പിന്നെയവൾ കുണ്ണയിലേക്ക് വഴുതിക്കയറി. നേരം പുലരുമ്പോഴായിരുന്നു ഇരുവരും നിർത്തിയത്. അത്രയ്ക്കും കഴപ്പ് മൂത്ത രണ്ടുപേരും പരസ്പരം പൂറും കുണ്ണയും മൂഞ്ചികൊടുത്തു കുറെ നേരം പോയി മറഞ്ഞു. അവളെ നാലുകാലിൽ നിർത്തി മുടി കൂട്ടിപ്പിടിച്ചു അടിക്കാനും അവൻ മറന്നില്ല. പിന്നെ അനിരുദ്ധന്റെ മുഖത്തിരുന്നും അവനെക്കൊണ്ട് അവൾ നെയ്പ്പൂർ തീറ്റിച്ചു.
അമ്മ വന്നു വിളിക്കുമ്പോ ഇരുവരും കെട്ടിപിടിച്ചു ചരിഞ്ഞു കിടപ്പായിരുന്നു. തുണിയും കോണോം ഒന്നുമില്ലാതെ….. അവരുടെ പിണക്കം മാറിയെന്നോർത്തു സുഭദ്രാമ്മ സന്തോഷിച്ചു, മുത്തശ്ശിയും പക്ഷെ പലപ്പോഴും രണ്ടാളും കുണ്ണയും പൂറും ഉരച്ചു കളിക്കുന്ന തിരക്കിൽ ആയിരുന്നു ആ ബെഡ്‌റൂമിൽ.
അങ്ങനെയൊരു സാധാരണ ദിവസം അതിരാവിലെ, സുഭദ്രാമ്മ ഭർത്താവും അനിരുദ്ധന്റെ അച്ഛനുമായ കേശവദാസമേനോനോട് ഫോൺ ചെയുന്നത് അനിരുദ്ധൻ കുളിച്ചു ഹാളിലേക്ക് വരുന്ന നേരം കേട്ടു. സുഭദ്രാമ്മ പക്ഷെ വളരെ പതുക്കെയായിരുന്നു ലാൻഡ് ഫോണിൽ സംസാരിച്ചിരുന്നത്.
“ആ ഏട്ടാ, ഞാൻ കണ്ടതല്ലേ ഈ പറയുന്നേ?! ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആകുമെന്ന് വിചാരിച്ചാണോ അവരെ ഞാൻ ഒന്നിച്ചുറങ്ങാൻ സമ്മതിച്ചത്?!”
“ഉം…ഉം …” അങ്ങേത്തലക്കൽ അച്ഛനെന്തോ പറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതവന് കേൾക്കാനായില്ല.
“എന്നും ഇത് തന്നെയാണെന്ന തോന്നുന്നേ, രണ്ടിനെയും ഞാൻ കുറ്റം പറയില്ല, പക്ഷെ ഒന്നുപദേശിക്കട്ടെ ഞാൻ. അല്ലെങ്കിൽ …..വല്ല.”
“ആ അഹ് ….അതൊന്നും വേണ്ട, അങ്ങനെ ചെയ്താ അന്നയെങ്ങാനും ഇവ്ടെന്നു പോയാ. എനിക്കത് താങ്ങാനാവില്ല, പ്രസവിച്ചിലെങ്കിലും അവൾ എന്റെ മോളല്ലേ.”
അനിരുദ്ധൻ എല്ലാം കേട്ട് കഴിഞ്ഞതും ബെഡ്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. അവന്റെയുള്ളിൽ ഭയം തെല്ലുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. മറിച്ചു അമ്മയ്ക്ക് കാണാൻ ഒരവസരം ഉണ്ടാക്കികൊടുത്തതിൽ അവനു നാണമായിരുന്നു തോന്നിയത്.
ബെഡ്‌റൂമിൽ അന്ന കമിഴ്ന്നു കിടക്കുന്നതവൻ നോക്കി കുണ്ണ തടവി. നാൾക്കു നാൾ അവളുടെ കഴപ്പ് കൂടിക്കൂടി വരികയാണെന്ന് അവനോർത്തു. അവളുടെ കുണ്ടിയിൽ വിരലൊടിച്ചുകൊണ്ട് ആഞ്ഞൊരടി കൊടുത്തു.
“ങ്‌ഹും ….ഉറങ്ങട്ടെ ഞാൻ..” അന്ന പയ്യെ മൂളി കൊണ്ട് കുണ്ടിയിളക്കി.
