സൗമ്യ കിടന്ന് അരിവറുത്തു..
“” ടീച്ചർക്കെന്തോ എന്നോട് പറയാനുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ… എന്താ ടീച്ചറേ… ?..
എന്തോ സഹായം വേണമെന്നും പറഞ്ഞിരുന്നു… “
മാഷ് സൗമ്യമായാണ് ചോദിച്ചത്..
“”മാഷേ… എനിക്ക് കുറച്ച് നേരം സംസാരിക്കാനുണ്ട്… മാഷിന് ഉറങ്ങാറായോ…?”
ഒരു മറുചോദ്യമാണ് സൗമ്യ ചോദിച്ചത്..
“ ഉറങ്ങാറൊക്കെയായി… എന്നാലും ടീച്ചർക്ക് പറയാനുള്ളത് മുഴുവൻ കേട്ടിട്ടേ ഞാനിന്ന് ഉറങ്ങൂ…”
ചിരിയോടെ മാഷ് പറഞ്ഞു..
സൗമ്യക്ക് പറയാനുള്ളത് എന്താണെന്ന് വ്യക്തമായി അയാൾക്കറിയാമായിരുന്നു…
“” മാഷിന്റെ കുടുംബത്തെ പറ്റി ചോദിക്കുന്നത് കൊണ്ട് മാഷിനെന്തെങ്കിലും വിരോധമുണ്ടോ…?”
“” എന്റെ കുടുംബത്തെ പറ്റി ഇനി ടീച്ചർക്കെന്താണ് അറിയാനുള്ളത് ..?.
എല്ലാം ടീച്ചർക്കറിയാവുന്നതല്ലേ…?.
എനിക്ക് അമ്മ മാത്രമേ ഉള്ളൂ… “”
“” ഉം… അതെനിക്കറിയാം… പക്ഷേ… മാഷ്… മാഷെന്താ… കല്യാണം കഴിക്കാത്തത്…?..
അതാണെനിക്കറിയേണ്ടത്… “
“” അതൊക്കെ ഓരോരുത്തരുടെ ഇഷ്ടമല്ലേ ടീച്ചറേ… എനിക്ക് കല്യാണം കഴിക്കാൻ തോന്നിയില്ല… അത്ര തന്നെ… “”
“അതെന്താന്നാ ഞാൻ ചോദിച്ചത്… “
“” അതിനുളള ഉത്തരമാ ഞാൻ പറഞ്ഞത്…”
രണ്ടാളും ചിരിച്ചു…
“”മാഷേ… ഇനി… ഇനി മാഷ് കല്യാണം കഴിക്കാൻ വല്ല സാധ്യതയുമുണ്ടോ…?”
സൗമ്യ പതിയെ കാര്യത്തിലേക്ക് കടന്നു..
“” അങ്ങിനെയൊന്നും ഞാനാലോചിച്ചിട്ടില്ല…
ഇനിയഥവാ അങ്ങിനെ ഉണ്ടെങ്കിൽ…?”
“ഉണ്ടെങ്കിൽ…. “
“” പറ ടീച്ചറേ…. “
“ഉണ്ടെങ്കിൽ… നല്ലൊരു പെണ്ണുണ്ട്…
മാഷിന് നന്നായി ചേരും… “
സൗമ്യയുടെ പൂറ്റിൽ നിന്നും മദജലം കിനിഞ്ഞിറങ്ങിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു…
“” അതാരാ ടീച്ചറേ എനിക്ക് ചേരുന്ന പെണ്ണ്…?”
“” അതൊക്കെയുണ്ട്…””
ആ സ്വരത്തിലൊരു കൊഞ്ചലില്ലേന്ന് മാഷിന് തോന്നി…
“ പറ ടീച്ചറേ… പറ്റിയാൽ നമുക്ക് നോക്കാലോ…”
സൗമ്യയുടെ വിരലുകൾ വഴുവഴുത്ത പൂറ്റിലേക്ക് കയറിപ്പോയി..
