“ഇന്നെന്തെടാ നേരത്തെ? നിന്റെ എസ് ഐ യ്ക്ക് പനി പിടിച്ചോ?”
ഹാളിലേക്ക് കയറിയതും അനിരുദ്ധനനോട് മുത്തശ്ശി ആരാഞ്ഞു. മുത്തശ്ശി പ്രായം 80 നോട് അടുക്കുന്നുന്നു. എങ്കിലും തമാശയ്ക്കൊരു കുറവുമില്ല.
“ഹഹ ഏട്ടനെ പിരിച്ചു വിട്ടതാ മുത്തശ്ശീ…”
“ഒന്ന് പോടീ കുറുമ്പീ, കുരുത്തക്കേട് പറയുന്നോ?”
നാക്ക് നീട്ടി തലകുമ്പിട്ടു ചുണ്ടു കടിച്ചുകൊണ്ട് അന്ന മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. അനിരുദ്ധൻ മുത്തശ്ശിയുടെ അരികിലിരുന്നു ടീ വി കാണാനും തുടങ്ങി.
“ഡ്രസ്സ് മാറിയിട്ട് വാ.”
“അവൾ മാറിയിട്ട് വരട്ടെ മുത്തശ്ശീ.” അനിരുദ്ധൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോളും ഇന്ന് രാവിലെ പൂർണ്ണ നഗ്നനായി കണ്ട തന്റെ പെങ്ങളൂട്ടിയുടെ മാറിടവും മേനിയഴകും മനസിലേക്ക് വന്നു. ഒരു കോരിത്തരിപ്പ് അവന്റെ ദേഹാസമാസകലം പടർന്നിങ്ങനെ കയറുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഉടയാത്ത മുലകളിൽ നിന്നും ഇപ്പൊ ബ്ലൗസ് ഊർന്നു വീണിരിക്കും. ഇന്നവൾ കറുപ്പ് നിറത്തിലുള്ള അടിപാവാടയാണ് ഇട്ടിരുന്നത്. അതിടുമ്പോഴും താൻ അടുത്തുണ്ടായിരുന്നല്ലോ.
“ഏട്ടാ, ചായ.”
അധികനേരമാകും മുന്നേ, അനിരുദ്ധന്റെ പഴയ ഷർട്ടും മുട്ടോളം ഇറക്കമുള്ള പാവാടയുമിട്ട് എന്ന ഹാളിലേക്ക് വന്നു. അവളുടെ കണ്ണിൽ ലാസ്യ ഭാവം നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി.
മുത്തശ്ശി ആ സമയം വിളക്ക് വെക്കാനൊരുങ്ങി. അന്നയെക്കൊണ്ട് അതൊന്നും മുത്തശ്ശി ചെയ്യിപ്പിച്ചിരുന്നില്ല. അനിരുദ്ധന്റെ വലതു വശത്തു നിന്ന അന്നയുടെ കയ്യിൽ നിന്നും ചായ വാങ്ങുന്നതിനിടെ അവളുടെ കൈവിരലിൽ പയ്യെ തൊട്ടുഴുഞ്ഞു.
“സുഭദ്രാമ്മയെവിടെടി?”
“അടുക്കള വശത്തുള്ള മതിലിന്റെ അരികിലുണ്ട്, സീമ ചേച്ചിയോട് മിണ്ടുവാ, അവരുടെ ഭർത്താവ് സുകുണേട്ടൻ ഇന്നലെ തിരിച്ചു പോയല്ലോ.”
“നീയടുത്തിരിക്ക്.” ചൂട് ചായ അവൻ ടേബിളിൽ വെച്ചു.
“ഉഹും.”
“എന്തെ?”
“മുത്തശ്ശി?!” കൈകൊണ്ട് എവിടെയെന്നു അന്ന ആംഗ്യം കാണിച്ചു.
“ഇങ്ങു വാടീ പെണ്ണെ.” അന്ന ഇക്കിളി പെട്ട് പിടയുകയിരുന്നു. അവളുടെ ചിണുങ്ങലും ചുണ്ടുമലർത്തലും കണ്ടു അവന്റെ കുണ്ണ കമ്പിയടിച്ചു. എന്തൊരു പെണ്ണാണ്. ഇരുനിറമാണെങ്കിലും ഇനിപ്പുള്ളവളാണ്. തന്നെക്കാളും നിറം കുറവാണു പക്ഷെ മുഴുപ്പും എടുപ്പും ശെരിക്കും 26 കാരിയുടെപോലെ തന്നെ.