“അതെ …. ഞാനിന്ന് നേരത്തെ പോകുവാ.”
“ഉം, എനിക്കിന്ന് ലീവാണ് പറഞ്ഞില്ലേ ഞാൻ.” അന്ന തലയിണയിൽ മുഖം പൂഴ്ത്തി പറയാൻ ശ്രമിച്ചു.
“ഇന്ന് പുലർച്ചെ 3 മണിയാക്കിയപ്പോഴേ എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.”
അനിരുദ്ധൻ ചൂട് പുട്ടിന്റെയൊപ്പം പഴവും പപ്പടവും കൂടെ കുഴച്ചുകൊണ്ട് കഴിക്കാനാരംഭിച്ചു. അമ്മയൊന്നുമറിയാത്ത പോലെ പെരുമാറാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് അവനറിഞ്ഞു.
“അമ്മെ ഞാനിറങ്ങുവാ …..”
“നേരത്തെ വരില്ലേ നീ?”
“ആ നോക്കം..”
“വരണം. എനിക്ക് സംസാരിക്കാനുണ്ട്.”
“ഉം.” അനിരുദ്ധൻ യൂണിഫോം ഇടാൻ നേരം അന്ന ബാത്‌റൂമിൽ ആയിരുന്നു.
എസ് ഐ സാറിനൊപ്പം കേസിന്റെ കാര്യത്തിന് ഒന്ന് രണ്ടു സ്‌ഥലത്തു പോക്കും, ഒരു കളവ് കേസിന്റെ വിസ്താരത്തിനു പ്രതികളെ കൊണ്ട് കോടതിയിലേക്ക് പോയും ആ ദിവസം തീർന്നു. എസ് ഐ സാറിന്റെ വീട്ടിൽ അദ്ദേഹത്തെ കൊണ്ടാക്കിയ ശേഷം ജീപ്പ് അവിടെയിട്ടു. എന്നിട്ട് അവിടെയുള്ള ഒരു പഴയ ബൈക്കിൽ ആയിരുന്നു ഏതാണ്ട് 6 മണിക്ക് ശേഷം, അവൻ വീട്ടിലേക്ക് എത്തിയത്.
അമ്മയും അന്നയും വീടിന്റെ മുന്നിലുള്ള സോഫയിലുണ്ടായിരുന്നു. അവർ തമ്മിൽ എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചിരിക്കണം. അന്നയുടെ മുഖഭാവം വെച്ചവളുടെ ഉള്ളിലിരിപ്പ് പറയാൻ കഴിയില്ല. അനിരുദ്ധൻ ചിന്താമൂകനായി.
“എന്താ അമ്മെ, മുത്തശിയെവിടെ?”
“ആ സമയം അമ്മ കലിപ്പിച്ചൊരു നോട്ടം നോക്കിയതല്ലാതെ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.”
“ഇവിടെയില്ല, തറവാട്ടിൽ പോയിരിക്കയാ, കുഞ്ഞൂട്ടൻ കാറിൽ കൊണ്ടാക്കും!” അന്നയാണ് അതിനു മറുപടി പറഞ്ഞത്.
“അന്ന മോളെ…. ഒരു ചായയുണ്ടാക്കടി….”
“അവളെന്താ നിന്റെ ഭാര്യയോ?” സുഭദ്രാമ്മ പൊട്ടിത്തെറിച്ചു.
“അമ്മെ, എന്താ പറയുന്നേ? അവളെന്റെ …”
“ഉം പറ.” അന്ന പെട്ടെന്നെണീറ്റു കൊണ്ട് അനിരുദ്ധന്റെ കൈപിടിച്ചുകൊണ്ട് വേണ്ടാന്ന് തലയാട്ടി.
“രണ്ടാളും കൂടെ എന്താ ധരിച്ചത് ഞാൻ പൊട്ടിയാണെന്നോ?”
“അമ്മെ ….” അന്ന സുഭദ്രാമ്മയെ വിളിച്ചതും സുഭദ്രാമ്മ ഞെട്ടിയെപോലെ അവളെ നോക്കി.
“കഴപ്പ് മൂത്തു രണ്ടാളും കൂടെ ചെയ്തതല്ല, ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്നിച്ചു ജീവിക്കണം. ഇനി അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും മാനക്കേടാവുമെങ്കിൽ ഞങ്ങൾ ഇവ്ടെന്നു ഇറങ്ങിക്കോളാം.”
“മോളെ നീ.” സുഭദ്രാമ്മ ഒരുനിമിഷം ആർദ്രമായി.
