ക് പോലും ഉച്ചരിക്കെരുതെന്നും. ആഹ്…”
“ഇഹ് ഇഹ് ഇഹ്….”
“നീ ചിരിക്കണ്ട അതികം. ഇനി വിളിച്ചാൽ ശീമക്കൊന്ന വെട്ടി നല്ല ചുട്ട പെട ഞാൻ തരും പറഞ്ഞേക്കാം..”
“ഇഹ് ഇഹ് ഇഹ് അടിയൻ.”
ഹോ ഈ മണ്ടനോട് പറഞ്ഞാലും മനസിലാവില്യ എന്ന് വെച്ചാ ന്താ പ്പോ ചെയ്യാ,,??
ആ വന്നത് മാങ്ങാടൻ്റെ മകൻ കാളുറുമ്പൻ എന്ന തോട്ടം പണിക്കാരനായിരുന്നു.
മാങ്ങാടൻ്റെ മരണ ശേഷം നാട്ടിലെ തോട്ടം പണിയും മറ്റും ചെയ്യുന്ന 35 വയസ് പ്രായം വരുന്ന കുട്ടിത്തം മാറാത്ത ഒരു പാവമാണ് കാളുറുമ്പൻ.
ആകെ അവനുള്ളത് വയസായ ഒരമ്മയും ഓട് മേഞ ഒരു കൂരയുമാണ്.
തോട്ടം പണി മാത്രമല്ല ശരീരം കൊണ്ട് ചെയ്യാൻ പറ്റുന്ന എന്ത് പണിയും ചെയ്യുന്ന കറുത്ത് കരിക്കട്ട പോലത്തെ ഒരുത്തനായിരുന്നു കാളുറുമ്പൻ.
രണ്ട് വണ്ടി വിറക് ഇറക്കിക്കൊടുത്താൽ നിന്ന നിൽപിൽ വെട്ടി തീർക്കും.
തോട്ടം കിളക്കാൻ പറഞ്ഞാൽ അവനോളം കേമൻ ആ നാട്ടിൽ മറ്റാരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല.
വീടിൻ്റെ പിന്നാമ്പുറത്ത് നിലത്തിരുന്ന് രണ്ട് കലം പഴങ്കഞ്ഞി അകത്താക്കി കൂലിയും വാങ്ങി സ്ഥലം വിടുന്ന ഒരു പാവത്താനായിരുന്നു അവൻ.
നല്ല ഒത്ത ആരോഗ്യമുളള ശരീരവും പറ്റ വെട്ടിയ മുടിയും ബലിഷ്ടമായ കൈകളുമായിരുന്നു അവൻ്റേത്.
പക്ഷേ ബുദ്ധി വളർച്ച നന്നേ കുറവായിരുന്നു പാവത്തിന്.
പാവം എന്ന് പറഞാൽ പഞ്ചപ്പാവം.
കണ്ടാൽ പേടി തോന്നുമെങ്കിലും ഒരു എറുമ്പിനെ പോലും നോവിക്കാൻ അവനറിയില്ലായിരുന്നു.
ഞങ്ങളെ എല്ലാം വല്യ കാര്യമായിരുന്നു അവന്.
ഡാ ഉറുമ്പാ എന്നാണ് ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും അവനെ വിളിക്കാറ്.
വിളി കേട്ട് ചിരിച്ച് കൊണ്ട് തല ചൊറിഞ്ഞ് ഒരു പാവത്താൻ നിൽപ്പുണ്ട് കക്ഷിക്ക്.
പക്ഷേ ആദ്യമായിട്ട് ആളെ കണ്ടാൽ ആരും ഒന്ന് ഭയക്കുമായിരുന്നു.
“ഡാ നീ വല്ലതും കഴിച്ചായിരുന്നോ..??”
ഏടത്തിയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് അവൻ തല ചൊറിഞ്ഞ് ഒന്ന് ഒച്ചാനിച്ചു.
“എന്നാ കൈയ്യും കാലും കഴുകി വാ,,,”
“വേണ്ടമ്പ്രാട്ടീ …. അടിയൻ പിന്നാമ്പുറത്ത് ഇരുന്നോളാം.”
“നിന്നോട് അകത്ത് വരാനല്ലെ ഉറുമ്പാ പറഞ്ഞത്. മര്യാദക്ക് വന്നേ,,,”
അവൻ മടിച്ച് നിന്നതും ഒരു കലം കഞ്ഞിയിൽ നെയ്യും മോരും ഒഴിച്ച് ഏടത്തി അവൻ്റെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു.
“പറഞ്ഞാൽ മനസിലാവില്യ എന്ന് പറഞാൽ എന്താ ചെയ്യാ,,, നീ എവിടേലും പോയിരുന്ന് കഞ്ഞി കുടിക്ക്.”
“ഓ അമ്പ്രാട്ടി.”
“വീട് മേയാൻ ഓട് മേടിക്കാൻ ഞാൻ രൂപ അമ്മയെ ഏൽപിച്ചാരുന്നു പറഞ്ഞായിരുന്നോ അമ്മ.?? ”
“ഓ,,,”
“ഉം വേഗം കഞ്ഞികുടിച്ച് കഴിഞ്ഞ് വാ,,, വാഴക്കണ്ണ് വക്കാനായി ഒരു ഏഴെട്ട് കുഴി എടുക്കണം.”