“” അത്… അതൊരു ടീച്ചറാ മാഷേ… “
“” ടീച്ചറെന്ന് പറയുമ്പോ… നമ്മുടെ സ്കൂളിലെ ടീച്ചറാണോ…?””
“ഉം…”
“” സൗമ്യയെന്നാണോ ആ ടീച്ചറുടെ പേര്… ?””
“ഉം… “
അതൊരു കുറുകലായാണ് മാഷിന് തോന്നിയത്..
കാര്യങ്ങൾ വിചാരിച്ചതിനേക്കാൾ എളുപ്പമായതായി സൗമ്യക്ക് തോന്നി.. മാഷിന് തന്റെ പെരുമാറ്റത്തിൽ നിന്ന് തന്നെ കാര്യം മനസിലായതും അവൾക്ക് സന്തോഷമായി..
“” അത് വേണോ ടീച്ചറേ… ?“
“” എന്തേ മാഷേ…. “
“” അത് വേണ്ട ടീച്ചറേ…
അത് ശരിയാവില്ല… “
“” എന്റെ കല്യാണം ഒരിക്കൽ കഴിഞ്ഞത് കൊണ്ടാണോ മാഷേ… ?””.
“” അതൊന്നുമല്ല… എന്നാലും വേണ്ട… “
“” ഞാൻ മാഷിനെ ഒത്തിരി ഇഷ്ടപ്പെട്ട് പോയി.. അത്കൊണ്ടാ ഞാൻ തുറന്ന് ചോദിച്ചത്… “
“” എനിക്കറിയാം ടീച്ചറേ…
ടീച്ചർക്കെന്നോട് ഇഷടമുള്ളതും എനിക്കറിയാം…
എനിക്ക് ടീച്ചറിനെയും ഇഷ്ടമാണ്…
പക്ഷേ, ഞാൻ ഷൈലജയെ കണ്ടില്ലായിരുങ്കിൽ ഞാൻ ടീച്ചറെ കല്യാണം കഴിച്ചേനെ… “
സൗമ്യയൊന്ന് നടുങ്ങി…
എന്താണ് മാഷ് പറഞ്ഞത്…?.
മാഷൊരു പെണ്ണിനെ പ്രേമിക്കുന്നുണ്ടോ… ?.
എന്നിട്ടെന്താ ഇത്രയും പ്രായമായിട്ടും മാഷ് അവളെ കെട്ടാത്തത്…?.
സൗമ്യക്ക് തീർത്തും നിരാശ തോന്നി..
സ്വപ്നങ്ങളെല്ലാം ചീട്ട് കൊട്ടാരം പോലെ തകർന്നിരിക്കുന്നു.. ഒരു പാട് കൊതിച്ച് പോയി..
മാഷോടൊപ്പമുള്ള ജീവിതം സ്വപ്നം കണ്ട് പോയി..
“” മാഷേ…ആരാ… ആരാണീ ഷൈലജ… ?””
പതറിക്കൊണ്ട് സൗമ്യ ചോദിച്ചു..
“അതെന്റെ ഭാര്യയാ… “
സൗമ്യ വീണ്ടും ഞെട്ടി..
“ മാഷ്… കല്യാണം… കഴിച്ചില്ലെന്നല്ലേ പറഞ്ഞത്… ?””
തേങ്ങലോടെയാണ് സൗമ്യ ചോദിച്ചത്..
“” അത് ഞാൻ കള്ളം പറഞ്ഞതാ… “
“എന്തിന്… എന്തിനാ മാഷ് കള്ളം പറഞ്ഞത്…?”
“” അപ്പോ അങ്ങിനെ പറയാൻ തോന്നി…”
പിന്നെ ഒന്നും ചോദിക്കാനവൾക്ക് തോന്നിയില്ല..
ഫോൺ കട്ടാക്കാതെ ചെവിയിൽ തന്നെ വെച്ച് അവൾ മിണ്ടാതെ കിടന്നു..
അവളുടെ കിതപ്പ് മാഷിന് കേൾക്കാമായിരുന്നു.. ഇടക്കുള്ള നനഞ്ഞ നെടുവീർപ്പും അയാൾ കേട്ടു..