“ശപിക്കരുത്….” അന്ന ആദ്യമായിട്ടായിരുന്നു കരച്ചിലിന്റെ വക്കിലെത്തുന്നത്. അവളുടെ മുഖം അപ്പോഴും ജ്വലിക്കയായിരിന്നു. കവിളുകളും തുടുത്തു.
“നിങ്ങളെങ്ങോട്ടും പോകണ്ട, ഞാനച്ഛനോടു സംസാരിച്ചിരുന്നു.”
“അപ്പൊ എല്ലാരുമറിഞ്ഞാൽ?!”
“നീ അച്ഛന്റെ മോളാണെന്നു, എനിക്കും ഇവനും മുത്തശ്ശിക്കും മാത്രമേ, അറിയുള്ളു….അതുകൊണ്ട് പേടിക്കണ്ട.”
“അപ്പൊ തറവാട്ടിലെ, വിശ്വൻ വല്യച്ചനും സുലു വല്യമ്മയുമൊക്കെ എന്നെ വല്യ കാര്യമാണല്ലോ, അവർ മോളെ എന്നല്ലേ വിളിക്കുന്നത്?”
“മോളെന്നു വിളിക്കുന്നല്ലേ ഉള്ളു, നിന്റെയച്ഛന്റെ കൂടെ പേർഷ്യയിൽ ജോലിചെയ്തിരുന്ന സുഹൃത്തിന്റെ മോളാണെന്നും, വല്യ കടപ്പാടുണ്ടെന്നും ഒക്കെയാ പറഞ്ഞേക്കുന്നെ….”
“സത്യമാണോ?”
“നിനക്കിതറയില്ലേ ഇത്രയും നാളും.”
“അച്ഛന്റെ കാമുകിയുടെ മോളല്ലേ ഞാൻ, ഞാനെങ്ങനെയാ ഇതൊക്കെ…അവരെന്നോട് ഇതൊന്നും ചോദിച്ചട്ടില്ല.അവരൊന്നുംപറഞ്ഞിട്ടുമില്ല”
“ആ സാരമില്ല, ഇങ്ങനെയൊക്കെ ആകണമെന്നായിരുക്കും വിധി. പിന്നെ ഞാനിതിനു സമ്മതിച്ചെന്നു കരുതി ഓവർ ആക്കണ്ട, ഇനി രാത്രിയിൽ നിങ്ങളുടെ ബെഡ്‌റൂം വാതിൽ കല്യാണം കഴിയുന്നവരെ അടക്കണ്ട കേട്ടല്ലോ?? മാത്രമല്ല പുതിയ വീട് പൂർത്തിയായ ശേഷമേ അച്ഛൻ ഇങ്ങോട്ടേക്ക് വരുള്ളൂ, അത് വരെ രണ്ടാളെയും സൂക്ഷിക്കാൻ പറഞ്ഞേല്പിച്ചിരിക്കുവാ എന്നെ.”
“ആം…അപ്പൊ മുത്തശ്ശി??! അറിഞ്ഞാലോ.”
“അറിയാതെ നോക്കിയാൽ മതി. മുത്തശീടെ കാലം കഴിഞ്ഞിട്ട് നിങ്ങൾ എന്ത് വേണേൽ ആയിക്കോ…കേട്ടല്ലോ!”
“ഉം…” നറുചിരി അന്നയുടെ മുഖത്ത് വിരിഞ്ഞത് കണ്ടതും, സുഭദ്രാമ്മ അന്നയുടെ കവിളിൽ തലോടി ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
അനിരുദ്ധൻ ആ സമയം ഇതെല്ലാം അന്നയുടെ പിറകിൽ നിന്ന് കേൾക്കുകയും ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവളുടെ വിരിഞ്ഞ കുണ്ടിവിടവിൽ പയ്യെ വിരൽകൊണ്ട് വരയ്ക്കുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ ഒരു സെക്കന്റിനുശേഷമാണു അമ്മ എന്താണ് ഉദ്ദേശിച്ചതവന് കത്തിയത്,
“എഹ് എന്താ?!!” അന്ന അനിരുദ്ധന്റെ കൈ തട്ടി മാറ്റിയ ശേഷം അവനെ പതിയെ ഒന്ന് നോക്കിയ. അവളുടെ ദേഷ്യം കണ്ണിൽ കാണാമായിരുന്നു. അവൾ തെല്ലൊന്നു ശ്വാസം എടുത്തു പുരികമുയർത്തി പറഞ്ഞു.