“അടിയൻ,”
“ഉം എന്നാ പോയേച്ചും വേഗം വാ,,”
കഞ്ഞിക്കലവും പിടിച്ച് ഏടത്തിക്ക് മുന്നിൽ മുട്ടിന് താഴെയുള്ള മുശിഞ്ഞ ഒരു കൈലിയുമുടുത്ത് തോളിൽ ഒരു മുശിഞ്ഞ തോർത്തുമുണ്ടുമിട്ട് ഓച്ചാനിച്ച് നടന്ന് പോയ അവനെ കണ്ട ടിവി കണ്ടു കൊണ്ടിരുന്ന ഞങ്ങൾ ചെറുതായി ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
കാലം എത്ര മാറിയിട്ടും പഴമ വിട്ട് മാറാത്ത അവനെ ഓർത്ത് അന്ന് പ്രീഡിഗ്രിക്ക് പഠിക്കുന്ന എനിക്ക് ശരിക്കും സങ്കടം തോന്നിപ്പോയി.
എന്നാലും ഞങ്ങൾ ചിരിച്ചതും ഏടത്തിക്ക് ആ ചിരി അത്ര അങ്ങ് പിടിച്ചില്ലായിരുന്നു.
“ന്താപ്പോ ത്ര ചിരിക്കാൻ കുട്ടിയോളെ??? ആ പാവത്തിനെ കളിയാക്കാതെ പോയി ടി വി കാണുന്നേൽ കാണ് ഉം,,, ”
ജാനകി ഏടത്തി കയർത്തതും ഞങ്ങൾ തല താഴ്ത്തി ടിവിക്ക് മുന്നിൽ പോയിരുന്നു.
കുറച്ച് കഴിഞതും അമ്പ്രാട്ടീ കലം എന്ന് പറഞ് കഴുകിയ കലവുമായി കാളുറുമ്പൻ കഞ്ഞി കുടിയും കഴിഞ് വന്നു.
“നിന്നോട് കലം കഴുകാൻ ആരാ പറഞത്?????”
“ഇഹ് ഇഹ് ഇഹ്”
“എന്ത് പറഞ്ഞാലും നിന്ന് ചിരിച്ചോണം നീ,,”
“അടിയൻ”
“ആഹ് ദാ തൊഴുത്തിൻ്റെ മൂലയില് തൂമ്പയും കൊട്ടയുമൊക്കെയുണ്ട് ചെന്നെടുത്താട്ടെ,,”
“ഓ അമ്പ്രാട്ടി,,”
“ആ പിന്നെ എല്ലാം ഒരേ അളവിൽ കുഴിക്കണം .നിനക്ക് വാഴക്ക് തടമെടുക്കാൻ ഞാൻ പറഞ് തരണ്ടല്ലോ അല്ലെ.??”
“അടിയൻ ചെയ്തോളാം അമ്പ്രാട്ടി,,”
“ഉം വൈകുന്നേരത്തിന് മുന്നേ തീർക്കണം. നല്ല മഴക്കോള് കാണുന്നുണ്ട്.”
“ഓ”
കാളുറുമ്പൻ തൂമ്പയൊക്കെ എടുത്ത് വാഴക്ക് തടമെടുക്കാൻ വീടിന് സൈഡിലുള്ള ചെറിയ പറമ്പിലേക്ക് പോയി.
ഏടത്തി പാത്രങ്ങളൊക്കെ കഴുകി വെച്ച് ഞങ്ങൾക്കൊപ്പമിരുന്ന് ടിവി കണ്ടു കൊണ്ടിരുന്നു.
ശക്തിമാൻ സീരിയൽ തീരാറായ സമയം പരസ്യത്തിൻ്റെ ഇടക്ക് ജാനകി ഏടത്തി എഴുന്നേറ്റ് വാഴത്തോട്ടത്തിനരികിലുളള മുറിയിലേക്ക് പോയി.
വീടിനകത്തുള്ള ആ മുറിയിൽ നിന്ന് നോക്കിയാൽ വാഴത്തോട്ടം ശരിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.
“ഹൊ നല്ല മഴക്കാറ് വെച്ചിട്ടുണ്ട് . അവൻ അവിടെ ഉണ്ടോന് പോയി നോക്കട്ടെ”
എന്ന് പറഞ്ഞ് ജാനകിയേടത്തി മുറിയിലേക്ക് കയറിപ്പോയി കുറച്ച് കഴിഞ്ഞിട്ടും മുറിക്ക് പുറത്തേക്ക് കാണാതായി.
ആ സമയം തന്നെ എനിക്ക് ശക്തമായി മുള്ളാനും മുട്ടി.
പരസ്യം തീരുന്നതിന് മുന്നെ മുള്ളിയിട്ട് വരാം എന്ന ചിന്തയിൽ പതിവ് എൻ്റെ മൂത്രപ്പുരയായ ജാനകിയേടത്തി കയറിപ്പോയ മുറിയുടെ അരികിലുള്ള ജാതി മരത്തിൻ്റെ ചുവട്ടിലേക്ക് ഞാൻ ഓടി.