“ങ്ഹും ……”
അനിരുദ്ധൻ അന്നയുടെ ഇടുപ്പിലൂടെ ബലമായി കൈപിടിച്ചതും അവൾ സോഫയിലേക്ക് വീണുപോയി. അനിരുദ്ധന്റെ കൈകൾ അറിയതെന്നോണം അവളുടെ മാറിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന നേരം അവൾ അവനെ തള്ളിമാറ്റികൊണ്ട് അടുക്കളയിലേക്കോടി. പെണ്ണിന്റെ കുണ്ടികുലുക്കിയുള്ള ഓട്ടം കണ്ടതും അനിരുദ്ധൻ രാത്രിയാകും വരെ എങ്ങനെ പിടിച്ചുനിൽകുമെന്നോർത്തു പോയി.
അന്നേ ദിവസം രാത്രി, നല്ല എരിവുള്ള ചിക്കൻ കറിയായിരുന്നു അന്നയുണ്ടാക്കിയത്. സുഭദ്രാമ്മയ്ക്കും അന്നയുടെ പാചകം അത്രയ്ക്കിഷ്ടമായിരുന്നു. ചോറും അവിയലും സുഭദ്രാമ്മ ഉച്ചയ്ക്ക് തന്നെ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു. അവരൊന്നിച്ചു കഴിക്കാൻ നേരം അന്നയും അനിരുദ്ധനും പരസ്പരം മിണ്ടിയതേയില്ല.
“എന്താണ് രണ്ടാളും കൂടെ ഒരുമിച്ചു കിടന്നുറങ്ങുന്നോര് ആണെങ്കിലും മിണ്ടാട്ടമില്ല!, ഇനിയും നിങ്ങളുടെ പിണക്കം മാറിയില്ലേ?” പപ്പടം ചെറുതായിപൊടിച്ചുകൊണ്ട് സുഭദ്രാമ്മ അന്നയെ നോക്കി. അവൾ നാണം വരുന്നത് കടിച്ചുപിടിക്കയായിരുന്നു. പക്ഷെ സുഭദ്രാമ്മയ്ക്ക് തോന്നിയത് അന്നയ്ക്ക് കുഴപ്പമൊന്നുമില്ലെന്നും തന്റെ പോലീസുകാരൻ പുത്രനാണ് കലിപ്പെന്നുമാണ്.
“എടാ, മര്യാദക്ക് അവളോട് സംസാരിച്ചോ! അവൾക്ക് നീയും നിനക്കവളുമല്ലേ ഉള്ളു! ആദ്യം അവളീ വീട്ടിൽ വന്നപ്പോ ഇതുപോലെ തന്നെയായിരുന്നു രണ്ടും! അച്ഛൻ വിളിക്കുമ്പോ ഞാൻ പറയും.”
നുറുക്കിയ മുരിങ്ങാക്കോലിൽ നിന്നും മുത്തശ്ശി ഉറിഞ്ഞികഴിക്കുമ്പോ, അനിരുദ്ധൻ അമ്മ പറഞ്ഞതൊന്നും കേൾക്കാത്ത ഭാവത്തിൽ ചിക്കൻ കഴിക്കുന്നത് തുടർന്നു. അന്നയുടെ കാല്പാദം അനിരുദ്ധന്റെ കാലിന്റെ മുകളിലുഴിയുകയുമായിരുന്നു.
ശേഷം അമ്മയും മുത്തശ്ശിയും ടീവി കാണുന്ന ചെന്ന നേരം, അനിരുദ്ധൻ ഇരുട്ടിലൂടെ ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു. മതിലുണ്ടെങ്കിലും പഴയതാണ്. സ്ട്രീറ്റ് ലൈറ്റിന്റെ വെളിച്ചമുണ്ടെങ്കിലും പതിയുമിരുട്ടാണ്. വണ്ടികളൊന്നും അങ്ങനെ പോകാറില്ല. റോഡിന്റെ അരികിൽ നിന്നുകൊണ്ട് സിഗരറ്റിനു പുകയൂതി. അവന്റെ മനസ്സിലപ്പോൾ അന്ന പറഞ്ഞത് തന്നെയായിരുന്നു.